第四十四章
她張了張嘴，想說些甚麼，可過道那頭獄卒的催促聲又響了起來。她只能攥緊袖口，轉身往外走。
一路上，她的心跳得厲害。
“我不會娶芷蘭公主的。”
這句話像一顆石子投進了她原本就不平靜的心湖，漣漪一圈一圈地盪開，怎麼都停不下來。
可是，為甚麼要和她說這個？
出了大牢，柏永言還在門口等著，手裡拿著一壺熱茶遞過來。
“怎麼樣？現在稍微安心些了麼？”
時汐點點頭，接過茶壺，暖意從掌心蔓延到指尖，卻沒有暖進心裡。
“夫子和我說，他不會娶公主。”
柏永言愣了一下，隨即嘴角勾了勾，像是早就料到了。“夫子那個人，你又不是不知道。他要是肯低頭，也不至於走到今天這一步。”
“可是不娶公主，他怎麼辦？”時汐的聲音很輕，像是怕驚動甚麼，“新帝不會放他出來的。”
柏永言沉默了片刻，拍了拍她的肩膀，“先回去，從長計議。”
從長計議。
這四個字說起來容易，做起來卻難如登天。時汐回到晝府，坐在書案前，盯著面前的空白稿紙發了整整一個時辰的呆。
她想起晝鶴在牢裡說的那些話
“有些棋，是註定要有人下的。”
可如果連棋手都入了局，這盤棋還怎麼下？
她提起筆，又放下，反反覆覆許多次，最後在紙上寫下了四個字——
“為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪。”
這是她前世在一本書上讀到的話，原本已經忘了，此刻卻忽然從記憶深處浮了上來，清晰得像刻在石頭上。她盯著這行字看了很久，忽然覺得有甚麼東西在腦子裡炸開了，靈感像決堤的水一樣湧出來。
她開始寫。
不是寫話本，是寫戲文。她寫晝鶴如何在周縣賑災，如何在倭族使臣宴上力挽狂瀾，如何在先帝駕崩前夕穩定朝局。她寫他案頭那盞從不熄滅的燈火，寫他日漸憔悴的面容，寫他入獄前最後那句“臣想求一個不再需要用這些局、這些人，才能護住這座城的天下”。
她寫得很快，快得像是不寫下來就會忘記。墨汁濺在袖口上，燭火映在紙面上，一個字一個字，密密麻麻地鋪滿了整張紙。
寫到天亮，她才擱下筆。
手腕酸得抬不起來，眼睛也因為熬了整夜而乾澀發紅，可她的心跳得很快，快得像有一團火在胸腔裡燒。
她把寫好的稿子摺好，塞進袖中，匆匆出了門。
——
經過小半個月的修整，整個京都又逐漸恢復了生機。柳樓雖然不同於往日熱鬧，但依舊來人不少。通傳夥計之後，很快，時汐便見到了婉兒。
“我聽子安說，晝大人出事了。這些日子我去晝府找你，總是尋不到人。沒想到你今天居然來找我。”婉兒放下琵琶，三兩步上前抓住時汐的手，“我的天，你這是怎麼了？撞鬼了嗎？”
“比見鬼還急。”時汐把那疊稿子從袖中抽出來，塞進婉兒手裡，“你看看這個，能不能排成戲？”
婉兒招呼夥計來了一壺醒神茶，接過稿子，有些哭笑不得，“我從來不懷疑五石客大人的稿子，不過都這時候了，你……”
“你是五石客？”
身旁忽然有人驚呼。
時汐心下一沉，回頭，周樰桐和趙若芸齊刷刷朝她看來。
這些日子她一直忙著上任，處理晝府家事，以及想辦法救出晝鶴，許多天不曾聯絡，不料兩人竟在這裡。更沒想到最近是接連掉馬。為了避免吸引更多人注意，時汐只好伸手招呼她倆也坐過來。
“保密，一定要保密。”時汐雙手合十，“你們都是我最好的朋友。”
“時大人這個時候知道咱倆是朋友了。”周樰桐看了一眼趙若芸，又壓低聲音“早幹嘛去了？”
“就是就是，這種大事也不早和朋友分享。”趙若芸應和。
時汐：“……”
她求助似的看向婉兒，可婉兒正展開稿子，一目十行地看下去，臉上的表情從疑惑變成認真，又從認真變成了動容。
“這是……寫的晝大人？”
像是心事忽然被攤開在眾人眼前，時汐點了點頭。
“我們也要看！五石客大人的手稿，可難求。”周樰桐接過稿子。
時汐頓了頓，並沒有阻止。
婉兒沉默了一會兒，抬起頭來，眼中帶著一種複雜的光，“你知道寫這種戲有多危險嗎？這是替朝廷命官喊冤，弄不好要掉腦袋的。”
“我知道。”時汐看著她的眼睛，“可如果不寫，夫子可能就真的出不來了。”
