楠笙等著她說。太皇太后撥著佛珠，沉默了一會兒，開口了。她說哀家這輩子，藏過不少人。花匠、陳嬤嬤、白芷母女，都是哀家藏的。你也是哀家藏的。楠笙說臣妾知道。
太皇太后說你知道的只是哀家藏過你。你不知道哀家為甚麼藏你，也不知道哀家還藏過誰。
楠笙看著她。太皇太后說哀家年輕的時候，也藏過一個人。比你阿瑪藏得還深。那個人是哀家的貼身宮女，姓柳。
她犯了事，本該處死。哀家把她藏起來了，藏在慈寧宮後頭那間偏殿裡，一藏就是十年。
後來她死了，哀家把她埋在了城外。那間偏殿的門，從此就鎖上了。
楠笙心裡動了一下。慈寧宮後頭那間偏殿常年鎖著，她聽青荷說過。問太皇太后那個柳嬤嬤犯了甚麼事。
太皇太后沉默了一歇，說她知道了不該知道的事，看到了不該看到的人。哀家不殺她，也不能讓她出去說。藏著她，是對她好，也是對哀家好。
楠笙問那個人是誰。太皇太后看著她，目光很深，說那個人現在還在朝堂上坐著呢。哀家護了他一輩子，他也替哀家辦了一輩子的事。
哀家不能動他，他也不能動哀家。兩個人就這麼耗著，耗到了頭髮都白了。她說這話的時候，語氣很平常，像是在說今天的天氣。
楠笙說太皇太后，那個人是不是……她沒有說完。太皇太后搖了搖頭，說你別猜了，猜到了對你沒好處。
哀家告訴你這些，不是讓你去查，是讓你知道……哀家這輩子，藏過很多人，也護過很多人。
你是哀家護的最後一個。以後哀家不在了，你要自己護著自己。
楠笙低下頭。太皇太后伸手握住她的手，說哀家老了，護不了你幾年了。你記住，慈寧宮後頭那間偏殿，哀家走後你把它開啟。
裡頭有一樣東西，是哀家留給你的。楠笙問是甚麼東西。太皇太后說等你開啟就知道了。
從慈寧宮出來，天已經暗了。楠笙站在門口回頭看了一眼，太皇太后靠在躺椅上閉上了眼睛。
佛珠還捏在手裡，沒再撥。蘇麻喇姑站在廊下，看著她欲言又止。楠笙走過去問她蘇麻喇姑，太皇太后說的那個人，是誰。蘇麻喇姑搖了搖頭，說貴人別問了，太皇太后不想讓您知道的事，奴婢不能說。
楠笙走回永壽宮，青荷扶著她，兩個人都沒說話。
晚上，皇帝一眼就看出她臉色不對了。“怎麼了？”楠笙把太皇太后的話說了一遍。柳嬤嬤，鎖著的偏殿，朝堂上坐著的那個人。
太皇太后說等她不在了，讓楠笙去開啟那間偏殿。
皇帝手上動作頓了一下。“朕不知道。”他的聲音很低，“朕一直以為那間偏殿是空著的。”
楠笙看著他。皇帝放拉著她的手，說太皇太后不想讓朕知道的事，朕查不到。她老人家藏了一輩子的秘密，不會因為朕想知道就告訴朕。朕不問，等著她願意說的那一天。
而慈寧宮後頭那間偏殿，楠笙這幾日總想著。
太皇太后說等她不在了讓楠笙去開啟，可她越想越覺得等不了。不是急著知道里頭藏了甚麼，是想知道太皇太后這輩子到底藏了多少事。
藏了甚麼人，護了甚麼人，欠了甚麼人。她問蘇麻喇姑，蘇麻喇姑不說。她問皇帝，皇帝說不知道。她只能自己琢磨。
今日下午，楠笙自己去了慈寧宮。到了慈寧宮門口，蘇麻喇姑正從裡頭出來，看見她愣了一下。楠笙說來給太皇太后請安。蘇麻喇姑猶豫了一下，說太皇太后剛歇下，貴人改日再來吧。
楠笙看了一眼東暖閣的方向，窗戶關著，簾子也放下了，裡頭安安靜靜的。
她說那臣妾在外頭等一會兒。蘇麻喇姑不好趕她走，搬了把椅子讓她在廊下坐著。
楠笙坐在廊下，看著院子裡那棵柳樹，葉子落光了。蘇麻喇姑站在旁邊，手裡拿著一塊帕子，心不在焉地疊來疊去。楠笙看了她一眼，問她蘇麻喇姑，太皇太后說的那個柳嬤嬤，您認識嗎。
蘇麻喇姑的手停了一下，說她認識。
楠笙等她往下說。蘇麻喇姑沉默了一會兒，開口了。
柳嬤嬤是太皇太后的貼身宮女，跟奴婢一樣，伺候了太皇太后大半輩子。她比奴婢大幾歲，入宮也早。
那時候太皇太后還年輕，皇上還沒出生呢。柳嬤嬤話少，不愛跟人來往，但手巧，繡的花跟真的一樣。太皇太后穿的衣裳，大多是柳嬤嬤做的。
楠笙問她後來呢。
蘇麻喇姑的聲音壓低了。後來柳嬤嬤犯了事，太皇太后本該把她處死，但不忍心，把她藏在了後頭那間偏殿裡，一藏就是十年。
那十年裡，太皇太后每日去看她，陪她說說話。給她送吃的、送穿的。柳嬤嬤在偏殿裡待著，不能出門，不能見人。
太皇太后跟她說，你忍忍，等那個人死了，你就可以出來了。柳嬤嬤沒等到那一天。她在偏殿裡病故了，太皇太后哭了一場，把她埋在了城外。
楠笙問她那個人是誰。
蘇麻喇姑搖了搖頭，奴婢不知道。太皇太后不讓問，奴婢就不問。但奴婢知道，那個人還在朝堂上坐著。
楠笙的手放在肚子上。
蘇麻喇姑，太皇太后這輩子，最對不住的人是不是柳嬤嬤。
蘇麻喇姑看著她，眼眶紅了。不是。她最對不住的人，是她自己。
楠笙沒再問了。蘇麻喇姑在太皇太后身邊伺候了一輩子，她看著太皇太后藏人、護人、忍人，看著太皇太后把所有人的事都扛在自己肩上，自己的事卻從來不說。
她心疼太皇太后，但她只是個奴婢，甚麼都做不了。
傍晚，楠笙回了永壽宮。皇帝已經在了，坐在院子等她。問她去哪裡了，她說去慈寧宮了，太皇太后歇下了，沒見到。在外頭坐了一會兒，跟蘇麻喇姑說了幾句話。
皇帝沒問她說了甚麼，端起茶盞喝了一口。楠笙看著他的側臉，想了想，還是說了。蘇麻喇姑說柳嬤嬤在偏殿裡藏了十年，等一個人死了就能出來。沒等到，病故了。太皇太后哭了一場，把她埋在了城外。那個人現在還在朝堂上坐著。
皇帝端著茶盞的手頓了一下。
楠笙說皇上，您知道那個人是誰嗎。
皇帝放下茶盞，朕不知道。但朕可以查。
夜深了，窗外起了風。楠笙想著蘇麻喇姑那句“她最對不住的人是她自己”。太皇太后替所有人打算，替所有人扛著，把自己的一輩子搭進去了。