顧閣老府上的長隨往宮門方向去了，沈清禾把這個訊息壓在心裡，沒有立刻動。
大夫進了內務府主事的府邸，出來之後不回醫館，直接往宮門走，在宮門外和顧閣老的長隨說了幾句話。這個動作說明兩件事：主事府裡發生了甚麼，顧閣老已經知道了；顧閣老知道了，卻沒有進宮，而是讓長隨在宮門外等訊息。
等訊息，不是等大夫，是等大夫帶出來的話。
沈清禾讓高虎繼續盯著那處府邸，自己把桌上的東西重新歸攏，把那封密議記錄和刻著“顧”字的銅錢一併壓進袖中，起身往外走。她要去見宋懷臨，把內務府存檔庫近三個月的進出記錄的事再催一遍，同時讓宋懷臨把翰林院編修那邊的口供再整理一份，單獨封存，不入大理寺正檔。
她走到廊下，莫離從側門快步進來，腳步比平時急，手裡拿著一封剛到的信，說是謝厭舟差人送來的，不是八百里加急，是走的另一條路，信封上沒有火漆，只有一個暗記，是謝厭舟和她之間約定的那種。
沈清禾接過來，拆開，展開看。
信裡的字比上一封更少，只有兩行，謝厭舟的字跡，寫的是：“齊牧奉命率部回京，昨日午後在距京城八十里處遭伏擊，死傷慘重，齊牧下落不明，訊息已封，暫無人知。另，伏擊者蒙面，兵器制式不統一，非官軍，疑有人提前得知行程。”
沈清禾把這封信在手裡壓了一下，沒有立刻動。
齊牧。她知道這個名字，謝厭舟舊部，定遠將軍，是謝厭舟在邊關最信得過的一條線，也是謝厭舟此番佈局裡，負責把邊關那批舊部帶回京城的人。齊牧一旦出事，那批舊部群龍無首，回京的時間節點就會亂，謝厭舟在京城這邊的佈局，少了一個關鍵的支撐。
但她現在最在意的，不是齊牧本人，是那句“提前得知行程”。
齊牧回京的行程，知道的人不多，謝厭舟這邊有，她這邊有，還有誰有，這件事要查，而且要快。她把信摺好，重新壓進袖中，對莫離說：“去告訴謝王爺，行程洩露，先查內部，查完了再查外部，另外，讓他把齊牧最後一次傳回的訊息原文送來，我要看。”
莫離去了。
沈清禾在廊下站了片刻，把這件事和手裡已有的幾條線並排放在一起。顧長淵在亳州，顧閣老在京城，大夫出了內務府主事的府邸，往宮門方向去，在宮門外和顧閣老的長隨說話——顧家在這張網裡不只是一個節點，顧家是這張網裡另一條主線的起點。
而齊牧遇伏，行程提前洩露，說明這張網裡有人知道謝厭舟在做甚麼，知道他在把舊部往京城調，知道齊牧走的是哪條路。
這個人，不在亳州，在京城。
她把這個念頭壓下去，先去見了宋懷臨。
宋懷臨正在核對內務府存檔庫的進出記錄，見她進來，起身，把手邊一份剛整理好的東西遞給她，說存檔庫近三個月的記錄已經調來了，其中有一條異常，是上個月末，有人以“核驗舊檔”為由進了存檔庫，停留了將近一個時辰，但核驗的檔案編號，對應的是七年前的一批舊檔，那批舊檔按規制早該移送禮部封存，但一直留在內務府，沒有移走，進庫核驗的人，登記的名字，是內務府主事。
七年前的舊檔，正是先帝病重那一年前後的檔案。
沈清禾把這個細節壓下去，問那批舊檔現在是否還在庫裡。宋懷臨說，他已經讓人去查了，庫裡那批檔案的位置是空的，架上有灰塵的痕跡，說明東西被取走有一段時間了，但取走的記錄，只有那一次“核驗”的登記，沒有正式的出庫手續。
東西被取走了，沒有出庫手續，內務府主事今日告病，大夫進府未出，顧閣老的長隨在宮門外等訊息。
