蛛絲馬跡
山娃兒和傳福一同往祠堂那邊的柴房走去，心中的不安感越來越強烈。
路上沒人，村民們都站在屋簷下，或蹲或站在房門口。他們多半在議論新餘一大清早的所作所為，一臉恐慌。
這事沒發生之前，誰也想不到殺人犯就生活在他們身邊，以後得提防著點兒。
二人沒有心思理會這些，只想著快點趕到啟盛家，看看究竟是怎麼一回事。
啟盛家的事情村裡知道的人不多，這事兒暫時還沒有成為大家討論的話題，即使有，也是炒舊飯的說法——關於昨天他被咬斷拇指一事，箇中緣由，無人知曉。
啟盛家的門虛掩著，一推開門，伴隨著門栓的嘎啦聲，一股淡淡的腥臭味撲面而來。
山娃兒捂住鼻子，又急忙放下，省得不敬。
傳福眼裡的光芒忽明忽暗的，這味道他可太熟悉不過了。不論在紅梅身上還是在石頭身上，他都曾經聞到過，這氣味像是與他結下血海深仇的敵人，激起他強烈的厭惡和反感。或許是多想了，或許這是死者身上共有的味道。
擔心被過路的人看見，桂英把木窗關得嚴嚴實實，屋裡光線昏暗。
孩子發病晚，也沒有發狂的跡象，兩個人先去了孩子的房間。
桂英坐在床頭，頭髮凌亂，滿臉的淚痕。
糰子蓋著厚厚的被子，小小的身體還在不停發抖，嘴裡發出模糊的囈語，一會兒打打殺殺的，一會兒說屋子裡太冷了。
糰子臉色潮紅，呼吸急促，嘴唇乾裂，眼睛緊閉著，眉頭緊緊皺起，似是在承受巨大的痛苦，他不時蹬著腿，像在躲避一頭猛獸的追捕。
想起石頭，傳福心疼得很，他發病的最初症狀和糰子太相似了。他走上前，伸手摸了摸糰子的額頭，滾燙的溫度讓他下意識地縮回了手。像碰到了一塊烙鐵，他低下頭看手。
“好好的，怎麼會……”
山娃兒緊緊抿著嘴唇。
傳福的視線從手上挪開，注意到糰子手腕上有一處傷口，用布條纏得緊緊的，還是有鮮血滲出來，“這……”
山娃兒倒吸一口冷氣。
“怪我沒攔住，孩子要怎樣就讓他怎樣，他年紀那麼小，怎麼懂事嘛？”桂英說話像在嘶吼，聲音裡充滿了委屈和自責，“糰子說他爹好久沒吃飯，肚子要打雷，他要喂他爹吃飯。”
桂英拗不過糰子，看他夜裡那麼害怕他爹，天亮了又心疼他爹，心裡很欣慰，用鑰匙開了房門鎖。
開了門，糰子端著一碗粥進去，啟盛沒有安分地躺在床上，滾落在地了。
那粥很稀，喝起來跟喝白開水一樣，加了點兒下粥的鹹菜進去攪拌了一番，粥水發黃發綠，味道屬實不錯。
夜裡，啟盛的怪叫聲著實嚇人，山娃兒把他手腳捆綁起來之後，桂英又往他嘴裡頭塞了塊抹布進去，瘮人的叫聲就化作幾不可察的嗚咽了。
糰子太乖巧了，把粥放在地板上，跪在啟盛身前。啟盛那時候還不算乖戾，可能是晚上折騰太久，沒體力了。桂英還是擔心，守在一旁，隨時提防著喪失了理智的丈夫。
桂英沒有阻止孩子去做他要做的事情，糰子用手將那塊破抹布扯出來，不扯出來的話，白粥要喂到哪裡去呢？
糰子重新捧起那隻碗，撇了撇碗裡的粥水，確保那勺子上有白粥也有鹹菜，嘴唇嘟圓了，往勺子上吹了幾口，就將那一勺子粥水圍巾啟盛嘴巴里。
一夜之間，啟盛可真是長得面目可憎，像個病入膏肓的怪物。牙縫間血絲糊拉，牙齒長得黑黢黢的，像吃了一把鍋底灰。儘管糰子心生畏懼，但擔心他爹餓死，絲毫沒有退卻。
勺子剛伸進嘴巴里，粥水還沒倒完，就被啟盛一口咬住了，似乎他對勺子的興趣勝於粥水。
擔心爹神志不清，會把勺子吞掉，糰子用力拔。勺子不是啟盛想要的，一洩勁，又是一撲一咬，咬住了手腕。
糰子用很大的力去拔勺子，啟盛一鬆口的時候，整個人由於慣性在往後倒。一個黑影壓下來，手腕處忽然襲來一陣劇痛，糰子發出一聲慘叫。
這一切發生得太快，桂英一反應過來，就不顧一切地衝到兩個人中間，哪怕啟盛是孩子他爹，他也是個惡魔，一定要阻止惡魔行兇。
在孩子撕心裂肺的求救聲中，桂英想把啟盛的嘴巴和糰子的手腕分開，可他們的這個部位像焊在了一起一樣牢不可分。
鮮血直流，從啟盛嘴巴里冒出來，這血像是他吐出來的，實際上卻來自於糰子被咬開的手腕。
血流在地上匯聚，成了一處血窪，看得桂英心頭髮顫，和糰子一起嗚哇亂叫。
場面僵持住了，目前只能確保啟盛的牙齒不會咬得更深，但不能讓糰子脫身，桂英急中生智，放棄掰扯嘴巴和手腕，轉而把矛頭指向了惡魔的嘴巴。
再這樣下去，糰子不被咬死，也會流血身亡。咬合力太大，從嘴巴里拽出手腕不切實際，那就只能把咬人者的嘴巴撬開。桂英救子心切，一雙手直接塞進啟盛的嘴裡，使出吃奶的勁兒，卻怎麼也掰不動。
