謝雲崢派出去的那支小隊，是他手裡最精銳的一批人，領頭的叫霍七，跟了他六年，北境出身，在雪地裡摸過哨，在爛泥裡埋伏過三天三夜，是顧行見過的最沉得住氣的人之一。
小隊是雨夜出發的，雨是入夜之後才落下來的，落得不大，剛好能把腳步聲和火把的亮光都壓進去，霍七帶著四個人，按佈防圖上標出來的路線，從城西一條舊河道的暗口入，繞開正門那一側新調整的換班時辰，直奔角門方向。
圖上的路線走得很順，順到讓霍七在走到第三個岔口的時候，停下來重新確認了一遍方位，確認的結果，和圖上標的分毫不差，連圖上畫的那棵老槐樹，位置都對，樹幹粗細，和圖上批註的那一行字也吻合，霍七把圖重新收進懷裡，打了個手勢，示意繼續走。
走到角門內側的時候，換班的時辰按圖上的說法，正好是一段空檔，空檔裡沒有守衛，連巡邏路線也繞開了這一塊，霍七在角門外停了大約一刻鐘，聽了一刻鐘的動靜，沒有聽見任何異常，雨聲裡只有遠處廊簷滴水的聲音，他才帶著人，一步一步往裡走。
第三步，腳底下的石板鬆了一塊。
霍七察覺到的時候，已經晚了半拍，那塊石板不是真的松，是被人提前調整過卡榫，踩實了才會觸發，觸發之後，不是發聲，是壓下去一根連線，連線那一頭，是角門內側東邊廊柱下頭壓著的一隻銅鈴，鈴聲極低，但夠用，夠讓門內側那兩個沒有掛腰牌的暗樁聽見。
霍七當時沒有立刻動，他還在評估，評估這個聲音有沒有被外頭聽見，評估往回走還是往裡衝，這段評估的時間，大約是半息。
半息之後，伏兵起了。
不是從門裡出來的，是從角門兩側的廊牆頂上下來的，沒有火把，沒有喊聲，悄無聲息，落地的時候，連腳步聲都是輕的，圍住霍七那五個人的時候，霍七才意識到，這些人等在這裡的時間，已經遠比他預想的更長，長到把他們進來的那條路線，也已經全部標記在了另一張圖裡。
他們被壓住的時候，沒有人喊，雨聲繼續落，角門外頭一點動靜都沒有，像是這裡甚麼都沒有發生過。
訊息是第二天清早傳進北境的，比顧行預想的慢了將近半日，因為傳信的那個人，在城裡繞了兩道才出來，出來的時候，帶出來的訊息只有一半，只知道霍七的小隊進去了，進去之後，沒有一個人能出來傳信，至於霍七本人是被殺還是被押，那個傳信的人不知道，沒有親眼見到。
顧行把這個訊息拿到手裡，沒有立刻去見謝雲崢，他先把那張佈防圖重新攤開，把霍七走的那條路線，和圖上標的位置，一段一段核對了一遍，核對完，他在那棵老槐樹的位置上停了很久。
圖上的槐樹位置，是對的，確實在角門內側靠東，確實是一棵老槐樹，但那個槐樹旁邊標註的守衛站位，是舊的，是三年前的舊站位，他當時沒有注意這一點，霍七更沒有，霍七隻看了路線和時辰，沒有去查那個站位本身的年份。
顧行把這件事壓了一遍，去見謝雲崢，把訊息原樣說了。
謝雲崢坐在案前，聽完，沒有動，也沒有開口，手指在案沿上停了一下，把那張佈防圖從案上拿起來，翻到槐樹那個標註，在那個守衛站位上盯了一段時間，說了一句話，說：“那個站位不對。”
顧行說：“那是三年前的舊檔位置。”
謝雲崢把佈防圖放下，問顧行，問：“那份舊檔，是誰查出來的。”
顧行沉默了一下，說：“是在京城那邊走內廷檔案房線查出來的，查檔的人，是我們安插進內廷檔案房的一條舊線，那條舊線，已經用了將近兩年，從沒有出過問題。”
謝雲崢把這件事在心裡壓了一遍，把佈防圖重新合起來，平放在案上，說了一件今日顧行還沒有預料到的事，說：“內廷檔案房那條線，從今日起，斷掉，不是暫停，是斷，斷了之後，不要補，那條線，已經不是我們的線了。”
顧行聽完，臉色變了一下，沒有立刻說話。
謝雲崢又說：“霍七的人進去了，進去之後沒有一個出來，宮裡的處置方式，今日不會對外透任何訊息，對外，是甚麼都沒有發生過，這是對方的一貫做法，她不會讓這件事在京城裡傳開，因為傳開了，對她沒有用處，留著，才有用處。”
顧行問：“留著，是要用霍七做甚麼。”
謝雲崢沒有直接回答這件事，而是把另一件事說出來，說：“今夜讓人去查一件事，查京城裡崔明月進那個偏院之前，最後一次出現在內廷檔案房附近，是甚麼時辰，查完，和那個檔案房主事昨日傍晚繞道角門的時辰，對一對。”
