第275章 第 275 章 離別啟程
詔書的到來在意料之中, 祝明璃早有準備，可事到臨頭?，仍覺著有種不真?實感。
好在她早已提前規劃, 在沈績出兵之際, 便已在做收尾交接了。
如今朔方後繼者眾多, 不單是她, 便是沈令姝也?培養了許多得力的徒弟，其中大部分都是收留的孤兒。
沈令姝既把他們當後輩養，也?作徒弟教，更作繼承人栽培，畢竟她不可能長久停留在朔方, 終要走遍山河, 將所?學所?悟傳予更多人。
所?以全家上下都有準備，可無論再怎麼準備, 都仍覺倉促。
祝明璃心緒平復後, 便開?始有條不紊地?安排各項事宜。
聖旨已下，他們必須以最快速度回京, 在此耽擱不得。
甚麼東西都得趕著來, 根本沒有時間表達心情?, 也?沒有工夫開?個會, 要緊事都留待路上再說。
沈績也?是這般想的。夫妻二人分頭?行事, 先?讓天使歇下，再差人去給各方傳口信。
沈令衡如今在隴右一帶已小有名氣，肯定要繼續駐守, 不知何時才能回去。全看未來戰事如何，以及聖人能不能想起這員將領。
不過祝明璃相?信，他將來定會接過老將們的接力棒, 成為?隴右不可多得的大將，守護整個河西走廊，繼承沈家的風骨。
這是他多年來的抱負所?歸，也?是他的宿命所?在。
當年她親手將這個少年送上北上的投軍之路，如今也?絕不會干涉他未來的選擇，只是讓人快馬加鞭去軍營給他送了訊息。
等到沈令衡告別的回信傳來，他們一家便不再耽擱，準備啟程。
這一夜，連覺都只睡了個囫圇，根本不敢踏實歇息，抓緊一切時間準備，動靜自然不小。
尤其是第二天一早，天光乍亮，各處便開?始動作。
祝明璃行路素來謹慎，當年離開?長安時是何等光景，如今離開?朔方，那光景便要翻上數倍。
實在東西太多了，之前雖已在交接，可大家心裡一直覺得她是頂樑柱，離不開?她，對這事始終沒個準頭?。
如今她要走，便須確認一切都已交接妥當，從手下的政務，到基建民生，從開?春要推進?的事務，到夏季的水利、秋季的農收、冬日的民生保障……樣樣都要細緻。
三?個州，傷兵營要叮囑，靈州城的試驗田、作坊也?不能忽視，榷場那邊更不可掉以輕心。
長遠的計劃不能僅憑三?五年的規劃照本宣科，必須隨時根據動向調整。
她多有擔憂，這裡不像現代?，沒有電話會議，她走後便鞭長莫及，只能靠這邊留下的根脈和得力人手繼續做事。
到了黃昏時分，一切終於差不多收拾妥當了。
祝明璃並無歸心似箭之感，可她明白?必須儘快回去。
她離開?長安太久，容不得耽擱。
即便已是黃昏，她還是準備啟程，能早走一步便早走一步。
行李浩浩蕩蕩地?收起來、歸置好，總歸是耽擱不得的。
來時車隊浩大，如今若不算沈績的隊伍、沈令姝和沈令儀的隊伍，她自己其實並沒帶太多東西。
可一大家子加起來，便顯得浩浩蕩蕩，派頭?十足了。
出了沈府，幾乎整條街都被車隊堵得水洩不通，略有些擾民。
好在已近黃昏，百姓日出而?作，日落而?息，正是歇息用飯的時候，沒被驚擾。這個時辰出城，倒也?算合適。
看著這長長一串望不見頭?的車隊，祝明璃嘆了口氣，拿起阿八做的簡易木製擴音筒，吩咐道：“各隊務必聽從安排，大小隊長依令行事，切莫掉隊、犯禁。”
吩咐完畢，便到前頭?去找沈績，讓他號令出城。
沈績卻沒接話，只盯著她看。
祝明璃有些心驚膽戰的，問：“可還有甚麼落下的？”
沈績搖頭?，猶豫道：“三?娘，你當真?不最後再看一看這靈州城？”
祝明璃一愣，張了嘴，卻沒說出一句話。
她從沒覺得一個問題竟如此複雜、如此難以作答。
若要說看，那就不是“一眼?”的事了。靈州城，鳴沙縣，榷場，隴右，還有尚在建設中的河西，甚至這連綿的山脈、奔騰的黃河，她都想一眼?又一眼?地?看。
