第169章 第 169 章 寒食祭祖日常
仲春之末, 季春之初，寒食與清明相繼而?至。這兩個節令歷來為人所重，朝廷許假四日, 北衙軍士終於得以喘息, 除了仍需值守之人, 其?餘皆可歸家休整。
若在塞北那般清苦之地, 缺衣少食倒也罷了，可如今身在長安，天下最?繁華之地，美食近在咫尺卻只?能忍耐煎熬。故而?一下值，北衙將士都想著?好生慰勞自己一番。
等出了北衙才想起這不是一般的節令, 是寒食, 禁火。莫說大快朵頤，回府只?能面對滿桌冷食。
雖說春日氣溫漸升, 終究不比盛夏。尤其?是沈績這般胃口被養刁了的人, 無時不在惦記熱騰騰的飯菜。
回到三房，看著?杏仁餳粥、饊子、乳餅擺滿食案, 心中嘆氣。並非這些不好, 杏仁餳粥以杏仁磨酪, 調入糖漿, 確實美味, 只?是此刻他?只?想吃肉，最?好是熱氣蒸騰、毫無腥羶的肉，痛痛快快吃個夠。
他?一邊憂傷吃著?冷食, 一邊尋覓祝三孃的身影。進院後便未見她，不知又在何處忙碌。
問了婢子，方知三娘往老夫人院裡去?了。
墓祭、宴飲、出遊、踏青……老夫人若有興致參與, 總需祝明璃代為安排。
不過老夫人雖有些意動，卻也明白自己身子弱，只?道：“你?們自行安排便是。倒是前些日子收了幾張帖子，便想著?如今精神好些，或可往相熟好友府上去?一趟。三娘不必為我費心。”
祝明璃想，許多應酬本就推脫不得，不如陪老夫人同去?，萬一有甚麼不便也能照應。
商議完畢後，祝明璃回到院中，沈績雖然沒吃爽，但也吃飽了，正精神十足，見到祝明璃便問：“今日寒食，三娘可要同我們一道去?祭掃？”
話?雖然是詢問，但眼神卻難掩期盼，很明顯想聽?到肯定的答案。
祝明璃瞧著?有些好笑，溫聲道：“我已安排妥當，大房、二房那邊都知會了。今日往城外的人多，我們略遲些出發，免得堵在街上。”
沈績鬆了口氣。雖知做事周到的祝三娘大抵不會拒絕，但她早早打點好這些，說明對沈家是肯定的。他?自己回去?祭掃，與帶著?三娘同去?，意義終究不同。
沈績帶上幾分欣喜：“我先去?收拾更?衣。”要燒給親人的信都已備好，得帶上。
他?頓了頓，看向祝明璃：“雖說過年時已帶小輩們將路重新修整過，但三娘最?好還是換身衣裳，鞋也換作謝公屐。昨日下了小雨，山路還溼著?。”修路整墳這些事他?都親力親為，並非只?交予家丁。
祝明璃這才明白，為何元日那次小輩們累成那般，不僅要應付畏懼的三叔，還得實打實地動手?勞作，一路走一路清理?枝杈。
待一切收拾妥當，日頭尚早，想必街上正堵。沈績又坐了片刻，尋話?道：“清明宴飲，三娘可要去?？”
“要陪阿孃去?一趟。”
知道老夫人如今身子好轉，竟有精神出門走動了，沈績心下感慨：“多虧有三娘在……”
祝明璃輕輕一笑：“小將軍客氣了。”
確實如此。他?們之間雖有一種彼此信任的默契，卻仍守著?不變的客氣。
沈績明白自己虧欠祝三娘甚多，自己新婚夜離京，她卻並未怨懟，不僅操持家中大小事務，還因善心照料老小，所以他?一直懷著?謝意。
而?祝明璃則以一種理?性的態度衡量這段關係。他?們是相處融洽的同盟，沈績與老夫人也予她諸多尊重，但這並不意味能全?然交託信任。說近，似乎還隔著?一層；說遠，卻又朝夕相對。