沈清禾在心裡把這條線走完，對宋懷臨說：“內務府主事那處府邸，今日之內，讓人進去，不要走正門，找個由頭，進去之後先看主事的狀況，再看府裡有沒有甚麼東西被翻動過，不要驚動顧家的人，悄悄來回我。”
宋懷臨應聲，停了一下，又說了一件事，說翰林院編修今日一早在押房裡，託獄卒帶了一句話出來，說他還有一件事沒有說，想單獨見她，不見別人，只見她。
沈清禾把這句話壓了一下，說：“下午去見他，讓他等著。”
她從正堂出來，往偏廳方向走，走到廊下，高虎從院門方向快步進來，臉色比平時沉，說內務府主事那處府邸，剛才有動靜，不是大夫出來，是府裡的人往外抬了一口箱子，箱子封著，抬箱子的人不是府裡的家丁，是兩個生面孔，抬出去之後直接上了一輛沒有標記的馬車，往城西方向去了，跟著的人跟了一段，馬車在城西一處巷子裡停下，兩個生面孔把箱子搬進了一處宅院，那處宅院的門牌，是顧閣老名下的一處別院。
沈清禾的手在袖中停了一下。
箱子從內務府主事府裡抬出來，送進顧閣老的別院。主事告病，大夫進府未出，東西先走了一步。
她在廊下站了片刻，把今日所有的事重新排了一遍。內務府主事從存檔庫取走了七年前的舊檔，那批舊檔裡有甚麼，她手裡那封密議記錄只是其中一份，還有多少，她不知道。主事今日告病，是被人滅口，還是主動躲避，現在還不能確定，但那口箱子已經進了顧閣老的別院，說明顧家已經開始收尾了。
收尾，意味著顧家知道這張網快要收緊了。
她讓高虎繼續盯著顧閣老的別院，同時讓人去查那兩個生面孔的來歷，不要打草驚蛇，只盯著，看別院裡今日還會不會有人進出。
高虎去了。
偏廳裡安靜了片刻，莫離從側門進來，手裡拿著謝厭舟差人送來的第二封信，說是齊牧最後一次傳回的訊息原文，謝厭舟照原樣抄了一份送來。
沈清禾接過來，展開看。
齊牧最後一次傳回的訊息，是三日前，寫的是行程順利，預計後日抵京，隨行共計精銳八十人，另附了一句話，說沿途有人打聽他們的行程，問的是一個在路邊開茶攤的老漢，老漢說是過路客隨口問的，但齊牧覺得不對，已經換了一條路走。
換了路，還是遇伏了。
沈清禾把這封信在手裡壓了一下，心裡那條線往前推了一截。齊牧換了路，伏擊者還是找到了他，說明打聽行程的不只是那個老漢，或者說，行程洩露的源頭，不在路上，在出發之前。
在出發之前就知道行程的人，在謝厭舟身邊，或者在她這邊。
她把這個念頭壓下去，沒有往外說，只是把那封信摺好，重新放進袖中，在心裡把這件事單獨拎出來，和顧長淵在亳州、顧閣老在京城收尾這兩件事並排放在一起，重新看這張網的形狀。
這張網，比她此前看見的更大，而且，網正在收。
就在這時，莫離忽然從廊下快步進來，臉色有些異樣，說宋大人剛差人來報，內務府主事府裡，大夫終於出來了，出來之後沒有往宮門方向走，而是直接往大理寺方向來了，說是要見她，說有要緊的話，說是主事讓他來的，主事還活著，但說今日之內，若不能見到她，他手裡的東西，就會落到另一個人手裡。
沈清禾的手在袖中收了一下。
主事還活著，讓大夫來見她，說手裡還有東西，今日之內。
這是一個正在被逼到牆角的人，最後遞出來的一根繩子，但這根繩子，是救命的，還是套人的，她現在還不知道。