流言是在頭天夜裡散出去的。
到第二天卯時，各府的丫鬟婆子已經把話傳了個遍。
“聽說鎮南王妃在回門宴上對著王府長輩說話沒輕沒重，連個規矩都不懂。”
“還不止，自己把嫁妝銀子拿出來開鋪子，行商？王妃行商，這話說出去，謝家列祖列宗臉往哪擱。”
“鄉野出來的，到底不一樣……”
這話傳進沈若柔耳朵裡的時候，她正半靠在榻上，顧長淵坐在旁邊，替她捋著散落的頭髮，動作很輕，怕碰到背上的傷處。
“訊息散得差不多了。”顧長淵低聲道。
沈若柔沒說話，只是把手邊的茶盞轉了一圈，她趴了三天，這三天裡把能想的事都想清楚了，沈季的死，先擱著，眼下最要緊的，是把沈清禾在京城貴婦圈裡剛立起來的那點名頭，一點點剝掉。
殺人不用刀。
讓她在那些夫人眼裡變成一個沒教養、沒規矩、帶著銅臭的鄉野女人，比甚麼都管用。
“等著。”沈若柔開口，聲音有點啞。
顧長淵停下手：“等甚麼？”
“等她坐不住。”
顧長淵皺眉：“你怎麼知道她會坐不住？”
沈若柔沒有回答。她知道，前世沈清禾最在乎甚麼。
名聲，和母親。
如今母親保住了，那就從名聲下手。
沈清禾是在雲錦閣對賬的時候聽到訊息的。
錢掌櫃吞吞吐吐，把外頭傳的話說了個大概，末了壓低聲音：“王妃，這……是長安侯府那邊放出去的，我尋摸著，八九不離十。”
沈清禾把手裡的賬本翻了一頁，沒抬頭：“掌櫃的，今日下午有沒有空檔？”
錢掌櫃愣了一下：“有，巳時到未時，進貨的還沒來。”
“好。”沈清禾放下賬本，“備帖，今日午後，在雲錦閣設一場賞絲宴，邀陳夫人、方夫人、還有臨安侯夫人，一共請十二位。”
錢掌櫃聽完，慢慢回過神來，壓著聲音問：“王妃，帖子……現在送，能來人嗎？”
“能來。”
沈清禾站起身，往裡間走，腳步不緊不慢：“你去備茶，把上回江南新到的那批棉蠶絲擺出來，不用多，選三塊花色新的，掛著就行。”
她邊走邊說：“告訴秋桃，把我那套月白色的來換，首飾不要多，就一支簪子。”
錢掌櫃愣在原地，看著她的背影，有一瞬沒動，半晌，他低著頭去備茶了。帖子是秋桃親自送出去的，一圈跑下來，走了不到一個時辰。
十二位夫人，來了十一個，沒來的那位，是沈文元一派的舊親，原本也沒指望她。
雲錦閣二樓被臨時佈置了一番，不算隆重，但處處透著講究，茶是現泡的，點心是現做的，那幾塊棉蠶絲掛在架子上，透著光，顏色柔和。
幾位夫人落座，互相看了看，面色各異，臨安侯夫人年紀最長，是帶著幾分看熱鬧的心思來的，進門就掃了一眼，見沈清禾站在當中，朝她們行禮，禮數週全，不多不少，侯夫人眼神動了動。
方夫人偏著頭，壓聲問旁邊的陳夫人：“你覺得……外頭傳的那些？”
陳夫人輕輕搖了下頭，沒說話，沈清禾把人迎進來，一桌一桌說話，聲音不高，卻清晰，挨個問了各府的近況，說到臨安侯府近來在議的一門親事，用詞得體，不失禮，也不諂媚。
臨安侯夫人坐直了一些，她在京城見過太多端著架子的王妃，也見過刻意奉承的，沈清禾這個人，兩樣都不是。
“王妃這地方，倒是佈置得用心。”她掃了一眼那幾塊棉蠶絲。
“夫人喜歡，回頭讓掌櫃給您留一塊。”沈清禾說，“這批是新到的，顏色實，不容易褪，做秋日的裡衣最合適。”
說的是裡衣，不是面料，話裡隱著的是她懂布料、懂用途、懂各家夫人的習慣。
臨安侯夫人低頭看了看，沒再說話，但手指壓著那塊布摩挲了兩下。方夫人側過身，低聲問沈清禾：“王妃，今日這場……是因為外頭傳的那些話？”
沈清禾笑了笑：“夫人，我開這鋪子，是因為喜歡。”她停了一下，“至於外頭傳甚麼，我管不著，也沒甚麼好管的。”
方夫人看了她一眼，欲言又止。
沈清禾沒有追，轉身去招呼旁邊的客人了。
這場宴從巳時開到未時，散席的時候，有人留下來單獨看了那批新絲，有人問了成為會員的事，有人甚麼都沒問，只是臨走時對沈清禾點了個頭。
點頭的是臨安侯夫人。她出門的時候，對著跟來的婆子嘀咕了一句，聲音不大，偏旁邊幾個人都聽見了。
