第72章 第072章 王侯將相，寧有種乎？
臨近夜禁時分, 沈令月和香竹已經洗漱完上床了。
沈令月抱著肚子說：“真是命苦啊。”
香竹揉著她的手，安慰她說：“咱們做女人的，少不得要受些這樣那樣的苦痛, 從前怕是沒怎麼注意，以後慢慢調著，應該能好些。”
沈令月應一聲：“嗯。”
原身家裡窮，又早早沒了母親, 是哥哥一手帶大的，這方面的事自然沒人教導, 每次來了不好跟哥哥說, 就自己忍著疼。
疼是一陣一陣的。
這陣疼過去後, 沈令月又和香竹說起開布店的事。
香竹道：“這個東家只答應一年一租, 我也只好交了一年的租金，把租契給簽了, 從明兒開始, 就著手辦些手續。其他需要置辦的東西，也都在置辦當中, 不能那麼快就成。”
沈令月點頭，“慢慢來。”
和現代一樣，開店總是要向官府報備的, 有官府的許可才能開, 官府向商家收稅的時候也需要依據。
兩人說著話, 聽到院門開合的聲音。
香竹下意識往外看一眼, “想是若谷回來了。”
說完轉頭看向沈令月，又說：“他近來瞧著挺忙的。”
沈令月笑一下。
閉著眼睛說：“今天我和東翁都留在內宅沒往前頭去，要他在前頭擔著事，自然是比平時要忙了。”
香竹也不懂衙門裡的事。
又應上一聲, 便沒再說了。
院子裡。
若谷進院子插好門閂，剛一轉身，便見徐霖和金瑞坐在院子裡的石桌旁邊，兩人面對面而坐，點著燈正在下棋。
若谷吃了酒反應慢，因而徐霖先出聲，問他：“回來啦？”
若谷走路步子微微打飄，走到徐霖近前，弓下腰應：“少主人，我回來了。”
他剛一走到近前，徐霖和金瑞就都聞到了濃烈的酒味。
徐霖繼續往棋盤上落子，又問：“去哪了啊？”
若谷吱唔道：“今天少主人和月姑娘都沒往前頭去，叫我盯著前頭的大小事務，少不得……少不得……要應酬一二……”
徐霖失笑，“那你這差事做得好啊。”
若谷：“不敢辜負少主人所託。”
徐霖把手指間夾著的棋子扔回棋壇裡，看向若谷，“難道說，是我叫你出去與他們吃酒廝混的？”
若谷更加吱唔起來。
徐霖也沒再給他說話的機會，叫金瑞：“給他二十大板，讓他醒醒酒！”
若谷膝蓋一彎跪在了地上，叫道：“少主人你饒了我吧，我再也不敢了，真的再也不敢了！”
徐霖沒理會他，起身便回屋去了。
金瑞不敢不聽他的話，為難間拿了板子過來，壓著若谷趴下，在他屁股上打了二十板子。
打完又拉若谷起身回屋，小聲與他說：“我覺得你是有點忘了自己的斤兩了，你還真當自己是這縣衙裡的老爺了？”
若谷想推開他，但酒意加上痛意，他自己根本沒法走。
他一走一歪道：“我為了誰？我還不都是為了少主人？你對我也下這麼重的手，還是兄弟不是？”
金瑞壓著聲音：“我這打得還重？再輕就是給你撓癢癢了，我覺得你也合該結結實實挨頓打，不然我瞧著你要上天了，已經不知道天高地厚了。你可別忘了，咱們都是奴才。”
若谷：“奴才怎麼了？王侯將相，寧有種乎？”
金瑞看若谷片刻，直接鬆開手把他扔在了地上。
若谷哎喲一聲慘叫，半天沒爬起來。
外頭這些動靜，沈令月和香竹聽到了大概。
沈令月肚子一陣一陣地疼，沒心情多說，只香竹簡單說了幾句：“衙門裡的人個個精得跟狐貍似的，跟他們打交道不容易啊。”
***
屁股捱了二十板子，若谷這一夜是趴著睡的。
早上在飯堂裡吃早飯，也是站在桌邊吃的。
去到戶房當差，嘗試幾遍也沒坐得下去。
秦書吏看到他這舉動，過去關心他：“若谷賢弟，你這是怎麼了？”
若谷深深嘶口氣，小聲說：“還不都怨你，非叫我晚上出去吃酒，回去就被少主人堵院子裡了，說我出去廝混，按家法打了我二十板子。”
秦書吏聽得眉頭蹙起。
他又說：“該死該死，確實不該晚上叫你出去，你等我會。”
說完他便轉身急急走了。
走了一會回來，手裡抱了兩個厚厚的軟墊來，一個讓若谷放在屁股底下坐著，一個放到腰後靠著。
扶著若谷坐下來，他問：“這樣如何？”
若谷有些滿意道：“這樣好些。”
秦書吏這便又小聲說：“堂尊這也太不近人情了，你好歹跟著他伺候了十幾年，不過出去吃頓酒，算甚麼大錯，竟罰得這麼重。”
若谷下意識接話：“誰說不是呢……”
說完立馬又抿住嘴，左右看看，心虛道：“我可甚麼都沒說。”
秦書吏笑道：“放心放心，我甚麼都沒聽見。”
若谷確實放心了，又道：“以後可別在不合時宜的時候叫我出去了，真惹惱了少主人，下回可就不是二十板子了。”
