溫軟回答得毫不猶豫。
這三個字像三把刀，精準地扎進衛臨川的心臟。
他看著她，看著她用最平靜的語氣說出最殘忍的話。
他想發火，可他的手抬起來，又無力地垂下。
楚雲梟此時才從震驚中回過神來。
他看著溫軟，眼神複雜到了極點。
震驚、恐懼、不解、還有一絲說不清道不明的心疼。
他的外甥女，把話說得這樣絕，這已經是把自己，把整個安國公府都綁在那條船上了。
“軟兒……”楚雲梟的聲音都在發抖，“你……你知道你在說甚麼嗎？”
“舅舅。”溫軟轉過頭，目光柔和了一些，但依然堅定，“我知道我在說甚麼。我也知道，這以後會是甚麼結果。但我不會後悔。”
楚尋纓站在一旁，眼淚已經在眼眶裡打轉。
她看著溫軟，像看著一個陌生人。
她縮在袖子裡的手握成了拳頭，指甲掐進了掌心，可她甚麼也說不出來。
衛臨川站在原地。
“好……好一個他值得。”
衛臨川笑了起來，笑聲乾澀而痛苦，“溫軟，你記住你今天說的話。
等到那一天，等到真有那一天，你別哭著來求我。”
溫軟沒有回答。
“求你？”
永河公主跨過門檻時，整個廳堂的空氣似乎都凝固了。
她一身緋色宮裝，頭戴流蘇步搖，那雙鳳眼帶著天生的矜貴與傲慢。
目光掃過在場的每一個人，最後定格在衛臨川身上，嘴角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。
永河公主輕笑出聲，笑聲裡滿是毫不掩飾的輕蔑，
“你算甚麼東西？也配讓我皇嫂求你？”
楚雲梟與楚尋纓不識來人，可單憑這倨傲口吻與周身渾然天成的貴氣，便已猜出身份。
這世間敢如此說話的，除了深得聖寵的永河公主，再無旁人。
兩人對視一眼，當即跪地行禮：“臣等參見公主殿下。”
衛臨川瞧見永河公主的剎那，心瞬間提到了嗓子眼。
他萬萬沒料到公主會在此刻現身，慌亂間屈膝跪下，額頭幾乎貼緊地面，聲音發顫：
“臣衛臨川，參見公主殿下……不知公主殿下為何駕臨此地？”
永河公主並未應聲，只懶洋洋掃了他一眼，眼神淡漠如觀螻蟻。
她踩著繡金鳳履，緩步走到溫軟身前，周身凌厲氣勢驟然收斂，眼底反倒添了幾分討好。
“皇嫂。”她輕聲喚道，伸手挽住溫軟的手臂，“我來接你回宮。”
這一聲“皇嫂”，宛若巨石砸入靜水，激起滿堂驚濤。
楚雲梟猛地抬頭，身形僵在原地。
皇嫂？
她竟喚溫軟皇嫂。
那便意味著，溫軟所言句句屬實，她早已是陛下的人。
楚尋纓望著溫軟，恍然明白。
妹妹從始至終都未說謊，她與陛下的情意，早已是既定的事實。
溫軟看著永河公主，眼底掠過一絲無奈，卻也藏著幾分縱容，輕輕拍了拍她的手背：“你怎麼來了？”
“皇兄讓我來的。”
永河公主眨了眨眼，理直氣壯地開口，
“他聽聞有人欺負你，氣得險些掀了御書房的桌子，催我即刻來接你回去。”
話音落，她驟然轉身，臉上笑意盡數消散，冷厲目光直直射向衛臨川。
“衛臨川，”她厲聲呵斥，“你好大的膽子！竟敢覬覦陛下的人，定北侯府有幾顆腦袋夠砍？”
衛臨川瞬間氣焰全消，蜷縮著跪在地上，額頭冷汗涔涔，聲音沙啞得幾不可聞：“臣……臣不敢……”
“不敢？”永河公主冷笑一聲，“方才你威逼皇嫂的那些話，難道是假話？
你拿彈劾奏摺要挾，拿皇家顏面，大靖江山施壓，當真以為無人敢治你？”
衛臨川嘴唇顫抖，半晌說不出一個字。
他此刻才徹底清醒，自己對抗的從不是溫軟，更不是安國公府，而是至高無上的皇權。
“臣……臣只是一時糊塗……”他的聲音越來越低，近乎細不可聞。
“糊塗？”永河公主冷哼，“我看你是膽大包天，活膩了！”
溫軟適時開口：“永河，算了。”
“皇嫂，你就是心太軟。”永河公主不滿地嘟囔一句，還是退後半步，將主動權讓給溫軟，“這種人，就該給些教訓才會長記性。”
溫軟垂眸看向衛臨川，目光平靜無波：“衛世子，如今你該明白了，你用來威脅我的一切，都是你根本無法撼動的存在。”
衛臨川跪在地上，魂魄仿若被抽離，怔怔望著溫軟，只覺眼前之人遙不可及，此生再無觸碰的可能。
“臣……臣知罪……”他的聲音空洞絕望，飄在死寂的廳堂裡。
楚雲梟與楚尋纓依舊跪在原地，心中震撼早已難以言表。
他們望著溫軟，看著這個平日溫婉沉靜的外甥女、表妹。
與永河公主並肩而立時，那份渾然天成的尊貴，讓他們心生敬畏，不敢直視。
溫軟輕輕嘆氣，看向二人：“舅舅，尋纓，你們快起身吧。”
兩人這才回過神，慌忙起身，卻始終低垂著頭，不敢抬眼。
“皇嫂，我們回宮吧，皇兄還在等著。”
永河公主拉著溫軟的手，語氣急切。
溫軟微微頷首，最後瞥了一眼衛臨川，便跟著永河公主向外走去。
行至廳堂門口，永河忽然駐足，回頭輕聲道：
“這是最後一次。
若你再敢驚擾安國公府，對陛下有半分不敬，下次來的，便不會是本宮了。”
言罷，她頭也不回地邁步離開。
門扇合上的聲響落下，衛臨川猛地癱坐在地上，渾身力氣盡數抽離。
他垂著頭，猩紅的眼底一片死寂，方才的囂張狠厲蕩然無存，只剩濃得化不開的絕望。
指尖死死攥著衣襬，指節泛白，卻連一絲恨意都提不起，只覺得心口空落落的，疼得麻木。
皇嫂……那一聲皇嫂，徹底碾碎了他所有念想。
他心心念唸的人，早已是九五之尊的心上人，是他窮極一生都碰不得的存在。
他所有的威逼、痴纏、算計，到頭來都成了一場笑話。
不僅輸了她，連整個定北侯府都要因他墜入深淵。
他緩緩閉上眼，連呼吸都帶著刺骨的寒意。