“等等！”她向前一步，直視著吳良，“我們認栽。但一百兩銀子不是小數目，我們身上沒有了。你得給我們時間，回去籌錢。”
吳良眯起了眼睛，顯然有些意外桑禾會這麼快服軟。
“怎麼，想耍花樣？”
“不敢。”桑禾搖了搖頭，臉上露出一絲恰到好處的恐懼和無助，“我大哥還在你們手上，我們能跑到哪裡去？只求吳管事高抬貴手，寬限我們幾天。三天，只要三天，我們一定把剩下的五十兩送來。”
吳良看著她，似乎在判斷她話裡的真假。
裴錚和桑四熊都沒有說話，但他們都從桑禾的眼神裡，讀懂了她的意思——緩兵之計。
最終，貪婪戰勝了多疑。吳良想著，反正桑大川還在自己手裡，也不怕他們跑了。再榨出五十兩銀子，何樂而不為？
“好！我就給你們三天時間！”吳良一揮手，“三天後的這個時候，我要是見不到錢，你們就等著給桑大川收屍吧！滾！”
三人忍著巨大的屈辱和憤怒，離開了吳良的宅院。
一走出礦場的範圍，桑四熊就一拳狠狠地砸在了路邊的一棵樹上。
“大姐！我們真要回去給他湊錢嗎？這種王八蛋，就該一刀殺了他！”
“殺了他，大哥怎麼辦？”桑禾反問，聲音裡帶著一絲疲憊，“他死了，大哥的賣身契還在礦上，到時候驚動了官府，大哥就會背上逃奴的罪名，一輩子都完了。”
“那我們該怎麼辦啊！”桑四生急得團團轉。
“不能硬來，只能智取。”裴錚沉聲說道，“這個吳良，行事如此囂張，背後必然有靠山。他剛才提到了縣太爺，恐怕他們之間，有見不得光的勾當。”
桑禾點了點頭，接過了他的話：“沒錯。我們現在唯一的辦法，就是找到他的罪證，扳倒他，還有他背後的靠山。只有這樣，才能把大哥，和所有被他奴役的礦工，都堂堂正正地救出來。”
一個大膽的計劃，在她的腦海中，迅速成形。
當天晚上，夜深人靜之時，兩道黑影，如同鬼魅一般，悄無聲息地潛入了西山礦場。
正是桑禾和裴錚。
桑禾前世看過太多商業犯罪的案例，深知這種人的軟肋在哪裡——賬本。
他們避開了巡邏的護院，憑藉著裴錚高超的輕功和對地形的記憶，直接摸到了吳良宅院的書房附近。
書房裡還亮著燈。
兩人隱在暗處，屏息凝神。只聽見裡面傳來吳良的聲音，似乎在跟人說話。
“……張師爺，您就放心吧。這批礦石的成色，絕對是上上等。出貨的單子，我已經按老規矩做好了，三成歸您，七成歸縣太爺。至於礦上那些泥腿子的工錢嘛……呵呵，塌方死了幾個，生病沒了幾個，賬面上做得平平整整，保管沒人能看出問題來。”
“那就好。縣太爺說了，最近風聲緊，讓你收斂點，別鬧出人命官司。”另一個尖細的聲音說道。
“放心放心！死個把奴工，算甚麼大事？往後山一扔，野狼就給收拾乾淨了。保證誤不了縣太爺的大事！”
窗戶紙後的兩個人，聽得是心驚肉跳，怒火中燒。
剋扣礦工工錢，做假賬，私吞礦產，草菅人命……這吳良和背後的縣令，犯下的罪行，簡直罄竹難書！
他們等了許久，直到那個張師爺離開，書房的燈也熄滅了。
又過了一個時辰，確定所有人都睡熟了，裴錚才像一片葉子，悄無聲息地撬開窗戶，滑了進去。桑禾緊隨其後。
兩人在書房裡，開始小心翼翼地翻找。終於，在一個帶鎖的暗格裡，他們找到了一本黑色的賬本。
桑禾藉著微弱的月光，迅速翻閱。上面清清楚楚地記錄著，每一筆被他們侵吞的礦產數量，每一筆孝敬給縣令的黑錢，甚至還有一些礦工“意外”死亡的日期和處理方式。
這，就是他們的催命符！
桑禾將賬本藏進懷裡，兩人正準備離開，忽然，裴錚耳朵一動，拉著她閃身躲到了書架的陰影后面。
只見一個黑影，也從窗戶翻了進來。
來人身手矯健，動作輕盈，顯然是個練家子。
他進屋之後，目標明確，直奔那個剛剛被桑禾和裴錚開啟過的暗格。當他發現暗格裡空空如也時，發出了一聲極輕的驚咦。
他似乎有些不甘心，又在書房裡快速地搜尋了一圈，最終一無所獲，只得帶著疑惑，悄然離去。
直到那人的氣息徹底消失在夜色中，裴錚才帶著桑禾，從陰影裡走了出來。
“他是誰？也是來找賬本的？”桑禾壓低聲音，心有餘悸。
“不知道。”裴錚搖了搖頭，眉頭微蹙，“看身手，不像是官府的人。這趟水，比我們想象的，還要深。”
拿到了關鍵的證據，他們不敢再多做停留，立刻循著原路，神不知鬼不覺地離開了礦場。
回到鎮上的小客棧，天已經矇矇亮了。
桑禾將那本黑色的賬本，就著油燈，仔細地看了一遍。上面的內容，比他們聽到的，更加觸目驚心。吳良和縣令，在過去三年裡，利用這座私礦，斂財竟高達數萬兩白銀。而為此喪命的礦工，有名有姓記錄在冊的，就有二十七人。
這已經不是簡單的貪腐，而是滔天的大罪。
“有了這個，我們就能去府城告御狀！”桑四熊激動地說道，“讓知府大人來查辦這個狗官和惡霸！”
“沒那麼簡單。”裴錚卻給他潑了一盆冷水，“縣令是一地主官，想要扳倒他，光有賬本還不夠。我們必須要有更直接的人證，並且要確保這份證據，能安全地送到知府的手裡，而不是在半路就被他們的人截下。”
桑禾也冷靜了下來。她知道，從縣城到府城，路途遙遠，他們勢單力薄，而對方卻是地頭蛇，手眼通天。一旦打草驚蛇，不僅他們自身難保，大哥桑大川也會立刻沒命。
“這件事，需要從長計議。”桑禾做出了決定，“我們不能都留在這裡，目標太大了，容易引起吳良的懷疑。而且，家裡鋪子的生意也需要人照拂，爹孃還在等著我們的訊息。”
她看向裴錚和桑四熊，條理清晰地安排道：“裴大哥，你的身手最好，心思也最縝密。我想請你先留在這裡，一來可以暗中保護大哥，二來，可以繼續蒐集其他的證據，比如找到願意作證的礦工。我會給你留下足夠的銀錢，方便你行事。”