第242章 第242章 吳冕之死
滿朝文武, 這一晚上心情最好的，莫不過被風水氣運流轉到的史有節。
當然他也知道，朝中官員大多不服他入內閣, 他現在又剛入內閣，根基尚不穩，因而他也沒有張揚，未在家中大擺宴席請客慶賀。
但他的幾個心腹, 還是悄悄攜了厚禮上門，祝賀他成功進入了內閣。
沒有舞樂, 史有節只在家中擺了一桌酒菜。
他只當尋常請客吃飯, 領著幾個心腹於桌邊坐下, 接受他們的恭賀與奉承。
史有節可太喜歡這種感覺了。
他常年巴結別人, 甭管是太監還是女人，只要他覺得有用, 他都不顧名聲舔著臉巴結奉承, 為的也就是成為人上人，再受別人巴結奉承罷了。
這一天這一晚, 他總算是揚眉吐氣了。
桌上每個人說的話，都叫他聽得十分舒心，每一口酒都吃得萬分舒暢, 每一次的笑聲也都是完全發自內心。
想想被打壓了十年熬了十年, 現在自然是無比的痛快。
解氣的痛快話說完了, 周齊端起酒杯又敬史有節酒, 諂媚地笑著說：“閣老現在既得了聖寵又入了內閣，以後只需再熬一熬，把吳冕那幾個資歷老的都熬走了，那內閣首輔的位子, 就是閣老的了。到時候，閣老便是，一人之下，萬人之上了。”
聽得這話，史有節卻沒有很嚮往很高興的樣子。
他看著周齊沒好氣地哼哼兩聲，開口道：“熬？過去這十年，本官熬得還不夠辛苦？還不夠憋氣？吳冕、李紀遠、張欽、蔣立，他們有四個人，我要熬到甚麼時候才能把他們全熬走？現在既讓我得了聖寵，入了這內閣，我就不可能還像以前那樣，任他們打壓拿捏。這內閣首輔的位子，我不需要他們來讓，我自己會爭！”
他都得皇上寵幸了。
皇上如此強硬把他送進內閣，他難道還要看吳冕四人的臉色？
熬算甚麼本事。
他也絕不可能再去忍再去等了。
他要爭，他要鬥，他要搶！
先把最硬最難搞的吳冕幹掉，剩下那三個，根本不足為懼。
一句話。
誰擋他的首輔路，誰就得死！
在座的都明白史有節的心理和話裡的意思。
他們拍著馬屁又道：“有皇上給閣老撐腰，閣老登上首輔之位指日可待，我等在此提前恭賀閣老，榮登首輔寶座！”
史有節聽了這話覺得痛快，笑了又道：“到時，絕不會虧待各位！”
其他人聽了話也跟著笑，端起酒杯一起敬史有節。
史有節次日要到內閣裡去，這是他首入內閣，他還是很看重的，所以今晚並未多吃酒水，桌上酒菜吃得差不多，也就散了。
心情好，吃了些酒又有助睡眠，他這一夜睡得極好。
次日晨起，梳洗罷用了早飯，穿上官服，坐上轎子出門，直去到東華門外。
在東華門外下轎，清晨的霞光照得他神采奕奕。
他抬手整理一下官帽衣襟，昂首挺胸入宮門，去往內閣值房。
***
內閣值房。
李紀遠剛到不久。
看到吳冕從後頭出來，他開口問道：“閣老昨晚又沒回去？”
吳冕回答他：“處理完手頭的事太晚了，索性就睡下了，回去也折騰。”
李紀遠又關心道：“您年紀也不小了，也該顧念自己的身子。”
吳冕到自己的桌案後坐下，“就是因為年紀不小了，不知道還能幹上多少年，所以趁現在還有精神，盡力多幹些，為朝廷和百姓，多盡些力。”
主要是他責任心太強，心裡放不下天下萬民。
倒也不是他真的貪戀權力不肯放手，以前皇上要御駕親征的時候，他就辭過官。
實在是李紀遠、張欽和蔣立三人，都不是很願扛事擔責的人，做事權衡多顧慮多，所以擔子大多都壓在他一個人身上。
想之前梁越做首輔的時候，很多事也都是他這個次輔拍板下決斷。
在李紀遠眼裡。
吳冕哪是為朝廷和百姓多盡一些力，他盡的一直是全力。
自打考上入朝功名做官以後，他大部分時間都花在公事上，一切以朝廷和百姓為先，是真正的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。
入了內閣當上首輔以後，就更是如此了。
熬至如今，頭髮全白了，眼睛也不比從前了，仍舊夜夜孤燈下，案牘勞形。
李紀遠又默默嘆氣，越發覺得閣臣不好當。
便是吳冕如此鞠躬盡瘁，也未見得甚麼真正的好處。
