裴錚沒有猶豫，立刻點頭：“好。”
“四哥，你跟我先回去。”桑禾又對桑四熊說，“我們必須像是甚麼都沒發生一樣，回到鎮上，照常開鋪子。這樣才能麻痺吳良，讓他以為我們真的在為籌錢發愁，為我們爭取更多的時間。”
桑四熊雖然心有不甘，但也知道姐姐說的是最穩妥的辦法，只好點頭同意。
臨走前，桑禾將身上大部分的銀子，都留給了裴錚。
“裴大哥，萬事小心。如果事不可為，不要硬拼，保全自己最重要。大哥……我們會再想辦法的。”她看著他，眼中的擔憂和不捨，幾乎要滿溢位來。
裴錚深深地看了她一眼，那目光裡，有安撫，有承諾。
“放心，我等你回來。”
帶著沉重的心情，桑禾和桑四熊踏上了歸途。
兩天後，他們回到了清河鎮的家裡。看到他們兩手空空地回來，桑大海和駱鐵蘭的心，瞬間就提到了嗓子眼。
桑禾將事情的經過，隱去了其中最驚險的部分，大致向父母說了一遍。只說是對方坐地起價，他們需要更多的時間籌錢，而裴錚則留在那裡，想辦法看看能不能透過別的門路，先把大哥弄出來。
即便如此，也聽得桑大海夫婦心驚肉跳，駱鐵蘭更是哭紅了眼睛。
“這群天殺的畜生啊！這是要把我們往死路上逼啊！”
桑禾安慰著母親，心裡卻在盤算著下一步的計劃。當務之急，是穩住家裡的生意。鋪子是他們一家人的經濟來源，也是她下一步計劃的根基，絕不能出任何差錯。
然而，有時候，麻煩總是喜歡扎堆而來。
第二天，當桑禾和桑四熊來到鋪子，準備開門營業時，卻發現鋪子門口，圍著幾個人，正在和林氏爭吵。
“怎麼回事？”桑禾快步走上前。
“小姑，你可算來了！”林氏看到她，像是看到了主心骨，急忙說道，“今天一早，咱們合作的那家張屠戶，送來的肉，全都是不新鮮的！帶著一股子臭味，根本沒法用！”
桑禾眉頭一皺，走到案板前，拿起一塊肉聞了聞。果然，一股明顯的腐敗酸味，直衝鼻腔。這種肉，別說做成肉夾饃，就是白送給人都沒人要。
“我去找他理論，他卻說肉送來的時候是好的，是我們自己存放不當，還說我們是故意訛他！”林氏氣得臉都白了。
桑禾的臉色，瞬間冷了下來。
張屠戶是鎮上唯一的大肉鋪，和他們家合作了快一年了，從未出過這種問題。而且，他為人雖然精明，但還算本分，不可能無緣無故做這種砸自己招牌的事情。
這背後，一定有鬼。
“今天的生意先停了。”桑禾果斷地說道，“嫂子，把這些肉都封存好，別扔了。四哥，你跟我走一趟！”
她帶著桑四熊，直接殺到了張屠戶的肉鋪。
張屠戶一看到他們，眼神就有些躲閃，嘴上卻依舊強硬：“我說了，肉送去的時候是好的！你們別想賴我！”
桑禾沒有跟他爭吵，只是冷冷地看著他，一字一句地問道：“張老闆，我只問你一句，是誰讓你這麼做的？”
張屠戶臉色一變：“你……你胡說甚麼！沒人讓我做甚麼！”
“是嗎？”桑禾從懷裡，拿出了一錠小小的銀子，放在了案板上，“這五兩銀子，夠買你鋪子裡今天所有的肉了。你告訴我實話，這肉到底是甚麼時候開始變質的。你要是不說，我現在就去報官，讓縣衙的仵作來驗一驗，這肉到底是甚麼時候開始變質的。到時候，你不僅要賠我的損失，這欺行霸市、以次充好的名聲傳出去，你這鋪子，以後也別想在清河鎮開下去了。”
軟硬兼施，威逼利誘。
張屠戶額頭上的汗，瞬間就下來了。他只是個小本生意人，哪裡經得住這樣的陣仗。
他猶豫了許久，終於一咬牙，壓低了聲音說道：“是……是趙三！前兩天，福滿樓的那個趙三找到我，給了我十兩銀子，讓我專門挑一批最不好的肉送去你們家，故意壞你們的生意！”
趙三！
聽到這個名字，桑禾的眼中，閃過一絲冰冷的寒意。
她就說，這張屠戶不敢無故得罪自己，原來是那個陰魂不散的傢伙，在背後搞鬼！
大哥在礦山生死未卜，家裡的生意又遭人暗算。一時間，內憂外患，齊齊向這個家壓了過來。
桑禾捏緊了拳頭，她知道，自己不能倒下。她不僅要救出大哥，還要讓那些在背後捅刀子的小人，付出慘痛的代價！
夜色如墨，寒風捲著街巷裡殘餘的枯葉，打著旋兒飛向不知名的角落。
福源記的後門悄無聲息地開了一道縫，桑禾將一件厚實的棉襖遞給桑大虎，壓低了聲音叮囑道：“四哥，就是這個時辰，在城南的廢棄瓦窯。你帶上兩個信得過的夥計，切記，莫要打草驚蛇，看清楚他們交易的到底是甚麼東西，聽清楚他們說了甚麼話，再動手。”
桑大虎接過棉襖，沉穩地點了點頭，他的眼神在昏黃的燈籠光下顯得格外銳利。自打鋪子裡的生意越做越大，他整個人也歷練得愈發沉著幹練。
“放心吧，小妹。我懂，咱們要的是人贓並獲，讓他趙三再也無法抵賴。”
“不止。”桑禾的眸光微微一閃，補充道，“我懷疑他不止是想用劣質的木炭和食材換掉我們的好貨，中飽私囊。他每次鬧事都恰到好處地卡在我們生意最紅火、或是推出新品的關鍵時刻，這背後，恐怕是想徹底搞垮我們福源記。所以，四哥，你還要留意聽聽，他們言談間是否會提及其他人。”
她沒有說出裴錚的名字，只說是自己察覺到的蛛絲馬跡。這件事，知道的人越少越好。
桑大虎心領神會，不再多言，帶著兩個精壯的夥計，身影很快融入了深沉的夜色之中。
桑禾關上後門，回到溫暖的內堂，心裡卻不像表面這般平靜。她端起桌上已經有些涼了的茶水喝了一口，冰涼的液體順著喉嚨滑下，讓她紛亂的思緒稍稍安定。
這是她來到這個世界後，第一次如此直接地設局去抓一個對手的把柄。以往，她更多的是憑藉新奇的經營方式和美味的食物來化解危機，但趙三這種如同附骨之蛆般的無賴，顯然不能用常規手段來對付。
這一次，必須一擊即中。