第三十一章
時汐內心一緊，腦子裡滾過自己以及柏永言整理的論點總結。手不自覺抓緊衣袍，碰到了貼身攜帶的，晝鶴給的箋。
彷彿心在一瞬間定了下來。抬頭，晝鶴正安靜的看著她。
一名內侍上前，展開明黃色的絹帛，尖細的聲音在殿內清晰地迴盪：
“今日辯題：今有兩國交戰，危在旦夕。一國之公主，是當效仿木蘭，披甲執銳，親赴沙場，以武救國？還是當承社稷之重，遠嫁異邦，締結姻親，以和安邦？請辯之！以一炷香為限。”
題目宣讀完畢，殿內響起一片細微的騷動。就連芷蘭公主也愣住了。這個辯題過於敏感，更別提這裡站著一位真公主。
時汐抬頭看向芷蘭，芷蘭也回看向她，目光逐漸變得堅定。
“請二位抽選各自命題。”
芷蘭先上手，從中選出一張，交給內侍。時汐便拿起剩下的一張。
命運，在此刻展現了她詭譎而奇妙的一面。
“公主命題：締結姻親，以和安邦。時子慕命題：琴赴沙場，以武救國。二者請辯。”內侍平靜無波的聲音響起。
芷蘭上前一步，率先起身，她步履從容地走到殿中央，目光掃視全場，帶著天生的優越感。
“ 我本為燕國公主，受朝廷恩惠，錦衣玉食，若舍一人可保萬民，何以不為？昭君文成以和親止戰，若一場環視能避免萬千將士流血、無數百姓流離，這何嘗不是更大功績慈悲。”
她頓了頓，環顧四周，頭上步搖微動，“何況，公主本身價值在戰場上只是一名將士，從未學武，根基薄弱，更是連普通戰士都不如。若以和親，則可為紐帶，帶往蠻族不單只是一場親事，更多的是我朝文明。此乃為國家謀取最長遠，最根本的和平。”
周圍響起一陣私語，部分審判官微微點頭表示認同。唯有晝鶴不動，只靜靜看向時汐。
時汐深吸一口氣，站上屬於自己的位置，朝公主與審判官各行一禮，這次的辯題雖然出乎意料，但好在還有些例子可用，於是縷清思路，沉穩道：“我認為，國難當頭，公主更應該效法花木蘭，持劍上陣，親自殺敵。公主不僅是皇室的象徵，更是國家的一員。當國土被踐踏，百姓遭塗炭，她與每一個子民一樣，都有拿起武器保衛家園的責任和義務。其次，公主親臨戰場，能極大鼓舞志氣。和親只是緩兵之計，世上和親公主眾多，又有哪些如昭君文成那般功績，萬一蠻族毀諾，繼續進攻，公主身在敵營，又如何能阻止戰士。是以存亡之際，公主更應展現這種擔當，而非將國家的安危繫於一場中滿不確定性的姻親上。”
說完，她聽見周圍的切切宣告顯小了許多。
芷蘭看也不看時汐，接著道：“你所言的皆是片面。昭君出塞，換來了漢匈兩族近百年和平，這是事實，不是幻想，我們討論的是“公主”這一特殊身份。”她終於睨了時汐一眼，傲道：“說到底，我才是真公主。”
時汐點點頭，確實這個命題太敏感了，讓真公主辯論，本來對方就佔了幾分先機。但當她看到正著急抓著 趙若芸手的周雪婷，以及正埋頭寫下甚麼的晝鶴，還是拱手行禮道：“民女自然知曉您是真公主，而您所言是理想狀態下的和親。古語有云：遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。和親常常是緩兵之計，甚至是一廂情願的幻想！將國家的和平寄託於一個女子的婚姻，既是她的悲哀，也是國家的軟弱。”
時汐頓了頓，有些猶豫要不要這麼得罪人，但眼見著香越來越短，還是豁出去道“若今日需要和親的是你芷蘭公主，你會開心嗎？當敵人鐵蹄錚錚，唯有實力才能贏得尊重，唯有血性才能守衛尊嚴。公主殺敵 ，殺的是國威，是‘犯我疆土者，雖遠必誅’的決心！這種決心，才是震懾敵人，保衛和平最堅實的基石。”
一陣抽氣聲響起。
“你放肆！”芷蘭似乎被氣的不輕，但依然強撐著保持優雅的姿態，“最大化利用價值，最小代價換區最大的和平成功，才是對國家和子民最負責任的態度。在戰場上，多一個公主，只是多一個士兵，但談判桌上，多一個公主卻能勝十萬雄兵，你不要用戰術上的勤奮，掩蓋戰略上的懶惰。”
時汐簡直有些恨鐵不成鋼。
“甚麼叫戰略上的懶惰？將國家安危繫於女子一身，何嘗不是一種政治上的懶惰？唐有和親，宋有歲幣，妥協退讓真的能換來長久和平嗎？前朝慕容將軍上陣前曾言：國家興亡匹夫有責，公主首先是國民，然後才是公主。”時汐狠狠道。