皇上敵視他們，總是為難他們，最主要為難的也就是首輔。
事情處理不好，影響了下面官員的利益，下面的官員對他們又有意見。
現在史有節進了內閣，他們以後怕是更難了。
李紀遠剛想到這，史有節正好來了。
他與他們疲憊黯然的模樣不同，他滿臉的春風得意，進門後向吳冕和李紀遠行了禮，笑著道：“以後勞煩各位閣老關照指點。”
吳冕不願與他這種人為伍，也不與他維持表面客氣，只道：“你有皇上撐腰，還需要我們的照顧麼？”
史有節在心裡冷笑一聲想——確實不需要，不過是維持個表面的和氣。
所以這吳冕最是可恨！
他現在得了皇上的寵幸，又入了內閣，他還是這麼不給他面子！
剩下的李紀遠三人，倒是沒有吳冕這麼直接，但心裡也都瞧不上史有節。
他靠中旨入閣，朝中大多官員都是瞧不上他的。
因而史有節雖如願入了內閣，卻並不能融入。
第一天被冷落，第二天被無視，第三天直接被當成了空氣。
便是坐下來議事，也沒有人問他的想法，接他的話。
史有節又憋了一肚子的氣，心底恨意滋長得越發茂盛。
再幾日後，得了霍擎天的召見，被問到入閣後如何，他便擺出一副黯然神傷的樣子，嘆著氣與霍擎天說：“原是臣不夠格，便是皇上保舉臣入閣，也還是……”
說著又是黯然地嘆氣搖頭。
霍擎天自是聽得出來。
他手握龍椅道：“因為是朕下旨讓你入閣，所以他們還是排擠你是不是？”
史有節嘆口氣又道：“不止是排擠，更是防著。”
說著開始添油加醋胡編亂造，訴苦道：“有時候他們議事，特意選臣不在的時候，或者故意把臣支開。有一回議一個事，一時沒有決斷，臣便提議，要不問問皇上您的意見，讓皇上您做個決斷。結果那吳閣老，黑著臉把臣斥了一通，說皇上您常年不理政，根本不懂這個……”
史有節把霍擎天的心思揣摩得很透徹精準。
霍擎天聽了這話，原本就有些黑的臉，陰得幾乎要滴下水來。
他語氣裡帶上了殺意又道：“他甚麼都懂，朝廷離不開他，百姓也離不開他，怎麼做皇帝他也比朕懂，是不是在他眼裡，朕的皇位……應該讓給他來坐！”
***
春日裡。
陽光和煦。
沈令月坐在值房門外的廊廡下，帶著二黃曬太陽。
今日難得衙門裡事少，多得一些清閒，她便拿了把梳子，給二黃梳毛。
二黃曬著太陽又被梳得舒服，不一會便睡著了過去。
睡得正香的時候，忽然被一聲“老大”驚醒，軲轆一下爬了起來。
沈令月手握梳子轉頭，看向來找她的蘇溪舟。
蘇溪舟到她跟前，和她說：“皇上派了人來，召老大去西苑。”
沈令月聽到這話愣了愣。
她有些日子沒被霍擎天私下召見過了，對這事都有些陌生了。
不知道霍擎天突然召她做甚麼，問傳話的人肯定是問不出甚麼的，因而她也沒多耽擱，應一聲站起身，去淨個手簡單整理一下，便跟來傳話的太監往西苑去了。
今日天氣好。
沈令月到西苑的時候，霍擎天正坐在陽光裡曬太陽。
明亮的陽光下，他閉著眼，面色平靜，身上難得地有一種歲月靜好的感覺。
沈令月原有些不知道該怎麼面對他。
現在看到他這樣，下意識便放鬆了一些，直走去他面前。
在沈令月行禮的時候，霍擎天睜開了眼睛來。
他衝沈令月一笑，出聲道：“阿月來了。”
沈令月沒敢“放肆”。
只恭敬問：“皇上叫臣來，不知是有甚麼事要吩咐？”
霍擎天沒有要與她談甚麼正事的樣子，仍是語氣輕鬆道：“沒甚麼事要吩咐，只是想你了，阿月這麼長時間沒有見朕，難道一點也不想朕？”
沈令月默了默，牽起嘴角道：“自然是想的。”
霍擎天又道：“咱們今天，不是君臣，不談政事，只做兄妹。”
沈令月知道了，他約莫又是孤單了，需要人陪了。
她於他而言，應該還是有些不一樣的，他們之間有許多別人替代不了的過往和回憶，是出生入死的關係，是志趣相投產生過靈魂共鳴的關係。
沈令月沒多說甚麼，調整好心情和表情，陪了他半日。
但他們之間有了隔閡，沈令月下意識謹慎拘束，心裡又忍著許多想說但不能說出來的話，到底還是沒辦法像以前那樣與他相處。
霍擎天自然也感覺得出來，所以晚間沒有留沈令月用晚膳。
