遭遇突襲
用一棵大樹做掩體，傳福和山娃兒可以看到那活屍半張著嘴，後頸有一個觸目驚心的傷口，黑紅色血液已經結痂，像一塊燒焦的肉排。
兩個人死死地壓住翻湧的胃和心中蔓延的恐懼，他們的腳顫抖著，靜悄悄地等待活屍過去，再繞到活屍的身後繼續前行。
傳福和活屍打過幾次照面，初次見到活屍猙獰模樣的山娃兒卻有點兒適應不良。像是胃裡落了重拳，為了壓制住上一陣陣湧的嘔吐慾望，他不停地吞嚥著嘴裡分泌的大量酸水。做事向來勇氣可嘉的山娃兒，從這一刻起腳步不停地跟著傳福。
“我沒想到外邊變得這麼危險了，”山娃兒聲音在發抖。
“如果把那些懷疑新餘殺了人的人帶出來看一看，”傳福壞笑道：“你說他們會不會被嚇尿褲子的。”
“擱誰大早上遇到那樣的事情都挺衰的，要不是新餘有一身捕獵的本領，那兩個人不人鬼不鬼的東西指不定要害死多少人呢！”
“新餘有實力，運氣不太好。”打趣歸打趣，傳福眼裡的警惕分毫不減。
剛走出禾實村不遠，他們已經見到好幾個活屍，這是對那些行為古怪、姿勢扭曲的人類的稱謂，也很難說他們究竟還屬不屬於人類的一部分。
好在雙方並沒有起衝突，一是保持著安全的距離，確保他們餓虎撲食一般猛地撲上來，二是當活屍搖搖晃晃地走過來時，他們可以利用身邊的草叢和樹木躲藏起來，只要動作不惹眼，輕手輕腳地走動，似乎就不會觸發危險。
“你走到鎮西頭，朝著西南方向往前走兩條街，然後右轉走到盡頭，你要找的神醫就暫時住在那兒。”
路上，傳福回想著那個好心大哥告訴他的江湖浪中的落腳地址，希望二人能不走彎路，儘快趕到那兒。
前半段路，兩人平安無事，可越靠近和平鄉的地方，沒有心智的行屍走肉就越多。
活屍依靠啃咬的本能在小鎮周邊遊蕩著，飢餓是一種太過於痛苦的感覺，他們和人一樣，在滿世界尋找新鮮食物，嘴裡不是，那似乎是一種不滿的發洩，也是一種抗議。
和平鄉正在逐步被瓦解，像千百個慘遭淪陷的小鎮一樣。大家似乎都在餓肚子，餓著肚子的活屍要用餓著肚子的活人充飢。
常住人口好幾萬的小鎮，早晚會被這些一擁而上的活屍包圍，一個個變成他們的同類，等著把剩下的人類吃光抹盡。
“等等，”傳福拍了拍山娃兒的肩膀，他的左手五指併攏朝前方一揮，“你看前面。”
“別和他們硬碰硬，咱們得找個地方躲好了。”
這次出行，他們以防禦為主，不到迫不得已，他們不會了結那些傢伙。
沒有預料到事情會這麼棘手，山娃兒此行主打一個輕裝上陣，工具不夠，也不知道他們的要害在哪裡，最好的辦法就是逃避正面衝突。
山娃兒平時是很莽的一個人，不曾想現在慫得厲害，好幾次他扭著屁股閃身一躲，溜得比誰都快。
幾乎次次剩下傳福和活屍遠遠地乾瞪眼，他就要罵娘。對這樣的局面，傳福笑而不語。倘若他武器不離手，有一把砍刀或斧頭，也不至於閃躲這麼快。
不過，當下，山娃兒直接避免暴露在活屍視野的風險是很正確的行為，不然傳福不但要保護自身的安全，也得抽開身去救助他。
在距離小鎮還有一公里的地方，山娃兒和傳福遭遇了伏擊，為了避開前方並排走來的兩個活屍，他們躲在一簇灌木叢後，殊不知一隻活屍繞到身後，張嘴就要吃肉。
這次的險情更多是出於他們的疏忽和粗心，因為沒有證據表明，活屍可以和同類進行直接交流並達成合作，儘管他們嘴巴里不時發出低沉的聲音，可那是沒有意義的悶哼。
那隻活屍撲上來的時候，山娃兒根本沒有反抗能力。
