第203章 第203章 赴任
沈令月沒有時間在家中多留。
回來探完親, 走完了該走的流程，應付完了所有禮節上的事情，接受完所有親朋鄉鄰的恭賀, 也就到了該返京的時候。
她回來的這幾天，大多都在應酬這些事情，和家裡人安靜相處的時間不多，因而在收拾好行李以後, 吳玉蘭嘆氣說：“話都沒說上多少，匆匆忙忙的, 這就要走了, 下次再回來, 也不知道是甚麼時候了。”
香竹也不免覺得傷感, 跟著說：“是呢，這山高路遠的。”
沈令月沒跟著一起說著傷離別的話, 說多了免不了就是抹一場眼淚。
她笑著說道：“等我在京城站穩了腳跟, 接你們到京城去，我們日日在一起。”
說到她一個人在京城, 他們又不免擔憂。
自古來，沒有甚麼比一個人在外奔波闖蕩再難的事了。
尤其沈令月這還是隻身一人在京城，與那些在朝中當官的人打交道。
地方上的小官, 都是老百姓懼怕的存在, 更別提朝中那些京官。
沈俊山便又說道：“我這個做哥哥的實在無用, 甚麼都幫不上月兒, 只能囑咐月兒你，在外面一定要萬事小心，照顧好自己。”
沈令月點頭，“哥哥放心, 我這人最是惜命的。”
沈俊山又嘆口氣，“這從上到下，做官的都是男人，你一個女兒家，得了許多人拼上一輩子也得不到的功名，只怕要受到排擠，哥哥哪裡能放心得下啊……”
沈令月不與沈俊山多論，只又語氣輕鬆道：“哥哥莫要擔憂那麼多，當今的聖上與我是生死之交，只憑著這份交情，也沒人敢輕易動我。”
有皇上當靠山，確實叫人心安不少。
吳玉蘭又接上一句：“那也要萬事小心。”
沈令月點頭：“我會的。”
這一晚上，一家人在一處，又說了許多互相囑咐的話。
次日天色未亮，沈令月便帶上收拾好的行李，沒讓周圍的鄉鄰知道，也沒讓沈俊山他們多送，騎馬離開毛竹村，又踏上了回京的道路。
***
兩個月後。
夜幕低垂，繁星擁簇圓月。
沒有賞月的興致，喜兒和壽兒已洗漱完上床準備睡覺了。
兩人平日裡都睡一張床。
拉著躺下時，喜兒說：“今兒連中秋也過了，不知道姑娘甚麼時候回來。這院裡沒有姑娘在，只咱們幾個，節日都過得沒甚麼趣。”
這時間過得也夠快的。
沈令月回鄉的時候是春天，這會兒都秋天了。
壽兒接話道：“是啊，姑娘不在的這些日子，院裡都沒活氣。”
兩人說著話剛躺下沒一會，忽聽得外頭有人敲院門。
這可是西苑，沈令月不在院裡，誰會在這時候來敲他們的院門？
喜兒和壽兒心下疑惑，都坐起身子，往外頭伸了耳朵去。
只一會，便聽小太監去了院門上問：“誰啊？”
緊接著，就聽到了熟悉的聲音。
“還能有誰？”
“是姑娘回來了！”
還真是說曹操曹操到呢！
喜兒和壽兒同時面露喜色，忙掀開被子下床，抓了外衣邊往身上披邊出去。
院裡的小太監也欣喜。
還有比他們這些人更欣喜的，那就是二黃。
所以在院門開啟後，第一個撲到沈令月懷裡的，那就是毛茸茸的熱情過盛的二黃。
沈令月一把接住撲上來的二黃，笑著躲避它那熱情的舌頭。
屋裡的王玄和喜兒壽兒都穿衣出來了，迎到沈令月跟前，個個都欣喜又熱情。
沈令月風塵僕僕地趕在這時候回來，不問也知道是非常累的了，所以他們也沒有光歡喜不做事，忙分工開來，燒水的燒水，拿桶的拿桶，找衣服的找衣服。