沈令月出西苑的時候，甚至下意識鬆了一口氣。
太難受了。
她也很想甚麼都不去想，甚麼都不管，還是像以前一樣和霍擎天相處，當好她的奸臣和小人。可是她又無法放棄底線，做個真正的奸臣和小人。
她心裡橫豎覺得不對，覺得霍擎天不該一直這樣下去。
同時她也知道，她勸不得，有再多想說的話，也只能自己壓在心底。
霍擎天大約也是感覺不舒服的。
所以接下來，他又不召沈令月進西苑了。
如此，史有節作為寵臣的地位越發穩固。
他常得霍擎天召見，也常在霍擎天面前添油加醋進讒言，順著霍擎天所想，想方設法地構陷吳冕，說吳冕在平日裡如何居功自傲、狂妄自大，輕視君主。
霍擎天聽多了，心裡對吳冕的恨意也便越積越多，恨不得提刀殺了他。
這種恨意在心底積壓日久。
終一天。
徹底壓不住了。
史有節努力到這一天，也終於等到了最終的機會。
傍晚在內閣議完事，他偷偷抄了一份摺子，在下衙以後，去求見了霍擎天。
摺子是為官正直的浙江巡撫所寫。
從上次抗倭結束到現在，已過了一年多的時間，近來倭寇又集結起了武裝力量，開始頻繁騷擾邊境，影響邊境百姓的生活。
摺子裡並未請求朝廷再次派兵抗倭，而是深入分析了倭寇一直屢剿不滅的原因。
以他在當地做了多年巡撫來看，倭寇氾濫，侵擾邊境，主要是嚴格的海禁所導致的，所以他上疏希望朝廷能考慮適當開放海禁。
堵不如疏。
由於海禁過於嚴格，走私利潤高，海外需求又大，所以才會有那麼人鋌而走險當海盜謀利，發展成武裝集團，到邊境燒殺搶掠。
適當開放海禁，讓沿海居民可以做海上生意，有錢可賺，能解決邊境許多百姓的生計問題，同時商品合法流出去，也就沒人冒著生命危險劫掠了。
霍擎天還沒看完奏摺，臉色就黑了下來。
他腦子裡沒有別的，只有刺痛他眼睛的四個字——開放海禁。
這四個字不僅刺痛了他的眼睛，也刺痛了他敏感的心。
海禁政策是他登基以後堅定執行，且從未動搖過的政策。
他崇尚武力，一直想的都是靠武力穩定邊境。
在他看來，開放了海禁，那就是向那些騷擾邊境的倭寇低了頭！
他絕接受不了向外敵低頭！
因而，他覺得浙江巡撫這份摺子就是在羞辱他！
羞辱他沒能徹底平掉邊境之亂，羞辱他因為抗倭斷了一條腿，成了廢物，現在不得不改變國策開放海禁。
若是放鬆了海禁，他斷了的腿算甚麼？
在那些海上倭寇眼裡，他將成為一個天大的笑話！
是不可，孰不可忍！！
他捏著摺子的手過分使了氣，整隻手都在抖。
史有節瞅準了時機，忙出聲說：“皇上，若無朝中人授意，在背後撐腰，一個巡撫，怎麼會敢寫這樣的摺子遞上來？海禁是國策，動搖國策，就是動搖國本，國策豈是說改就能改的？”
聽得這話，霍擎天自然一下子就想到了吳冕。
他看向史有節問道：“針對這份摺子的內容，吳冕怎麼看？”
史有節過來找霍擎天，就是為的這個。
他回話道：“吳閣老覺得這摺子裡說的很有道理，為了民生國計，可以考慮。”
霍擎天氣得整個身子都要抖起來了。
情緒再壓不住，他猛一下把摺子摔在了地上！
史有節好容易等到了這個絕佳的機會。
霍擎天因為抗倭斷了一條腿，這事成了他一生最大的陰霾，可以說，誰在海禁和抗倭這事上態度模糊，誰就是在跟霍擎天過去，在他的傷口上撒鹽。
他自然繼續煽風點火道：“皇上，您別動怒，恐傷了龍體。不是臣多心多疑，依臣觀察和推測，浙江巡撫必是和朝中人私下有勾連，不然不可能會上這樣的摺子。”
說著語氣有變，特意強調：“內外勾連，朋黨亂政，是死罪。”
既然他千方百計求死！
那就讓他死！
他實在忍他吳冕夠久了！
竟縱得他現在敢勾結外官，在海禁這事上打起了主意！
霍擎天再忍不住，大聲喚：“來人！”
叫來了孟善賢，他說話的聲音高亢又充滿戾氣，“傳朕旨意，讓鎮撫司調集人手，立刻去拿人！給朕抓住吳冕！還有那個浙江巡撫！”
聽到這話，孟善賢並沒感到意外。
馮淵被打後，他伺候霍擎天最多，早就看出來霍擎天對吳冕起了殺心。
至於他甚麼時候殺吳冕，端看他能忍到甚麼時候。
忍到心裡的殺意再壓不住，吳冕的死期就到了。
