養心殿的門重新合上，殿外宗室各家的人還候在廊下，沒有散，那聲“鎮南王萬歲”從宮門外一陣一陣往裡傳，傳進廊下，傳進每個人的耳朵裡，宗室各家的人彼此對視，沒有人開口，只是等著。
沈清禾把那個匣子壓在手裡，沒有開啟，把聖上剛才說的那句話在心裡重新過了一遍，先帝當年知道她的事，知道她被調換，知道她流落在外，這封信壓在太后手裡多少年，今日才到她手裡，這件事本身，就已經不是一封普通的信。
但今日不是開啟這封信的時候。
她把匣子收進袖中，抬眼看向宗令，宗令已經把退位詔書從御案上取過來，展開看了一遍，神情沒有變，只是把詔書重新合上，對聖上行了一禮，說了一句話，說：“退位詔書宗人府今日存檔，新君登基事宜，宗室依禮操辦，請聖上移駕。”
聖上沒有再說話，從御案後頭站起來，走出養心殿，掌事內侍跟在身後，臉上那道哭過的痕跡還沒有散乾淨，一路低著頭，沒有抬眼。
沈清禾跟著宗令出了養心殿，廊下宗室各家的人見宗令出來，手裡拿著那份詔書，不需要任何人開口，各家的人已經明白了，有人當場跪下去，有人往宮門方向看，宮門外那聲聲呼喊還沒有停，一聲一聲，把這個訊息往外傳。
登基大典的事，宗令當日便開始操辦，禮部、宗人府、內廷三方同時動起來，沈清禾從宮裡出來，回到王府，謝厭舟已經在正廳等著，兩人把今日養心殿裡的事對了一遍，謝厭舟聽完聖上那句“先帝留給你的信”，沉默了比平時更長的時間，然後說了一件事，說那封信的事他此前不知道，太后壓著這封信，壓了這麼多年，今日送出來，不只是因為今日是合適的時機，是因為太后知道，那封信裡寫的事，今日之後，必須有人知道。
沈清禾把這句話在心裡壓了一下，沒有當著謝厭舟的面開啟那個匣子，只說了一件事，說：“登基大典之前，我需要先把這封信看完，看完之後，有些事，我會告訴你。”
謝厭舟沒有追問，只點了一下頭。
登基大典定在三日之後，禮部的人從第二日一早便開始往王府遞文書，各項禮儀、服制、儀仗，一件一件往沈清禾案上壓，她把這些事分給莫離和高虎各自盯著，自己在偏廳把那個匣子開啟了。
信是先帝親筆，字跡比玉碟抄錄上的批註更工整，寫的不長，但每一句話都壓得很重，先帝在信裡說了三件事，第一件，是她被調換的經過，先帝當年知道這件事，是因為有人進宮密報，那個人，不是沈文元，不是柳姨娘，是另一個人，那個人的名字，寫在信的第二段，沈清禾把那個名字看了一遍，在原處停了很長時間，沒有動。
第二件事，是先帝為甚麼沒有在當年就把這件事揭開，先帝在信裡說，揭開這件事，牽連的不只是沈家，是一條更長的線，那條線的另一頭，壓著的是當時朝中一件還沒有收網的事，先帝選擇壓下來，是為了等那件事收網之後，再一併處置，但先帝沒有等到那一天。
第三件事，是先帝在信的最後寫的，只有一句話，說：此女，命格貴重，日後若得機緣，望善自珍重，江山之事，非一人之力可成，望知之。
窗外禮部的人還在廊下候著，等她過目今日的儀仗文書，偏廳裡安靜得只剩燈火的聲音。
她把信重新摺好，放回匣子，把匣子壓在案上最底下一層，然後起身，去見禮部的人。
登基大典前一日，宗令親自來了一趟王府，帶來的不是禮儀上的事，而是另一件事，宗令說：“顧長淵今日遞了一份摺子，摺子上寫的是請辭，把手裡所有的差事一併辭了，摺子遞進宗人府。”宗令把這件事原原本本說給沈清禾聽，然後說了一句，說：“顧長淵今日請辭，時機選得很準，是在大典前一日，不是大典之後，他這份摺子，是在告訴所有人，他今日退，是主動退，不是被逼退。”
