師父的信在夭夭手中捏了片刻，她將信紙摺好收入袖中，未當場開口，只對守卒道了聲“知道了”，轉身走回驛站。
道源與裴姝玉皆在廊下等候。夭夭將信取出遞給道源，道源看完，眉頭擰緊，將信還回，沉默了一息才道：“有人在引。那便不是地脈自開，是有人找到了這道縫，或是有人造了這道縫。”
夭夭將此在腦中壓了壓，未急著接話。她走到廊柱旁站定，將今夜所見在腦中重新過了一遍——崖壁裂縫、外湧的舊黑氣、結晶、賬房所述背部藍白冷光，以及她娘舊檔第四冊那行批註。
“引”字落下，許多散亂的節點開始往一處靠。
裴姝玉在旁開口，聲音平：“那三個怪物，是被動侵蝕，還是有人將其驅至商隊處？”
夭夭看她一眼：“賬房說，那三個是從營外闖入，非定向而來，是無序的。”她停了一下，“被動侵蝕，自行遊蕩，非受驅使。但引氣之人，未必在此處。”
道源將信紙又看了一眼，將其中一句念出：“‘魔氣有源，非地脈自開，有人在引。’”他抬頭，“師父言‘有源’，說明他已查到源頭方向，或至少知曉引氣之人的手段。他未在信中明言，是因信走官驛，不便細述，也可能是他尚未查清全貌，只先將此節傳回。”
夭夭將此記下。師父在返程途中停駐，先傳此信，說明他認為此事不能等他回京再說，須讓她提前知曉。
她轉向裴姝玉：“今夜壓陣所用的封符，你那枚九尾狐血符，加於最後一道紋路落點，可撐多久？”
裴姝玉想了想：“三日，若氣流不再加劇，可至五日。”
“夠了，”夭夭道，“明日一早回京，備齊封絕材料，三日內再來。”
三人當夜宿於驛站。夭夭在房中將袖袋中那枚結晶取出，置於桌上，就燈光細看。結晶灰黑夾藍白，內裡光絲因封壓之陣落定而流動遲緩，但並未停止。她以指腹輕觸結晶側面，未用本源，只是觸碰，隨即感到指尖有一絲極細的、向內抽吸的力道，如同結晶在被動地、持續地從外界汲取氣運。
她將手收回，看著那結晶，腦中將賬房所述“背部藍白冷光”與此物對照。
那三個怪物背部發光，與此結晶顏色相同。
意味著結晶並非排出物，而是生成於體內、並持續運作之物。那三個被侵蝕的生靈，體內各有一枚此類結晶，結晶在吸納氣運，而魔氣透過結晶持續侵蝕宿主。
這不是簡單的氣息汙染，是一套完整的侵蝕機制。
夭夭將結晶用布包好，壓入袖袋最深處，吹燈躺下。
然而她未能立刻入睡。
那“窺視”的感覺在封壓之陣落定後便已消散，可此刻在黑暗中回想，那感覺並非來自縫內，而是來自更深處，像是透過那道縫，有甚麼東西在極遠的地方感知到了她的存在。
她將此念壓下，閉眼。
翌日清晨，三人啟程回京。
馬蹄踏上官道，夭夭將昨夜所思整理成幾條，逐一在腦中過：其一，引氣之人有意為之，目的未明；其二，侵蝕機制完整，非偶發；其三，師父已知源頭方向，但未至京城便先傳信，說明他在途中遇到了甚麼，令他無法速歸；其四，她娘舊檔第四冊那行批註，將此類魔氣與召引陣置於同一冊，非巧合。
五條線，三條指向同一處：有人在主動操控此事，且此人與她娘生前所佈的局有所關聯。
道源在馬背上忽然開口：“你昨夜說，讓我回京後查舊檔第四冊那行批註旁的隱字。”
“嗯。”
“我昨夜在驛站想了一陣，”道源道，“你孃的舊檔，隱字通常壓於明文之下，需玄陰本源觸檔方顯。但第四冊封口符疊了兩道，你昨日以指尖壓開，用的是本源。若有隱字，昨日觸檔時應已顯出，你未見，說明隱字另有觸發條件，非單純以本源觸碰，而是需要特定情境或特定物件為引。”
夭夭將此在腦中轉了一圈，手指微動，按向袖袋中那枚結晶所在之處。
“或許，”她緩緩道，“需以此物為引。”