孟善賢領了命，當即就要退出去。
但他剛起身退了幾步，還未來得及轉身，霍擎天又叫住了他。
孟善聞聲賢忙又停下來，“主子，您還有甚麼吩咐？”
霍擎天看著他，頓了一會說：“別叫沈令月，叫康傑和衛晉中。”
孟善賢低頭應聲“是”，連忙去了。
***
吳冕每日到時辰便下衙回家的時候少，多數都會留在內閣，把手裡所有的事情處理完，方才回家，太晚便就在內閣湊合住了。
今晚他和李紀遠都回去得晚。
兩人晚間各吃了碗麵條，天黑點了燈，一起處理手頭事務。
在事情處理結束，收拾一番正準備回家的時候，忽聽得外頭傳來密集的腳步聲。
兩人目露疑惑，一起看出去，不一會便見許多錦衣衛舉著火把進了院子。
領著錦衣衛圍了內閣的是康傑。
吳冕和李紀遠走出內閣值房。
李紀遠站定便出聲：“這裡是內閣，你們這是做甚麼？”
康傑領旨辦事，公事公辦道：“奉皇上旨意，捉拿吳冕！”
捉拿吳冕？
為甚麼？憑甚麼？
李紀遠又不解又有情緒道：“吳閣老犯了甚麼罪？便是有人彈劾吳閣老，也該是皇上召見，讓吳閣老申辯，與彈劾之人當面對質才是！”
康傑是管不了這些事的，他仍是公事公辦道：“卑職也是奉旨辦事，還請閣老不要為難卑職，吳閣老，麻煩您跟我們走一趟吧。”
李紀遠面對錦衣衛還是能硬一些的。
他擋到吳冕面前，看著康傑又道：“你把聖旨拿出來讓我看看！”
吳冕倒是冷靜許多。
對於這突然發生的事情，他看起來並不感到意外。
他想得也很明白，皇上沒有召見他，沒有給他當面申辯的機會，而是直接讓錦衣衛來拿他，便是已經認定他有罪了。
他無話說，伸手把李紀遠拉到一邊，坦然地走下臺階說：“走吧。”
見他如此，李紀遠卻更急了。
他追著喊了兩句“閣老”，在吳冕被康傑帶走後，又急急出內閣，去找張欽和蔣立。
那廂，康傑把吳冕直接押進了鎮撫司的昭獄。
說是押，但其實全程都十分客氣。
皇上急著查辦此案，康傑便沒有先把吳冕關押起來，而是直接帶進刑訊房，對吳冕進行了訊問。
在很多人眼裡，昭獄是等同地獄般的地方，就因為刑罰刑具殘忍恐怖。
但康傑沒有把這些刑具用在吳冕身上，只是很正常地審問。
吳冕接受了審問也才知道，原來自打史有節進內閣以後，下面有些官員便繞過內閣，往皇上手裡遞了許多彈劾他的摺子。
彈劾他的罪名有很多，幾乎是揪出了他身上能揪出的所有錯處，對他進行了全方位的攻擊。
而所有的攻擊，全部都指向一個最大的罪名——說他以丞相自居，專權跋扈，目無君上，藐視皇權！
除此以外，還有另外一個極其致命的罪行——結黨亂政！
吳冕沒有甚麼想不明白的。
他連申辯都懶得申辯，只硬氣道：“皇上要殺我，那便來殺吧！”
身為皇上，他自己不處理政務，放手朝政十數年不管，這麼多年以來，政務全由他這個首輔來處理，全是他做的主。
馮淵雖掌著印，但在政務的處理上基本都是聽他的。
他沒得辯，也不願辯。
他確實是獨攬權力、越權行事，做的都是本該皇上做的事。
他不透過皇上，擅自決斷那麼多的國家大事，就是沒有丞相之名的丞相。
***
吳冕被捕一事，很快就在朝中炸開了鍋。
沈令月身為錦衣衛指揮使，也是在這事炸開鍋後才知道的。
她滿腔憤怒地去昭獄，卻被自己的下屬攔住了，不讓她見吳冕。
身為錦衣衛最高長官，沈令月也算是嚐到了被架空的滋味，她又揣著憤怒找到康傑，質問他，為甚麼瞞著她帶人抓了吳冕。
康傑也是非常的無奈，與沈令月解釋說：“我能做甚麼主，是皇上的意思。”
沈令月沒甚麼想不明白的，只是情緒有些上頭。
她稍冷靜了些，又讓康傑把案卷拿給她看。
康傑也沒能拿出案卷來，只說：“審了一晚上，吳閣老甚麼都不說，只說了一句，皇上若要殺他，直接來殺便是。”
沈令月迫使自己再冷靜些，繼續問：“皇上以甚麼罪名抓的吳冕？”
康傑把吳冕被彈劾的那些罪名說與沈令月聽。
沈令月聽罷以後，心不自覺沉到谷底，連指尖都控制不住往外冒寒氣。
她冷靜下來細細地想。