即便她將府中打理?得井井有條，對於沈家店肆，卻也儘量不多插手?，只?確保賬目清楚、運作正常。若要真?接管這般大的家業，累倒是其?次，主要怕利益一旦深纏，情分卻未到那般地步，反倒難辦。
可若將條條框框攤開來講，立契、講分成，又怕讓客套的關係變得微妙。
故而?二人心照不宣，保持著?相敬如賓的平衡，彼此都在默默試探舒適區。
估摸著?時辰差不多了，二人一同出門。到達閽室時，沈家小輩都已到齊。
祝明璃雖與沈績同床共枕，卻與這些孩子更?親近些。一見祝明璃，他?們便圍上來，沈令儀甜甜地喚著?叔母，道要和她同乘一車。
沈令姝也跟著?過去?，圍著?聊家常。
提起布帛肆的事，祝明璃問沈令儀：“可想收個徒兒？”
沈令儀有些驚訝。她性子雖變了許多，底色仍是謙遜的，面對這般提議，仍有些不自信：“叔母，我的本事哪夠收徒，且技藝也尚不成熟。”
“若想精進，總靠自己琢磨不夠，教徒弟也是溫故知新。”祝明璃真?心覺得她這畫藝極好，若不傳下去?，未免可惜。且日後畫植物鑑有個幫手?，也不至於手?忙腳亂。
沈令儀被她說得心動，猶豫著?點點頭。
祝明璃又轉向沈令姝，關心貓兒如何。
沈令姝道：“勞叔母記掛，正月已痊癒。侄女因此事接觸了醫理?，覺得甚有趣，近日正在苦讀醫書，只?是有醫人與醫畜終究不同。”
祝明璃道：“我替你?打聽?了醫書的事，這類書確實罕見，連七娘也未聽說過。不過我託了嚴府那邊幫忙留意，若有訊息便告訴你。”她想著?，若實在尋不到，先讓莊子的畜醫領入門也行，等到系統升級，便可兌換獸醫入門相關的書。
以系統升級的規律來說，待產業整合之時，想必會有獎勵。
這邊說著?話?，那邊行裝也已備好。若要在路上踏青逗留，吃食可不能少。
既逢寒食，便以糕點為主，但市面上的點心多偏甜，也比較噎。而糕肆的蛋糕、麵包口感鬆軟，更?適合飽腹。且口味多樣?，像肉鬆三明治、鹹蛋黃吐司等鹹味的備了許多，沈府這邊自然留足了份量。
站了會兒，終於準備登車了。
沈績想上前扶祝明璃，剛挪步，沈令衡又橫插進來，朗聲道：“多虧叔母設席，我們說開了芥蒂，昨日的球賽大勝。過幾日便是終賽，到時背上的傷該全?好了，我定要好好打一場，說不定能奪魁！叔母可要來觀賽？春日到，正是觀球好時節。”
一邊嘀嘀咕咕囉嗦，一邊順手?扶著?祝明璃上了馬車。
祝明璃站在車轅上，微微彎腰與他?說話?：“日子定下後，給三房遞個話?兒，我讓婢子把那日空出來。”
沈令衡喜出望外：“叔母瞧好，我定拿個第一！”
祝明璃含笑頷首，轉身進了車廂。
沈績只?得折返上馬。
一路上，他?與沈令衡在前方騎馬，出城後，卻慢下速度，墜到馬車斜後方。
果然等了會兒，便見祝明璃掀簾望向窗外。
沈績知她定對城西農田好奇，靠過去?，與她介紹：“近來新式農具已開始推廣，成效不錯，朝廷正在加緊趕製。有些門路的王公貴族能得一二，尋常農戶卻不易得，不過照此情形，若是當真?有用，崔京兆必會持續推行。假以時日，若真?能提升畝產，三娘一人可抵萬人之功。”
祝明璃見他?神色間頗帶驕傲，不由莞爾：“小將軍謬讚了。”提起正事兒，“沈府的莊子，你?近來去?看過嗎？”先前沈績親自來她莊子學農事，回去?後不但取了農具，還讓沈府的莊頭過來學習培訓，可見十分上心。
