子時的鼓聲從城樓方向傳來，沈清禾已經換了一身深色外袍，站在偏廳廊下，聽著遠處鬧市方向隱約傳來的喧囂聲。
高虎繞道護送主事一家出京的隊伍已經出發了，名單隨人走，這條線算是暫時安全。但宋懷臨那邊，鐵血壓亂的命令下去之後，她一直沒有收到回信。
她讓莫離去催，莫離去了，片刻之後回來，說宋大人那邊已經出發，帶了大理寺的人往鬧市方向去了，但有一件事，莫離說的時候停了一下，說：“宋大人出發之前，讓人往偏院送了一個人來，說是今夜幫忙跑腿的，但那個人進了偏院之後，我去看過，發現那個人和來順認識，兩個人在偏院角落裡說過話，說的甚麼，沒有聽清。”
來順已經跑了，和來順認識的人，今夜還在偏院裡。
沈清禾把這件事在心裡壓了一下，沒有立刻動。宋懷臨薦來的人，和來順認識，來順走之前偏院裡只有這一個人，這條線往上走，走到宋懷臨，但宋懷臨今夜親自帶人去壓亂，如果他是那條線上的人，今夜他不會親自出面，除非，他今夜出面，是為了另一件事。
她讓莫離去把那個人叫來，不要驚動，只說是有事要問。
那個人來了，是個二十出頭的年輕男人，面生，進門之後先行了禮，神情平靜，說話也利落，說自己是宋大人府上的人，今夜宋大人讓他來幫忙跑腿，沒有別的事。
沈清禾問他認不認識來順。
那個人停了一下，說不認識，說今夜在偏院裡見過一個小廝，但不知道名字，只是隨口說了幾句話。
隨口說了幾句話。
沈清禾沒有再問，讓他先退下，在廊下站了片刻，把這件事和今夜所有的事最後壓在一起。那個人說話太利落，利落到沒有一句多餘的，這不像是一個普通跑腿的人在被問到的時候該有的反應，普通人被突然叫來問話，多少會有些慌亂，但他沒有，說明他早就想好了要說甚麼。
她讓莫離去把那個人看住，不要讓他離開偏院，也不要讓他和外頭的人傳話。
莫離去了。
鬧市方向的喧囂聲漸漸大了，隱約有火光從城樓方向映過來，沈清禾在廊下站了片刻，忽然想起一件事，讓守在院門口的人去查，今夜宋懷臨出發之前，他帶走的那些人裡，有沒有人在出發之前往外傳過話，不是口信，是書信或者紙條。
守門的人去了，過了將近半個時辰才回來，說查到了一件事，宋大人出發之前，他身邊一個親隨在大理寺側門外頭，把一張摺好的紙條塞進了門縫裡，門縫那邊是街道，紙條塞進去之後，不到一刻鐘，有人從街道上經過，把紙條取走了，取走的人沒有停，直接走了，走的方向，是鬧市。
紙條，塞進門縫，往鬧市方向走。
沈清禾的手在袖中收了一下，把這件事和今夜所有的事最後排了一遍。宋懷臨今夜親自帶人去壓亂，但他身邊的人在出發之前往鬧市方向傳了訊息，這條訊息傳過去，是通知，還是指令，她現在還不能確定，但有一件事可以確定，今夜鬧市的亂局，和宋懷臨之間，有一條她此前沒有看見的線。
就在這時，院門外傳來急促的腳步聲，是高虎的人，不是高虎本人，是他留下來傳話的一個小廝，進門之後先行了禮，說高虎讓他來傳一句話，說：“主事一家已經出了京，名單隨人走，接應的人已經接上了，但出京的路上，有一段路，我們遇上了一隊人，那隊人沒有動手，只是在路邊停著，看著我們過去，但高虎說，那隊人腰間掛的腰牌，不是官府的，是私兵的制式，而且那隊人的人數，比我護送的人多。”
私兵，路邊停著，看著他們過去。
沈清禾把這件事在心裡壓了一下，沒有立刻說話。那隊人沒有動手，說明今夜他們的目標不是主事一家，或者說，名單已經不是今夜最要緊的那件事了，那隊人停在路邊，是在看，是在確認，確認名單已經出京，還是確認今夜還有甚麼事沒有完成。
她讓小廝回去告訴高虎，主事一家到了落腳處，第一件事就是把陳述交給接應的人，不能等，另外，那隊私兵的方向，讓高虎記住，回來之後告訴她。
小廝去了。