第一個專權擅政、藐視皇權的罪名，端看霍擎天的態度，霍擎天說他有他就是有，霍擎天說他沒有，那他就是沒有。
第二個結黨亂政，她可以直接斷定，這一定是汙衊，朝中誰都可能幹這個事，誰都多多少少有自己的黨羽，但吳冕絕對不可能有！
吳冕不能死。
他這種正直無私，幾乎全身心奉獻給朝廷的官員，也絕不該死！
他高傲剛直脾氣臭，身上固然有很多的缺點，常批判霍擎天不是個好皇帝，也常拿規矩禮法與霍擎天對抗，但他是真真正正的好首輔啊！
她要去找霍擎天！
沈令月想罷，立馬便去了西苑。
然還沒走到西苑大門外，打眼便瞧見了，西苑的大門外跪了好些個官員。
不用問也知道，他們都是得知吳冕的事，為吳冕求情來的。
看到這景象，沈令月的心又不自覺往下沉。
他走去門外，找門上的人去傳話，說她求見皇上。
傳話的人直接回她：“皇上說了，除了史閣老，他甚麼人也不見。”
沈令月不死心道：“麻煩通傳看看，就說是我來求見皇上。”
傳話的人道：“皇上說了，也包括沈大人您。”
沈令月沒轍了，心裡也涼了個透。
她轉頭看看那些跪著的大臣，自己沒有跟著跪下，而是立馬又回鎮撫司衙門，找到康傑，與他說：“我不管皇上要求你怎麼辦這個案子，只要是我錦衣衛的案子，便要遵守我立下的規矩！必須證據充足，絕不允許出現冤假錯案！”
這案子真是燙手山芋，康傑一點也不想辦！
吳閣老當首輔這麼多年，為朝廷為百姓付出了多少，誰心裡不知道？
幫著殺這樣的忠臣，是要揹負罵名的，但凡有良知，下半輩子也都會睡不著覺的。
康傑深深吸口氣道：“我一定會秉公辦理的。”
康傑答應沈令月，也這麼做了。
等衛晉中把浙江巡撫帶回來，他們一同查辦這個此案，並沒有審出吳冕和浙江巡撫私下有往來，更是沒有找到任何的證據。
問浙江巡撫為何要上那樣一封奏摺。
浙江巡撫理由極其簡單：“於民生和邊境安穩有利。”
他也是沒想到，自己翻閱無數文書資料，結合自身當官的經歷，花了無數的時間走訪調查，熬了許多個日夜，對邊境問題進行了深入的總結分析，想為朝廷分憂，想為邊境百姓謀福祉，想解決倭患問題，結果會是這樣。
他又自責起來，覺得是自己害了吳冕。
若不是他自認為自己找到了邊境倭患的根源，想出了上好的對策，興沖沖上了這樣一封摺子，若吳冕不對他上疏的內容表示認可，怎麼會發生現在這樣的事情？
而吳冕心裡也知道，霍擎天對他如此，並不僅是因為他對這封摺子的態度。
他要殺他，不因為這一件事，也會因為另外一件。
吳冕也不想拖累浙江巡撫，因而也沒有在訊問中再拒而不答。
康傑和衛晉中問的所有問題，他都照實做了回答，不帶半點個人情緒。
他一心只為朝廷效力，從未自恃權重，專權擅政，以丞相自居。
他與浙江巡撫之間，也從未有過私下的往來，談正事都是透過公文。而對於開放海禁一事，他確實覺得於民生有利，可以考慮。
但最終開還是不開，具體怎麼開，仍由皇上定奪。
康傑把這樣的案卷送到了霍擎天手中。
霍擎天看罷，遞給史有節看。
史有節看罷，出聲道：“皇上，有些話臣不知當講不當講。”
霍擎天不與他廢話，直接道：“說。”
史有節這便小心著語氣道：“吳冕向來巧言善辯，最是會收攏人心，沈令月沈大人以前常替皇上辦事去找他……臣總覺得，沈大人對吳冕的態度……”
霍擎天自己也早察覺出了，沈令月對朝中文官的態度有變化。
也因為這個，他繞過了沈令月，直接讓康傑和衛晉中接手了這個案子。
他看向史有節，出聲問：“你的意思是……阿月在包庇吳冕？”
史有節瞥一眼霍擎天，看到他的臉色，他立馬意識到沈令月不是他現在能動的，於是忙又道：“臣不是這個意思，臣以為，是康傑和衛晉中能力有限，他們從沒辦過這麼大的案子，少不得忌憚吳冕的首輔身份，小心過了頭，不敢放開了去查。”
霍擎天默了一會，又問：“那依你看，誰有能力辦這個案子？”
說到這個，史有節還真有。
他接話提議道：“皇上，何不讓東廠辦這個案子？”
東廠？
自從沈令月做了錦衣衛指揮使，霍擎天就沒再找東廠辦事了。
東廠虛設了這麼多年，哪還有甚麼能辦事的。