沈令月騎馬趕路，確實累得很，急需洗個澡放鬆。
洗完了熱水澡，換上了乾淨清香的衣服，坐下便又吃上了喜兒和壽兒準備好的吃食。除了平日裡吃的，還有月餅和桂花酒。
沈令月看到月餅才想起今日是中秋。
中秋宮裡有祭祀有宴會，霍擎天不在西苑，西苑裡倒沒太多節日氛圍。
不過因為奔波累，沈令月也沒有太多過節的興致。
她在喜兒和壽兒的服侍下吃飽喝足，便直接睡覺養神去了。
這一覺睡到日上三竿，解了身上的乏，才和喜兒她們說起閒話來。
這閒話說起來像是在吹牛，不過就是跟喜兒她們說，自己回鄉以後，如何如何得到縣裡鄉里人的重視，如何如何風光。
喜兒和壽兒光是想想那場面，就覺得很榮耀了。
喜兒說：“姑娘的事蹟如此傳奇，往後啊，必然會被人寫進說書的話本子裡。”
壽兒接話：“不止話本子裡，史書上都得好好記一筆呢！”
沈令月和喜兒壽兒說得正歡喜時，忽聽得王玄來回話。
王玄進來行了禮說：“姑娘，兵部的史部堂史大人，有事求見。”
史有節來此求見她？
人家到底是兵部的堂官，沈令月可不敢拿架子，像皇上那樣允他進西苑來相見，因而忙親自出去迎見。
在宮門外見了面，互相禮見。
這地方的主人是霍擎天，不是沈令月，所以史有節沒有跟沈令月進去，只站著說話道：“在下過來，沒別的事，是給姑娘送官憑來的。”
官憑？
兵部給她安排好了職位麼？
沈令月眼底瞬間閃出了期待的光芒。
朝廷中，文官的任用是由吏部管的，武官則由兵部來管。
說起來，兵部是不會給人送官憑的，堂官更不可能親自送，在京中的就自己去兵部取，在地方的就寄到地方上去發放。
史有節親自過來，自然還是為了向她示好。
史有節把官憑文書拿出來，笑著送到沈令月手中。
沈令月客氣伸手接下，迫不及待地先開啟委任狀來看。
原她眼底是有興奮神采的，但在看清委任狀以後，那抹興奮便熄了。
“贊畫……川貴……外放……”
她看著委任狀低低出聲，語氣裡有一絲明顯的失落。
史有節自然看得出她的情緒變化。
他看著沈令月問：“姑娘可是對這樣的安排不甚滿意？”
這種事，豈有自己說話的份？
沈令月忙笑笑道：“沒有，我聽從朝廷的安排。”
當然她心裡想的是，她好歹是武狀元，原以為能留在京城任職，得個像樣的官職。
沒想到會把她外放，給的還是贊畫這種職位。
這職位說簡單點，就是幕僚。
史有節親自送官憑來，也是為了把這事說清楚。
他又道：“原這朝中授官，都是先看職缺，再有補缺一事。這是在下和皇上商量後，給姑娘安排的最好的職位。贊畫雖品級不高，但卻十分有前途，比留在京城當個小官小吏要強很多。有皇上在，姑娘還怕回不來麼？姑娘下去歷練一番再回來，更能堵上那些人的嘴。或是能再掙點軍功，那就更是名正言順了。”
沈令月聽明白了。
既已經入了仕途，哪有不想更進一步往上走的？
而若想往上走，那就得有機會。
留在京城當個跑腿小官，甚麼時候能熬出個升遷的機會？
霍擎天便是想提拔她上來，也怕理由不夠硬，畢竟幾乎朝中所有人都盯著她。
比起京城這種高官雲集、人際關係錯綜複雜、難以施展拳腳的地方，地方上實實在在的事情多，能幹出實績的機會也就多。
