“爹，您的想法太好了！”桑禾興奮地說道，“不過，咱們不能像鎮上那些屠戶一樣，把一整片豬肉掛在那裡，等客人要了再隨便割一塊。”
“那要如何？”桑長柱虛心求教。
“咱們要做就做最專業的！”桑禾的眼睛閃閃發光，腦中浮現出現代超市裡那些精細分割的肉類專櫃，“我們可以把豬肉提前分割好，分成裡脊、五花、梅花肉、豬蹄、排骨……不同的部位，用不同的價格來賣。這樣一來，客人買著方便，咱們的利潤也更高。而且，咱們的攤子一定要乾淨！每日收攤，案板、刀具都要用熱水燙過，再用乾淨的布擦乾。攤位上不留一絲血水和肉腥味。別人賣的是肉，我們賣的是乾淨、是講究、是‘桑家’的招牌！”
桑長柱聽得一愣一愣的。他賣了一輩子豬肉，從沒想過這裡面還有這麼多門道。女兒的一番話，彷彿給他開啟了一扇新世界的大門。
“好！就按你說的辦！”桑長柱一拍大腿，幹勁十足。
說幹就幹。第二天，桑長柱就用賣鹿的錢，置辦了一套全新的案板和刀具，還特意定製了一塊寫著“桑記鮮肉”的木製招牌。
桑禾則幫他設計了攤位的佈局，準備了乾淨的白布和用來隔絕蒼蠅的紗罩。
幾天後，“桑記鮮肉”就在青石鎮的集市上開張了。
桑長柱穿著一身乾淨的短打，手持鋥亮的屠刀，站在整潔的肉攤後。案板上，不同部位的豬肉被他分割得整整齊齊，用小木牌標明瞭名稱和價格，一目瞭然。
這種新奇的賣肉方式，很快就吸引了來往的百姓。
“喲，老桑，你這肉攤拾掇得可真乾淨！”
“這五花肉切得真規整！正好拿回去做紅燒肉！給我來兩斤！”
“老闆，這叫裡脊的是哪塊？炒著吃是不是最嫩？”
桑長柱手起刀落，稱重、打包，動作麻利。他為人老實，從不缺斤短兩，肉質又新鮮，加上攤位乾淨整潔，很快就贏得了顧客的信賴。
生意出乎意料的好。不到晌午，一整頭豬的肉就賣得差不多了。
桑長柱收攤回家，將沉甸甸的錢袋子交到駱鐵蘭手上時，這個不善言辭的男人，眼眶都有些發紅。他終於不再是那個只能看著妻兒受苦的窩囊廢了。他用自己的雙手，堂堂正正地為這個家賺來了銀錢。
至此，桑家二房的經濟版圖初步形成：桑禾的滷肉和盒飯生意是核心收入；桑長柱的肉攤和桑四熊的打獵是穩定的新增收來源；桑三狼則成了家裡最得力的運輸和勞力總管。
整個家，像一架精密的機器，開始高效地運轉起來，財富也在以驚人的速度積累著。
然而，桑家的迅速崛起，在小小的青石鎮，實在是太過惹眼了。他們的興旺，不僅擋了劉管事的財路，也讓某些一直盤踞在鎮上的大戶人家，感到了不快。
這日，鎮上最大的布莊兼糧行“金玉滿堂”的東家金員外，正聽著自己管家的彙報。
“東家，您讓我查的那個桑家，最近可了不得。”管家躬身說道，“他們家的女兒做的食盒，把白鹿書院的生意全搶了。他們家的男人，在集市擺的肉攤，也搶了張屠戶不少生意。聽說，他家四小子還獵了頭鹿，賣了不少錢。”
金員外端著茶杯，慢悠悠地吹了口氣，三角眼裡閃過一絲精光。
“一個小小的農戶，能在這麼短的時間裡折騰出這麼多名堂，背後怕是沒那麼簡單。”他放下茶杯，冷笑一聲，“我不管他們有甚麼本事，青石鎮這塊地界，還輪不到他們這些泥腿子來做主。你去，給他們找點‘麻煩’。我倒要看看，他們是龍，還是蟲。”
管家心領神會，陰笑著退了下去。
一張針對桑家的無形大網，正在悄然張開。而即將到來的危機，遠比一個村婦的撒潑或是地痞的騷擾，要兇險百倍。
白鹿書院的盒飯生意，徹底成了桑家二房最穩定的財源。每日清晨，廚房裡都熱火朝天。桑禾調味掌勺，駱鐵蘭和林氏則負責洗菜切菜，流水線一般的操作，效率極高。桑三狼每日準時將五十份精緻的食盒送到書院，分文不差地帶回七百五十文錢。
這日，桑禾跟著桑長柱去鎮上出攤，看到集市上到了午時，許多做工的短工、擺攤的小販，都只是啃著乾硬的餅子，或是在路邊攤買一碗寡淡的麵湯胡亂對付。
一個念頭在她心中閃過。
“爹，”她對正在利落分解豬肉的桑長柱說道，“咱們也在這攤子上賣盒飯吧。”
桑長柱一愣：“這裡也有人買？”
“當然有。”桑禾指著那些來往的行人，“書院的學子吃得，鎮上的百姓自然也吃得。只是價格要便宜些，菜色也要換換。”
她心裡迅速盤算起來。書院的學子不差錢，追求的是精緻和營養。而集市上的普通百姓，更看重的是實惠、分量足、味道重，能下飯，能補充體力。
說幹就幹。第二天，桑記肉攤的旁邊，就多了一個小爐子和小桌板。桑禾沒有做紅燒肉那麼費功夫的菜，而是選擇了大鍋爆炒的菜色。
今日的菜是蒜薹炒肉片和麻婆豆腐。
大片的豬後腿肉，用醬油和澱粉醃製過，滑入滾油的鐵鍋，發出“刺啦”一聲響，肉片瞬間捲曲，香氣四溢。再下入切成小段的碧綠蒜薹，大火顛勺，鍋氣蒸騰。另一邊的麻婆豆腐，紅油滾滾，白嫩的豆腐上撒著翠綠的蔥花，麻辣鮮香的味道勾得人直咽口水。
桑禾將這兩種菜，配上滿滿一大碗白米飯，裝在粗陶碗裡，一份只賣八文錢。
“賣盒飯咧！新出鍋的蒜薹炒肉，麻婆豆腐，八文錢一份，管飽！”
起初，人們只是好奇地看著。八文錢，能買四個大肉包子了。
一個在碼頭做工的漢子，猶豫了半天，最終抵不過那霸道的香氣，掏出八文錢買了一份。他找了個牆角蹲下，扒拉了一大口飯菜。肉片滑嫩，蒜薹爽脆，醬汁鹹香，混合著米飯的香甜，讓他瞬間瞪大了眼睛。再來一口麻婆豆腐，麻辣的滋味讓他額頭冒汗，卻又停不下筷子，呼哧呼哧地轉眼就吃完了一大碗。
“老闆娘！你這飯菜，夠勁！”漢子抹了抹嘴，心滿意足地走了。