顧行應聲，退下。
帳內的燈燭在這個時候穩了一下，謝雲崢坐在案前，把今日這件事從頭到尾重新串了一遍，那張佈防圖是崔明月畫的，畫得認真，認真到讓人以為她是真的在配合，但圖上那個舊槐樹的守衛站位，是一個只有內廷檔案房的人才能查出來的細節，崔明月把這個細節標進去，是在告訴一個人，她知道內廷檔案房裡有人，她知道那條線是誰的線。
她不是在給謝雲崢畫一張有用的圖，她是在把謝雲崢在內廷檔案房的那條舊線，連同這一次的夜探，一起送進了對方手裡。
謝雲崢把這件事壓住，手指在案沿上停了最後一下，營地外頭雨聲還沒有完全停，哨兵換班的腳步聲從帳外踏過，他把簾子掀開一條縫，往外看了一眼，夜色裡甚麼都看不清楚，只有遠處的火把在雨裡搖著。
他放下簾子，把案上那封昨日剛到的無落款密信重新拿起來，展開，看了最後一行字，那一行字寫的是副庫舊檔，寫舊檔現在的位置，以及持有舊檔的那個人下一步想做甚麼。
他把那行字看了很久，然後把信重新疊起來，壓進木匣裡。
京城裡，沈清禾今日一早，就收到了角門那邊暗樁的回報，霍七的五個人，今夜已經全部押進了一處不在任何賬冊上的地方，押進去之前，有一個人試圖在角門內側服毒，毒被提前取走了，那個人當時愣了一下，是真的愣了，像是沒有想到連這一步對方也已經算到了。
莫離把這件事原樣報完，站在原地，等她開口。
沈清禾沒有立刻問那五個人的事，她問的是另一件事，問：“昨日讓去查的，崔明月進偏院之前最後一次出現在內廷檔案房附近的時辰，查到了沒有。”
莫離說查到了，說：“崔明月進偏院之前的第六日，曾經以核對內廷舊檔為由，進過檔案房一次，進去的時候，檔案房主事在，兩個人在裡頭說了不到一刻鐘的話，說的甚麼，沒有人聽見，但那一次進檔案房，走的不是正常的呈報程式，用的是一道兩年前的舊批條，那道舊批條，一般情況下，早就該歸還登出了，但檔案房那邊，一直沒有催。”
沈清禾把這件事在心裡壓了一遍，沒有說話。
莫離又說了今日最後一件事，說：“今日午後，大理寺那邊送來一個訊息，說大理寺主簿在副庫查了整整兩日，沒有查到那份舊檔，主簿今日上午，轉而去查的是副庫入檔的時間記錄，查時間記錄的結果，那份舊檔最後一次被調取查閱的記錄，是三年前，三年前查閱那份舊檔的人，籤的名字，是沈文元。”
燈燭在這個時候歪了一下，沈清禾手指在案沿上停住。
三年前。
內廷檔案房的舊站位也是三年前的，副庫舊檔最後被查閱的時間，也是三年前，沈文元的名字，在這兩件事裡，都壓著一道影子，而那個影子，今日才第一次從舊檔記錄裡浮出來。
莫離站在原地，等了一段時間，沒有等到她開口，才低聲問了一句，問：“是否需要今日就把沈文元這條線推出去。”
沈清禾把這件事壓了最後一遍，說：“不急，先把副庫舊檔最後流向查清楚，查清楚那份舊檔三年前被取出去之後，去了哪裡，誰接手了，接手之後，做了甚麼。”
莫離應聲，退下。
門帶上的時候，沈清禾坐在案前，把今日所有的事從頭串了一遍，她今日原以為這個局已經收尾了，霍七的人落網，謝雲崢在內廷的那條線已經暴露，角門的暗樁完好，一切在她的預想之內，但沈文元的名字從副庫舊檔的查閱記錄裡出來，把今日這件事，又往另一個方向拉了一截，一個她此前沒有盯緊的方向。
燈燭在夜風裡穩了一下，她把案上那張佈防圖的抄本重新翻開，翻到那棵老槐樹的位置，手指在那個舊站位的標註上停住，沒有動。
崔明月在圖上留的那個訊號，不是給謝雲崢看的，她今日已經確認了這一點，那個訊號，是崔明月送給另一個人的，送給知道三年前舊檔內容的人，但那個人是誰，今日副庫查閱記錄裡沈文元的名字出來之前，她還沒有想到這個方向。
她把那份查閱記錄在心裡重新過了一遍，三年前，沈文元查閱了副庫舊檔，三年前，內廷檔案房主事上任，三年前，鳳儀宮大修，守衛站位調整，舊檔封存，這幾件事，壓在同一個時間節點裡，不是湊巧，從來都不是湊巧。
沈清禾把圖合上，手放在封面上，停了很久，才慢慢把手收回來。
沈文元，這個名字今日第一次出現在這條線裡，但這條線本身，已經鋪了三年。