他們四人的聲音很輕，在嘈雜的柳樓裡幾乎被風一吹就散，但又像是投石入水，濺下圈圈漣漪。
“原來你是想要救夫子。”周樰桐道，“其實這些日子，幾乎所有受過晝大人恩惠的學生都在想辦法。”
趙若芸：“那日我沒去赴宴，但其實我們都知道，晝大人不可能涉及謀反。但此事……”她頓了頓，忽然眼睛一亮，指了指這個稿子“這說不定會是個好辦法！”
婉兒盯著她們看了半晌，忽然笑了。那笑容裡有幾分瞭然，幾分嘆息，還有幾分說不清的敬佩。
“你們這些人啊。”婉兒搖了搖頭，“行，這戲我排。但我醜話說在前頭，排出來能不能演、演了能不能有人敢看，我可不保證。”
“能。”時汐說得斬釘截鐵，“一定能。”
周樰桐：“放心，至少我們和國子監的學生，一定會去看的。”
接下來的日子，時汐像換了一個人。
她白天去學正衙門點卯，處理教化之事；下午便鑽進婉兒的戲班子裡，盯著排練，修改唱詞，調整情節；晚上回到晝府，把自己關在書房裡，寫到深夜。有時候寫著寫著就趴在桌上睡著了，醒來再接著寫。
南山每天給她送飯，十次有八次原封不動地端回去。他只好去找柏永言告狀，柏永言來了也勸不動她，只能嘆口氣，把涼了的飯菜換成熱的，由著她去。
“她這是瘋魔了。”柏永言對郭子安說。
郭子安站在書房窗外，看著裡面伏案疾書的時汐，沉默了很久，才說：“她是在替夫子拼命。”
戲排得很快。
婉兒的手底下果然有一批好手，唱唸做打樣樣精通。時汐寫的稿子雖然是新編的，唱詞卻通俗易懂，故事又曲折動人：一個清官為百姓殫精竭慮，最後卻被誣陷入獄，百姓奔走呼號為其鳴冤。
這個故事的底本是晝鶴的事蹟，時汐只改了些名姓和細節，但明眼人一看就知道寫的是誰。
第一場戲，在京都最熱鬧的瓦舍裡開演。
那天傍晚，時汐和周樰桐，趙若芸站在人群后面，緊張得手心全是汗。柏永言站在她旁邊，郭子安也來了，兩人都換了一身便服，混在百姓中間。
鑼鼓一響，好戲開臺。
臺上演到晝鶴在周縣賑災那一段，演員唱得聲淚俱下，臺下不少百姓也跟著抹眼淚。演到他被誣陷入獄時，人群中有人開始罵，罵那些“黑了心的奸臣”，罵“皇帝老兒不長眼”。
時汐聽到這些罵聲，心裡咯噔了一下，下意識去看柏永言。
柏永言臉色也有些凝重，卻對她搖了搖頭，示意她不要慌。
戲散了場，人群久久不肯散去，三三兩兩聚在一起議論。
“這說的不就是晝大人嗎？”
“晝大人那樣的清官都被抓了，這朝廷還有沒有王法？”
“聽說晝大人是被冤枉的，是有人要害他……”
時汐聽著那些議論聲，心頭又酸又脹。她原以為寫戲文不過是她一個人的執念，沒想到竟真的能激起這樣的迴響。
婉兒從後臺鑽出來，拉著時汐的手，壓低聲音道：“成了！你聽見了嗎？成了！”
時汐點了點頭，眼眶有些發熱。
“明天接著演。”婉兒說，“我讓班子分成兩撥，一撥在城東，一撥在城西。我就不信，這滿城的百姓，還護不住一個清官。”
果然如婉兒所料，戲越演越火。
不到十天，整個京都的街頭巷尾都在議論晝鶴的事。茶樓酒肆裡，說書人把時汐寫的戲文改成了評書，說得唾沫橫飛；藥鋪雜貨店的老闆們湊在一起，開口閉口都是“晝大人冤枉”；就連私塾裡的蒙童，都在課間學唱戲文裡的段子。
街頭巷尾，竟然還傳起了童謠。
“日裡奔走夜挑燈，清官頭上懸千鈞。一朝入了天牢門，百姓何處問公平？”
時汐第一次聽到這童謠的時候，正在街上走著，腳步猛地一頓，愣在原地。幾個七八歲的孩子從她身邊跑過，嘴裡唱的正是這幾句。她站在路邊，看著那些孩子的背影消失在巷口。
她不知道這童謠是誰編的——不是她寫的，也不像是婉兒的筆法。或許是某個聽了戲文的文人，或許是某個茶館裡的說書先生，又或許，是這滿城百姓裡某一個普通的、卻不願沉默的人。
輿論如潮水，終究是擋不住的。
朝堂上，開始有人替晝鶴說話。起初是幾個不怕死的小官，後來蘇文湛也站了出來，再後來，那些原本保持沉默的大臣們，也紛紛上書，請新帝徹查此案，還晝鶴清白。
新帝坐在龍椅上，聽著滿朝文武的奏對，面色鐵青。