半個月一晃而過，收秋菜的日子到了。
西北大院的冬天，五個月大雪封山。。
家家戶戶全指望地窖裡囤的白菜蘿蔔土豆過活。
誰家菜地收成好，誰就有底氣。
清晨薄霧沒散，蘇曼拎著竹筐出了院門。
王大嫂端著大搪瓷盆迎上來：“蘇妹子，慢著點，我幫你拿筐！”
劉翠花和陳小紅跟在後頭，幾人有說有笑。
“喲，十四號地那塊全是石頭的荒地，今天也能收出菜來？”
一道陰陽怪氣的嗓音斜刺裡插過來。
張嫂子拎著個空麻袋，穿著半新灰棉襖，翻著眼皮晃過來。
目光毫不客氣地往蘇曼筐上瞟，嗤笑一聲。
“妹子，不是嫂子嘴碎。碎石地長不出好苗，這是莊稼把式的死理。“
她抖了抖手裡的空麻袋，聲音拔得老高，生怕旁邊人聽不見。
“一會兒要是筐裡倒不出東西，你也別寒磣。“
“嫂子今兒心情好，做主把我二號地挑剩的菜葉子分你兩把。”
她頓了頓，故意拿眼角去剜蘇曼白淨的臉。
“好歹能亂燉個湯，總好過讓堂堂賀營長大冬天跟著你啃鹹菜疙瘩。“
這話夾槍帶棒，連消帶打。
王大嫂眉頭一豎，剛要開口。
蘇曼抬手按住她胳膊，神色平靜，連個多餘的眼神都沒給。
“張嫂子操心自己就行。”
“老天爺賞飯吃，哪塊地長甚麼菜，不到拔的時候誰也說不準。”
“你就嘴硬！”張嫂子冷哼一聲，加快腳步走在最前面。
她心裡頭跟吞了只綠頭蒼蠅似的。。
去年她厚著臉跑團部給賀衡介紹自家侄女，人家正眼都沒給。
結果這男人休個探親假，隨隨便便從南方領回來個鄉下丫頭，天天寶貝得跟眼珠子似的。
如今這丫頭又分到最差的十四號碎石地，張嫂子可是關起門樂了好幾天。
今天她就要當著全院的面，好好扒拉扒拉。
看這小丫頭片子的臉，往哪兒擱！
一行人到了菜地。
晨霧散開，地裡的景象露了底。
張嫂子的腳步釘死在原地。
麻袋脫手，啪地砸進泥水裡。
她的二號地，，全院公認最肥、最靠水渠的好地，因為地勢低窪，半月前的秋汛直接給泡了。
潮氣漚著菜根，再加一場蟲害。
一地的白菜全蔫了，葉片上密密麻麻都是蟲咬的窟窿眼。
枯葉爛在泥水裡，隔著兩步遠就能聞見刺鼻的漚臭味。
再看最遠處的十四號地。
滿眼翠綠，綠得晃眼。
白菜長到磨盤大，葉片緊裹，油光水滑，連半個蟲眼都找不見。
蘿蔔更離譜。
翠綠的蘿蔔纓子支稜半空，露出地面的半截紅皮，足有小娃大腿粗。
哪是廢地，分明是老天爺拿肥料一勺勺喂出來的！
“我的天……”
王大嫂大步衝進十四號地，雙手抱住一根大蘿蔔，猛地往上拔。
連根帶出一大塊溼潤黑泥。
她用力掰開蘿蔔，雪白的肉露出來，水分足得往下滴。
低頭啃了一口，眼睛當場亮了。
“水靈！跟吃水梨一樣脆甜，一丁點辣味都沒有！”
她拍著大腿，嗓門震天。
“蘇曼，你這地絕了！這白菜卷得瓷實，一顆起碼二十斤！“
劉翠花和陳小紅衝過去蹲下看，驚歎聲一疊接一疊。
這哪叫收菜，這叫開倉取寶。
張嫂子站在自己那片爛菜地前，臉由紅轉紫，呼吸發粗。
她剛才說的每一個字，這會兒全變成巴掌，正正反反地抽在自己臉上。
“借過。“
