奧瑞斯在教廷待了五天。
這五天裡，他做了很多這輩子從沒做過的事——掃地、擦桌子、給花澆水、幫廚房搬土豆。龍族太子變成了教廷雜役，這個轉變大到連他自己都覺得荒謬。
可他沒有逃走。
不是因為他孝順，也不是因為他認命。是因為每次他經過星桃房間門口的時候，那股讓他血脈舒暢的氣息就會變得濃郁，像泡在溫泉裡，從頭到腳都舒坦。
“我這是為了龍族的健康。”他對自己說，“不是為了看她。”
然後他端著剛泡好的茶，敲了星桃的門。
“聖者大人，您的茶。”
門開了。星桃站在門口，看了他一眼，接過茶，然後把門關上了。
全程三秒。沒有多說一個字。
奧瑞斯站在原地，手裡還保持著遞茶的姿勢，耳朵尖微微發紅。
“不客氣。”他對著門板說。
遠處，艾薇蹲在走廊拐角，偷偷觀察這一幕，手裡的筆在紙上飛速移動——雖然星桃不讓記錄，但這種“龍族太子熱臉貼冷屁股”的名場面，不記下來她會後悔一輩子。
星桃回到房間，喝了口茶。
【宿主，那個龍族太子又來了。】
“誰？”
【奧瑞斯。龍族太子。被強買強賣的那個。】
“哦。”
【您不覺得他挺執著的嗎？】
星桃放下茶杯，想了想:“他執著是他的事。”
系統沉默了。它發現自己每次試圖讓宿主對誰產生一點興趣，都會撞上一堵叫“無所謂”的牆。
下午，陽光斜斜地照進教廷。
星桃躺在花園的長椅上，閉著眼睛。奧瑞斯在十步之外的花圃邊除草——不是他自願的，是奧古斯都安排的，說“既然你要留在教廷，總得乾點活”。
他堂堂龍族太子，在除草。
銀色的頭髮上沾著泥土，修長的手指捏著一把比指甲大不了多少的小鏟子，蹲在地上和一棵蒲公英搏鬥。那畫面，怎麼說呢，像用屠龍刀削蘋果。
星桃睜開一隻眼，看了看他。
然後閉上，繼續躺。
奧瑞斯感覺到了那道目光，心跳快了半拍，手上的動作卻更穩了——他把蒲公英連根挖起，放到一邊，全程面無表情，假裝自己甚麼感覺都沒有。
就在這時，花園裡的溫度忽然降了。
不是秋風那種涼，是一種從骨頭縫裡往外滲的冷。陽光還在，可照在身上像隔了一層冰。花圃裡的白花開始打蔫，草坪上浮起一層薄薄的白霜。
奧瑞斯猛地站起來，金瞳收縮成豎線。他沒有武器，但他的雙手瞬間覆蓋上一層銀色的龍鱗，指尖伸出鋒利的骨爪。
“甚麼人！”
沒有人回答。
但花園的陰影裡，有甚麼東西在動。
陰影不是從外面進來的，而是從地底滲出來的。黑色的、粘稠的、像墨汁一樣的陰影從石板縫隙中湧出，在花園中央匯聚成一團旋轉的黑暗。
陰影散開，露出一個人的身影。
不，不是人。
那是一個穿著黑色長袍的男性，面板蒼白得像紙，眼眶深陷，嘴唇是青紫色的。他的長髮是灰白色的，乾枯得像秋天的草。最引人注目的是他的眼睛——一隻純黑，一隻純白，沒有瞳孔，只有兩種極致的顏色。
亡靈法師。
奧瑞斯擋在星桃前面，龍爪微微發光:“教廷禁地，亡靈不得入內。”
亡靈法師沒有看他。
他的目光越過奧瑞斯，直接落在星桃身上。那隻純黑的眼睛和純白的眼睛同時亮了一下，像兩盞被點燃的燈。
“找到了。”他輕聲說，聲音沙啞得像風吹過枯葉，“終於找到了。”
奧瑞斯的龍爪上凝聚出一團銀色的龍炎，隨時準備攻擊。亡靈法師的實力不明，但能無聲無息穿過教廷的防禦法陣，絕對不是普通角色。
“後退！”奧瑞斯低吼，“否則我不客氣——”
“讓開。”
說話的不是亡靈法師，是星桃。
奧瑞斯一愣，回頭看她。
星桃從長椅上坐起來，看著那個亡靈法師，表情依舊是那副淡漠的樣子。她似乎對這個不速之客的到來一點都不意外，甚至有點……懶洋洋的接受。
“你找我？”她問。
亡靈法師點點頭。他往前走了一步，奧瑞斯本能地抬起龍爪，卻被星桃一個眼神制止了。
龍族太子咬了咬牙，退到一邊，但沒有收起龍爪。
