人證死亡的訊息壓在案邊，沈清禾沒有立刻動。
亥時的馬蹄聲在廟門外頓了一下，這個細節說明來人不是路過，是確認。知道破廟位置，知道人證在裡頭，知道今夜要在她拿到人證之前掐斷這條線，這個人在京城，在她身邊，而且今夜就在行動。
她把這件事在心裡壓了一下，沒有往外說，只是讓莫離去把今夜在場的人重新清點一遍，從她接到謝厭舟第一封加急信起，偏廳裡進出過的人，一個不漏，全部列出來。
莫離去了。
宋懷臨來了，進門之後先行了禮，神情比平時更沉，說她讓他今夜安排的那件事已經妥當，但他來，是因為另一件事，是今日傍晚，他在大理寺正堂外頭，撞見了一個不該在那裡的人。
沈清禾問是誰。
宋懷臨說，是沈若柔身邊的舊人，一個叫春杏的丫鬟，沈若柔出事之後，這個人按說早該被遣散，但今日傍晚，她出現在大理寺正堂外頭，手裡拿著一封信，說是要投遞，但投遞的名字，不是大理寺任何一個官員，是一個宋懷臨不認識的名字，他讓人把那封信截下來了，信封上沒有火漆，但封口處有一塊蠟，蠟上壓著一個印，印的形狀，是一朵並蒂蓮。
並蒂蓮。
沈清禾的手在袖中停了一下，把這個細節和今夜所有的事並排放在一起，心裡那條線忽然往一個新的方向走了一截。沈若柔出事之後，她以為那條線已經斷了，但春杏今日出現在大理寺，說明沈若柔留下的那些人，並沒有散乾淨，有人還在替她傳遞訊息，而且傳遞的物件，就在大理寺附近。
她讓宋懷臨把那封信拿來，當場拆開，展開看。
信裡只有幾行字，字跡是女人的，寫的是：“事已至此，不可再等，裴晁那邊今夜有動作，名單若落入她手，你我皆無退路，按舊約行事，今夜子時，鬧市起事，以亂掩真，目標只有一個。”
目標只有一個。
沈清禾把這封信在手裡壓了一下，沒有動。今夜子時，鬧市起事，以亂掩真，這不是一場單純的暴亂，是有人要借亂局做掩護，在混亂之中完成一件事，而那件事的目標，就是她。
裴晁今夜有動作，小匣子已經到了他手裡，人證已死，名單還在她袖中，這幾件事壓在一起，說明今夜的局，比她此前以為的更大，而且已經開始收口了。
她把信摺好，對宋懷臨說：“今夜子時之前，讓人把鬧市幾處要道悄悄封住，不要大張旗鼓，只說是例行巡查，另外，讓高虎今夜帶人在我左右，不要離開，同時，主事一家出京的安排照舊，但出京的時間提前到亥時末，不等子時。”
宋懷臨應聲，停了一下，又說了一件事，說春杏被截下之後，他讓人把她押在大理寺偏房，但押進去不到半個時辰，偏房裡傳出動靜，進去一看，春杏已經死了，不是他的人動的手，是她自己，隨身帶著一粒藥，吞了。
死得這麼幹淨，說明她早就做好了被截的準備，也說明她知道，被截之後，她能說出的話，比她的命更值錢，所以不能讓她開口。
沈清禾把這件事在心裡壓了一下，問宋懷臨，那封信截下來的時候，春杏有沒有說過任何一句話。
宋懷臨說，只說了一句，說：“我只是個跑腿的，不知道信裡寫的甚麼，求大人放我走。”
只是個跑腿的。
沈清禾沒有再問，讓宋懷臨先去安排今夜的事，自己在偏廳裡坐了片刻，把今夜所有的事重新排了最後一遍。
子時將近，莫離從側門快步進來，臉色比平時更沉，說：“今夜清點的結果出來了，從您接到第一封加急信起，偏廳裡進出過的人，一共七個，其中有一個人，在亥時前後，有將近一刻鐘的時間，不在您的視線之內，那個人是高虎身邊的一個小廝，名叫來順，今夜高虎去查茶館的時候，來順說是去給高虎傳話，但高虎回來之後，您問過高虎，高虎說來順今夜沒有去找過他。”
來順，亥時前後，一刻鐘，不在視線之內。
破廟裡的馬蹄聲，也是亥時前後。
沈清禾把這兩件事並排放在一起，沒有立刻說話。來順不是她的人，是高虎帶來的，高虎是宋懷臨薦來的，這條線往上走，走到哪裡，她現在還不能確定，但來順今夜的那一刻鐘，已經足夠一個人出門，上馬，往破廟方向去，再回來。
她讓莫離去把來順叫來，不要驚動，只說是有事要問。
莫離去了，片刻之後回來，臉色更沉，說來順不見了，偏院裡他住的那間屋子，床鋪是亂的，窗戶從裡面開著，人已經走了，走的時候沒有帶任何東西，只有床底下壓著一塊碎布，碎布上有血，血跡是新的。
人走了，留下一塊帶血的碎布。
沈清禾的手在袖中收了一下，把這件事和今夜所有的事最後壓在一起。來順走了，說明他知道自己已經被發現了，或者說，有人通知了他，讓他在被問到之前離開。通知他的人，就在今夜偏廳進出的那七個人裡，或者，就在她身邊還沒有離開的人裡。
這個視窗，比她以為的更窄，而且，今夜子時，鬧市的亂局已經開始了。
就在這時，院門外傳來急促的腳步聲，高虎從廊下快步進來，說：“鬧市方向起了亂子，有人舉著旗子在街上打砸，喊的是‘誅殺妖女’，已經有人傷亡，官府的人趕過去，被人群衝散了，亂子壓不住，而且，亂子起來的地方，正好在主事一家出京必經的那條街上。”
必經的那條街。
沈清禾閉眼，把今夜最後一截走完。亂局是掩護，目標是她，但亂局起在主事出京的必經之路上，說明今夜這場局，不只是衝著她來的，還要截斷主事出京的那條線，讓名單在出京之前，落不到接應的人手裡。
她睜開眼，讓高虎今夜帶人，不走那條街，繞道，把主事一家先送出去，名單隨人走，不能留在京城，另外，讓宋懷臨今夜鐵血壓亂，首惡立斬，不必等天亮，一夜之內，把這場亂子徹底壓下去。
高虎去了。
偏廳裡安靜了片刻，莫離站在廊下，沒有動，沈清禾把今夜所有的事在心裡最後壓了一遍，忽然問了一句，今夜來順走之前，偏院裡還有誰在。
莫離停了一下，說，只有一個人，是今日新來的，說是宋大人薦來幫忙跑腿的，名字她不知道，但那個人今夜一直在偏院裡，沒有離開過。
沈清禾的手在袖中停了一下，沒有再說話。
宋懷臨薦來的人，今夜一直在偏院裡，來順走之前，偏院裡只有這一個人。
這條線，還沒有走完。