而法喀的事，皇上查了一個多月，證據終於湊齊了。梁九功來傳話的時候，楠笙正在後院看工匠鋪最後幾塊地磚。
亭子蓋好了，鞦韆也搭好了，工匠們在做收尾的活兒。
楠笙站在廊下，青荷扶著她，看一個工匠蹲在地上用鏟子把磚縫裡的泥填平。
梁九功說，法喀貪軍餉、賣官鬻爵、強佔民田，樁樁件件，夠他死好幾回的。
今兒早朝，萬歲爺把證據亮出來了，滿朝文武都看見了。
法喀當場認了罪，萬歲爺下旨革職查辦，家產充公，本人押入刑部大牢，等候秋後問斬。
楠笙沉默了一會兒。法喀倒了，鈕祜祿家也倒了。
遏必隆教子無方，被罰俸三年，在家閉門思過。
鈕祜祿家的門生故吏，該貶的貶，該撤的撤，朝堂上一下子空了好幾個位子。
“太皇太后怎麼說？”楠笙問。
梁九功的聲音壓低了。太皇太后沒說甚麼，萬歲爺去慈寧宮請安的時候，她在佛堂唸經，沒出來。
萬歲爺在門口站了一會兒，走了。太皇太后心裡不好受，法喀是她的侄孫，鈕祜祿家是她的孃家。
她一手提拔起來的遏必隆，教出了法喀這樣的兒子。她沒臉見皇上，皇上也不知道該怎麼面對她。
梁九功走後，楠笙站在廊下看著工匠鋪完最後一塊地磚。亭子蓋好了，鞦韆也搭好了，院子修好了，鈕祜祿家卻倒了。
下午，榮嬪問起聽說法喀的事了嗎。楠笙點了點頭。榮嬪說這一局，皇上贏了，太皇太后輸了。
楠笙看著她。榮嬪說太皇太后保了鈕祜祿家這麼多年，保不住了，法喀犯的事太大，滿朝文武都看著，皇上不辦他，沒法跟天下人交代。
太皇太后心裡明白，所以她甚麼都沒說，在佛堂唸經，替鈕祜祿家祈福，也替皇上祈福，也替她自己祈福。
“昭妃呢？”楠笙問。
“承乾宮那邊沒甚麼動靜。”榮嬪放下茶盞，彩屏出來了一趟，去太醫院抓藥，說是昭妃娘娘身子不爽，別的甚麼都沒說。昭妃心裡應該比誰都高興。
法喀害了她一輩子，給她下毒讓她體寒，在宮裡安插眼線盯著她，害死了顧嬤嬤。她不能報仇，皇上替她報了。她不能笑，但心裡一定在笑。
晚上，皇帝來的時候臉色很平靜，問起法喀的事。
楠笙點頭。問他太皇太后怎麼樣了。皇帝說還在佛堂唸經，朕去請安，她沒出來，朕在門口站了一會兒走了。
朕知道她心裡不好受，但朕不能因為顧及她的感受就不辦法喀。
法喀犯的罪夠他死一百回，朕不辦他，朝堂上的大臣怎麼看朕？天下的百姓怎麼看朕？朕不只是太皇太后的孫子，還是大清的皇上。
楠笙沒說話，把手放在他手背上。
“朕沒事。”皇帝的聲音很低，朕只是覺得對不住太皇太后。
她老人家為朕操了一輩子心，朕卻讓她難受了。但他知道太皇太后遲早會想通的，她不是不明事理的人。
次日，太皇太后從佛堂出來了。
她在裡頭待了整整四日，除了送飯的宮女，誰都不見。
皇帝每日去慈寧宮請安，都在門口站一會兒，裡頭沒動靜，他便走了。今兒一早，蘇麻喇姑來永壽宮傳話，說太皇太后請烏雅貴人過去坐坐。
楠笙換了身衣裳，跟著蘇麻喇姑去了慈寧宮。太皇太后靠在暖炕上，穿著一件褐色的常服，頭髮盤起來，臉上看不出甚麼表情，但眼睛底下有一片青，眼袋也比以前深了。
“過來坐。”
楠笙走過去在繡墩上坐下來。太皇太后看著她，目光從臉上移到肚子上停了一下。
“幾個月了？”
“快三個月了。”
太皇太后點了點頭，說法喀的事你知道了吧。楠笙說知道了。太皇太后沉默了一會兒，閉上眼睛再睜開，說她一手提拔起來的遏必隆，教出了法喀這樣的兒子，她沒臉見皇上。楠笙沒有接話。
太皇太后說她知道法喀不是好東西，貪軍餉賣官鬻爵，她都知道。但那是她孃家的孩子，她的侄孫。
她睜一隻眼閉一隻眼，以為他能收斂，他不但沒收斂，還害了自己的親妹妹，給昭妃下毒讓她體寒。她知道的時候，已經晚了。
楠笙看著她，“太皇太后，法喀的事不是您的錯。您給了他機會，他沒珍惜。”
太皇太后看著她，眼眶紅了。“你倒會說話。”她伸手握住楠笙的手，說皇后沒看錯人，你是個好孩子。替哀家多去看看昭妃，她一個人可憐。楠笙點了點頭。
傍晚，楠笙去了承乾宮。彩屏引著她進去，昭妃還是那副模樣，靠在暖炕上，穿著一件淡紫色的寢衣，頭髮散著，臉上沒上妝。
楠笙在椅子上坐下來，兩個人對視了一會兒，昭妃先開口了。
“太皇太后讓你來的？”
楠笙點了點頭。
昭妃苦笑了一下。“她老人家還是惦記我。”她問法喀的事，楠笙說法喀革職查辦，家產充公，押入刑部大牢，秋後問斬。昭妃沉默了一會兒，“該。”
兩個人沉默了一會兒。昭妃看著楠笙的肚子，說快三個月了吧。楠笙點了點頭。昭妃又說，好好養著，別學我。
楠笙說不會的。昭妃看著她，眼眶紅了一下，沒讓眼淚掉下來。她吸了吸鼻子，說你走吧，我累了。
楠笙站起來走到門口，昭妃叫住她。她回過頭，昭妃說了聲謝謝。楠笙沒說話，轉身走了。
宮道上。楠笙想著昭妃的那句謝謝。謝她甚麼？謝她來看她，謝她讓皇帝查法喀，還是謝她在她最慘的時候沒落井下石。
等到了十一月，天氣越來越冷，院子裡那兩株梅花盆栽的花苞卻一日比一日大，有一些已經開了，白的像雪，紅的像胭脂，湊近了能聞到一股淡淡的香氣。
楠笙每日起來第一件事就是去看看它們，數一數新開了幾朵。
青荷笑她跟這些花比她還親，她說花不跟她爭寵，不跟她鬥氣，開就是開，謝就是謝，乾乾淨淨的。
今日下午，蘇麻喇姑來了。她穿著一件深褐色的旗裝，頭上甚麼都沒有戴，臉上帶著笑，但楠笙覺得那笑容底下藏著甚麼。
蘇麻喇姑婉拒青荷奉茶，開門見山說是太皇太后請貴人過去坐坐，有幾句話想跟貴人說。楠笙換了身衣裳，跟著蘇麻喇姑去了慈寧宮。
太皇太后在東暖閣，靠著迎枕半坐著，手裡拿著一串佛珠一顆一顆地撥。看見楠笙進來，抬了抬手讓她坐下，蘇麻喇姑退了出去帶上了門。太皇太后看著她，說你懷了身子，哀家本不該叫你來回跑。但有些話，哀家想跟你說說。