如此想罷，沈令月便從心底裡接受了這樣的安排。
她衝史有節行禮道：“史大人費心了。”
史有節笑著又道：“姑娘能理解在下的苦心就足夠了。”
可別誤會他，是給她使絆子把她攆出京城，讓她外放川貴之地的。
西苑畢竟不是平常的地方，史有節在外頭跟沈令月說完了要說的話，把官憑送到了沈令月手裡，又客氣上幾句便走了。
官憑是兩份文書，一份是委任狀，一份是身份資訊。
沈令月目送史有節幾步，拿著官憑回了西苑。
剛進自己的宮院，就有王玄幾個湊上來問：“史大人找姑娘所為何事啊？”
沈令月待王玄幾人向來隨性。
抬起手揮一揮文書道：“給我送官憑來了。”
這是好事啊！
王玄滿面歡喜道：“姑娘這是正經做上官啦！”
按品級來說，只能算個芝麻小官。
沈令月走到椅子邊彎腰坐下來說：“勉強算個官吧，只是，不能留在京城了。”
不能留在京城了？
王玄幾人聽得一愣。
王玄忙又往前湊近些疑問：“勉強算個官，且還不能留在京城？”
這是新科武狀元，兼皇上跟前的紅人，該有的待遇麼？
沈令月把自己所任的官職說與他們聽。
他們聽罷都皺起了眉，你看看我我看看你，嗓子裡噎得說不出話了。
***
沈令月回來的訊息，一早就遞到霍擎天那裡去了。
霍擎天昨兒在宮裡過中秋，今日又在宮裡待了大半日，到傍晚間方才回到西苑裡來。
分別多日，兩人見了面自然有說不完的話。
沈令月跟霍擎天說起自己回家的種種，霍擎天聽了甚覺驕傲。
他跟沈令月說些自己練兵的事，晚飯時，又說起給沈令月授官一事。
霍擎天的說法和史有節是一樣的。
他對沈令月充滿信心，只道：“待阿月你立下軍功，朕立馬調你回京，必要把那些老傢伙的嘴堵得實實的。”
他還真是時刻不忘與那些老傢伙較勁。
沈令月聽得笑出來，端起酒杯道：“阿月一定不讓霍兄失望！”
***
上任時間卡得緊，沈令月沒能在京城多逗留。
收拾打包好所有行裝行囊，又和霍擎天吃了一頓踐行酒，沈令月也就坐上馬車，走上了自己的赴任之路。
此番，她亦不是一個人上路的。
霍擎天給她安排了護衛，護送她趕路，亦幫她押送行李。
而馬車上，除了她和二黃，還有眉眼帶笑的喜兒和壽兒兩個丫頭。
馬車已出城走了好一會。
喜兒挽著沈令月的胳膊笑著說：“幸好皇上仁厚，看姑娘身邊沒人伺候，讓我和壽兒跟著姑娘一起去錦城。”
沈令月笑著說她：“留在京城不好呀？這去的可不是富庶之地。”
說起這個來，壽兒又接話道：“是呀，皇上不把姑娘留在京城也就算了，怎麼也不讓姑娘去江南那些富庶之地，偏去川貴呢？”
沈令月道：“補缺也得看職缺，哪能想去哪就去哪。”
喜兒：“可他是皇上呀，全天下的事，還不都是他說了算。”
沈令月笑笑，沒與她們深論下去。
馬車搖搖晃晃的，沿著官道一路向前。
一個多月後。
喜兒在搖晃的馬車上打起圍子，往外看上一會說：“這路可真是難走極了，到處都是山，竟連官道也這樣難行。”
沈令月穿越過來就在山區，對走山路早習慣了。
她笑著說：“肯定沒有平原生活便利，你們非要跟著過來，現在後悔了吧？”
喜兒放下車圍子，看向沈令月又道：“後悔那是肯定沒有的，只要跟著姑娘我們就開心，就當來見世面了，成天困在那宮裡頭，只能看那一方的天，有甚麼意思？”
