裴錚沒有拒絕，走進院子，將野雞遞給駱鐵蘭，然後便走到了廚房門口，看著桑禾忙碌。
他看得很認真。看她如何精準地控制火候，看她如何有條不紊地準備配菜，看她拿起調料罐時那雙纖細卻穩定的手。她的側臉在火光下顯得格外柔和，額前的碎髮被汗水微微浸溼，貼在光潔的面板上，有一種別樣的專注之美。
裴錚發現，自己很喜歡看她做菜的樣子。那份從容和自信，彷彿世間萬物都在她的掌控之中，能化腐朽為神奇。
紅燒肉燉得差不多了，桑禾又另起一鍋，大火快炒，迅速地炒好了一盤碧綠的豆莢。
她將米飯、紅燒肉、炒豆莢和蘿蔔丁分別盛在一個大碗裡，端到院中的石桌上，遞給裴錚一雙筷子。
“嚐嚐看，這是我為書院學子們準備的食盒菜色。”
裴錚接過筷子，先是夾了一塊紅燒肉。那肉燉得極爛，用筷子輕輕一夾就分開了。放入口中，肉皮軟糯，肥肉入口即化，瘦肉酥爛入味，鹹中帶甜的濃郁醬汁瞬間包裹了整個味蕾。
他的眸子亮了亮，卻沒說話，又去夾了一口米飯。米飯被肉汁浸透，粒粒分明，香氣撲鼻。再配上一口清爽的豆莢和開胃的蘿蔔丁，所有的油膩感都被一掃而空，只剩下滿口的醇香。
“如何？”桑禾有些期待地看著他。家人的評價總會帶著偏愛，而裴錚，她總覺得他能給出最中肯的意見。
裴錚放下筷子，沉吟了片刻，才緩緩開口：“肉味醇厚，配菜爽口，米飯也燜得恰到好處。只是……”
“只是甚麼？”
“對於讀書人來說，或許有些過於油重了。”裴錚看著她，認真地說道，“他們久坐少動，脾胃相對虛弱。這紅燒肉雖美味，但若日日食用，恐會積食。或許可以再配一道清淡的湯品，比如冬瓜湯或者紫菜湯，既能解膩，又能補充水分。”
桑禾愣住了。
她只想著如何用後世的美味來征服這些古代人的味蕾，卻忽略了不同人群的飲食習慣和身體狀況。裴錚的提醒，可謂一針見血。
“你……你怎麼會懂這些？”桑禾好奇地問。在他身上，總有太多她看不透的地方。一個普通的獵戶，怎麼會有如此細膩的觀察力和見識？
裴錚的眼神閃爍了一下，淡淡地說道：“以前跟一個走方郎中學過幾手，略知一二。”
他輕描淡寫地帶過，桑禾也沒有再追問。她知道，每個人都有自己的秘密。
“你說的對！”桑禾茅塞頓開，高興地一拍手，“多謝你，裴大哥！明日我就加上一道湯！對了，我還需要大量新鮮的食材，每日都要。你在鎮上門路廣，能不能幫我介紹一個可靠的菜販和肉鋪？”
這正中裴錚下懷。他來此的目的，本就是想看看有甚麼能幫得上忙的。
“不必找別人。”裴錚看著她，語氣平淡卻不容置疑，“我每日進山，下山時可以順路幫你採買。肉鋪的張屠戶與我相熟，菜則是鎮東頭的王嬸家的最新鮮。你告訴我需要甚麼，我每日清晨給你送來便是。”
“這……這怎麼好意思，太麻煩你了。”桑禾有些過意不去。
“不麻煩。”裴錚的目光落在她臉上，聲音低沉了些許，“就當是……飯錢。”
四目相對，桑禾只覺得自己的心跳漏了一拍。月光下，他深邃的眼眸裡，彷彿藏著一片星河，讓她有些不敢直視。她連忙低下頭，臉頰微微發燙。
“那……那就多謝你了。”
駱鐵蘭在屋裡看著院子裡的兩個年輕人，臉上露出了欣慰的笑容。她看得出來，這個裴錚，對自家女兒是用了心的。他人品貴重，能力出眾，又屢次出手相助，確實是個值得託付的好男兒。
第二天一早，天還沒亮，裴錚就準時將桑禾需要的五花肉、豆莢、冬瓜等食材送到了院門口。東西都是最新鮮的，價格也比市面上的公道。
有了裴錚的幫助，桑禾的準備工作順利了許多。她和駱鐵蘭一起，趕在書院上午下學前，將十份熱氣騰騰的食盒準備妥當。分格的木盒裡，紅燒肉色澤紅亮，炒豆莢青翠欲滴，蘿蔔丁鮮豔可口，米飯上還臥著一個金黃的荷包蛋，旁邊配著一小盅清淡的冬瓜蝦米湯。整個食盒看起來賞心悅目，讓人食指大動。
桑三狼用扁擔挑著兩個大食箱，跟著夏明文，將這份特殊的“外賣”送到了白鹿書院。
結果毫無懸念。
當那十個精緻的食盒在學子們面前開啟時，整個食堂都響起了一片驚歎之聲。那誘人的香氣，更是讓那些啃著乾糧、吃著寡淡菜餚的學子們羨慕得直流口水。
品嚐過的學子無不交口稱讚。
“天哪！這是甚麼神仙飯食！這紅燒肉也太好吃了吧！”
“還有這湯，清清淡淡的，喝下去真舒服！”
“十文錢，能吃到這樣的飯菜，值！太值了！”
夏明文瞬間就被同窗們包圍了。
“明文兄！這食盒哪裡訂的？明日也幫我訂一份！”
“我要十五文的！天天吃都行！”
當天下午，夏明文就帶著一張長長的訂單找來了。原本的十份，一下子激增到了五十份，而且指明瞭都要十五文錢的。
桑家二房，徹底沸騰了。
五十份，每份十五文，一天就是七百五十文錢，將近一兩銀子！一個月下來，就是二十多兩！這筆收入，足以讓桑家徹底擺脫貧困，甚至在鎮上過上體面的生活。
然而，巨大的商機也帶來了巨大的挑戰。每日五十份食盒，光是洗菜、切菜、烹飪，就是一個浩大的工程。桑家的人手，一下子變得緊張起來。
更重要的是，桑禾的“食盒生意”在白鹿書院一炮而紅，也徹底斷了另一個人的財路。
白鹿書院的食堂，是被鎮上最大的酒樓福滿樓承包的。負責食堂管理的，是福滿樓老闆的小舅子，一個名叫劉管事的中年胖子。他平日裡靠著剋扣學子們的伙食，中飽私囊，過得好不滋潤。
如今，桑禾的食盒橫空出世，直接搶走了他最肥的一塊肉。他聽著手下人添油加醋的彙報，看著那日漸冷清的食堂，一張胖臉陰沉得能滴出水來。