一來事發突然，他事先沒有做好準備。
二來因為高度緊張，他的身體發僵，就像許多動物遇見危險的第一個本能就是僵死，危險的預警讓他失去了自控能力，根本做不到拔腿就跑。
“快來，傳福，快幫幫我……”山娃兒得臉都紅了。
眼見著活屍把山娃兒撲倒在地，傳福一著急，急火攻心，被一口唾沫嗆入氣管，他手握空拳趕緊堵在了嘴邊。
一方面，他得儘快施以援手，將山娃兒從活屍手下救出來，一方面，他得盡力抑制住咳嗽，要麼就輕輕釋放出來，要麼就徹底壓住，否則驚動了周圍的其他喪屍，他們兩個人就別想活著離開。
“你、你先別急……”山娃兒是死是活就看他能否及時援助了，他把臉都給急紅了 ，“小聲點，別把其他活屍給招來了。”
好不容易壓住那陣想要咳嗽的衝動，傳福從腰間抽出那把短柄刀，反手握著刀柄，矮身上前，趁著山娃兒還在和活屍搏鬥的功夫，找準時機，對著胸膛的位置就是一刀。
這刀在磨刀石上磨得鋒利無比，使出這一套動作行雲流水，這刀從活屍後背插進去，又原路返回給扒出來，白刀子進，紅刀子出，把他的心臟給扎穿了。
很明顯，被紮了一刀的活屍，他的動作遲疑卡頓了一會兒，就那麼笑一會兒之後，他為了更好控制住拼命掙扎的山娃兒，手上又加大了力道。
“這是甚麼鬼呀？”山娃兒聲嘶力竭地說，“刀不死他？”
“他甚至感覺不到疼！”傳福看了看手上血淋淋的短柄刀，又看了看又活屍後背上那個洞眼裡冒出來的鮮血，很不甘心地發現了這一點兒。
正常人哪怕被針扎一下也會迅速縮回手，這是本能，還會把被針扎破的手指含在嘴裡吮吸，這樣做不但能止血，還能在一定程度上能減弱疼痛，是人類愛撫自身傷口的表現。
倘若一個人既不怕死，也不怕疼，那他就無愧於一個頂天立地的漢子，但一個人如果失去對於疼痛的恐懼和感觸，也會嘗試做出一些離經叛道的事情，比起其他人，生活過於平淡，感知不到危險，他需要更多的刺激，來讓他感受何為活著。
一個怪物能控制本能反應，該是多麼可怕的一件事，他既然死不了，他就不畏懼死亡，如果他正好也體會不到疼痛，那麼即使五張六腑被掏空，他也絕不會發出一聲呻吟。
活屍壓在山娃兒的身上，那麼一副瘦骨嶙峋的身軀卻力大無窮，像一個可以力拔山兮的巨人，來自於天地日月的力量都一同匯聚在他身上。
傳福還有點兒發愣，他以為憑藉剛才那一套手起刀落的動作，可以乾脆利索地解決活屍，沒想到還會有這樣的變故，這活屍不怕疼，也不會死。
“這活屍死不了，”山娃兒和活屍扭打在一塊，好不容易翻過身來把活屍騎在身下，極度的恐懼之下已沒辦法正常說話，他慌亂地對著傳福吼，“我們該怎麼辦？”
“別急，肯定會有辦法的。”傳福雖然這麼安慰著山娃兒，自己心裡卻沒有底。
忽然，傳福想起一件事，一路走來，見到不少屍體，有些是餓死者的屍體，這些屍體大都儲存得較為完整，屍體是風乾的或腐爛的，是乾癟的或潮溼的，有些是活屍的遺體，殘破不全，稀爛得像一坨屎，倒下前儼然遭到過誓死抵抗者的不少攻擊。
這些活屍大都死狀慘烈，躺在碎了一地的肢體中，死因很不明確，這個斷了一節手臂，那個缺了半條腿，又或者肚腹處被豁了個大洞。
有個別活屍的腦袋被整個削了下來，暴露出碗口大的切口，這種很少在和平年代見到的場面，在如今或許就像一棵梨樹上掉下一個梨子一樣稀鬆平常，遺體和屍首做著令人髮指的分裂。