芷蘭愣了一下，似乎在思考甚麼，眼見著一炷香的時間快要結束，依舊強撐著幾乎搖搖欲墜的信念：“你混淆概念，和親不是歲幣，文成公主帶去的也不是妥協，是文化的輸出與影響力的拓展。你有沒有想過，一位公主上戰場，能手刃多少敵軍？若是失敗她會是甚麼下場？而若她和親，哪怕只能維繫一年和平，拯救的又是多少生命？”
時汐還要說話，便見香已燃盡。內侍舉起停止牌。
“請各位大人投票。”
時光彷彿在這一刻點了減速鍵，隨著日頭上升，大堂內溫度也逐步提高。
時汐等著最後的審判。
“我認為公主略勝一籌。”一名判官開口，他身著淺緋色官服，年紀大約四十來歲，“時姑娘所言固然在理，但畢竟位卑權低，身在鄉野間，是以以戰爭為兒戲。”他搖開扇子“不過，這也怪不得你。”
“我也更贊成公主一些。畢竟今日論題，乃公主之事。你來辯駁，本就有所僭越。”另外一個著深綠色官服的大人附和。
時汐氣不打一出來，題目是你們出的，僭越的話是你們說的，倒全成了我的不是了。正要開口反駁。不料晝鶴站起身來
“倒不知兩位大人是從何等豪門出身？晝某到是寡聞了。”
此話一出，眾人皆閉氣凝神。
晝鶴深緋色的官服襯得他愈發挺立。就出身而言，在這裡所有人皆比不得晝家。
“身份有高低，人格卻無貴賤之分。”晝鶴平靜開口，淡淡掃過眾人，“既是評判，便應放棄身份成見，只言論題。”
時汐的手微微蜷曲了一下，忽然覺得這場賽就算是輸了也沒關係，就算是今天起不能在住在晝府了也沒事。
“那兩人是新黨，乃芷蘭親哥哥三皇子的人。”趙若芸小聲開口，“不用理他們。”
時汐點點頭。對於京城風波，她也曾聽郭子安說了許多，如今三皇子與五皇子爭奪皇位，不免拉幫結派，最好兩不沾染，才是上策。但芷蘭公主喜歡晝鶴天下皆知，當初晝鶴拒婚，怕是很難善終。
周樰桐有些激動：“我就知道晝大人和那些酸儒不一樣！”
目前已經有兩家表態選擇了芷蘭公主，還剩下四位。
前天給時汐畫作評上合格的宋大人，將得分依舊給了時汐，“遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。”他輕念這句話，又看了一眼晝鶴，“你學生的姊妹，果然不俗。”
晝鶴微微點頭，並無他話。
“我大燕確實退縮太久，偏安一隅，若不思進取，也不知道有多少公主再送去和親。”宋大人長嘆一口氣。
一旁一位淺青色衣裳的大人拿著分牌，似乎在猶豫甚麼，許久，彷彿終於下定了決心，“我也將分給時姑娘。”
時汐聽見淺緋官袍的人重重咳嗽了一聲，“陸遠山，你怕不是還沒睡醒吧？”
陸遠山看了一眼時汐，聲音溫和，“我是小地方出來的，卻也知道‘六國破滅，非兵不利、戰不善，弊在賂秦，賂秦而力虧，破滅之道也。’”
“你——”淺緋色大人被堵得一滯，半晌說不出話來。
“目前得分，二比二。”內侍尖著嗓子道。
時汐覺得陸遠山這個名字好像有點耳熟，一時間想不起來在哪裡聽過。
“七皇子，到您了。”內侍道：“您這可是關鍵的一分啊！”
七皇子坐在椅子上，常年腿疾讓他看上去實在有些羸弱，輕咳道：“三姐……”
芷蘭朝他看去。
時汐這才發現，姐弟二人眸光皆有鋒芒，並不像傳言那般姐友好弟恭。
“我身為皇子，自然是不願姐妹和親，但我也不能眼見著姐姐輸。是以這個論題於我而言實在不適。”七皇子笑了笑，“我棄權。”
時汐：“……”居然還能棄權嗎？
現在只剩下最後一票。而最後一票，在晝鶴手上。
周圍一切都安靜了下來，趙若芸與周樰桐抓住彼此的手。時汐看向芷蘭公主，發現芷蘭公主正盯著晝鶴。
雖然知道晝鶴肯定會把分給自己，但真見到他這麼做的時候，依舊心臟狂跳不止。
“誠然如子慕所言，和親雖能解燃眉之急，卻不是長久之相。”晝鶴道，目光看向時汐，帶著許多肯定：“就辯論而言，時子慕的言論更能打動我。”
時汐感覺自己被人抱住了。
是一旁的周樰桐和趙若芸。
“太好了！我們能一起上學了！到時候相互還可以有個照應！”周樰桐高興道。
時汐看向站在角落，來時一身傲氣銳骨的芷蘭公主，原以為的大吵大鬧場景並沒有出現，她只是以一種極為複雜的目光回望了過來。