一道低沉冷硬的男聲從她身後響起。
賀衡穿著舊軍裝，戴著帆布勞保手套，手提精鋼鐵鍬，大步跨過田壟。
他特意跟團裡請了兩小時假，就怕自家懷著身孕的媳婦在地裡受累。
半個月前他的腿就已經徹底大好了。
蘇曼連續二十一天的草藥內服外敷，把他骨頭縫裡的暗傷拔了個乾淨。
軍醫孫老頭複查時連呼邪門。
這條几乎被醫院大夫判了死刑的腿，如今連四百米障礙都跑得虎虎生風。
賀衡走到蘇曼身邊，寬大的手掌自然地護了一下她的腰。
“你站邊上歇著，我來。“
聲音溫和，手底下的動作乾脆利落。
他彎腰揮鐵鍬，沿著白菜根部鬆土。
十四號地底下的土質極好，帶著個細小的地下泉眼，肥力全鎖在溼泥裡。
一鐵鍬下去，翻起一大塊黑泥。
“當！”
鐵鍬刃碰上了甚麼硬東西。
聲音沉悶，不像石頭。
賀衡動作一頓。
周圍的軍嫂們全停了手裡的活，伸長脖子往這邊看。
賀衡丟開鐵鍬，單膝跪進溼泥裡，用手順著白菜根部往下扒。
泥土一層層撥開。
一截灰褐色的粗壯根莖露了頭。
他雙手握住根莖，腰背撐勁，猛地往上一拔……
泥土翻飛。
一塊足有小臂長、坑坑窪窪的巨大植物根莖被連根拽出來，重重砸在地壟上。
濺起的泥點甩了張嫂子一鞋面，她愣在原地，連躲都忘了。
“野生葛根！”
陳小紅第一個尖叫出聲。
她老家是山區的，一眼就認出來了。
“這麼大一塊，起碼七八斤！供銷社藥材櫃檯有錢都買不到！“
70年代缺醫少藥，野生葛根是極好的退熱生津良藥。
誰家攢著這麼一塊，小娃突發高燒、大人邪熱不退，切兩片熬水喝，能救命。
軍嫂們全倒吸一口涼氣。
廢地長出磨盤大的白菜就算了，底下還埋著這種寶貝？
蘇曼站在地頭，肚子裡的小傢伙輕輕拱了一下，像是在得意地邀功。
她低頭摸了摸肚子，嘴角彎了彎。
這孩子帶來的好運，從來都是不聲不響的，但總能在關鍵時候給人結結實實的底氣。
“鐵鍬借我用一下。“
蘇曼走上前，接過鐵鍬，拿鍬刃把葛根表面的泥刮淨。
又從兜裡摸出一把小刀，沿著紋理利落地切下三大塊。
遞出去。
“大嫂、翠花姐、小紅，這東西冬天用得著，拿回去切片晾乾，備個不時之需。“
語氣平常，不帶半點施捨架子。
王大嫂雙手接過，眼眶發熱。
劉翠花和陳小紅連聲道謝，心裡那份感激直接頂到了嗓子眼。
蘇曼分完三塊，把剩下最大的一截裝進自家筐裡。
旁邊，張嫂子眼巴巴地往前挪了半步。
她家小兒子正咳嗽發熱，這葛根剛好對症。
她嚥了口唾沫，以為蘇曼怎麼著也該看在同住一個院的份上，分她一小片。
蘇曼收起小刀。
頭都沒抬。
轉臉看向賀衡。
“咱們收菜吧，早點弄完回去，我給你貼餅子。“
乾乾淨淨，徹徹底底的無視。
張嫂子伸出去的半隻手僵在半空，一張臉青了又白，白了又紫。
周圍沒人看她。
軍嫂們全在熱火朝天地幫蘇曼裝白菜、搬蘿蔔。
秋風裹著泥土和豐收的氣息吹過菜地。
張嫂子盯著蘇曼和賀衡並肩站在一起的背影，又看看那一筐筐水靈得能掐出汁的冬儲菜。
手指攥緊了自己那條空蕩蕩的麻袋邊。
指甲掐得發白。