防患於未然
葉鶴竹不動聲色的將幾盒胭脂呈上，就在六皇子伸手拿起的一瞬間，她確定了那絲妖氣是來自五皇子。
這讓她不由得想起，師父所述的後宮出現妖物足印之事。
前幾日，晴雪從神霄宮回來時特地向她傳話，師父有令，在宮中祭祀禮前，她務必要去神霄宮走一趟。
算算日子，還有十日便是宮中的祭祀禮了。
她的確該回一趟神霄宮了，順帶著將今日所見告知師父。
有了五皇子的出現，這個混世魔王明顯收斂了很多。
六皇子挑選了兩盒質地上乘的胭脂後，便隨著他的五哥匆匆回宮了。
望著他們離去的背影，葉鶴竹原本禮貌淺笑的臉色，瞬間變的嚴肅、清冷。
她雙眼微眯，眼神犀利，手指輕輕敲擊著欄櫃，似乎是在思考著甚麼。
見狀，柳參昂微微一怔，他還是第一次見她這樣的一面。
別說，還挺有威嚴感的，不愧是嫡出的相府千金。
察覺到他蘊含笑意的視線，葉鶴竹將自己剛才的發現告訴了他。
果然，原本笑意盈盈的柳參昂也變得神色肅然。
他原以為今日的這般情形純屬巧合，不過是因為絳雲齋的名氣響亮，才會引來兩位皇子。
畢竟，據他所知，能來這裡買胭脂水粉的，除了一少部分的尋常百姓，大多都是京中權貴家的女眷或是替主家採買的管事。
而六皇子前來，自然是為了挑選禮品獻給他的母妃。
可他屈尊來到絳雲齋，如果不是因為意外得知了這裡的盛名，那隻能說明是有居心不良的有心人引他前來。
只不過，這個引路人究竟是不是五皇子，還有待查驗。
葉鶴竹提前了小半個時辰便將鋪子打烊，待夥計們都走後，她帶著晴雪與柳參昂去了後院的密室。
她挑挑揀揀的，選了幾樣法器出來遞給兩人。
他們不明所以的看著她，顯然在等一個明示。
葉鶴竹將一盒胭脂和刻有符文的畫眉石交給晴雪，又將一盒花粉還有一個香盒交給了柳參昂。
隨後，她才悠悠開口：
“晴雪，我方才給你的是一盒摻了硃砂的辟邪胭脂，此物既可破除詭異妖術，也可刺破妖孽所設的幻象。
而另一個則是可配合驅魔法陣專用的畫眉石，它的作用如同桃木劍一般可滅妖邪。”
隨後，葉鶴竹又看向柳參昂。
“這一盒是五行花粉散，上次在對付刺客時，你已知曉它的作用與用法了。
如遇危機時刻，你可用它迷暈敵人，為你爭得一線生機。
而另一個香盒中，裝著一枚可解世間萬毒的解毒丸。
無論是妖毒亦或凡人的烈性毒藥，只要你在中毒後的一剎那，迅速將其服下，便可保你性命無憂。”
晴雪與柳參昂，兩人互相對視一眼，不由得內心沉重。
葉鶴竹忽然如此安排，肯定是她擔心自己不在他們身邊時，如若遇到危險，他們還可多些保命的手段。
“師姐，你……”
她的話還未說完，就被葉鶴竹抬手製止。
“師妹，參昂，絳雲齋已被有心人盯上，為了你們的安危，我們必須要防患於未然。
這幾樣法器，你們各自收好。”
聞言，兩人鄭重點頭，聽話照辦。
葉鶴竹先是召喚了後院的防護法陣，又鎖好內室的門窗，才帶著他們出了絳雲齋的後門。
*
翌日，神霄宮煉丹房。
“師父，您上次贈與徒兒的丹藥，真的是太有用了！”
對此，神一道人立即嚴厲的批評道：
“你個孽徒，竟敢一個人跑去妖市，你知不知道這有多危險？
就算你本事再大，可雙拳難敵四手。
單憑你一個人，一旦你的天師身份暴露，整個妖市不得將你生吞活剝了！”
葉鶴竹自知莽撞，積極認錯：
“是是是，師父說的全對，徒兒知錯了。
再有下次，徒兒定然帶著師父一起去妖市，畢竟那裡還是有些好東西的。”
哎，徒兒大了，不好管咯！
神一道人嘆了口氣，感嘆道：
“還好你本事大，全須全尾的回來了，如若不然，你讓為師要如何向你的家人交代？”
知道師父是真的擔心她，葉鶴竹為了展示她良好的認錯態度，特地帶了好些個稀奇古怪的小玩意兒給師父。
果然，原本被她氣炸毛的老頑童，瞬間又被哄好。
再過九日，便是與皇帝約定好的佈陣時間了。
雖然表面上，他們裝作是祈福祭祀，但暗地裡，需要用到的佈陣法器，還需提前準備妥當。
師徒兩人搗鼓了整整三日，才算是完整的完成了一個全新的驅魔大陣。
這是他們根據皇宮的整體方位佈局以及風水堪輿圖，特地研究出的全新法陣。
在神霄宮待了三日，葉鶴竹只覺筋疲力盡。
為了快些趕回家，她依舊是以縮地術為徑，直抵她的雪竹軒。
她出現的突然，將正在修剪院中花枝的春月嚇了一跳。
“小姐，您真的嚇死奴婢了。”
葉鶴竹伸手捏捏她的小臉，又抬手摸了摸她的頭頂，出聲詢問：
“春月，我不是在院中設了法陣嗎？你還剪它們作甚？
反正這些花草樹木會自行生長和開花結果，到了時間也會自行吞噬掉落的花瓣和枝葉，你無需總是如此操心它們。”
話音剛落，她便走至不遠處的石桌前坐下歇著。
而春月，卻依舊執著的修剪著花枝和瘋長的綠草坪，口中絮叨的提醒著：
“小姐，您當真忘了嗎？
三個月前，正因為沒有及時修剪，結果這些綠草在您的法陣滋養下直接瘋長至半人高。”
好吧……葉鶴竹想起來了！於是，她便沒再出聲制止。
*
午膳，她是同母親一起用的。
見她甚是睏倦，葉母心疼的厲害，一用完膳便催促她快些回房補眠。
於是乎，她睡的天昏地暗，再醒已是翌日的日上三竿之時，她匆忙的用過早膳後便趕去了絳雲齋。
一進鋪子，她驚呆了！
好多人……儘管平日裡絳雲齋的生意一向昌隆，可也不至於像今日這般人滿為患，以至於她此刻連個下腳的地方都沒有。
奇怪！難道她們是嫌自己家中的銀錢太多了，才會如此人趕人的往鋪子裡擠？
無法，她只好從後門進去。
待她再次出現在前庭時，也算看清了來人皆是京中有名的權貴之女。
眾貴女在見到她後，態度極為客氣，比起往之，可以說這前後變化也太大了些！
雖說曾經這些貴女對她的態度還算禮貌友好，但整體姿態是端著的，與今日的套近乎狀態簡直判若兩人。
戶部尚書的千金，最先向她走來，略顯熟絡的與她閒話：
“鶴竹啊，你的絳雲齋，如今可是風光無限啊！
日後有了好的出路，可別忘了提攜本小姐啊。”
葉鶴竹：……
她是瘋了嗎？到底知不知道自己在說甚麼？