殺意湧動
“桂英，你……你說啥胡話呢？”開元老爹著急地打斷了桂英的話。
人死不能復生，他希望桂英當著村長的面，能把責任推卸乾淨，萬一村長犯糊塗了，沒把山娃兒和何郎中的話放進去，見啟盛和糰子死了，又要把她關進柴房裡該怎麼辦？
村長仲和的柺杖在地上重重一戳，在地面上搗出一個淺淺的印子來，他的聲音帶著難以置信的急切：
“啟盛和糰子是你的親人，是你的丈夫和你的孩子，你咋能幹這種事……”
“我的親人？”桂英突然笑了起來，那笑聲乾澀刺耳，笑著笑著，眼淚就湧了出來，順著臉頰往下淌，在蒼白的臉上劃出兩道深色的痕跡。
“生者為大，眼下活人要緊啊村長！”開元老爹在一旁勸說。
“啟盛和糰子都被怨靈纏身了，他們早就不是我的親人了，他們統統變成了怪物，變成了連人都不是的東西。”
頓了頓，桂英的聲音變得愈發尖銳：“你們知道我這一整天過得是甚麼日子嗎？”
“桂英，冷靜一些，”開元老爹只能當個和事佬，“村長會為你主持公道的。”
“那魚塘裡有害人的東西，把啟盛的拇指咬掉了，他一從魚塘回來，人就不對勁了，嗜睡，躺在床上，叫他也不答應，怎麼叫都叫不醒。”
“可到了夜裡，他就睜著眼睛坐在床上，一動不動，眼神直勾勾的，像是在看甚麼嚇人的東西。後半夜又發燒，腦子都燒糊塗了，嘴裡嘰裡咕嚕的，不知道在說啥。好不容易退燒了，又是抓狂，又是咬人，要不是山娃兒來幫我，我早就被活活咬死了……”
桂英的聲音開始顫抖，雙手緊緊抓住桌沿，指節因為用力而發白，“糰子，糰子，我可憐的糰子也一樣，以前那麼活潑的孩子，突然就不說話。他被他爹咬了一口，被他那瘋狗一樣的爹咬了一口，我真怕他爹把那怪病傳染給他了。糰子平時愛粘我，這會兒卻對我很疏離，不吃飯，不喝水，只是抱著膝蓋蹲在角落裡，跟他說話都不理。好一陣子，糰子也高燒不退，我怕他的腦袋給燒壞了，以後我老了誰來照顧他。”
“你們說，他們父子倆這是得了啥病啊？”桂英的眼淚越流越多，順著下巴滴落在桌板上，“原先聽說傳福家的石頭病得不輕，請了很多郎中來看都沒得治，我當時還在想天底下竟會有這般可怕的病……沒想到啟盛和糰子……”
“到底發生甚麼事情了？”
“這日子真不是人過的。”桂英的身體開始發抖，眼神裡充滿了恐懼，像是又回到了那場可怕的災難中，“我給他們做飯，他們撞我的手，把碗摔了，我給他們倒水，他們還是撞我，把水也潑在地上。”
“啟盛和糰子大病一場，我以為他們會很虛弱，可是他們不吃不喝，卻精神得很，沒日沒夜地在屋裡折騰，嘴裡發出的嘶吼像野獸一樣，那聲音根本不是人能發出來的。”
“我一進房間，啟盛就撞到我身上來。他手和腳都被綁起來了，嘴巴里也塞了一塊，我卻不曾料想到他會突然來這麼一遭。我感覺啟盛的腦子糊塗了，想把我往死裡揍，我一站起身，等待著又是他的衝撞，我從房間這頭摔到那頭，又從那頭摔到門口。”
桂英擼起袖子，露出胳膊上一道道猙獰的淤青，面板下出現紅紫色的內傷，四肢百骸都有不同的摔傷掩藏在衣物下。
桂英被啟盛撞來撞去，鼻子口腔都磕破了，儘管止住了血，血漬也被擦乾淨了，一道道傷痕卻依舊醜陋地橫亙在面板上。
“我好不容易擺脫了啟盛，終於逃離那個房間，擔心糰子，我就去看糰子。令我傷心的是，糰子也大變樣了，糰子也跟著他爹學，咬人，抓撓，像是瘋了一樣，力氣大得嚇人。糰子反常的舉動把我嚇哭了，他畢竟還是個孩子，光是力氣大沒用，我能在體型上壓制住他。我一邊哭，一邊迅速把他和他爹一樣把手腳捆綁起來，還往他嘴裡塞了一塊布。”
