紅燭搖曳，喜帳低垂。
沈清禾坐在床榻邊緣，透過薄薄的紅蓋頭，打量著這間佈置簡樸的新房。
與其說是新房，不如說更像是臨時起意佈置出來的屋子。除了必要的紅燭喜字，連尋常人家嫁娶時該有的喜慶擺設都少得可憐。
門外傳來嬤嬤催促的聲音：“王爺，該進去了，外頭還有不少人等著看熱鬧呢。”
沈清禾心中冷笑，看熱鬧？怕是等著看笑話才對。
整個京城誰不知道鎮南王府的小郡王雙腿殘廢？她這個新嫁娘，在旁人眼中不過是個倒黴的守活寡之人罷了。
吱呀一聲，房門被推開。
輪椅滾動的聲音在靜謐的房間裡格外清晰，沈清禾透過蓋頭的縫隙，瞧見一雙修長有力的手推著輪椅緩緩靠近。
“都下去。”男子的聲音低沉冷冽。
“是。”外頭的嬤嬤和侍女紛紛退下。
房門關上的瞬間，沈清禾感覺到一股凌厲的目光落在自己身上，如同利刃般鋒利，帶著審視與戒備。
她繼續端坐著，等待對方先開口。
“掀起來吧。”男子淡淡道，“我知道你不是那種矯揉造作的性子。”
沈清禾微微一愣，這話說得倒是有幾分意思，彷彿他很瞭解自己似的。
她抬手掀開蓋頭，終於看清了這位傳說中命不久矣的夫君。
謝厭舟生得極好，劍眉星目，面容俊朗卻又透著幾分凌厲之氣，一襲暗紅色喜服，卻穿出了幾分肅殺之意，最引人注目的是那雙眼睛，深邃如淵，彷彿能看穿人心。
只是那雙腿……確實如傳聞所說，安靜地擺放在輪椅上，毫無生氣。
“看夠了？”謝厭舟冷冷開口，語氣中帶著幾分嘲諷，“是不是在想，怎麼嫁了個殘廢？”
沈清禾收回目光，坦然道：“我在想，王爺的氣色比傳聞中好得多，看起來並非命不久矣的樣子。”
此話一出，謝厭舟眸光一凜：“你倒是膽子不小。”
“既然已經嫁進來了，總要看清楚自己的處境。”沈清禾不卑不亢地回道，“傳聞說王爺雙腿殘廢後，身體每況愈下，活不過三年。可我瞧著，王爺的面色紅潤，中氣十足，哪裡像是病入膏肓的樣子？”
謝厭舟盯著她看了片刻，輕笑一聲：“聰明。”
他轉動輪椅，來到桌邊，給自己倒了杯茶：“既然你看出來了，那我也不必裝了。不錯，我的身體很好，雙腿雖然殘廢，但並不影響其他，至於外界傳的那些，不過是我故意放出去的訊息罷了。”
沈清禾心中一動。果然這位並非表面上那麼簡單。
前世她嫁給顧長淵時，曾聽說過一些關於鎮南王府的傳聞。鎮南王戰死後，小郡王謝厭舟性情大變，變得陰鷙狠辣，還有人說，他其實並未殘廢，而是在裝瘋賣傻，圖謀不軌。
當時沈清禾只當是無稽之談，如今看來，倒有幾分可信。
“王爺為何要裝病？”她試探著問道。
謝厭舟抬眼看她，眼神深邃：“你覺得，一個雙腿殘廢、命不久矣的異姓王，和一個身體康健、手握兵權的異姓王，哪個更讓當今聖上放心？”
沈清禾恍然大悟。
鎮南王當年手握重兵，深受先帝信任，被封為異姓王，可在當朝聖上眼中，這樣的功臣恐怕更像是威脅。如今鎮南王戰死，小郡王謝厭舟若是身體康健，怕是早就被聖上找藉口削了爵位，甚至性命不保。
唯有裝成一個廢人，才能讓聖上放心，也才能保住鎮南王府最後的榮光。
“所以，王爺娶我，也是做戲給外人看的？”沈清禾問道。
