訊息是傍晚進來的。
高虎進門，腳步比平時快，連帽子都歪著，走到桌邊，把一封信拍下去。
“王爺，邊關大捷。”
謝厭舟手裡那把茶壺停在半空，沒有立刻放下。
“北狄首領，死了。”
沈清禾手邊的算盤停了。
高虎吸了口氣，把話說完，“齊將軍的摺子剛到兵部，我讓人抄了一份先送來，兵部那邊還沒往宮裡遞，最多半個時辰。”
謝厭舟把茶壺放下，拿起那封信，拆開，從頭看到尾，沒說話，翻過來重新看了一遍，把信疊好，擱在桌角。
沈清禾，“齊將軍說甚麼。”
“他說，糧草到了，將士們吃上了飽飯，”謝厭舟停了一下，“剩下的，他們自己打贏了。”
屋子裡安靜了片刻。
高虎站在那兒，左手按著右手，憋了半天，“王爺，齊將軍回來了，帶著人回來了。”
“多少人。”
“三萬，駐在城郊，沒進城，說是等王爺的話。”
莫離從廊下進來，在門口站住，沒說話，只是看了謝厭舟一眼。
謝厭舟站起來，往外走。
走到門口，他停了一下，“讓鍾遠來。”
宮裡的動靜，是秋桃打聽來的。
“小姐，說聖上收到兵部摺子，當場把茶盞摔了，後來又把人叫回去，重新賜了好茶，笑著誇齊將軍是大周棟樑。”
沈清禾沒抬頭，“摔了再賞。”
“是，賞了黃金百兩，還有御賜的綢緞，聖上讓內侍出宮，當著百官的面宣旨，說要親迎凱旋將士。”
沈清禾把手邊那支筆擱下，“他怕。”
秋桃沒接話，等著。
“三萬軍駐在城郊，聖上第一反應是摔杯子，因為他知道那些人不是來慶功的。”沈清禾站起來，“賞金賞綢，是要把這件事先定性成'大捷慶典'，綁住齊將軍的名聲，讓他進了城，就只能是功臣，不能是別的。”
秋桃小聲，“那齊將軍會進城嗎。”
“進，”沈清禾往外走，“但不是今天。”
前院，謝厭舟和鍾遠說了有小半個時辰。
沈清禾進去的時候，兩個人都停了，鍾遠側了側身，讓出位置。
謝厭舟，“聽了多少。”
“沒聽，剛進來，”她在下首坐下，“聖上要親迎凱旋，旨意已經出去了。”
鍾遠眼皮動了一下，沒說話。
謝厭舟，“甚麼時辰。”
“訊息剛出，進宮日子還沒定，”沈清禾說，“但聖上要親迎，禮部就得出來，禮部一動，周侍郎就得跟著動。”
謝厭舟把手搭在桌上，指節叩了一下。
“周侍郎，”他說，“是個明白人。”
“他明白，聖上也明白他明白，”沈清禾說，“所以聖上會讓禮部先忙凱旋的典儀，把周侍郎壓住，讓他騰不出手去動先帝存檔那件事。”
鍾遠，“那先帝存檔——”
“不急，”謝厭舟說，“齊將軍的人在城郊，聖上現在焦頭爛額，先帝存檔那件事，他壓一天是一天，但壓不住。”
“他壓不住，是因為齊將軍那邊的人，都知道這次糧草從哪兒來，”沈清禾說，“這件事，沒法封口。”
鍾遠低頭，沒說話了。
謝厭舟看了沈清禾一眼，“你讓方掌櫃查的那件事，查出來了嗎。”
“還差一天。”
“讓他快點。”
方掌櫃是亥時來的，頂著一頭汗，進門就把手裡那個布包放到桌上。
“查出來了，王妃，三家糧行，東家是同一個人，用了三個名字，但賬目來源對得上，都經過戶部一個姓洪的主事。”
沈清禾把布包開啟，裡頭是幾張抄錄的賬單，對著看了一遍。
“洪主事，上頭是誰。”
方掌櫃壓低聲音，“再往上，我就查不下去了，那條線到洪主事就斷了，但糧行的分紅，每月有一筆走的是暗賬，流向……”
他停了一下，看了眼門口。
“流向聖上私庫。”
沈清禾把那幾張紙疊好，收起來，“方掌櫃，這兩天，別出門。”
方掌櫃嘴角扯了一下，“我懂，王妃放心。”
出去了。
秋桃把燈撥亮了一點，“小姐，這個給王爺看嗎。”
“明早，”沈清禾把那疊東西壓在賬冊下頭，“今晚還有事，不用現在去。”
“甚麼事。”
沈清禾沒回答，走到窗邊，把窗推開一條縫，往外看。
院子裡黑，遠處城郊方向看不見甚麼，但知道那邊有三萬人扎著營，燈火連片。
前世她在顧長淵那兒，只知道邊關打仗，不知道打了多少年，死了多少人，不知道是甚麼把戰局推向末路，也不知道謝厭舟帶著那張臉攻破城門的時候，心裡是甚麼。