亡靈法師走到星桃面前，在距離三步遠的地方停下來。他居高臨下地看著坐在長椅上的星桃，那雙黑白分明的眼睛裡，漸漸浮現出一種奇怪的情緒。
不是敵意，不是貪婪。
是渴望。
像乾旱了千年的土地渴望雨水。
“我是塞留斯。”他自我介紹，“亡靈議會的首席法師。”
星桃點頭:“哦。”
塞留斯的嘴角抽了一下。哦？就哦？他的名字在大陸上能止小兒夜啼，在教廷能讓教皇緊急召開會議，在這位聖女面前，就換來一個“哦”？
他深吸一口氣，從袖中取出一枚巴掌大小的黑色匣子。
那匣子通體漆黑，表面鐫刻著密密麻麻的銀色符文，散發著濃烈的死亡氣息。它一出現，花園裡的溫度又降了幾度，白霜蔓延到了長椅的腿上。
奧瑞斯的瞳孔驟縮:“命匣？”
命匣，亡靈法師的生命核心。只要命匣不毀，亡靈法師就永遠不會真正死亡。獻上命匣，等於獻上自己的生命和靈魂——這是亡靈法師能給出的最高禮遇，等同於人類的以身相許。
塞留斯雙手捧著命匣，緩緩跪下。
“我想把不死軍團獻給您。”
全場安靜。
奧瑞斯的龍爪收了起來，臉上的表情從戒備變成了困惑。不死軍團，亡靈議會最強大的軍事力量，數以萬計的亡靈生物，居然要獻給一個教廷的聖女？
星桃看著那個命匣，又看看跪在地上的塞留斯。
“為甚麼？”
塞留斯抬起頭，那雙黑白分明的眼睛裡，罕見地浮現出一絲脆弱:“因為它們太孤獨了。”
星桃挑眉。
“不死軍團有三萬七千個亡靈。士兵、騎士、弓箭手、法師……它們從各個時代被召喚而來，沒有意識，沒有情感，只知道服從命令。”塞留斯的聲音很輕，“它們不會痛，不會累，不會餓，不會冷。但它們有一個本能——渴望被生者注視。”
他的手指撫過命匣表面的符文:“一個亡靈，如果太久沒有活人看它，就會逐漸消散。不是死亡，是從存在本身中消失。沒有人記得它們，沒有人看見它們，它們就像從來沒有出現過。”
他抬起頭，看著星桃:“我的不死軍團已經有一千兩百年沒有被活人注視過了。它們正在消失。召喚它們的人不在乎，其他亡靈法師沒有這個能力，活人看見它們只會恐懼和厭惡。”
他的聲音開始顫抖，乾枯的手指死死攥著命匣，指節發白。
“但我不能眼睜睜看著它們消失。它們跟了我一千兩百年，是我把它們從死亡中喚醒的，我有責任讓它們被看見。”
星桃沉默了。
奧瑞斯站在一旁，臉上的表情從困惑變成了複雜。他想起龍族那些古老的英靈，想起那些戰死沙場、連屍骨都沒留下的前輩——如果它們也存在消散的風險，他會怎麼做？
塞留斯把命匣舉過頭頂，像獻上最珍貴的祭品:
“我不求您喜歡它們，不求您善待它們，甚至不求您使用它們。只求您——偶爾看它們一眼。在您路過的時候，在您閒著沒事的時候，哪怕只是漫不經心地掃一眼。”
他的聲音低下去，低到幾乎聽不見:
“它們太久沒有被‘生者’注視過了。”
花園裡安靜了很久。
風停了。花不搖了。連陽光都好像凝固了。
星桃看著那個命匣，看著那雙黑白分明的眼睛裡的脆弱和祈求。
然後她伸手，把命匣接了過來。
塞留斯愣住了。
他可能沒想到星桃會真的接。畢竟這是命匣，接了就代表接受，接受了就代表要擔負起三萬七千個亡靈被注視的責任。
“我接了。”星桃說，語氣平淡得像在說今天晚飯吃甚麼，“但有一個條件。”
“甚麼條件？”
“別在我睡覺的時候召喚它們。”
塞留斯又愣住了。不是拒絕，不是質疑，只是“別在我睡覺的時候召喚”？
“您……您答應了？”
“嗯。”星桃把命匣隨手放在長椅旁邊，和她的茶杯放在一起，“甚麼時候看？”
塞留斯慌忙站起來，雙手結印，口中唸誦古老的咒語。黑色的霧氣從他腳下湧出，瀰漫在花園中。霧氣越來越濃，越來越重，像一堵牆把花園圍了起來。
奧瑞斯本能地往星桃身邊靠了半步。
霧氣中，開始出現輪廓。
先是盔甲。生鏽的、破損的、佈滿刀痕箭孔的盔甲，從霧氣中浮現出來。然後是骨頭——慘白的、發黃的、佈滿裂紋的骨頭，拼湊成人類的骨架。骨架穿著盔甲，手持生鏽的劍和盾，空洞的眼眶裡燃燒著幽綠色的火焰。
