食盒一開啟，那霸道的滷肉香味，便立刻在整個飯堂裡瀰漫開來。
“明文兄，今天又帶甚麼好吃的了？”幾個與他相熟的同窗，立刻圍了上來。
“桑記的招牌滷肉飯，外加一份時蔬，一份鹹菜，十文錢一盒，要不要來一份？”夏明文笑著從食盒裡，取出一個個精緻的木製飯盒。
這飯盒，是桑禾特意找木匠定做的。分上下兩層，上層放菜，下層放飯，乾淨衛生，又方便攜帶。
一個學子開啟飯盒，只見下面是滿滿一盒晶瑩飽滿的白米飯，上面鋪著一層切得厚薄均勻的滷肉。那滷肉色澤紅亮，肥而不膩，湯汁浸潤到下面的米飯裡，讓人一看就食指大動。旁邊的小格子裡，還裝著一份翠綠的炒青菜和一小碟爽口的醃蘿蔔。
“咕咚。”周圍響起了一片咽口水的聲音。
那學子迫不及待地扒了一大口飯，頓時幸福得眯起了眼睛。
“唔……好吃！太好吃了！這滷肉軟爛入味，鹹香適口，比食堂的飯菜，強了不知多少倍！”
“還有這米飯，蒸得恰到好處，粒粒分明，拌上滷汁，我能吃三大碗！”
“分量還這麼足，十文錢，太值了！”
榜樣的力量是無窮的。
第一天，夏明文只帶了五份盒飯，瞬間被搶購一空。沒買到的學子，扼腕不已，紛紛向他預定第二天的。
第二天，他帶了十份，依舊是剛拿出來，就沒了。
第三天，他帶了二十份。
……
不出十日，向夏明文預定盒飯的學子，已經超過了五十人。
“桑記食鋪”的盒飯，憑藉著無可挑剔的口味，和童叟無欺的分量，徹底征服了弘文書院這群嘴刁的學子們。
夏明文也從一個默默無聞的窮秀才，一躍成為了書院裡的風雲人物。每日午時，他的身邊總是圍滿了人，一手交錢，一手交貨，忙得不亦樂乎。
這日，夏明文帶著一個空空的大食籃，和滿滿一錢袋的銅板回到店裡，臉上是掩不住的興奮。
“禾兒姐！今天又賣出去五十五份！這是今天的飯錢，你點點。”他將沉甸甸的錢袋子，放在櫃檯上，發出一陣清脆的響聲。
桑禾笑著接過錢袋，卻從裡面數出了一串銅板，遞還給他。
“這是甚麼意思？”夏明文愣住了。
“這是你應得的。”桑禾微笑道，“我們之前說好的，每賣出一份盒飯，我給你一文錢的提成。這幾日你辛苦了，這是給你的酬勞。”
夏明文看著手裡的那串銅板，足有百十文。他的手，微微有些顫抖。
這還是他第一次，靠自己的能力，賺到這麼多錢。這種感覺，比他文章寫得好，被夫子誇獎，還要來得激動和自豪。
“不……不行，禾兒姐，我只是跑跑腿，怎麼能拿這麼多錢。”他連忙推辭。
“拿著吧。”桑禾將他的手推了回去，神情認真，“這是你應得的。你若是不收，以後這書院的生意，我可就不讓你做了。”
聽到這話，夏明文才不再推辭。他緊緊地攥著那串銅板，心中湧起一股暖流。
他知道，桑禾不僅是在給他酬勞，更是在給他一份尊重和肯定。
“謝謝你，禾兒姐。”他鄭重地說道。
看著少年臉上那意氣風發的神采，桑禾欣慰地笑了。她知道，這小小的盒飯生意，不僅給店鋪帶來了新的收入，更讓這個曾經有些自卑內向的少年，找到了自己的價值，變得越來越自信開朗了。
時光飛逝，轉眼又是一個月過去。
天氣漸漸轉熱，但“桑記食鋪”的生意，卻如同這夏日的天氣一般，愈發火爆。
到了月底盤賬的日子，一家人早早地關了店門，圍坐在後院的石桌旁。
桌上，放著賬本和算盤。駱鐵蘭負責撥打算盤珠子，桑禾負責記賬。
“早餐攤子，刨去成本，這個月淨賺了三兩二錢銀子。”
“書院的盒飯，賣得最好，淨賺了五兩一錢。”
“鋪子裡的滷味和肉夾饃，還是大頭，一共賺了……十二兩！”
當駱鐵蘭報出最後一個數字時，連她自己都驚呆了。她看著賬本上最終合計的那個數字——二十兩三百文，激動得手都有些發抖。
一個月！僅僅一個月，他們就賺了二十兩銀子！
這在以前，是她們想都不敢想的事情。要知道，從前桑家大房一整年的收入，也不過就這個數。
“發財了……我們發財了……”駱鐵蘭喃喃自語，眼眶都有些紅了。
林氏也抱著念念，坐在一旁，眼中閃爍著淚光。她看著桑禾，滿是感激。是這個女孩，將她們母女從泥沼中拉了出來，給了她們一個安穩的家，給了她們從未有過的安寧和富足。
桑禾看著家人們激動的樣子，心中也滿是喜悅和成就感。
她拿出早就準備好的幾個小錢袋。
“大伯母，這個家多虧了你裡外操持，這是你的工錢，三兩銀子，你收好。”桑禾將一個錢袋遞給駱鐵蘭。
“這怎麼行！我怎麼能要錢呢！”駱鐵蘭連忙擺手。
“必須拿著。”桑禾的態度很堅決，“咱們親兄弟明算賬，鋪子是大家的，但你的辛苦，不能白費。”
見桑禾堅持，駱鐵蘭只好紅著眼圈收下了。她捏著那沉甸甸的錢袋，心裡熱乎乎的。
桑禾又拿起另一個錢袋，遞給林氏。
“娘，這是你和念念的，也是三兩。你每日在後廚幫忙，最是辛苦。”
“禾兒，我……”林氏也想推辭。
“娘，你若是不收，就是沒把我們當一家人。”桑禾拉著她的手，將錢袋塞進她手裡，“念念馬上也要長大了，以後花錢的地方多著呢。你拿著，給她攢著當嫁妝。”
林氏再也說不出拒絕的話，只是不住地點頭，眼淚撲簌簌地掉了下來。
最後，桑禾又拿出一兩銀子，遞給一旁正在看書的夏明文。
“明文，這是這個月給你漲的工錢。往後書院的生意，還要多靠你。”
夏明文這次沒有推辭，而是鄭重地接了過來，認真地點了點頭：“禾兒姐，你放心，我一定好好做。”
分完工錢，剩下的十兩銀子，桑禾將其中的五兩，小心地收了起來，作為店鋪的備用金和發展資金。剩下的五兩，則是這個家的生活費。
看著一家人臉上洋溢著的幸福笑容，桑禾也由衷地感到開心。
可笑著笑著，她的心裡，卻忽然湧上了一絲酸楚。
她想起了遠在千里之外的大哥，桑大虎。