“村長，你知道嗎？”桂英突然抬起頭，看著村長仲和，眼淚汪汪的，帶著一種又似慚悔又似哀求的語氣說： “我實在沒辦法了，我白天黑夜地看著他們，不敢閤眼，怕門鎖被撞壞了，怕他們跑出去傷人。我多希望我好好地照顧他們，他們就能恢復神智，可我的付出並沒有得到回報，他們鬧得越來越兇，越來越不像人。”
“我第一次覺得一天的時間如此漫長，時間好像停滯留了，一次又一次，一見到我，他們就想撲上來咬我，我實在是熬不下去了，我害怕呀，怕的不得了，我心疼呀，疼得受不了……”
一說起這些苦衷，桂英心裡沒完沒了的委屈，就化作淚水滑下臉頰，這眼淚滾燙，像開水，“我想著，這樣下去不是辦法，再多來這一天，他們死不了，我就要被他們折磨死了，說不定還會連累村裡其他人，有時布匹被他們吐出來，他們的嘶吼聲時高時低，吵得鄰居睡不了好覺。”
“我一時糊塗，一時頭疼腦熱…就拿起了柴刀……”桂英收斂起了怯懦，眼裡殺意升騰。
桂英雙手掩面而泣，“我不知道怎麼就下了手，簡直像有魔鬼在驅使我做這一切，一直在我耳邊煽風點火，對我說快動手、快動手吧……”
“我也不想的這麼做的，可我實在沒辦法了。”桂英捂住臉，失聲痛哭起來，哭聲壓抑而絕望，“我當時好絕望好絕望，走進房間拎起柴刀就亂砍，淚水模糊了視線，一刀刀不知道砍在了哪裡們……”
何正林記得走進臥房時看到的場景，知道桂英把啟盛殺死的時候，屋內歷經一場混亂的搏鬥和廝殺，木門和牆壁上留下一道道深淺不一的刀痕。
“啟盛不是人了，他是個鬼，我砍了他一刀，他沒倒下，還衝過來，想用胳膊把我撞翻，我就又連著砍了幾刀。我好害怕，心裡好慌，不知道為甚麼砍不死啟盛，我懷疑這是一個夢，夢裡才會發生如此離奇古怪的事情。我不敢睜開眼睛看，我一睜開眼，啟盛就從四面八方衝過來，我以為連續砍了那幾刀他就死定了，可他還是能動，嘴裡還是在嘶吼……
“我把柴刀戳進心臟，啟盛的神情毫無變化，這一刀下去還把繩索給割斷了，我又急又怕，”桂英說到這，發出一聲痛苦的喘息，身體在劇烈戰慄，“我不知道往哪裡砍才能讓啟盛失去攻擊力，我只能不停地砍……”
在桂英的臉上盛開一朵悽然的微笑之花，“啟盛倒下時，我手裡的柴刀正卡在他的頭骨上，把他的腦袋對半劈開了，血液腦漿落了一地……”
“當我把啟盛殺掉之後，我一刻不敢停歇……怕拼命壓制住的恐懼反撲上來把我拖垮，也害怕太過於惦念啟盛往日的好而悔恨莫及，我擔心一旦理智回籠，我就再也沒有手握柴刀的勇氣……我走進了糰子的房間。”
“糰子，你要是表現得好一些，我就會先軟了，可是你偏不，你和你爹一樣，一見到我，也想撲過來咬我……”桂英目不轉睛地盯著一塊虛無的空間，彷彿發狠的糰子就在那裡。
桂英抬起頭來看了眾人一眼，呢喃道：“我說孩子，你不要怪我，我考慮你們的感受，可你們並沒有設身處地下想過我的處境，你們再這樣下去，娘就要瘋掉了。”
“我抱著糰子，讓他在我懷中不要掙扎。我把塞進他嘴裡那塊布拔出來，看他想咬人，就捏著他的下顎讓他沒辦法咬到我。我等了好久好久，找到了機會，就把柴刀輕鬆地送進糰子的口腔。我能聽見刀尖捅破血肉的聲音，我對不起糰子，可我只能這樣做…。”