偏廳裡安靜了片刻，莫離從側門快步進來，臉色比平時更沉，說：“那個被看住的年輕男人，剛才趁著看守的人不注意，往偏院的牆根底下塞了一塊碎布，碎布上有字，我讓人取來了，展開看，上面只有四個字：‘事已敗露，速走。’”
事已敗露，速走。
沈清禾把這塊碎布在手裡壓了一下，沒有動。這四個字不是寫給她看的，是那個人想傳出去的，但沒有傳出去，被莫離截下來了，說明偏院裡還有另一個人，是那個人想通知的，而那個人，今夜還沒有離開。
她讓莫離把偏院裡今夜所有的人重新清點一遍，一個不漏，全部帶到偏廳來，當場對質。
莫離去了。
鬧市方向的火光漸漸暗了下去，喧囂聲也漸漸小了，宋懷臨那邊的壓亂應該已經見了成效，但沈清禾站在廊下，心裡那條線還沒有走完。今夜這場局，亂黨是明面上的，來順是一條線，宋懷臨身邊的人是一條線，偏院裡那個年輕男人是一條線，這幾條線往上走，走到哪裡，她現在還不能確定，但有一件事，今夜之內必須有答案，那就是，今夜通知來順離開的那個人，還在不在她身邊。
就在這時，莫離從側門快步進來，腳步比平時更急，說：“偏院裡清點完了，一共五個人，但有一個人，清點的時候不在，去找，發現那個人在偏院的角落裡，手裡拿著一封信，信封上沒有火漆，封口處有一塊蠟，蠟上壓著一個印，印的形狀，是一朵並蒂蓮。”
又是並蒂蓮。
沈清禾的手在袖中停了一下，把這件事和今夜所有的事最後壓在一起。春杏今日送的那封信，信封上是並蒂蓮，春杏死了，但並蒂蓮的印，今夜又出現在偏院裡，說明沈若柔留下的那條線，今夜還沒有斷，而且，那條線的另一端，就在她身邊，今夜一直在她身邊。
她讓莫離把那個人帶來，把信也帶來，當場拆開。
那個人被帶進偏廳的時候，沈清禾已經在案邊坐下了，燈火把偏廳照得很亮，那個人進門之後先行了禮，神情比她預想的更平靜，但手指捏著衣角，捏得很緊。
沈清禾把那封信在案上展開，沒有看那個人，只看信裡的字。
信裡只有一行，字跡是女人的，寫的是：“王妃已知裴晁，今夜之局不成，退，另尋時機，此事未完。”
此事未完。
沈清禾把這封信在手裡壓了一下，閉眼把今夜所有的事最後排了一遍。今夜這場局，亂黨是掩護，目標是她，但今夜之局不成，說明對方已經知道今夜的安排落空了，名單出京了，人證死了但沒有用上，裴晁的名字已經在她手裡了，這幾件事壓在一起，說明今夜之後，對方會換一條線，而那條線，她現在還不知道在哪裡。
她睜開眼，把那封信重新摺好，壓進袖中，對莫離說，把今夜偏院裡所有的人，連同那個年輕男人，一併押進大理寺，不要聲張，等天亮之後，她要親自問話。
莫離應聲，帶人去了。
偏廳裡安靜下來，沈清禾在案邊坐了片刻，窗外天色已經開始泛出一點灰白，子時已過，今夜的亂局壓下去了，但那封信裡最後那五個字，壓在她心裡，沒有散。
此事未完。
寫信的人，不是春杏，春杏已經死了，寫信的人，知道今夜所有的安排，知道裴晁的名字已經暴露，知道今夜之局不成，這個人，不在偏院裡，不在今夜被押起來的那幾個人裡，這個人，今夜一直在更近的地方，近到能隨時知道她這邊的動向。
沈清禾的手在袖中停了一下，把這件事在心裡壓了最後一遍，沒有再動。
天光漸亮，宋懷臨從廊下快步進來，說亂黨已經壓下去了，首惡當場處置，餘黨全部押入大理寺，今夜一夜，鬧市的亂子徹底平了，但他來，是因為另一件事，是今夜壓亂的時候，他在亂黨裡發現了一個人，那個人不是普通的亂黨，是個女人，被押住之後，那個女人說了一句話，說她有一件東西，要親手交給王妃，不交給任何人，那件東西，是一封信，信封上壓著一個印，印的形狀，是一朵並蒂蓮，但那個女人說，這封信不是沈若柔的，是另一個人的，那個人的名字，她只告訴王妃一個人。