壽兒附和她：“就是呢。”
沈令月又笑道：“成，只要你們受得了就行。”
三人正這般閒說著話，忽聽得車外前頭護衛出聲叫“停”。
停字落音，隊伍很快停了下來。
沈令月聽出不對，下意識收了笑意，把注意力放到了外面。
喜兒和壽兒從看著沈令月，不自覺緊張起來。
喜兒去打起馬車簾子，問趕車的護衛道：“怎麼了？怎麼突然停下了？”
趕車的護衛小聲回答她：“有人。”
有人？
有甚麼人？
喜兒和壽兒更加緊張起來。
沈令月沒那麼緊張，但心裡好奇。
她抬手打起車圍子，從車窗裡看出去。
目光仔細搜尋一圈，果然看到前方兩側林子裡埋伏有人，還有刀光。
這是……遇到山匪了？
沈令月腦子裡下意識冒出這個想法。
說起來，她在外面奔波這些年，趕過的路不少，還沒遇過劫道的呢。
然林子裡的人並沒有衝出來攔道。
領頭的護衛騎在馬上，大聲說：“這是官道！想死的就出來！”
結果他這一聲喝，不止沒把林子裡的人給喊出來，相反把人都給嚇跑了。
然即便如此，喜兒和壽兒也被嚇得攥緊了彼此的手。
直到走出了這片樹林，兩人才稍微鬆了口氣，問沈令月：“是土匪嗎？”
沈令月笑得輕鬆道：“咱們這麼多人，都是正經訓練出來的，還能怕了幾個土匪？算他們跑得快，不然今兒就拿他們練手了，非打得他們哭著回家找媽媽。”
看沈令月這麼說話，喜兒和壽兒完全放鬆了下來，忍不住笑了笑。
壽兒這又說：“有姑娘在，我們一點都不怕。”
也就是一場小虛驚，很快便就過去了。
馬車在崎嶇的官道上繼續向前，再又走了些日子，便到了他們此番要去的地方——錦城。
到了城門外，喜兒和壽兒打起車圍子去看城樓。
城樓內外，隨處可見挑著擔子、穿著布衣往來的民眾。
雖比不得京城的氣象，倒也挺熱鬧的。
而喜兒和壽兒好奇外面的世界，實則他們在外頭的人看來，才是稀奇。
畢竟這車馬行隊，一看就不是普通人，實在惹眼。
護衛隊領著車馬進城。
因是赴任而來，目的十分明確，直接便往總督府去了。
沈令月此番做的，便是川貴總督的贊畫。
總督，便是常說的封疆大吏了，地位很高、權力很大，管制一個大省或者兩個省，可以對所轄省份的省級最高長官——巡撫直接發令。
初到此地，人生地不熟的。
沈令月打算先到總督府報到，告訴總督大人她已到任，報到結束找個客棧先安頓下來，然後再看看找長住的地方。
馬車很快便到了總督府附近。
護衛和車馬都停下，沈令月讓他們都等在原地，自己拿了官憑，下車往總督府去。
她不過是個小小的贊畫，來的又是總督府，自然沒甚麼排場給她。
到總督府衙門外，她拿出官憑說明來意，小吏看罷只看她一眼，其他甚麼都沒多問，直接便帶她進了衙門。
一路去到慎思堂，小吏往裡頭回話說：“大人，沈贊畫到了。”
小吏話音剛落下，面前的就屋內傳出一陣笑聲，其後又伴一句：“哎呀，月姑娘，可算是把你給盼來了，快快進來。”
誰？
沈令月腦門上下意識冒出個問號。
當然她只疑惑了幾秒。
抬腳進了門，看到迎著她走過來的人，她眼睛一剎便亮了。
“張大人？！”
沈令月驚訝得把聲調拔得極高。
萬萬沒想到，竟是賞識過她的張巡撫！
不對，現在他已不是巡撫了，而是總督大人了！