可沒辦法，她終究要走的。
她面上擠出笑容，搖了搖頭?：“走吧。”
旁人反而?顯得比她還優柔寡斷些。
沈績在這裡紮根多年，有他的師友、長輩、袍澤，萬般不捨，卻還是要走，只能三?步一回頭?，總覺再繁榮的長安，也?抵不上這熟悉的朔方好。
沈令姝更是如此，這裡是她功業成就的地?方，她不僅養了大批牲畜、良馬，還收養了許多孤兒，把他們當作親生血脈一樣教育、培養、照顧。
這裡是她理解生命延續的地方，也?是她化解苦悶，走出新天地?的地?方。
就連沈令儀，在此作畫的日子裡也?生出了無盡眷戀。她在長安時只是個深閨女子，雖有描花繪草之才，可手帕之交們人人都有各自的人生，終究要散去。
而?在這裡，她頂過烈日，跨過沙漠，與淳樸的百姓說著不同的方言，親身體會了腳踩在土地上、生根發芽的力量。
所?以車隊剛一啟動，她便忍不住落下淚來。
沈令姝本想說兩句安慰的話，一開?口，眼?淚也?跟著滾了下來。
剩下兩位郎君雖心中感動，臉皮薄些，面上卻繃得緊緊的。
唯有祝明璃神情?不變，彷彿這只是尋常一日出城。
許是去隴右，許是去河西，並非一去不返。
夕陽灑在她臉上，當真?尋不出一絲悲傷。
沈績偷偷瞧了幾回，確認她沒有悶著情?緒，這才釋然一笑。
心想，三?娘素來比他豁達通透得多。
豈料剛走過幾條街，還沒到城門，車隊的速度忽然慢了下來。
祝明璃沒有差人去問，而?是自己策馬往前頭?去看，果見並非出了甚麼事，而?是太多人把路堵住了。
這並非攔路，百姓們只是沉默地?站在道旁，目送車隊離開?。
可來的人實在太多，只給路上留出一條窄窄的通道，通行頗為?困難。
見到祝明璃，他們不約而?同地?沉默著，目光裡滿是不捨。
他們知道，娘子此次離去，怕是再也?不會回來了。
可他們不會自私地?挽留，娘子從長安的貴婦人，到與他們同甘共苦這些年，對朔方已是恩重如山。
他們不能拖她的後腿，她本該九萬里風鵬正舉。
所?以縱有萬般不捨，也?說不出一個“留”字，更無法違心做出喜慶的送別模樣，只能默默目送車隊緩緩遠去。
祝明璃著實沒想到這等場面。
夕陽西下，正是忙碌過後歇息的時候，靈州城的街上不該有這麼多人，尋常此時，小攤小販們都早已收攤了。
再過不久，城門便要關閉。
她甚至不知這些人是甚麼時候聚起來的，是那日天使帶著詔書進?城時，便已走漏了訊息麼？
她不敢想，也?不敢深想。只恐一念至此，便會做出甚麼衝動的決定。
百姓們見她這般神情?，不知是誰先?說了一句：“讓讓道，讓祝娘子行路罷！”
大家這才回過神來，連忙努力擠出道來，讓車隊得以繼續前行。
他們望著車隊遠去，依依不捨。
人群中摻雜著其他部落的，還有歸化的胡人，各有各的送別方式，有些奇怪的手勢，有些獨特的禮儀。
他們一動，旁人也?學著用他們的方式為?祝明璃送別。
祝明璃面上露出笑意，一一向他們點?頭?致意，卻不曾讓車隊停下道謝。一旦停下，這車隊便走不了了。
沈令儀和沈令姝早已哭成淚人，便是趙五郎也?偷偷擦了擦眼?角，感嘆道：“幸好有叔母在。若不是她，以咱們這心軟的性子，怕到後日也?出不了靈州城。”
這話把哭成淚人的姐妹倆也?逗笑了。
車隊繼續前行，人卻越來越多。
不斷有人氣喘吁吁地?趕來，擠進?人群，見堵了路，又連忙退後，急急忙忙讓出道路。
老成的人沒有哭泣，甚至努力收起臉上的不捨，擠出笑意，想讓祝明璃離別得更安心些。
倒是孩子們藏不住恐慌，他們知道新來的官員們待人和氣，可祝娘子始終是主心骨一般的人物。
她來時，大家還面朝黃土背朝天、食不果腹，冬日裡常有餓死凍死的；她來了，建了作坊，招了工，一切都變了。從前的日子和如今的日子，天差地?別。