桂英哭著大聲呼救，希望有個人來幫幫忙。被叫聲引來的山娃兒吭哧吭哧地跑了進來，啟盛喉嚨裡發出的聲音愈加瘋狂。
山娃兒一下就傻眼了，他糊塗了，沒想到啟盛變了一個人，他該寸步不離守著這個怪物的，眼下更大的混亂被製造出來了。
村子裡其他早醒的人正在往山腳下趕去，孩子哭是常有的事，他們不以為然，當是啟盛的家事。
山娃兒立馬想出了個策略，把桂英的手指拉出來，將自己的手伸了過去，左手四指扣住下顎，右手四指摳住上顎，兩根拇指鎖住位置，兩隻手往反方向用力。
山娃兒臉憋得一陣紅一陣紫，額頭上和脖子上青筋畢露，可算撬動了啟盛的嘴巴。
“快、快點……”山娃兒快撐不住了。
有一點空隙，糰子的手腕就能掙脫出來，小孩子嚇暈過去了，停止了哭嚎，桂英急忙將糰子往後一扯，把他緊緊護在懷裡。
傷口咬得很深，啟盛差點兒把糰子的手腕咬了個對穿，這可憐的孩子遇上個這麼狠心的爹，桂英哭得五官扭曲，五張六腑間傳來一陣陣針扎般的刺痛，心跳不動了，呼吸不上來了，哪哪兒都不對勁。
山娃兒縮回手，把滿地打滾的啟盛控制住，又把那塊被血液浸溼的破抹布塞回他嘴裡，這才倒在地上大口喘氣。
看見昔日的好友變成了紅眼睛的惡魔，山娃兒紅了眼眶，他深知他已經沒有人性了，為糰子和桂英的遭遇，他狠狠地踹了他幾腳，以求解恨。
“啟盛媳婦，快給孩子包紮傷口。”
桂英連連點頭，把孩子抱了出去。
山娃兒在房間裡逗留一會兒，見啟盛消停不了，也就不管他了。
把房間鎖上時，山娃兒在心裡頭盤算著，他得把這件事告知村長，請他拿個主意。
離開糰子的房間，他們從桂英那兒把啟盛房間的鑰匙拿來了。開了門，是一股更加腥臭的味道，直衝天靈蓋。
啟盛的情況不容樂觀，眼神渙散，活像個茹毛飲血的野人，嘴角掛著血跡。
地板上有一大塊血汙，他就在那兒蹭來蹭去 ，嘴裡反覆唸叨著甚麼。
傳福和山娃兒不忍看不下，但他們強迫自己仔細觀察啟盛的異樣。他像箇中毒之人，這毒深入骨髓，指甲蓋都隱隱透著黑色。
一股寒意從傳福的脊樑骨升起，石頭撲向紅梅的畫面在眼前來回閃回，這些事情似乎受到同樣一股力量的驅使，那力量是未知的、可怕的，也是邪惡的。
“桂英，你好好照顧好糰子，我們去一趟村祠堂，接著馬上就出發到鎮上去。一般的郎中對這事肯定沒法子，鎮上那個江湖郎中治好了石頭，就也能治好你家裡人。傳福識路，要不了多久就會把江湖郎中給請回來的。”山娃兒沉聲道。
桂英臉上滿是擔憂，用手背擦了一把淚水，“你們快去快回，我怕他們撐不了多久。”
聽山娃兒誇下海口，傳福有點心虛，明知道江湖郎中救不了怪病，又不能一點希望也不給他們。
傳福處在一種矛盾中，這矛盾幾乎把他割裂，讓他沒辦法專注於眼前的事。
答應和山娃兒一塊去找江湖郎中，傳福是有私心在的。
如果何郎中不來亂指揮一通，石頭的病情不會好轉，但也不至於一頭扎進魚塘裡溺死，紅梅也不會把腿上的肉割下來喂孩子，孩子也不會害死他娘。
一方面，他要找到江湖郎中，要和他當面對峙，他會揍他一頓，興許還要把他這個禍害殺了，等待這個人的結局是死是活，視他的憤怒程度而定。
另一方面，傳福又明白江湖郎中不能為這事負全責，他的確間接害死了他的孩子和妻子，可看了啟盛和糰子身上的症狀後，他覺得不論江湖郎中來或不來，結果更好更壞都不一定，他只是個行走江湖的騙子，用禁不起考驗的醫術騙走了他好一些糧食。
想要見到江湖郎中的最後一個原因是，他對於這怪病肯定知道些甚麼，包括他的起因和對抗方法。在這個立場上，傳福和山娃兒是站在一起的，他們不能讓村子裡那麼多人在不明不白的情況下遭殃受罪，江湖郎中可能不會治病，但可以向他打聽一些訊息。
禾實村太閉塞了，沒有渠道去探聽外界的訊息，將來村子裡不知道有多少會染上怪病，哪怕不能杜絕災難的發生，也得盡力把傷亡降到最低。
尋找江湖郎中一事刻不容緩，否則後果不堪設想，二人加快了步伐。
正午太陽昇到最高處了，日頭照在身上，卻讓人感覺不到一絲暖意。
恐懼會使人的內心發寒發冷，山娃兒不知道這場突如其來的變故究竟意味著甚麼，也不知道村裡還會有多少人遭殃。
一盤生肉片，紅梅斷了一條腿的屍體，啟盛和糰子詭異的病症，新餘殺人後被扣押時流露出的無奈眼神……
這些畫面在傳福腦海裡交織在一起，形成一張巨大的網，讓他喘不過氣來，不論他願不願承認，村子平靜的日子已經到頭了。