因而他反問：“東廠有能接手的人？”
史有節賣了個關子，沒有立即回答。
他去拿了一盒子奏摺過來，恭恭敬敬送到霍擎天面前，與霍擎天說：“皇上，您不妨先看看這些摺子。”
霍擎天不知這都是甚麼摺子。
不過開啟兩本看了，也就知道了，這都是蕭樊給他上的請安摺子。
待霍擎天看了幾本後，史有節在旁又出聲說：“皇上，蕭公公自打去了南京以後，沒有一天不惦記皇上，這些年，也從未忘了給皇上請安。”
蕭樊。
很久沒聽過這個名字了。
久遠到，都有些想不太起來，當初為甚麼打發他去南京了。
霍擎天繼續翻著摺子沒有說話。
史有節繼續說：“蕭公公與皇上一同長大，曾經與皇上是最為親近的，他對皇上您的忠心，天地可鑑、日月可昭，這麼多年從未變過。當年他雖在伺候上有些不夠周到，可他心裡除了皇上您，再沒有別人的。”
霍擎天沒有把摺子全部翻完。
聽完史有節的話，他放下摺子沉思片刻，然後果斷開口道：“好，就依你說的辦，調蕭樊回京，讓東廠接手此案。”
***
康傑把調查結果呈上去後，並未得到霍擎天的下一步指示。
於是這案子，暫時就擱置在了錦衣衛。
朝中所有人都在觀望此案，等著最後的結果。
沈令月也吊著一顆心在等。
她希望霍擎天還能顧及點影響和自己的名聲。
他就算心裡恨吳冕，不願放過吳冕，也別把事情做得太絕。
罷官免職，讓吳冕離開朝堂，回鄉養老，也是一個大家都能接受的結果。
然後這樣等了沒多久，她得到了一個炸碎她所有幻想的訊息。
蘇溪舟跑來告訴她：“老大，皇上把蕭樊調回來了！”
沈令月坐在椅子上，感覺整個人都掉進了冰窟窿裡。
她很長時間才反應過來，又去西苑求見霍擎天，結果還是被擋在門外。
霍擎天不見她，她不能到他面前說話，只好又寫摺子嘗試往裡送。
可也沒有人幫她遞摺子——霍擎天不願聽她說任何話。
他是鐵了心了。
而沈令月，在一次次求見無門的情況下，一點點寒了心。
見不到霍擎天，沈令月也沒再守著他的旨意，硬是去昭獄調開所有守吳冕牢房的錦衣衛，見了吳冕。
吳冕在昭獄裡雖未受折磨，但昭獄環境差，他還是看起來滄桑狼狽了許多。
他站在牢房裡面，沈令月站在牢房外面。
隔了好半天，沈令月才擠出來一聲：“閣老……”
吳冕倒是一點也不顯沉重，他很放鬆地笑了一下說：“丫頭，你聽我的，千萬別管我的事了。我早就該知道，遲早會有這麼一天的。無論如何，我盡到了一個首輔應該盡的責任，我上不愧於天，下不愧於地。”
沈令月眼眶溼透，低頭深深吸了口氣。
她到底沒能忍住，眼淚還是滾過眼眶落下來了。
她倒也沒有哭哭啼啼，很快便咬著牙抬起手重重抹了，看向吳冕道：“我不會不管的，我不為閣老你，我只為這世間的真相和公理！”
沈令月和吳冕正說著話，蘇溪舟又跑來找她，與她說：“東廠來提人！”
霍擎天辦事向來乾脆而果斷。
把蕭樊調回來後，直接恢復他提督東廠的職位，讓他立刻接手吳冕的案子。
沈令月聽著腳步聲，在昏暗的環境中轉身。
看著蕭樊走到自己面前，她的眼神比昭獄的夜色還暗。
那麼多年不見了，蕭樊身上已沒了二十來歲時候的傲慢與張揚氣場。
他似乎被磨平了所有的稜角，面容平和，看到沈令月沒有挑釁也沒有得意，相反格外地客氣，出聲說：“咱家奉皇上的旨意，來提拿犯人，還請沈大人行個方便。”
沈令月無法不行這個方便，她自己原就不該來見吳冕。
但她情感上不想讓，便站著沒有立即動，而是看著蕭樊說了句：“蕭公公，好久不見了。”
蕭樊仍是客氣，接話說：“是很久不見了，算起來，也有十年了。”
十年不曾見，現在眼前的蕭樊，像是換了一個人。
他在外蹉跎了十年，吃了十年的苦，都是拜沈令月所賜，本該對沈令月滿腔仇恨才對，結果臉上和眼睛裡，卻看不到半點仇恨的影子。
沈令月與蕭樊只有舊仇舊怨，無其他話可說。
她知道自己攔不住蕭樊帶走吳冕，掙扎一番後，也只能看他把吳冕和浙江巡撫一起提走，徒勞又無力地捏緊自己的拳頭。
康傑也把所有整理好的案卷，交接給了蕭樊。