秦書吏：“明白。”
他們前前後後費這麼多心，也不會讓若谷成了沒用的廢子。
因而他又說：“那從今兒個開始，咱們明面上就不走那麼近了，雖說堂尊看不見，誰知道有沒有誰去告密，咱們秘密聯絡。”
若谷點頭，“好。”
***
頭幾日最是難熬，今天沈令月還是臥床休息。
徐霖也仍有大半時間沒往前頭來。
所以若谷依舊得了空，和秦書吏出去廝混了一個時辰。
廝混完去茶館吃口涼茶。
包廂裡無其他人，說話也便更加沒有顧忌。
若谷說：“這二十板子算是讓我徹底看明白了，我在他那兒就是個狗奴才，想打就打，想罰就罰。以前不覺得，現在見識多了，越發感覺到不公。說句掏心窩子的話，只有和秦兄你在一起的時候，我才覺得我像是個真正的人。”
秦書吏從中勸道：“你也不能這麼說堂尊，他是心裡對我們有誤會，看你和我們有所親近，所以心裡才不痛快的。”
若谷哼一聲：“你們怎麼了？你們把衙門裡的事處理得那麼好，根本沒甚麼事讓他可操心的，可他非還要自己沒事找事。我覺得你們說的為官之道，才是真正的為官之道。拼死拼活當了官，誰不是為了錢？沒錢沒好處的事，誰又會掙破頭去搶？”
秦書吏忍不住想笑，但還是忍住了。
他奉承道：“還是若谷賢弟你看得明白，很多時候……說真的，我覺得你比他通透得多，事情做得也更漂亮……”
若谷嘆口氣，“可惜我身在奴籍，只能給人當奴才。”
秦書吏看著若谷，眼珠轉了轉，又說：“若谷賢弟若想脫了這奴籍，也不是沒有辦法。”
若谷立馬看向秦書吏：“甚麼辦法？”
秦書吏道：“你想想，當初自己是怎麼入了奴籍的，那還不是家裡沒錢，把你賣給出來當了奴才。想要脫了奴籍，自然也是使錢，只要有了足夠的錢，贖了自己的身契出來，還有甚麼不好辦的？”
若谷聽了又覺為難，“我哪來那麼多的錢？雖然少主人家有錢，但你知道，越是有錢越是不肯吃虧，不可能不要錢就把身契還給我。”
秦書吏笑，“辦法嘛，總是人想出來的。”
若谷盯著秦書吏看一會，“秦兄你有辦法是不是？”
秦書吏還是笑，不置可否。
若谷忙又道：“只要秦兄你能幫我脫了奴籍，讓我能堂堂正正做個人，我甚麼都願意！”
秦書吏開了口：“光脫了奴籍也不成，沒錢還是活不下去，還得有錢在手裡才成，這就更不是小數目了。”
若谷眼裡的期待慢慢又減了，“說得也是，脫了奴籍，沒有錢沒有地，成了流民，還是要餓死的，還不如給人當奴才。”
秦書吏看著若谷說：“若谷賢弟別灰心，我來幫你想辦法。”
若谷眼睛裡又生出期待，“當真？”
秦書吏：“這些日子，我帶你贏了多少錢？你對著你錢袋子裡那白花花的銀子想一想，我可有騙過你？”
若不是贏了這麼多錢，他心氣也不能高起來。
若谷踏實了道：“那就先謝過秦兄了。”
如此這般，兩人更是交心。
吃著茶說著話，哥哥弟弟叫得分外親。
說了一會高興的話，秦書吏又跟若谷說：“你現在心裡雖然對堂尊有抱怨，也巴不得立馬脫了奴籍，但在事成之前，切不可真失了堂尊的信任，不然我也沒把握能幫你辦成事。”
若谷想了想點頭，“行，都聽秦兄的。”
***
吃了兩杯茶，若谷和秦書吏沒再耽擱，忙回了衙門。
為防著被人瞧見再惹出不必要的麻煩，兩人是分開道，不同時間回到衙門的。
若谷回到衙門坐下來辦差沒多一會，徐霖來了戶房，把他叫了出去。
有了許多的經驗。
雖剛才才偷偷在外面混了一圈，若谷也能不表現出心虛了。
他到戶房外頭，問徐霖：“少主人，您有甚麼吩咐？”
徐霖確實有吩咐，跟他說：“眼下月姑娘身體不舒服不大方便，所以我打算在七天後宴請薛老。宴席就設在後頭花廳裡，這件事你來張羅吧，金瑞做菜的手藝雖好，但沒有正經做過宴席，請個好些的廚子過來，酒水菜餚置辦得好一些，請個戲班子來唱唱戲也使得……”
若谷聽完記下了，點頭道：“好的少主人，我一定辦好。”
徐霖離開戶房，便又回了內宅。
他進了沈令月在的西廂，給她衝上一碗紅糖水。
沈令月接下紅糖水喝下兩口說：“不好意思啊，耽誤你正事了。”
她眼下這個狀況，實在是甚麼都幹不了。
徐霖在案几旁坐下道：“沒甚麼耽誤的，這縣裡的問題不是一朝一夕形成的，也不是一朝一夕能解決的。”
沈令月把剩下的紅糖水喝完，放下碗鬆口氣道：“那就當放假了，咱們休息咱們的，讓他們且先折騰，最好是放開了折騰。”
徐霖笑，“好。”