這一世她知道了。
是糧。
是她讓高虎護著商隊，繞了嶽州那條彎路，送進去的那批糧。
她把窗合上，轉過身。
“讓高虎備馬，我去見齊將軍。”
秋桃愣住，“小姐，現在？夜裡？”
“現在，”沈清禾拿起桌上那件外裳，套上，“王爺那邊，等我回來再說，不用現在通報。”
“可是——”
“秋桃，”她繫好領口，“你去備馬，還是讓我自己去牽。”
城郊營地，燈火密。
高虎領著人進去的，守門的兵看見腰牌，往裡傳，沒多久，一個高大的男人從裡頭走出來，臉上有道舊疤，從眉角一路下去，走路帶著點跛。
是齊牧。
沈清禾站在燈下，他打量了她一眼，沒說話，讓人把帳篷裡閒雜的都撤了。
兩個人對坐，沈清禾把方掌櫃查出來的那幾張賬單放在他面前。
齊牧掃了一眼，往回推。
“這個，我不看。”
沈清禾沒接，“將軍不好奇，糧草是從哪條線送來的？”
“不好奇，”齊牧說，“到手的時候，糧是糧，兵器是兵器，能用就行，我不關心走了哪條路。”
“將軍是聰明人。”
“不聰明，”他把那幾張紙往她面前再推了推，“就是不想知道不該知道的。”
沈清禾把那幾張紙收回來，“那將軍知道，聖上明天要派人來見你。”
“知道，宮裡的旨意，我收到了。”
“將軍打算怎麼回。”
齊牧沉默了一下，“王妃，你深夜來這兒，不是問這個的。”
“不是，”沈清禾說，“我來，是讓將軍知道一件事。”
她停了停。
“王爺這邊，已經夠了，將軍不需要為了給他站臺，把自己搭進去。”
齊牧手擱在膝上，沒動。
“將軍跟著先帝走過來的，先帝的舊部，見過血的，不一定非要再見一次，”沈清禾說，“但到時候，王爺要站出來，將軍站哪邊，將軍自己知道。”
帳子裡燭火晃了一下。
齊牧低著頭，過了有兩三息，慢慢抬起來。
“王妃，”他說，“你說糧草送到，將士們吃了飽飯。”
“是。”
“吃了飽飯，才打贏了這仗。”
“是。”
“那這飯，算誰的。”
沈清禾沒有立刻答。
齊牧已經站起來，朝她拱了拱手，“王妃深夜來跑這一趟，辛苦了，我送您出去。”
沈清禾站起來，跟著往外走，走到帳口，齊牧在她旁邊開了口，聲音壓得很低。
“王妃，我麾下的兵，不會欠恩不還。”
沈清禾往外走，沒回頭，“將軍保重。”
回到王府，謝厭舟在書房，燈還亮著。
莫離候在廊下，見她回來，往旁邊退了一步，甚麼都沒說。
沈清禾推門進去，謝厭舟沒抬頭，手裡拿著那封邊關的戰報，已經翻了好幾遍，紙角都折了。
“去哪兒了。”
“城郊，”沈清禾在對面坐下，“見了齊將軍。”
謝厭舟把戰報放下，這才抬頭看她，“你去見他。”
“嗯。”
“說了甚麼。”
“沒說甚麼，”沈清禾把手搭在桌沿，“就是讓他知道，王爺這邊準備好了。”
謝厭舟盯著她，“就這些。”
“就這些。”
兩個人對視。
謝厭舟把視線移開，往窗外看了一眼，“齊牧這個人，不好說話。”
“他好說話，”沈清禾說，“就是不好哄。”
謝厭舟手指在桌面上頓了一下，沒接這句話。
外頭更夫的梆子聲從遠處傳來，打了三下，停了。
“王爺，”沈清禾站起來，“方掌櫃查到的那批賬，明早送來給你看。”
“嗯。”
“還有一件事。”
“說。”
“聖上明天要派人見齊將軍，見完之後，他會讓禮部把凱旋大典和登基大典合在一起辦，”沈清禾往門口走，“這樣他把兩件事壓成一件事，排場越大，越難在典儀上做手腳。”
謝厭舟沒說話。
沈清禾已經推開門，站在廊下，停了一下，沒回頭。
“但周侍郎那邊，先帝存檔的事，我覺得，可以讓他快一點了。”
廊下風過。
謝厭舟的聲音從裡頭出來，“我知道。”
沈清禾走了兩步，聽見身後的椅子響了一聲，謝厭舟站了起來。
“清禾。”
她停下來，沒轉身。
“你深夜出去見齊牧，帶著高虎，”謝厭舟的聲音不高，“這回沒事，下回，提前告訴我。”
沈清禾沉默了一下。
“好。”
廊下那盞燈，風再過來，這次沒晃，穩穩的，一直亮著。