送走蕭樊他們後，康傑又回來，跟沈令月說：“皇上信不過咱們，特意調了蕭樊回來接手此案，以後怕又是東廠的天下了。”
沈令月冷笑，“是嗎？”
笑完又道：“錦衣衛也好，東廠也罷，不過都是他皇家的一條狗。哪條狗能幫他咬人，就是好狗，就能得勢。”
這話太不好聽了。
康傑張張嘴，沒敢接。
***
沈令月這一晚都沒怎麼睡著。
她對吳冕說，她不會不管這件事的，接下來也便這麼做了。
次日晨起，她沒再往自己的衙門裡去，而是直接去到西苑大門外，和其他為吳冕說話求情的官員一起，跪著去了。
這些官員不止跪，還哭。
西苑大門外，哭聲縈繞不斷，為吳冕喊冤求情。
說起來，這是抵抗皇權最激烈的方式了。
然方式越激烈，對霍擎天越是無用。
他忍了些時日後，便直接動用武力鎮壓，讓東廠把門外跪哭的大臣拉去廷杖。
因為打得狠，有的大臣身子又弱，有七個大臣當場就被打死了。
接下來，只要是為吳冕求情的大臣，全都遭到了懲罰。
有的被罷官，有的被貶謫，有的被安了罪名逮捕，不是判罪殺頭就是流放。
在東廠的查辦下，吳冕的案子也有了最終結果。
他們在吳冕家中搜到了吳冕和浙江巡撫私下往來的信件，往來的信件中，談的就是開放海禁這一事情，做實了吳冕和浙江巡撫勾結亂政的罪名。
正晌午。
西苑的大門外。
只還有沈令月一個人跪在外面。
她是唯一一個，在此次事件中尚沒有受到責罰的人。
事情發展到現在。
她已經不是在為吳冕求情，而是抱著赴死的態度和霍擎天硬剛了。
吳冕不可能與外官私下勾連。
康傑和衛晉中也不可能搜不出連東廠都能搜出來的證據。
剩下她一個人的這一晚，她沒有再回去，繼續在西苑外跪著。
她沒有別的想法，如果霍擎天不罰她，她就打算不吃不喝跪死在這裡。
兩日後。
她已嘴唇乾裂臉色慘白。
史有節今日過來見過霍擎天，準備走的時候又折返，去到沈令月面前勸道：“沈大人，你這又是何必呢？吳冕勾結外官，意圖動搖國策，動搖國本，是殺頭的死罪。皇上沒有追究你們錦衣衛失職，也沒有罰你，已是開恩了，你快回去吧。這朝中誰都能為難皇上，可你是皇上一手提拔起來的，你不該為難皇上啊。”
沈令月已沒有多少力氣了。
她嘴唇動的幅度很小，聲音極弱但很是硬氣道：“我能有今天的地位，都是我自己靠本事……靠戰功……掙來的，我和你……不一樣！”
媽的！
真是該死！
史有節懶得再勸，轉身便走了。
同時他在心裡想——可千萬別起來，最好是把自己跪死在這！或者跪得皇上再忍不下，一起殺了她！
對於記恨沈令月的人來說，這是個千載難逢的好機會。
周齊等了好些日子沒見沈令月受罰，便找了史有節說這個，只道：“她如此態度，豈不自認自己是吳冕的同黨？閣老何不在皇上面前……一併解決了她？”
他以為他不想嗎？
要是能動她，他早開口了，還需要他來提醒？
史有節看著周齊道：“動動你的腦子，她自己都這麼作死了，還需要我開口？皇上真要殺她，她早死上一百遍一千遍了。只要皇上不想殺她，我就絕不能開這個口。我若開口，就算真成了，她死了，皇上哪一日後悔起來，豈能不拿我開刀？若不成，她哪一日再復寵，對我更是百害而無一益。今日便給你授上一課，皇上要殺誰，從來不是別人能左右的，而是他本來就想殺，只是需要別人給他理由罷了。咱們要做的，不是讓皇上去殺誰，而是要明白，皇上想殺誰，懂嗎？”
周齊想了想，點頭，“受教。”
***
沈令月在西苑外面跪完第三日，整個人已快虛脫了。
她連睜眼睛都費力起來，撐著身體裡最後的力氣，維持跪著的姿勢。
就在她要撐不住的時候，天上下起了雨。
有雨水潤唇，她依著身體的本能嚥了一些，恢復了些力氣，然後在大雨中，繼續在西苑大門外跪著。
雨下了一整夜，她卻沒能撐過這一夜。
在夜半時分，她的身體撐到極限，然後眼前一黑倒了下去。
等她恢復意識再睜眼時，她已經不是在西苑大門外了。
她回到了昭平侯府，躺在了自己的臥室內，自己的床鋪上。
喜兒和壽兒一直守在旁邊。