孩子們又怕又不捨，可在父母的叮囑下，都沒有哭鬧出聲，只是眼?淚止不住地?往下掉。
這本該是喜慶的離別，女帝登基，祝娘子的功績終於被看見，她此去是做官，是前程似錦，大家該為?她高興才是。
可這送別的場面，多少有些悲傷。
人群忍不住跟著車隊前行，隊伍很長，最前頭?是沈績率領的軍隊，中間是祝明璃的車隊。
她的車隊很簡單，還記得她來時是何等石破天驚，帶了那麼多物資、人手，甚至一路養著牲畜，浩浩蕩蕩地?進?了城。
如今離去，卻這般簡素，彷彿卸下了所?有重擔。
祝明璃不是沒想過帶些東西走。她留戀朔方的許多事物，吃慣了的肉乾、菜乾，如今大面積種植的、適合此地?氣候的土豆，比長安更肥美的羊肉，還有新養的鴨子、藥材等等……
可她既然要趕路，不會沿途交易，走遠了些東西也?不新鮮了，便沒帶太多，怕拖累行程。
沒想到車隊繼續前行時，不知是誰先?起的頭?，百姓們或掏出自家冬日曬的肉乾、菜乾，或拿出家裡雞下的蛋，甚至還有在房前屋後種的土豆。
他們不敢靠近祝明璃，便悄悄塞給車隊裡的屬下、僱工或兵卒。
屬下推拒，百姓們便道：“行路千里，運過去不新鮮，都不是朔方的味兒了。”
這話說得實在叫人鼻酸，那些屬下本想拒絕，聽了便想著這路上也?是個念想，便收了下來。
本不是大包小包的東西，只是支撐三?五日，不算“魚肉百姓”。
見他們收了，百姓們便更熱情?了，有人遠遠看見，連忙跑回家也?想送點?東西。
有些人在工坊做工，是紡棉花、羊毛的，便將工坊發?的員工福利拿出來，道：“自家人做的放心，回長安後冬日也?能用得上，縫縫襪子之類的。”
這麼一來，悲傷的送別總算添了幾分喜氣，可行程也?被拖累了。
百姓們急著送東西，來回取拿，往車隊裡塞。
祝明璃只好讓沈績騎馬各處傳話，說不能再收了，多謝大夥兒心意，這才止住。
百姓們很樸實，不知如何表達心意，不會寫詩作詞，只能捧著自己最寶貴的糧食，訥訥對沈績解釋道：“將軍，我們送些心意，不礙事的……我們自己有吃的。”
沈績搖搖頭?，只能提高音量解釋：“行李太多會拖累車馬，耗費糧草，鄉親們不要送啦。”
就這樣從頭?到尾，來來回回說了好幾遍，總算制止了送物的舉動。
這時車隊已艱難地?快到城門了。
夕陽西下，冬末春初，天仍黑得早。朔方靈州這座古城，城門口從未有過這般熱鬧。
一傳十，十傳百，都趕來送祝娘子了。
沈績在後面傳話不如祝明璃管用，祝明璃只要一做動作、一開?口，躁動的人群便會自然靜下來。
她道：“鄉親們，別送了。留在此處的都是難得的人手，他們會繼續治理朔方，讓大家過上好日子。如今的這些，也?不是我一人之功，莫要高抬我，也?莫要留戀。”
大人們聽了，當時便紅了眼?眶，擦著熱淚說“勞祝娘子惦記”。孩子們聽不懂話裡的意思?，只茫然地?跟著哭泣的父母一起哭。
正值擁堵時，忽然聽見敲鑼聲，重重開?道，有人在疏散人群。
祝明璃轉頭?望去，竟是徐縣令。不過，他如今已高升知府了，這個稱呼不太合適。
徐知府帶的人手很少，一點?都沒知府的派頭?，顯然他也?預料到了這擁堵場面。
兩人遙遙相?望，隔了這麼遠，根本無法穿過人群，只能讓人群疏散些，讓出城門。
徐知府沒有過來，他怕自己過來了，也?會控制不住情?緒。
只是遙遙施了一禮，提高聲音道：“祝娘子！”頓了頓，他笑道，“莫愁前路無知己。”
祝明璃怔愣，恍惚了一瞬。
這話，是當年送別第一位書肆學子時，她讓沈令文轉達的。
她不知道那學子如今如何，畢竟後來送別的學子太多太多了，也?不知這故事是甚麼時候流傳出去的，更不知徐知府是甚麼時候知道的。
過了快九年，這句話竟在如此合宜的場景下，轉回頭?來寬慰了自己。
祝明璃釋然地?笑了出來，對他重重點?頭?。