道源看她一眼，未語，將此記下。
三人回京時已近午時。擺渡司門口，袁戟候於外，見三人歸來，迎上前壓低聲音道：“昨夜有人往擺渡司遞了一封信，非走正門，是從後院牆頭扔進來的，落在院中，被守夜人撿到。信封無名，封口是普通蠟封，無符文。”
夭夭接過那封信，封口蠟色暗紅，已被人拆開——是袁戟拆的，她未怪，展開信紙，內裡只有一行字，字跡陌生，筆劃潦草，像是倉促所書：
“雁回關外，非只一縫。”
夭夭將信紙看了兩遍，摺好收入袖中，對袁戟道：“守夜人可見到投信之人？”
袁戟搖頭：“只聽見動靜，出去時已無人。”
夭夭邁過門檻，走入議事廳，將信紙取出置於桌上，裴姝玉與道源隨後進來。三人圍桌而立，看那一行字。
“非只一縫，”道源將此念出，“說明投信之人知曉雁回關外的情況，且知道的比我們多。”
裴姝玉看那字跡：“倉促，但非慌亂，是刻意寫得潦草，不想被認出筆跡。”
夭夭將信紙翻過來，背面空白，無任何標記。她將信紙對燈光照了照，紙質普通，無隱字，無符文。
投信之人知道擺渡司的位置，知道雁回關外的情況，卻不肯露面，只扔進一行字。
這人要麼是在保護自己，要麼是在試探她。
夭夭將信紙壓在桌上，抬頭對道源道：“去備封絕材料，按崖壁裂縫規格，多備兩成。”她停了一下，將最後一句落下，“若非只一縫，我們此行備的材料，須夠用於不止一處。”
道源應聲出門。
裴姝玉在桌旁未動，看夭夭一眼，低聲道：“投信之人，與引氣之人，是否同一人？”
夭夭將此念在腦中壓了片刻，才開口：“不像。引氣之人在佈局，投信之人在提醒。”她將手從桌上收回，“立場不同。”
裴姝玉點頭，未再多言，轉身去備物。
夭夭在議事廳中獨立片刻，將那枚結晶從袖袋中取出，置於掌心，看著其內遲緩流動的光絲。
非只一縫。
若雁回關外有多道裂縫，而每道縫中皆有此類魔氣外湧，那被侵蝕的生靈便不止商隊所遇那三個。關外地廣，若侵蝕已擴散至更大範圍，而守將未敢上報，蕭景珩所得的訊息，或許只是冰山一角。
她將結晶收回，走向窗邊，往院中看去。
午後的陽光落在院中青石板上，袁戟正在廊下擦拭一把短刀，動作平穩，神情專注，與往日無異。
可夭夭站在窗邊，忽然想起昨夜驛站中那一瞬——封壓之陣落定後，她收天眼起身，腳下微虛，裴姝玉不動聲色自側扶住。
那一扶，裴姝玉的手是涼的，比平日更涼。
九尾狐血符取自裴姝玉自身，加於最後一道紋路落點，延壓制之效。那枚符，裴姝玉昨夜是從袖中取出的，取出時手指向袖中一壓，動作極輕，夭夭當時未多想。
可九尾狐血符取自本身，每用一枚，便是一分損耗。
夭夭將此念在腦中壓了壓，未立刻去找裴姝玉，只將窗推開了一道縫，讓午後的風進來。
院中，袁戟擦完短刀，抬頭往門口方向看了一眼，隨即低下頭，繼續手中的動作。
夭夭順著他目光的方向看去，門口空無一人。
她將窗縫合上，轉身走向那摞舊檔，將第四冊取出，置於桌上，未開啟，只將手掌覆於封面之上，感應封口符文的狀態。
兩道符文，昨日已開，今日重合，是自動復位的格式。
她將手收回，看著那封面，腦中那行批註再次浮出：“地脈有縫處，魔氣會蓄，非聖蠱所生，乃更古之物。遇此氣，速退，勿以本源觸之。”
她娘寫下此行時，是否已知曉有人會去引這古舊之物？
還是說，她娘寫下此行，是因她自己曾遇過？
夭夭將手按在第四冊封面上，未動，只是按著，感受那兩道封口符文在掌心之下的溫度。
溫度是涼的，與尋常舊檔無異。
可就在她欲收手之際，掌心忽然傳來一絲極細的、向內收束的感應——與那枚結晶觸手時的感覺，一模一樣。