“現在好了，他們終於不動了，我也解脫了。桂英的哭聲越來越小，最後變成了細微的啜泣，哽咽著，“村長，你把我抓起來吧，治我的罪，殺頭也好，坐牢也罷，我都認了，我實在是沒辦法了。”
仲和村長一雙橫亙在緊蹙眉頭下的眼睛望著桂英憔悴不堪的模樣，心裡像是被甚麼東西堵住了，沉甸甸的，很紮實。
開元老爹與何正林一起看著村長仲和，希望他對於此事有一個公道的裁決。
想說甚麼，還是沒能說出口，他嘆了口氣，伸手拍了拍桂英的肩膀，聲音溫和而沉重，“桂英，你別這樣，這事不怪你。”
“是啊，桂英，不怪你，不能怪你。”開元老爹也跟著說道，他的眼睛紅紅的。
看來在柴房那一番話還是有效果的，不枉他大費口舌，何正林說道：“鎮上最近也不太平，好多人家都這樣，家裡人變得不像人，瘋瘋癲癲的，打也打不得，攔也攔不住。”
“換做是誰，都受不了。”一想到啟盛和糰子這對父子也莫名其妙成了活屍，村長仲和目光柔和地看著桂英，十分惋惜地說：“你也是被逼得沒辦法了，我們都明白。”
桂英抬起淚眼朦朧的臉，難以置信地看著三人，“即使我把啟盛和糰子殺了，你們……你們也不怪我？”
“不怪。”仲和村長搖了搖頭，看到桂英臉上露出的驚訝表情，反思起自己過去是不是從來沒有做過任何英明神武的決定。“換成任何一個人，在那種情況下，都可能做出這樣的決定。”
“你已經做得很好了，沒有讓他們出去傷害其他人。”開元老爹說，心情悵然。
“村長，我想再進去看看啟盛和糰子。”看了看桂英，何正林眼神嚴肅起來。
“那你再去看看吧！”仲和把手一揚，多看一眼，少看一眼，都無法改變現狀。
提著油燈走到門口，一股濃烈的血腥味撲面而來，夾雜著腐味，讓人幾欲作嘔。
為了能更專注於眼前的任務，何正林從藥箱裡拿出一塊手帕，捂住口鼻，藉著微弱的燈光，仔細打量著屋裡的情況。
啟盛躺在地上，身體已經冰冷僵硬，衣服被鮮血浸透，破爛不堪，露出下面密密麻麻的傷口，要不是知道致命傷在頭部，何正林會以為他是被亂刀砍死的。
那些傷口深淺不一，刀傷遍佈全身，主要集中在胸口、脖頸這些要害部位，顯然是遭受了反覆的擊打和砍殺……何郎中蹲下身，仔細檢查著傷口，眉頭越皺越緊。
從傷口的形狀和分佈來看，不像是單方面的屠殺，更像是一場激烈的混鬥。這符合桂英的說法，在砍刀對著對方砍伐時，對方也迫切地想要攻擊她，並未沒有一點兒還擊之力。啟盛的手上攥著一小撮頭髮，沾著血跡，這頭髮又細又長，是從桂英腦門上拔下來的。
為了心中一個疑惑，何正林走出堂屋，又匆匆走進糰子的房間，他希望這件事到此為止，不要再有更多發現。
糰子身上也有異樣，在他的指甲縫裡，何正林用指甲摳出一些嵌著裡邊的一些皮肉組織。
顯然在死前，糰子和他爹一樣，也曾瘋狂地反抗過，或者說，攻擊過桂英。
難在難在，沒辦法去分辨鑲嵌在糰子指甲蓋裡的皮肉組織，究竟來自桂英身上還是他自己身上。
何郎中站起身，走出小屋，臉上帶著一絲難以言喻的複雜情緒。他見過各種各樣的病人，見過生離死別，見過人性的善惡，卻從未見過這樣的場景。這個場面未免太過殘酷，至親的人變成瘋魔，仍有神智的人要把他們一個個殺掉。
一個柔弱的女人，在被逼到絕境之後，爆發出如此驚人的勇氣和決絕，親手結束了和自己最親近的兩個人的生命，結束了自己託付一生的丈夫和自己親生骨肉都生命。