沈清禾把這件事在心裡壓了一下，知道顧長淵今日這一步，是他在今日之後能走的最穩的一步，主動退出，保住體面，留著日後的餘地，但謝厭舟布進宗令背後那把衝著顧長淵的刀，是否已經在今日之前落下去，今日還沒有答案。
大典當日，天色未亮，宮城已經燈火通明，沈清禾隨謝厭舟入宮，儀仗從宮門一直延伸到太和殿，宗室各家分列兩側，文武百官按品階站定，宮門外頭，昨日聚在那裡的百姓今日又來了，比昨日更多，把宮門外的街道站滿了，安靜的，等著。
三辭三讓的禮，是宗令主持的，宗令站在太和殿正中，把勸進的話說了第一遍，謝厭舟依禮推辭，說德行不足，不敢僭越，宗令退回，宗室各家的人跟著再勸，謝厭舟再辭，如此三次，禮儀走到第三遍的時候，殿裡安靜了一瞬，所有人都知道，第三辭之後，是受禮，是登基，但就在這個節骨眼上，殿外忽然有人快步進來，是禮部一個主事，臉色不對，附在宗令耳邊說了一句話，宗令的神情在那一瞬間變了，變得很細微，但沈清禾站的位置，把那個變化看得清楚。
宗令沒有立刻開口，把那個主事揮退，重新站定，但那個變化已經壓在了沈清禾心裡，她沒有動，把今日所有的事在心裡最後過了一遍，然後從宗室各家的人列中走出來，站到太和殿正中，開口說話。
她說的不是勸進的套話，說的是三件事，第一件，是玉碟抄錄，先帝親筆批註，宗室正統，血脈有據可查，不容置疑；第二件，是先帝遺詔，傳位鎮南王，這份遺詔今日當著宗室百官的面，由宗令驗印存檔；第三件，是宮門外那些手裡拿著告示抄本站了兩日的百姓，她說，天下不可無主，江山不可無君，王爺登基，上順天意，下應民心，正當其時。
她說完，太和殿裡沒有人開口，安靜了很短的一瞬，然後宗室各家的人，從最年長的一位開始，跪下去，文武百官跟著跪，宗令把手裡的勸進文書重新展開，這一次，沒有人再等第三辭之後的推讓，禮儀往下走，謝厭舟在宗令的引導下走到御座前，轉身，面向殿內所有人。
宮門外的聲音，在這時候再一次傳進來，比前兩日更整齊，更響，把太和殿的廊柱都壓得微微震了一下。
大典結束，沈清禾隨謝厭舟從太和殿出來，走到廊下，莫離從人群外側快步過來，附在她耳邊說了一件事，聲音壓得極低，說：“方才禮部主事進殿，附在宗令耳邊說的那句話，我的人查到了，那個主事說的，是今日大典開始之前，有人往宮門外的人群裡散了一批東西，不是告示，是一封信的抄本，那封信，寫的是顧長淵的事，寫的是顧長淵與前朝舊部之間的一條舊線，那條線，今日被人翻出來，散到了宮門外頭。”
沈清禾的手在袖中停住了，把這件事和謝厭舟那把衝著顧長淵的刀並排壓了一下，那把刀，今日落下去了，落的方式，不是在養心殿裡，不是在宗令的文書裡，是在大典當日，宮門外，百姓手裡。
顧長淵昨日主動請辭，今日這封信散出去，他退得再穩，今日之後，那條舊線壓在他身上，他已經沒有任何可以借力的位置了。
她正在想，莫離又說了一句，說：“還有一件事，那封信的落款，查到了，落款的人，不是謝厭舟的人，不是宗令的人，是一個沈清禾此前從未聽說過的名字，但那個名字，和先帝信裡寫的，當年進宮密報調換嬰兒之事的那個人，是同一個人。”