大夫被帶進偏廳的時候，沈清禾正站在案邊，手裡壓著齊牧最後那封信，沒有動。
大夫姓錢，是內務府主事家裡常請的那位，進門之後先行了禮，神情比她預想的更鎮定，但手指捏著衣角，捏得很緊。他說主事讓他來，是因為主事今日起不了身，不是病，是昨夜有人進了府，在他的茶裡動了手腳，劑量不重，死不了，但三日之內下不了床，主事知道自己被盯上了，讓他來傳一句話：“那口箱子裡裝的不是舊檔，是一份名單，名單上的人，都是七年前參與密議的，顧長淵在上面，但顧長淵不是第一個名字。”
沈清禾把這句話在心裡壓了一下，問第一個名字是誰。
大夫說，主事沒有告訴他，只說名單還在他手裡，沒有進那口箱子，顧家的人取走的是舊檔原件，名單是主事另外謄抄的一份，藏在府裡，他願意交出來，但要一個條件，他要沈清禾保他全家出京，在顧家的人發現名單還在他手裡之前。
沈清禾讓大夫先在偏廳等著，自己出了門，在廊下站了片刻。
主事手裡有名單，顧家取走的是舊檔，這兩件事說明顧家並不知道主事留了後手，否則昨夜進府的人不會只在茶裡動手腳，而是直接取性命。主事還活著，名單還在，這是一個視窗，但這個視窗有多窄，她不知道，顧家遲早會發現名單沒有在那口箱子裡。
她讓莫離去安排，今夜之內把主事一家悄悄移出京城，走謝厭舟那條暗線，不走官道，同時讓宋懷臨今日內把大理寺一處偏院騰出來，對外說是關押新到的證人，實際上是給主事一家落腳用的，等名單到手，再做下一步安排。
莫離去了。
沈清禾回到偏廳，告訴大夫，條件答應了，但名單要今日拿到，不能等到明日。大夫應聲，說他回去取，一個時辰之內送來。
大夫走了。
偏廳裡安靜了片刻，高虎從院門方向快步進來，臉色比平時更沉，說：“顧閣老的別院今日下午有人進出，進去的是兩個生面孔，出來的時候只有一個，另一個留在了別院裡，跟著的人沒有辦法進去，只能在外頭盯著，但別院後門方向，有人在裡頭把門栓重新插上了，是從裡面插的。”
一進一出，後門從裡面插上。
沈清禾把這個細節壓了一下，沒有立刻說話。顧家在收尾，別院裡留了人，後門插上，說明別院裡的東西還沒有處置完，或者說，別院裡還有人在等甚麼。
她讓高虎繼續盯著，不要靠近，只看進出，另外讓人去查別院附近的街道，看今日有沒有不尋常的車馬停在附近。
高虎去了。
沈清禾在案邊坐下，把今日所有的事重新排了一遍，排到一半，莫離從側門快步進來，手裡拿著一封信，說是謝厭舟差人送來的第三封，不是加急，走的還是那條暗線，信封上有暗記。
她接過來，拆開，展開看。
信裡只有三行，謝厭舟寫的是：“伏擊地點已確認，在距京城七十里處的官道旁，地形是兩側山坡夾一條窄道，是有人提前踩過點的，現場死傷者中，有兩人不是齊牧的部下，是混進去的，兵器制式和其餘人不同，死前有人割去了他們腰間的腰牌，割痕是事後補的，不是戰時所為。另，齊牧至今下落不明，隨行八十人，找到的只有六十三具，還有十七人生死不知。”
沈清禾把這封信在手裡壓了一下，心裡那條線往前推了一截。
兩個混進去的人，腰牌被割走，這不是普通的伏擊，是有人要抹掉這兩個人的來歷。這兩個人是誰安插進去的，安插進去是為了甚麼，是為了確認齊牧死亡，還是為了在伏擊之後做甚麼，這件事要查，而且要快，因為腰牌已經被人取走了，線索正在消失。
還有那十七個下落不明的人。
六十三具，十七人不知生死，齊牧在這十七人裡，或者，齊牧根本不在這個數字裡，他在伏擊發生之前就已經脫離了隊伍，或者在伏擊之後被人單獨帶走了。
她把這個念頭壓下去，對莫離說：“去告訴謝王爺，那兩個混進去的人，從他們的兵器入手，查制式來源，另外，伏擊地點附近十里之內，所有的村落、廟宇、廢棄的建築，全部派人去查，不是找屍體，是找活人，齊牧如果還活著，必然就在附近。”
莫離去了。
沈清禾在案邊坐著，把手邊的紙張重新歸攏，閉眼在心裡把今日的事排了一遍。名單在主事手裡，顧家別院裡有人留守，齊牧下落不明，行程洩露的源頭還沒有查清，這幾件事壓在一起，每一件都是今日之內必須有進展的，但每一件都還差最後一截。
她睜開眼，讓高虎去把翰林院編修再提來，她要見他，問他一件事，內務府主事託他傳話的時候，有沒有提過另一個人的名字，不是顧長淵，是名單上第一個名字。
高虎去了。
一個時辰之後，大夫回來了，手裡拿著一隻薄薄的油紙包，說是主事讓他貼身帶來的，名單就在裡頭，主事說，名單上一共九個名字，顧長淵排第四，第一個名字，是當今聖上的一位近臣，七年前以“傳遞訊息”為由參與了密議，此人現在仍在朝中，官居要職，是顧閣老在朝中最重要的一條線。
沈清禾接過油紙包，沒有當場拆，把它壓進袖中，對大夫說，今夜安排已經妥當，讓主事一家子時之後從後門出，有人接應。
大夫行了禮，走了。
偏廳裡安靜了片刻，高虎從廊下快步進來，臉色有些異樣，說翰林院編修今日下午在押房裡，託獄卒帶了一句話出來，說他想起了一件事，內務府主事託他傳話的時候，確實提過另一個名字，不是顧長淵，是一個他不認識的名字，但主事說那個人“現在就在宮裡，離聖上很近”。
離聖上很近。
沈清禾的手在袖中停了一下，把這句話和油紙包裡的名單並排放在一起，心裡那條線，忽然往一個她此前沒有想到的方向走了一截。
就在這時，莫離從側門快步進來，腳步比平時急，手裡拿著一封剛到的信，說是謝厭舟差人送來的，走的加急，信封上壓著鎮南王府的火漆，暗記是加急專用的那種，是謝厭舟只有在最要緊的事上才會用的。
沈清禾接過來，拆開，展開看。
信裡只有一行字，謝厭舟寫的是：“齊牧已尋得，在伏擊地點以北四里處一座破廟中，身中三刀，箭傷入骨，失血過多，大夫說今夜是關口，另，齊牧清醒片刻，說出一個名字，說行程是這個人洩露的，這個人不在邊關，在京城，在王妃身邊。”
沈清禾把這封信在手裡壓了一下，沒有動。
在她身邊。