卻見徐知府翻身下馬，他身後的年輕官吏們也?跟著翻身下馬，其中有些，正是當年看了徐縣令寫的故事後 ，毅然投身艱苦之地?建設的書肆學子。
徐知府帶著他們，重重一拜，這是謝師禮。
拜完後，他再也?忍不住，哽咽道：“祝娘子，願君保玄曜，壯志無自沉。”
祝明璃只覺此時說甚麼都太淺了，所?以最終甚麼都沒說，只是對他露出一個燦爛的笑容。
她們原是掐著時辰趕路，本打?算趕在關城門前出城，可路上耽擱了這麼久，此刻早已到了關城門的時候。
守城的兵卒見這麼多人湧來，嚇了一跳，卻見是祝娘子要走了，連忙將城門大敞，恨不得讓城門更寬些，讓她走得順利。
即使他們的眼?神不捨，心底裡甚至盼著她能突然轉念留下。
如此矛盾。
祝明璃不會被這種情?緒左右。她對周圍看著她的百姓、兵卒，還有徐知府等人點?點?頭?，揚了揚馬鞭，第一個領著隊伍走出了城門。
車隊裡許多人已然開?始啜泣，再怎麼留戀，娘子走了，他們就得趕緊跟上，決不能拖後腿。
剛走出城門，忽然聽見後面有人驚呼：“娘子留步！”
一個傳一個，七嘴八舌，轟轟烈烈，都在喊“娘子留步！”
祝明璃已拒絕過百姓送禮，又和眾人告了別，長輩那邊也?打?了招呼，該告別的都告別了，留下的、帶走的都已安排妥當。
這一聲聲疾呼，她生怕是出了甚麼大岔子，連忙回頭?望去。
只見人群如利刃劈開?大海，讓出一條寬寬的道路，尾部一點?一點?展開?。
道路的盡頭?，是許多百姓抬著一把五顏六色的大傘，上面或寫或繡著百姓的姓名，以 表感謝。
祝明璃要走的訊息來得太突然，靈州城中識字的人本就不多，甚至許多是學堂裡的匠人，還有後來被聚起來教認字的孩童們。
他們只能滿大街找代?寫書信的人，急急忙忙趕製。
所?以直到她離開?城門時，才堪堪送來。
這傘做得並不好看，有些歪歪扭扭，做工粗糙，可上面密密麻麻寫滿了名字。有些末了才聽說的百姓，也?趕著來添名，生怕來不及。
其實他們根本沒有正經名字，不過是石頭?、大牛之類的稱呼。
方才徐知府帶著人敲鑼開?道，都沒能給他們讓出一條順暢的路，可這萬民傘出現時，百姓們反而?緊挨著擠著，恨不得把自己貼成薄片，也?要為?萬民傘開?道，生怕破壞了這祝願。
祝明璃一個無官無職之人，卻有全城百姓送出萬民傘。
但整個朔方，沒有一人會對此感到驚訝。
送傘的人來到祝明璃跟前，結巴解釋道：“娘子，趕製得實在太倉促，還有許多百姓想添上姓名，實在來不及，只能留這些了。可我們整個靈州城、整個朔方，都不會忘記娘子。”
說實話，這萬民傘雖珍重，也?極大，佔地?方。對無官之人來說，若算不上政績，它便只是個華而?不實的東西。
送傘的人有些忐忑，怕給祝明璃添麻煩。
可祝明璃卻翻身下馬，讓人將傘好生收好，鄭重行禮：“多謝鄉親的心意。”她幾次張嘴，頭?一回沒能說出體面的漂亮話，只道出四個字：“各位珍重。”
此言一出，百姓、士卒、官員都忍不住紅了眼?，連忍了許久的沈績也?落下淚來。
夕陽西下，再耽擱下去，今日怕是走不成了。
祝明璃不能再停留。
見車隊把萬民傘收好放穩，她再次翻身上馬。
這一次，再無百姓攔路。
他們自覺退到一旁，目送車隊轟轟烈烈地?駛過。
沈績自認是受再重的傷都不會落淚的人，此番卻沒能忍住，擦擦眼?角，夾緊馬腹跟上祝明璃的馬，想對她說些感嘆的話。
卻不料側頭?一看，見幾乎不怎麼流淚的三?娘，此時早已淚流滿面。
淚水如斷了線的珠子，劃過面頰，從下巴不斷滴落，情?難自禁。
沈績愕然不已，想安慰，卻不知從何開?口，甚至覺得，不會有人相?信他親眼?所?見的畫面。
他下意識想要回頭?看看後方的車隊和送別百姓，祝明璃卻抓住他的手臂，攔著，輕聲道：“走罷。一看腸一斷，好去莫回頭?。”