長安侯府，書房。
沈若柔坐在燈下，手裡拿著一封信，看了又看。
顧長淵站在旁邊，皺著眉：“你確定要對霍婉寧下手？工部尚書那邊，可不好惹。”
“正因為不好惹，才要動。”沈若柔把信放下，“沈清禾現在開鋪子、辦宴席，在京城貴婦圈裡站穩了腳，下一步肯定要往更高的圈子鑽。霍婉寧是工部尚書的女兒，又和她交好，這是最好的跳板。”
顧長淵沉默了一會兒：“你是想透過毀掉霍婉寧，讓沈清禾在那些貴婦面前失勢？”
“不止。”沈若柔抬起頭，“我要讓所有人知道，跟沈清禾走得近的人，都不會有好下場。”
顧長淵眼神動了動：“那你打算怎麼做？”
沈若柔站起來，走到窗邊：“舉子的事，你安排得怎麼樣了？”
“都準備好了。”顧長淵說，“那個舉子叫林書玉，今年二十三，家境清寒，為了進京趕考借了不少債。我給了他五十兩銀子，讓他寫了幾封情書，署名霍婉寧。”
“書信的字跡呢？”
“找人仿的，和霍婉寧平日裡的筆跡很像。”
沈若柔點頭：“很好。接下來，你讓人把那些書信散出去，先在舉子圈裡傳，說林書玉和霍小姐私相授受，已經定了終身。等訊息傳開了，再讓人'不小心'把信送到工部尚書府。”
顧長淵皺眉：“這樣一來，霍婉寧的名聲就毀了。”
“就是要毀她。”沈若柔轉過身，“沈清禾護不住她，工部尚書也護不住。等霍婉寧死了，沈清禾就少了一個幫手，京城那些貴婦也會重新掂量，跟沈清禾走得近，值不值得。”
顧長淵沉默了一會兒，點頭：“我這就去辦。”
沈若柔看著他出去，嘴角勾起一絲笑，沈清禾，你以為提前告訴霍婉寧，就能救得了她？
做夢。
這一世，我要讓你眼睜睜看著身邊的人一個個倒下，卻甚麼都做不了。
鎮南王府，書房。
謝厭舟聽完莫離的回報，沒有說話。
“王爺，王妃今日見了工部尚書的女兒，兩人說了很久。”莫離頓了頓，“聽說王妃提醒霍小姐，說有人要害她。”
謝厭舟抬起頭：“她怎麼知道的？”
“屬下不清楚。”
謝厭舟沉默了一會兒，站起來：“派人盯著霍婉寧，但凡有甚麼異常，立刻回報。”
“是。”
莫離退下後，謝厭舟走到窗邊，看著外頭的夜色。沈清禾這個人，總是能提前知道一些不該知道的事。就像當初她提前告訴他，沈若柔會在香粉裡做手腳。她提前知道沈文元會對陸氏下毒。現在又提前知道有人要害霍婉寧。
她到底是怎麼知道的？
謝厭舟想不通，但他知道，沈清禾不會無緣無故說這些話。既然她說有人要害霍婉寧，那就一定有。
第二天傍晚，秋桃匆匆跑進來，臉色發白。
“小姐，出事了。”
沈清禾正在對賬，頭沒抬：“甚麼事？”
“有人在茶館裡說，工部尚書的女兒和一個舉子私通，書信都被人翻出來了。”
沈清禾手裡的筆停住：“這麼快？”
秋桃點頭：“外頭已經傳開了，說是那個舉子叫林書玉，今年來京趕考，和霍小姐早就認識，兩人書信往來好幾個月了。”
沈清禾把筆放下，站起來：“霍家那邊怎麼說？”
“還沒動靜，但是……”秋桃嚥了咽口水，“聽說工部尚書今天一早就進宮了，臉色很難看。”
沈清禾沒有說話，她走到窗邊，看著外頭的天色。
沈若柔動手了，而且比前世還要快。前世，霍婉寧是在一場詩會上被人當眾拆穿，那時候已經是三個月後的事了。這一世，才剛過幾天，流言就散出去了。是因為她提前提醒了霍婉寧，沈若柔察覺到了甚麼，所以加快了速度？
沈清禾轉過身：“備車，去霍家。”
秋桃愣住：“小姐，現在去？外頭都在傳霍小姐的事，您這時候去……”
“正因為外頭在傳，我才要去。”沈清禾往外走，“霍婉寧現在最需要的，是有人站在她身邊。”
馬車停在霍家門口的時候，門房看見沈清禾，臉色變了變。
“王妃，我家夫人說了，今日不見客。”
“我不是客。”沈清禾下了馬車，“去通報一聲，就說沈清禾來了。”
門房猶豫了一會兒，轉身進去了。
不一會兒，霍夫人出來了，臉色憔悴，眼眶通紅。
她看見沈清禾，愣了一下，隨即擺手：“王妃，您快回去吧，我家現在……不方便。”
“霍夫人。”沈清禾走上前，“我知道外頭在傳甚麼，但是我信寧姐不是那樣的人。”
霍夫人眼眶更紅了，她咬著唇，半天沒說話。
“王妃，您的好意我心領了。”她哽咽著，“可是現在這種時候，您來我家……對您名聲不好。”
“我不在乎名聲。”沈清禾說，“我只想見見寧姐。”
霍夫人看著她，眼淚掉下來：“王妃，您……”
“讓我見見她。”
霍夫人沉默了很久，最終點頭：“您跟我來。”
霍婉寧的院子在最裡頭，進門的時候，沈清禾看見院子裡站著幾個婆子，個個板著臉，像是在看守犯人。
霍夫人推開門，裡頭黑漆漆的，甚麼都看不見。
“婉寧，王妃來看你了。”
沒有人回答。
沈清禾走進去，等眼睛適應了黑暗，才看見床上蜷著一個人。
霍婉寧背對著門，一動不動。
“寧姐。”沈清禾走過去，在床邊坐下。
霍婉寧還是沒動。沈清禾伸手，輕輕拍了拍她的肩膀。
“寧姐，是我。”
霍婉寧的肩膀抖了一下，慢慢轉過身來，她的臉很白，眼睛腫得像核桃，頭髮散亂，嘴唇乾裂：“清禾……”她的聲音沙啞得幾乎聽不見，“你怎麼來了……”
“我來看你。”
霍婉寧盯著她看了一會兒，忽然笑了，那笑容帶著絕望：“你早就知道了，對不對？”
沈清禾沒有說話：“你昨天跟我說，有人要害我。”霍婉寧說，“我還以為你是聽到甚麼風聲，沒想到……”
她閉上眼睛，眼淚順著臉頰流下來：“清禾，我甚麼都沒做，我根本不認識甚麼林書玉，那些信也不是我寫的……”
“我知道。”
“可是沒有用。”霍婉寧睜開眼，“外頭都在說我和那個舉子私通，連我爹孃都不信我……”
沈清禾握住她的手：“我信你。”
霍婉寧看著她，眼淚流得更兇了：“清禾，你是唯一一個信我的人。”
沈清禾沒有說話，她只是緊緊握著霍婉寧的手。這一世，她不會再讓她一個人面對這些。不會再讓她死在這個黑暗的屋子裡。
“寧姐，你聽我說。”沈清禾低聲道，“這件事，我會幫你查清楚。”
霍婉寧搖頭：“沒用的，那些信……”
“信是假的。”沈清禾打斷她，“只要我們能證明那些信是假的，你就能洗清冤屈。”
霍婉寧愣住：“可是……怎麼證明？”
沈清禾站起來，看著窗外：“給我三天。”