說實話?，若讓祝明璃一併打理?，成效肯定更?佳，但她私心裡想先做完全?屬於自己的產業，待產業穩固，再考慮其?他?。
不過在此之前，她已介入了一些對彼此皆有利的營生，譬如沈府的車馬行。起初是因送貨，後來則是為書肆貴客提供賃車服務。
因為跑腿送貨養成的職業習慣，車馬行備車周到、車廂整潔、禮數週全?，車上還有點心水囊，學子們都很滿意，所以生意愈發興旺。尤其?在春日遊宴頻繁之時，更?是賓客盈門，收益節節攀升。
除了車馬行，其?他?鋪子卻沒過多費心。這般做法，對祝明璃來說是保留餘地，未全?然投入，但在沈績看來，她作為主母，能確保賬目清晰、經營無虞，已十分難得。
沈績自覺虧欠，更?不敢勞她連莊子也一併操持，唯恐累著?她，所以一直注意分寸。
如今祝明璃主動問起田莊之事，沈績便虛心請教，挨著?車窗細細道來疑問。
祝明璃聽?罷，發覺他?的管理?思路更?偏向於管理?軍屯，而?非經營私人田莊，便就幾處細節問了問。
“三娘覺得有何不妥？”
祝明璃搖頭：“自從整頓蠹蟲後，佃戶勤勉，未曾荒廢田地，收成已算不錯。但若想再進一步，餘地仍有許多。”可這些也不是紙上談兵，三兩句能說明白的，起了個頭，便已抵達山腳，該下車步行登山了，只?好止住。
一行人拾級而?上。
與叔母同行祭掃，感受和三叔獨處時全?然不同。上回只?顧著?窒息，埋頭疾走，恨不得速去?速回。如今有叔母在，卻有了一家子共同上墳祭掃的溫馨安定。且叔母特意一起，想來是覺得親近，讓小輩們心裡踏實不少。
雖是去?掃墓，一路上氣氛卻輕鬆，時而?兄弟交談，時而? 姐妹嬉笑，嘰嘰喳喳，未曾停歇。
少不得拉著?祝明璃說話?。沈績這才發覺，原來上次爬山這群孩子不是累得說不出話?。
不僅如此，還發現他?們特別能說，從山腳到山頂，自己竟完全?插不進與祝明璃的談話?。
近山頂，樹木漸疏，地面更?顯溼滑。
祝明璃聽?著?沈令文說詩會與研討會的事，心思稍分，未留意腳下，一不小心踩到石塊，身子頓時一歪。
沈績眼疾手?快，立刻上前扶住她的手?臂。
祝明璃立穩，猶有些驚魂未定。
“這段路溼滑，碎石也多，三娘初次來，不熟悉路途，跟牢我。”這麼說著?，一直小心緊護著?祝明璃。
原本嘰嘰喳喳的孩子們霎時靜了下來，氣氛忽然變得有些微妙，感覺撞破了甚麼一般，瀰漫著?說不清的窘然。
沈令文這般伶俐的，早在數月前已看出三叔心思，如今見三叔直接大膽，方覺這才符合武將的作風。而?如沈令衡、沈令姝這般遲鈍的，此刻對視一眼，簡直要在心裡叫出聲來。
祝明璃沒有拒絕沈績的攙扶，在這般路上摔一跤，萬一碰到頭，以如今的醫療條件，著?實麻煩。
她轉向孩子們：“你?們也相互攙扶著?些，令衡，看好大娘、四娘。”
仍不放心，伸手?向後，想去?牽沈令儀。
“叔母不必擔心我。”沈令儀扶著?沈令衡不知從哪劈來的木柺棍，瘋狂擺手?。
沈績卻得了啟發，鬆開祝明璃的手?臂，十分自然地將手?掌垂落至她身側。
“三娘，把手?給我吧。”
祝明璃略一遲疑，覺得還是牽著?穩妥，便將手?放入他?掌心。
他?生得高大，手?掌也比她寬了許多，沒有握得太?緊，卻能穩穩將她的手?包住，掌心溫熱，還帶著?常年習武生出的繭。
兩手?相握，石破天驚。
四個孩子跟在後面，眼睛都睜圓了，彷彿見了鬼。