“天經地義？”
永河冷笑。
“好一個天經地義。宋大人，本公主今日便把話撂在這裡，溫軟姑娘，本公主帶定了。你若是不服，大可去皇兄面前參一本！”
“公主這又是何必？”宋翌搖頭嘆息，“臣只是想接妻子回家，又不是要與公主為敵，公主何必如此咄咄逼人？”
“逼人？”永河氣得笑了，“好，那本公主便逼你一回。你那百八十號人，給本公主讓開，否則，別怪本公主不客氣！”
宋翌的神色終於冷了下來。
“公主當真要為了一個臣的妻子，與臣撕破臉面？”
此言一出，氣氛驟然緊張起來。
永河正要反駁，卻聽見一個聲音從旁邊響起。
“宋大人，公主。”
衛臨川終於開口了，聲音不緊不慢。
“諸位在此僵持，也不是辦法。不如各退一步，如何？”
永河皺眉：“你又想耍甚麼花招？”
“臣不敢。”衛臨川微微躬身，姿態恭敬，“只是臣斗膽建議，公主若是要帶宋夫人入宮，自然無人敢攔。但宋大人思念愛妻，執意要接夫人回府，也是人之常情。”
他的嘴角依舊掛著那抹淡笑，目光卻意味深長。
“不如這樣，讓宋夫人自己選。
她若願意隨公主入宮，臣與宋大人絕不強留； 她若願意回宋府，臣親自護送，確保夫人安全。
這樣一來，既全了公主的顏面，也全了宋大人的情分，豈不兩全？”
這話說得漂亮，卻暗藏殺機。
讓溫軟自己選？
她怎麼選？
選永河，便是當眾承認她不願做宋翌的妻子，將君奪臣妻的流言徹底坐實。
選宋翌，便是前功盡棄，讓這三年的隱忍化為泡影。
無論她怎麼選，都會落入衛臨川的圈套。
溫軟靜靜地站在車轅上，感到所有人的目光都聚焦在自己身上。
宋翌在等。
永河在等。
衛臨川在等。
城門口數不清的眼睛，都在等著看她的答案。
暮色已深，夜風漸涼。
遠處的城樓上，更鼓聲隱隱傳來，一下，兩下，三下…
戌時已至。
城門即將落鎖。
而她，依然站在原地，沉默不語。
她的目光越過人群，越過火把的光芒，落在遠方那片沉沉夜色中。
她知道自己在賭。
賭那個人的心意，賭那個人的決斷，賭他不會讓她獨自面對這滿城的風刀霜劍。
她從未後悔過將一顆心交付於他。
只是此刻，被無數雙眼睛注視著，被無數張嘴議論著，她忽然有些恍惚。
她與他之間，究竟隔著多少道溝壑？
一道賜婚聖旨？
一個有名無實的丈夫？還是這滿城百姓悠悠之口？
無論是哪一道，她都跨不過去。
除非他來。
除非他親自來。
“小姐……”
秋伶的聲音從身後傳來，帶著壓抑的顫抖。
溫軟沒有回頭，只是輕輕搖了搖頭。
她甚麼都不能說，甚麼都不能做。
此刻她唯一能做的，只有等。
然而就在這時。
遠處，隱隱傳來一陣沉悶的馬蹄聲響。
起初只是若有若無的震動，繼而越來越清晰，越來越分明，一下一下地震顫著每個人的心口。
城門上下，所有人都愣住了。
那不是尋常的馬蹄聲，也不是守城換崗的動靜。
所有人的目光循聲望去。
暮色深處，火把的光芒驟然亮起。
一隊黑甲騎兵如墨色洪流般自官道盡頭湧來，馬蹄翻飛間揚起漫天塵土。
隊伍正中，一面玄色龍旗在夜風中獵獵作響。
金色的五爪巨龍在火光中若隱若現，威壓四溢。
那面旗，是大靖天子御駕親臨的標誌。
滿城皆驚。
永河公主眸色一亮，嘴角微微上揚，頗為得意看向衛臨川那邊。
宋翌的臉色倏然一變。
他下意識地退後一步，目光死死盯著那越來越近的隊伍，瞳孔劇烈收縮。
方才那副溫文爾雅、從容不迫的儀態在這一刻蕩然無存，取而代之的是難以掩飾的慌亂。
怎麼會？陛下怎會親臨此處？
他猛地轉頭看向衛臨川，卻見對方那張永遠掛著淡笑的臉上，此刻也浮現出一抹怔然。
衛臨川的眉頭緊緊擰起，眼底閃過一絲難以置信。
他明明算好了一切。
城門口攔截，輿論發酵，流言四起。
每一步都精準無誤。
即便永河搬出公主的身份壓人，即便溫軟當眾辯駁，他也留了後手。
他以為，只要事情鬧得夠大，陛下便會投鼠忌器。
堂堂天子，總不能為了一個臣子的妻子，公然與整個士林作對。
可他萬萬沒想到，陛下竟會親自出馬。
不是派心腹來善後，不是下密旨了結此事，而是御駕親臨，親自站在這城門口。
這個陣仗，這個排場，分明是不打算遮掩，不打算退讓，
是要光明正大地，把人帶走。
衛臨川的心猛地沉了下去。
而此刻，溫軟站在車轅上，望著那片越來越近的火光，整個人彷彿被定住了一般。
她看見那隊黑甲騎兵如潮水般湧來，將城門團團圍住。
火把的光芒照亮了每一片甲冑，照亮了每一張肅穆的面孔。
然後，她看見了他。
蕭禎策馬立於隊伍最前方，玄色龍袍在夜風中微微翻卷，腰間佩劍散發著凜冽的寒光。
他的面容隱在明滅的火光之後，看不真切，卻自有一股睥睨天下的帝王威壓傾瀉而出。
他沒有看宋翌，沒有看衛臨川，甚至沒有看那些跪伏在地的百姓。
他的目光，穿過重重人群，徑直落在她的身上。
那目光很深，很沉，彷彿藏著她讀不懂的千言萬語。
溫軟的心跳驟然漏了一拍。
下一瞬，蕭禎翻身下馬。
玄色衣袍在空中劃出一道凌厲的弧線，他大步流星，徑直穿過跪伏的人群，徑直穿過森然而立的兵甲。
直直走到她面前。
四周死一般的寂靜。
所有人都屏住了呼吸，所有人都瞪大了眼睛，卻沒有人敢發出一絲聲響。
火把的光芒在蕭禎臉上明滅，他的神情平靜得近乎淡漠，彷彿只是做了一件再尋常不過的事。
然而就在這寂靜之中，他抬起手，
牽住了她的手。