不論活屍的屍體是完整的還是殘缺的，他們的腦袋都遭受了重擊，有的被砸碎了，有的被利器戳了一個洞眼，有的沿著頭蓋骨中間被掰成了兩半，血液和腦漿把地面弄得一塌糊塗。
“傳福，你再不動手，”在絕望之中，山娃兒眼裡分泌出大量的眼淚，悲哀得像一隻被主人送進屠宰場的老牛，“我可就要死在這活屍口下了。”
“我想到了個辦法。”傳福半跪著身體，反握著短柄刀，刀子在手裡上上下下，在尋找著合適的時機下刀子。
“有用嗎？”山娃兒一隻手壓住活屍想要抬起來的上半身，一隻手抵住活屍的額頭，免得他昂起脖子咬人。
“不試試看，怎麼知道。”傳福躍躍欲試，眼裡滿是光彩，刀子還在手裡上下比劃著。
“要是沒用，我們兩個就得死在半路上了，”釦眼珠抓頭髮都沒用，真想不出其他對策了，山娃兒委屈地說，“我老婆孩子還在家裡等我呢！”
“怎麼了，開始哭爹喊娘了？”傳福笑著說，接著眼神一冷，繞到山娃兒和活屍的腦袋前面，吩咐他道：“一會兒我給個命令，你立即起身離開，我會解決掉它的。”
“你確定你能？”
“不敢百分百確定，但我希望如此，”傳福的聲音裡充滿了力量和信心，能平復人心裡的焦躁和著急，“路上有倒下的活屍，他們即便感受不到疼痛，也免不了終有一死。”
“走！”傳福大吼一聲。
就是現在，山娃兒雙手猛地把活屍往地上一摁，整個人跳了起來。
找準時機，趁著活屍反應過來起身之前，傳福一刀插在了活屍的天靈蓋上。
山娃兒彈跳得太猛，起身後剎不住，往後慣性太大，腦供血不足，又有點發暈，身體控制不住地往後倒去，倒在了一棵樹下，哼哧哼哧的喘氣。
活屍的行為動作是被大腦控制的，只見他抬起來要抓的手忽然往地上一摔，兩隻腿往前一蹬，嚥氣了。
“有效！”傳福興奮地說。
新餘曾在柴房裡隱晦地對二人提到過，活屍難以被殺死，但他沒有活屍不可以被殺死，他沒來得及給他們指明的那條生存之道，他們靠自己悟到了。
“終於……”山娃兒把手揪在心臟那兒，可算安全了，他平復著呼吸。
後來回到禾實村，作為教學案例，山娃兒給村裡一些人講述這件事的時候，語氣很淡然，又是刪繁就簡，又是誇大其詞，完全略過了當時的手忙腳亂。
那天的山娃兒自認很窩囊，雖然在那種情境之下，聖人也難以保持清醒，但有過這樣的表現，就有這樣的一面，他還是不大樂意讓別人知道的。
山娃兒能把故事講得引人入勝，讓人有聽下去的慾望，那點兒細節上的瑕疵不至於掩蓋整體的光芒。
他能夠從中跳出來，作為一個理智冷靜的旁觀者，去描繪當時血腥兇殘的場面，彷彿是一個旁觀者，在講述一件稀鬆平常的事。
山娃兒有意把殺活屍的事情講得像吃飯喝水一樣，以減輕父老鄉親對於伙食的恐懼，人一旦心慌了就會自亂陣腳，萬一活屍突然闖進人群中，這可不妙。
故事很生動，但教育性收效甚微，哪怕山娃兒跳過與活屍鬥爭期間的可怕意外不提，可村民們卻受到了衝擊，他們有足夠的想象力去填補這個相當於一個人殺人的故事的細節，該有多麼殘酷血腥。
這是傳福殺死的第一個活屍，由此拉開了和活屍抗爭的序幕。
此時此刻，傳福突然間領悟到新餘獵殺紅梅與鐵栓的感受，良心的譴責，他人的不解，思維的矛盾。
活屍長得一言難盡，很倒人胃口，真正讓他感到噁心卻是活屍的突然死亡，他死於他手裡的那把刀。
儘管明白身前的活屍是由人類變成的怪物，但傳福心底深處仍感到不適，有一種被當成殺人犯的羞恥感和罪惡感。
或許，這是每位求生者的必經之路。