看到沈令月醒來，兩人又激動又難過，眼淚汪汪道：“姑娘，你總算是醒過來了！你現在感覺怎麼樣，有沒有哪裡不舒服？”
這些日子，她們都不知道自己是怎麼熬過來的。
沈令月跑去西苑外下跪，為吳冕求情，其他官員一個個受罰，死的死傷的傷，罷官的罷官，流放的流放，她們一直怕沈令月也會遭受責罰。
就算不遭受責任，不吃不喝不起，也怕沒命回來。
沈令月虛得很，嘴唇發白。
她看著喜兒和壽兒問：“我是怎麼回來的？”
喜兒抹著眼淚回答她：“是皇上，讓人用轎子抬了姑娘回來。”
還好皇上對她還有仁心，還顧念著他們之間的感情，不然她必是要死在外面的。
沈令月撐著坐起來。
壽兒拿了吃的來，讓她趕緊吃點東西。
她被雨淋得發了燒，幾日沒有進食身體又虛，又昏迷了好幾日不醒，只能喂她點米湯之類的勉強維持著。
沈令月身子又虛又累又難受，勉強吃了半碗粥。
稍稍恢復了一些氣力以後，她又問喜兒：“我昏迷了幾日？”
喜兒吸著鼻子說：“姑娘昏迷有四日了，真是急死我們了。姑娘若是再不醒過來，我們也不知道該怎麼活了！”
竟昏迷了四日之久！
沈令月連忙掀開被子，下床穿鞋道：“衣裳呢？把衣裳給我拿來。”
喜兒和壽兒一下就看明白了，她還是要去西苑。
她倆沒有去給她拿衣服，只在旁邊著急勸道：“姑娘，您的身子不能再折騰了。”
沈令月哪管這些。
看她們不拿，自己穿了鞋去翻櫃子。
在櫃子裡隨意翻了衣裳，要往身上套的時候，喜兒和壽兒又過來奪。
“放肆！”
沈令月惱了，聲氣虛弱地看向喜兒和壽兒怒斥。
喜兒和壽兒也是為難。
最後實在沒法了，她們咬了牙出聲道：“吳閣老已經死了！”
這話如響雷一般在沈令月頭頂炸開。
喜兒和壽兒怕她不信，索性全與她說了，“姑娘昏迷被送回來的第二天，吳閣老就被判了斬刑，很快被拉去刑臺斬首，已經死了兩天了！”
沈令月眼裡瞬間生滿眼淚。
她僵了和喜兒壽兒奪衣服的動作，好半天沒有再動。
眉頭揪了揪，她回過神，又問：“那吳閣老的家人呢？皇上有沒有放過他的家人？”
看沈令月這樣，喜兒和壽兒都跟著難過。
壽兒擦一把眼淚，搖搖頭道：“全都被流放了……”
說著她越發難過得厲害，沒忍住繼續說：“吳閣老被判斬首棄市，也沒有人敢為他收屍……”
這話不該說的，喜兒猛地拍了壽兒一下。
壽兒反應過來的時候已經晚了，她只好又說：“姑娘，咱別管這事了吧，所有管這件事的官員，都遭難了，已經死了很多人了，咱別管了好不好？”
沈令月死死咬緊了牙關。
她猛地甩開喜兒和壽兒，又把衣服往身上穿。
在喜兒和壽兒再度想攔她的時候，她看向她們狠聲道：“若再攔我，別怪我不客氣！”
喜兒和壽兒沒敢再攔。
沈令月穿好外衣，拿發繩隨意綁了頭髮，拖上一個擔架，去往刑臺。
她身子虛，走得慢，在街市的人流中逆行。
去到刑臺，果見吳冕被暴屍於此。
他被斬了頭，身首異處，與被扔棄的阿貓阿狗沒有任何區別。
沈令月打過許多的仗，早見慣了屍體。
她以為自己看到吳冕的屍體也不會覺得怎麼樣。
可在看到的那一瞬，她的心臟便像被一柄利劍給貫穿了。
她忍著情緒忍著眼淚去為他收屍。
她把他的身體放到擔架上，又把頭顱放到身體上面。
看著擔架上的吳冕，她再忍不住，淚如雨下。
心底的情緒像山洪般湧洩，淚水完全迷糊了視線。
她對著吳冕的屍身，哭到幾乎失聲，哭到幾乎再度暈厥。
眼前的吳冕再不能說話。
而她腦子裡的吳冕，一頭白髮，夜夜在燈下枯熬，審閱奏摺。
他說，奏摺多留一日，有些事就要多耽擱一日，這短短的一日，會影響成千上萬百姓的生計。
想他為國事操勞，竭盡心力、嘔心瀝血，從未用手中的權力為自己為家人謀過甚麼私，到底為甚麼會是這樣的下場！
沈令月跪坐在吳冕的屍身前哭了很久很久。
慢慢平復下來的時候，周圍的天色已經有些黑了。
她身子本就虛，又哭得力竭，用繩子拖著擔架走的時候，每一步都很吃力。
然後她一邊拖著吳冕艱難往前邁步，一邊在嘴裡唸叨說：“老頭，這輩子沒有機會去你家鄉，讓你請我吃飯了……下輩子若是有機會……你去我家鄉吧……”