一個。
十個。
一百個。
一千個。
密密麻麻的亡靈士兵從霧氣中走出，整齊地排列在花園裡。它們沒有發出任何聲音，只有骨頭摩擦骨頭的細微咔咔聲，和盔甲碰撞的叮噹聲。
花園站不下了。亡靈士兵排到了走廊上，排到了廣場上，排到了教堂的臺階上。
整整三萬七千個亡靈。
它們站在那裡，一動不動，沒有呼吸，沒有心跳，只有眼眶裡那團幽綠色的火焰在微微跳動。
所有的火焰都對準一個方向。
星桃。
塞留斯站在亡靈軍團的最前方，聲音顫抖:“這是不死軍團，三萬七千亡靈，聽候您的差遣。”
星桃站起來。
她走過奧瑞斯身邊，走過塞留斯身邊，走到第一排亡靈士兵面前。
那是一個騎士，盔甲上佈滿刀痕，盾牌上插著三支折斷的箭。他比星桃高出兩個頭，低下頭才能看見她。
星桃抬頭，看著那團幽綠色的火焰。
四目相對——如果那能叫“目”的話。
她看了他三秒。
然後走向下一個。
又一個。
又一個。
她走得很慢，從第一排走到最後一排，從花園走到廣場，從廣場走到走廊。
三萬七千個亡靈，她一個一個看過去。
每個只看兩三秒，加起來卻用了整整一個下午。
塞留斯跟在她身後，淚水無聲地從那雙黑白分明的眼睛裡流下來。他已經一千二百年沒見過這種場景了——一個活人，不是恐懼，不是厭惡，只是平靜地、認真地注視著每一個亡靈。
就像它們和其他生命一樣。
值得被看見。
奧瑞斯站在花園入口，看著那道白色的身影在亡靈軍團中緩緩移動，心裡有甚麼東西被觸動了。
他說不上來是甚麼。
只是覺得，這個人，遠比他想象的要複雜。
夕陽西下。
星桃看完了最後一個亡靈。她走回長椅邊，坐下，端起那杯已經涼透的茶，喝了一口。
塞留斯站在她面前，渾身發抖，泣不成聲。
“謝謝您。”他說，“謝謝您。”
星桃放下茶杯:“以後每個月帶它們來一次。”
“是！”
“來之前提前說。”
“是！”
“別太多，一次五千就行。三萬七太多，我一天看不完。”
塞留斯拼命點頭，像小雞啄米。
星桃看著他哭得稀里嘩啦的樣子，沉默了一下，然後說了一句讓所有人都沒想到的話:
“它們不醜。”
塞留斯愣住了。
“就是舊了點。”星桃補充道，“回去刷點漆，跟新的一樣。”
全場沉默了整整五秒。
然後，亡靈軍團裡不知道哪個亡靈，發出了一聲極其細微的、像生鏽門軸轉動的聲音。
那不是痛苦，不是哀嚎。
那是笑聲。
三萬七千個亡靈，同時發出那種生鏽的笑聲。
那聲音不好聽，甚至有點瘮人。
奧瑞斯站在遠處，看著這一幕，忽然笑了。
他笑起來很好看，銀色的頭髮在夕陽下閃閃發光，金瞳裡映著星桃的身影。
亡靈軍團散去後，花園恢復了平靜。花圃裡的白花重新挺直了腰桿，白霜退去，陽光重新變得溫暖。
星桃躺在長椅上，閉著眼睛。
系統小心翼翼地問:
【宿主，您為甚麼要接受亡靈的請求？】
星桃沒回答。
【是因為同情嗎？】
依舊沒回答。
【宿主？】
“它們等了一千兩百年。”星桃的聲音很輕，“有人等了三萬年，有人等了一千兩百年。等到了，就看一眼。又不費甚麼事。”
系統沉默了。
它忽然覺得，宿主不是不在乎。
她只是把在乎藏得太深了。
奧瑞斯走過來，把一條毯子蓋在星桃身上。
星桃沒睜眼，也沒說謝謝，其實是累到了，因為她今天一下午的運動量都快趕上一個星期了。
可奧瑞斯注意到，她的手指動了一下，把毯子往上拉了拉。
龍族太子站在長椅旁邊，看著夕陽一點一點沉下去，看著金色的光一點一點從星桃臉上移走。
他想說點甚麼。
比如你今天很酷。比如我開始理解為甚麼那麼多人追隨你了。比如——
“茶涼了。”星桃忽然開口，“再泡一杯。”
奧瑞斯愣了一下，然後笑了。
“好。”
他轉身往廚房走，腳步輕快得不像一個被強買強賣的男寵。