“沒教養？我瞧著比那些從小教規矩的，還要穩當。”
這話當天就往外傳了，沈若柔是晚間才聽到這句話的。
顧長淵坐在她旁邊，把臨安侯夫人的話轉述完，收了聲，屋子裡沒甚麼別的聲音。沈若柔把手邊的茶盞拿起來，又放下去。
“臨安侯夫人。”她慢慢開口。
“她一向不偏幫哪邊，這次開了口，怕是……”顧長淵皺眉，“若柔，這事有點棘手。”
“知道了。”
沈若柔的聲音平靜得很，顧長淵沒從她臉上讀出甚麼來。
“那怎麼辦？”
“換一招。”
顧長淵眼神一動：“你想好了？”
沈若柔沒有立刻回答，她只是重新靠回引枕上，閉上眼睛，手指慢慢轉著腕上的鐲子。
換一招。
名聲這條路，沈清禾堵得太快，用一場宴席直接把口子給堵上了，臨安侯夫人那句話一出，跟風的人都要掂量一下。那就不打名聲，打別的。她開啟眼睛，盯著頭頂。
“去查，沈清禾那幾個分店，備貨的銀子從哪來的，有沒有走過府外的賬。”
顧長淵不明就裡：“查這個做甚麼？”
“她開鋪子的銀子，是謝厭舟出的，還是她自己的嫁妝？”沈若柔的聲音輕描淡寫，“若是謝厭舟出的，那好，不說甚麼。若是她自己貼進去的，那就是鎮南王妃拿嫁妝替外人填窟窿。”
顧長淵愣了一下，隨即反應過來：“你的意思是……讓謝厭舟那邊起疑？”
“不是起疑。”沈若柔撐起身子，微微側過頭，“是讓謝厭舟看清楚，他這位王妃，到底把多少心思花在王府上頭，又把多少心思花在外頭。”她停了一下：“一個男人，不管多冷，都不願意自己的東西被外人隨便動。”
顧長淵皺眉：“沈清禾跟謝厭舟……那兩個人，真的只是面上客氣？”
沈若柔沒有回答，這個問題，她也不確定。但她知道，只要這顆釘子扎進去，就算只有一分，也夠用。
鎮南王府，書房。
謝厭舟坐在案後，面前擺著沈清禾送來的一份賬目。賬目很細，雲錦閣今日的賞絲宴，花了多少，收了多少，哪幾位夫人當場成了會員，哪幾位改了主意。最後一行，是沈清禾的字，寫的是：臨安侯夫人與方夫人，可用。莫離站在旁邊，等著。
“今日的事，她自己安排的？”謝厭舟沒抬頭。
“是，王妃沒有知會任何人，從上午定下來，到下午散席，整件事沒過兩個時辰。”
謝厭舟把賬目翻到最後一頁，看了一眼，放回去。
“外頭那些話，是沈若柔放的？”
“查到了兩個源頭，都出自長安侯府方向。”莫離頓了一下，“但沈若柔那邊，暫時還沒有後續動作。”
謝厭舟把賬目壓在旁邊，端起茶盞，喝了一口。
“沈若柔這次出手太快，反應過來的時候，已經堵不住了。”他放下茶盞，“但她不會這麼算了。”
“王爺的意思是……”
“等著，她下一招，會衝著我來。”
莫離沉默了一下：“那要不要提前……”
“不用。”謝厭舟把椅子往後推了一下，“讓她來。”
他站起身，把那份賬目折起來，收進袖中。
“倒是會借勢。”他低聲說了一句，語氣說不清是甚麼意思。
莫離沒敢接話，謝厭舟往外走，走到門邊，停了一步，沒回頭：“清霜院那邊，最近可有人往裡遞東西？”
“暫時沒有。”
“盯著。”
他邁出去了。
廊下風涼，夜色已經壓下來，沈清禾回到清霜院的時候，秋桃端著熱茶迎上來，臉上帶著掩不住的喜意。
“小姐，今天那幾位夫人走的時候，說的話可好聽了，尤其是臨安侯夫人——”
“我知道。”沈清禾接過茶，坐下，“臨安侯夫人那句話，是她自己想說的，不是我引的。”
秋桃一愣：“有區別嗎？”
“有區別。”沈清禾喝了口茶，“她自己說出口的，比我引著她說的，分量重十倍。”
秋桃想了想，點了點頭。
沈清禾把茶盞放下，靠進椅背裡，盯著桌面。她今天那場宴，是主動接招，但不是終點。沈若柔被堵住這一招，下一步會怎麼走？她想了一會兒，拿起旁邊的賬本，翻到空白處，提筆寫了兩行字，停下來，又劃掉。
不對。
沈若柔要是真的換一個方向，從她和謝厭舟之間下手，那才是難處理的。外頭的流言，一場宴席就能壓下去。謝厭舟那邊，她一直沒摸透這個人有幾分真的信她，幾分是算計。她把筆放下，把那兩行字蓋住，閉上眼睛。
等沈若柔出手，再看。