“不全是。”謝厭舟放下茶杯，“我娶你，一來是因為當年父王與你外祖父有約在先；二來，我確實需要一個王妃，來應付那些想要監視鎮南王府的人。至於你……”
他頓了頓，目光落在沈清禾臉上：“你主動提出嫁給我，想來也不是為了做甚麼賢妻良母。所以我們不如開啟天窗說亮話，你想要甚麼？”
沈清禾沒想到謝厭舟如此直接，倒是省了她不少功夫。
她沉吟片刻，抬眸看向謝厭舟：“我要鎮南王妃的身份，要這個府邸的管家權，要王爺在外人面前維護我的體面。作為交換，我可以幫王爺瞞過外界，做一個合格的鎮南王妃，不過問王爺的私事。”
“就這些？”謝厭舟挑眉。
“還有一點。”沈清禾認真道，“等王爺日後'死'了，我要一紙和離書，還我自由之身。”
謝厭舟盯著她看了許久，忽然笑了：“有意思。沈家那些人都說你是個從鄉野回來的土包子，不知禮數，不懂規矩。可我瞧著，你比京城那些所謂的名門閨秀聰明多了。”
“王爺過獎了。”沈清禾淡淡道，“我只是想活得明白些罷了。”
“好。”謝厭舟點頭，“那我們就說定了。從今往後，你是鎮南王妃，我是你名義上的夫君。你幫我演戲，我給你靠山。各取所需，互不干涉。”
“成交。”沈清禾伸出手。
謝厭舟看著她伸出的手，愣了一下，隨即伸手與她相握：“成交。”
兩人的手在空中握了一下，便各自鬆開。這一握，倒像是簽訂了某種契約。
謝厭舟轉動輪椅，準備離開：“時辰不早了，你早些歇息。外頭那些人估計還等著聽動靜，我讓人弄點聲響，免得他們起疑。”
“等等。”沈清禾叫住他，“王爺既然身體無恙，為何不睡床榻？這輪椅上怎麼睡得舒服？”
謝厭舟回頭，眼神複雜地看著她：“你不怕我？”
“怕甚麼？”沈清禾反問，“怕王爺對我做甚麼？我們方才不是說好了互不干涉嗎？再說，王爺若真想對我做甚麼，我一個弱女子也反抗不了，不如坦然些。”
謝厭舟沉默片刻，忽然輕笑：“你倒是想得開。”
他操控輪椅來到床邊，手臂一撐，竟然直接從輪椅上翻身上了床榻。整個動作行雲流水，根本不像個雙腿殘廢之人。
沈清禾眼神一閃，卻沒有多說甚麼。
謝厭舟在床榻外側躺下，背對著她：“你睡裡側。這床夠大，各睡各的，互不相擾。”
沈清禾點點頭，脫了外衫，鑽進被窩，也背對著謝厭舟躺下。
兩人之間隔著大半個床榻的距離，彷彿中間畫了一道分界線。
紅燭燃盡，房間陷入黑暗。
外頭傳來嬤嬤們壓低的竊竊私語聲，還有刻意製造出的動靜。沈清禾聽著那些聲音，嘴角勾起一絲冷笑。
這些人，還真是煞費苦心。
“沈清禾。”黑暗中，謝厭舟忽然開口。
“嗯？”
“你既然看出我沒病，想必也猜到了些甚麼。”謝厭舟的聲音在黑暗中顯得格外低沉，“我不管你心裡打著甚麼算盤，但記住一點，鎮南王府的事，爛在肚子裡。若是讓我知道你洩露半個字……”
他沒有說完，但威脅之意不言而喻。
沈清禾平靜道：“王爺放心，我既然答應了，就不會食言。再說，我的秘密也不少，彼此彼此。”
謝厭舟沒再說話。
房間重歸寂靜，只剩下兩人均勻的呼吸聲。
同床異夢，各懷心思。
這樁契約婚姻，就這樣在這個新婚夜拉開了序幕。