牛車一晃一晃的，她強撐一會兒還是睡著了。
等她被搖醒時，眼前是一片燈火。
城門已經關閉，周懷仁多交了十文錢的夜門費，守城的兵卒才罵罵咧咧地開啟一條縫放他們進去。
即使是夜裡，縣城也比鎮上熱鬧。
街道兩邊掛著燈籠，還有些鋪子沒關門，布莊、糧鋪、藥鋪、當鋪……
招牌一塊挨著一塊。
幾個醉漢勾肩搭背從酒館裡出來，扯著嗓子唱奇怪的歌。
週歲安揉揉眼睛，瞌睡一下子沒了，她東張西望，想把每一張臉都看清楚。
啾啾說陳公子在縣城，說不定就在街上呢？
可看了半天，沒有一張臉是認識的。
“娘，咱們去哪兒找陳公子啊？”
李芸娘也犯了難。
她只知道陳公子是知府家的，可知府衙門在府城，離這兒還遠著呢。
陳公子是微服私訪，住在哪兒、去哪兒，她一概不知。
“先找個地方落腳，把牛車存起來，再慢慢打聽。”周文遠道。
“好。”周懷仁接過繩子，把牛車趕到一條小巷裡，找到一家車馬行把牛存放好，又給了小夥計三文錢讓他給牛喂草料。
一家人從車馬行出來，站在街口。
李芸娘左顧右盼，兩條街都掛著燈籠，一條通往縣衙方向，一條通往城中心。
風從巷口灌進來，冷得她一哆嗦。
她低頭看看週歲安。
小傢伙臉上滿是倦色，眼睛卻瞪得大大的，四處張望。
“掌櫃的，跟你打聽個人。”李芸娘走進路邊一家還沒關門的雜貨鋪。
掌櫃一聽不是買東西的，頓時冷淡下來，頭也不回：“甚麼人？”
“一位姓陳的公子，穿著白衣，極為俊俏，帶著兩個高個兒護衛。”
“沒留意。”
李芸娘無法，只得退出去，又問了賣餛飩的老漢、路邊擺攤的算命先生，得到的答覆都差不多。
不是“沒注意”，就是“記不清了”。
她站在街邊，心裡越來越沉。
縣城這麼大，上哪兒找一個人去？
週歲安不肯放棄，倔強道：“娘，啾啾說陳公子在縣城他就一定在，咱們再找找好不好。”
李芸娘摸摸她的臉，小傢伙的臉蛋被風吹得冰涼，身體還在輕輕顫抖。
“安寶，天都黑透了，咱們先找個客棧住下。你累了一天，得歇著。”
週歲安搖頭：“娘，我一點都不累。”
“安寶。”周文遠抱起她，寬厚的大掌包住她冰冷的手，試圖讓她暖一點。
“你聽爹說，陳公子就算在縣城，這會兒天已經黑透，他也該回住處了。
咱們在街上瞎轉也沒用，不如先安頓下來，明天一早去縣衙附近打聽。
他既然是來查案的，住的肯定離縣衙不遠。”
週歲安想了想，覺得有道理：“那好吧。”
她乖乖點頭，又不放心道：“可是明天一定要找到他，裴隱哥哥等不了太久……”
每耽擱一會兒，裴隱就多了一分危險。
“好，爹答應你。”
他們沿著街道往前走，想找一家價錢合適的客棧。
連著問了兩家，一家住滿了，一家只剩下大通鋪，李芸娘覺得帶著安寶不方便，便作罷，只得繼續前行。
又走了一段路，周秉智指指前面：“爹，那兒還有一家。”
街角掛著一塊招牌，上頭寫著“福順居”三個字。
是個稍小的客棧，此時燈火通明。
門口掛著兩盞燈籠，映得門前的青石板跳躍著暖融融的光。
大堂裡擺著七八張桌子，有幾個客人在吃飯，夥計端著盤子穿梭其間。
“去問問吧。”李芸娘滿臉疲憊。
一家人進了門。
留著山羊鬍的店小二忙迎上來：“幾位客官，住店？”
“住店。”周文遠點頭，“可有空房？”
“有有有，單間還剩兩間，通鋪也有……”
他的的話還沒說完，週歲安忽然從周文遠懷裡探出腦袋，滿眼激動地往大堂裡頭看。
大堂角落裡，一個人背對著門口坐著。
月白色的袍子，桌上放著一把摺扇，他身後不遠處坐著兩個壯漢，一個在大口飲茶，一個在磕花生。
那個人的背影，週歲安一眼就認出來了。
“大哥哥！”
她從周文遠懷裡滑下來，蹬蹬蹬跑過去。
陳公子正低頭慢慢吃一碗餛飩，餘光瞥見小小的影子杵在桌邊。
他抬眼一看，愣了一瞬。
眼前白白淨淨的小傢伙眼睛忽閃著，可憐巴巴望著他，像有千言萬語要說。
卻不是昨日的黑小子又是誰？
“是你？”他放下筷子，眸中浮起一抹意外之色，“小丫頭，你怎麼在這兒？”
“大哥哥，我朋友被壞人抓走了……”
那你自己去講事情，前前後後講了出來，最後道：“爹孃說，你要審問楊員外，很可能就在縣衙，我們就趕緊過來想找您幫忙，那個村子有好多好多人販子，我的朋友很危險！”
陳公子聽出她聲音在發抖，忙把筷子擱下，彎下腰，聲音很輕：“別急，坐下來慢慢說。”
李芸娘衝陳公子行了個禮：“陳公子，又見面了。”
“嗯。”陳公子頷首算是打過招呼，又問道，“你們說的人販子聚集的村子……在哪？”
“又是如何確定的？”
關於啾啾的話肯定不能說，李芸娘嘆了口氣：“這孩子的一個朋友，是個五六歲的男娃，住在青竹鎮外的破廟裡。昨天被人打暈了扛走的，我們打聽到他被關在青石溝的一個地窖裡。”
“青石溝？”陳公子皺眉，這個地方，他連聽都沒聽說過。
“是。”周文遠也走上前，“公子，那地方偏僻得很，又在山裡頭，我們就算知道孩子在哪兒也進不去。這孩子說公子能幫忙，我們才冒昧來尋。”
周秉智站在父親身後，拱手行禮：“公子昨日在桃溪鎮查楊員外的案子，這拐賣孩子的事說不定跟楊家也有牽扯。我們想著，稟報公子比直接去縣衙報官更穩妥。”
陳公子目光落在他身上，眼底劃過一絲讚賞之色。
這個少年不過十五六歲，說話條理分明，是個聰明人。
“你是小丫頭甚麼人？”
周秉智沒料到他會這麼問，微微一愣：“草民周秉智，是安寶的四哥。”