“活屍？”桂英吃驚地張大了嘴巴。
在何正林進去檢視啟盛和糰子的遺體的時候，開元老爹向桂英解釋了活屍的事情，桂英對活屍這個陌生詞彙所代表著的殘酷與血腥感到匪夷所思。
“這是何郎中對我們說的，日後，我們對活屍的認識和了解將會更加深刻。”
“怎麼樣，何郎中？”仲和村長問道，不知道何郎中又去這一趟有何用意。
“桂英確實經過一場激烈的混鬥，啟盛和糰子是在負隅頑抗。”何郎中搖了搖頭，語氣沉重。
“殺死啟盛和糰子是迫不得已，桂英你心裡不要太介意，”開元老爹還在開導，“即使你不動手，我們發現啟盛和糰子變成了活屍，為了全村人的性命安全，也不會手下留情的。”
“能做出這樣的決定，需要很大的勇氣，我等遇上這種事也未必能痛下決心，桂英姐，乃是一代豪傑。”
桂英眼角帶淚，感激地看向何郎中，心中對活屍的形成和傳染還是很困惑。
何郎中看向桂英，眼神裡充滿欽佩，“換成任何人，在那種孤立無援、日夜被恐懼和折磨包圍的情況下，都很難保持理智。”
桂英低著頭，小聲地啜泣，只是哭聲裡，似乎少了一些絕望，多了一絲釋然。
“事到如今，也只能這樣了。”仲和村長沉吟片刻，對桂英說道，“這屍體不能留在家裡，也不能隨便埋了，萬一再有甚麼變故，傳染給其他人就不好了。”
開元老爹點了點頭說：“村長說得對，活屍死了也不知道有沒有毒性，還是小心為妙。”
“那怎麼辦？”桂英抬起頭，茫然地看著他們。
村長還沒想出具體的方法來。
“燒了吧，一把火把所有念想燒個乾乾淨淨，這是我的看法，”開元老爹咬了咬牙咬了咬牙，提出建議道：“一個地區人或動物大面積死亡，沒有及時處理屍體，極有可能爆發瘟疫，活屍可以說是傳染病的一種了，土埋不是最保險的，用火燒了吧！”
“我看，就把屍體運到村東頭稻田裡，那不是發生了火災，”村長仲和很認可開元老爹的建議，想到火災一事，嘴角的褶子擠壓出一抹苦笑，“一把火燒了，既能徹底解決屍體的問題，也能斷絕後患。”
“何郎中，”桂英看向何正林，遲疑地問：“你是甚麼想法呢？”
何郎中沒有反對，對著眾人點了點頭，“燒了是最好的辦法，高溫能殺死一切病菌和邪祟。”
桂英沒有說話，像是暗自下定了很大決心，眼神裡的空洞似乎被甚麼東西填滿了一些，不再那麼虛無，默默地站起身，想跟著一起去，卻被村長仲和給攔住了。
開元老爹勸嘴唇動了動，勸說著：“桂英，我看你累得夠嗆，心裡也不好受，你在家裡好好休息，別想些有的沒的，這事交給我們就行了。”
“讓我去吧，”桂英央求道：“我想送他們最後一程。”
“行吧，”村長仲和也不能決絕桂英想送親人上路的請求，“留你在家，你更會胡思亂想。”
啟盛生前是個壯實的漢子，捱過餓，但瘦死的駱駝比馬大，而況屍體已經僵硬，沉重得很，何郎中和開元老爹費了好大勁才合力把他抬起來。
村長仲和住著柺杖緊趕慢趕，跟在兩人旁邊，該伸手時就伸手幫一把，防止屍體滑落。
“仲和村長，開元老爹，我怕桂英也染上了……”何正林對著二位長輩小聲地說了句。
“啊……這！”兩人對視一眼，滿是心酸。
事情愈發棘手了。
禾實村是要變天了。
桂英走在最後，眼睛裡淚水漣漪，沒聽到前頭三人的笑聲嘀咕。
懷裡抱著糰子冰冷堅硬的屍體，桂英一心一意地沉浸在昔日過度美化後的記憶中，血化作淚水，一滴接著一滴砸在糰子醜陋可憎的臉孔上。