第二十九講
回到晝府，柏永言與南山早就在門口等候。
“考的如何了？”柏永言急道：“我早前去國子監，還沒溜進去就被趕出來了。”
時汐假裝一臉悲痛，沉重的搖搖頭。
柏永言一愣，隨即搓了一把臉，“沒事沒事，主要還是怪我沒有教好。等這陣過了，空閒時間我們再來好好學，你其實很有天賦，主要是時間太短……”
“好了好了，柏夫子。”時汐笑著朝柏永言行了個禮，“感謝夫子這段時間的教導，主考官大人慧眼識珠，一眼就看出來這是柏家畫法，最後力挽狂瀾給我判了合格。”
柏永言還沒反應過來，只見一旁的南山笑道：“恭喜姑娘。”
“好啊，你騙我！”柏永言佯怒，“說吧，你要如何感謝我？”
時汐想了想，“等我明後日考核完成，請你吃飯如何？”
“這可是你說的，別反悔。”柏永言笑。
三人一同進了門。
這時時汐忽然發現，晝府好像忽然變得不一樣，左右一覽，竟多出好些人來。
“他們是……”
“陛下恩惠，當年夫子離家時將眾家僕遣散，此番又重新恩賜。”柏永言道，看上去有些豔羨，“看樣子陛下是真的很重視我們夫子。”
時汐看著正打掃整理的眾人，點了點頭，不甚在意，心裡記掛著明天。
“我先去練琴，明日還有考核。不用等我用飯了。”
柏永言行了個禮，“那也我也回去溫書。”
時汐穿過迴廊，緩步朝琴室走去。還沒到門口，便聽見悠悠琴音傳來。琴聲纏綿，池水錦鯉曳尾，時汐看著周遭之景，翠竹綠濤，薔薇靠短牆。自從來了晝鶴府邸，還從沒有仔細觀察過廊簷美景，此刻就這琴音，夕陽斜照，這才多了一份真切來。來到這個世界並非一場夢，自己是真真切切存在過的。
“既然來了，為何不進。”
琴聲戛然而止，晝鶴起身，將手平搭琴絃，讓仍舊顫抖的絃音停止，今日他一身湖藍色衣衫，不同於常年素白，平添了幾分淡雅與生動。
白色的是鶴，藍色的……是孔雀？
“過來。”
晝鶴再次出聲，打斷了時汐的胡思亂想。
時汐整理了一下衣衫，快步上前朝晝鶴行了個禮，“夫子，您下朝了呀！”
晝鶴點點頭，看向時汐，喉結微動，眸光似乎被湖面感染，漾出清波溫潤，“今日考核表現的不錯。”
時汐沒料到晝鶴這麼快就知道結果，不過也對，他和柏永言畢竟不同，只要他想知道，應該很快就能打聽出來。“多謝夫子誇獎。”
“宋大人欽慕畫仙，是以對其畫法瞭解。你的畫作我看過了，距離實際合格還是相去甚遠，考核結束後，要愈發勤學才是。”晝鶴道。
時汐：“……是。”
“繼續奏曲。接下來的時間，我陪你練習。”晝鶴似乎察覺到了時汐的失落，在她起手的前一刻又道：“這段時間你的琴已經很好了，放寬心，明後兩日我都休沐，到時候我陪你去。”
時汐：“！！！”
考前的時間彷彿開了加速器，睜閉眼間，就是第二天
時汐昨夜練琴一直到三更，早起來看，指腹仍然有些發紅。但好在現在她對曲子十分熟悉，就算是閉著眼也能確定點位。時汐透過車簾看向一旁的晝鶴，晝鶴也正透過車簾看她，兩相對視，便都移開了眼。時汐覺得自己好像更緊張了，心猛地劇烈跳動起來。
主殿內，氣氛依舊莊重肅穆，直到晝鶴入場，時汐分明聽見周圍開始切切私語。
“現在支撐我考下去的唯一理由就只是晝鶴了！”一紫色衣服女子小聲道。
她身旁的藍衣女子點點頭，眼睛裡彷彿有星星，“連公主都拒絕的男子，果然不同反響。”
時汐：“……”
她看見芷蘭公主拉住晝鶴的衣裳，俯身輕輕說了些甚麼，只見晝鶴臉色微變。目光朝她而來——
“今日考核曲目，《鳳求凰》”三兒略帶笑意的聲音響起。
殿內頓時響起一陣細微的騷動，不少貴女臉上也露出詫異之色，顯然大多數人都沒預料到會是這一曲。不是原本傳出來的《良宵引》，也不是其他常見入門曲目，而是以技巧複雜，情感纏綿著稱的《鳳求凰》！
時汐的目光不自覺地投向端坐於上、神色平靜無波的芷蘭公主。她彷彿對大家的詫異很是享受，嘴角略過一絲極淡、難以察覺的弧度，帶著掌控一切的從容與一絲不易察覺的刁難。
完了！時汐腦袋一片空白，這下是真的丟人丟到夫子前了。
“鑑於部分學子從未練習過此曲。”晝鶴開口，彷彿一劑強有力的鎮定劑，他的聲音在殿內迴盪“我會將琴譜寫下來，大家對照演奏即可。”
“晝大人還真是體恤。”芷蘭公主笑道，笑容未盡眼底，“還希望大人不要偏私才是。”
晝鶴依舊端坐著，並未回應芷蘭公主，拿起紙筆，揮墨寫下琴譜，甚至在關鍵指法處做了簡單批註。
“晝鶴大人一字千金，不若這樣”一旁有腿疾的審判官道：“今日琴曲魁首者，即可獲得此譜，何如？”
晝鶴點點頭，將琴譜放置於琴旁，“便依七皇子所言。”
時汐現在心亂如麻，瘋狂的想回憶在太阜學習的知識，宮商角徵羽對應的琴徽是哪裡。但彷彿越是緊張著急，大腦一片空白。
第一名女子終於上場了，她先是艱難看了一眼琴譜，抬手起樂，然而還沒演奏半柱香，中間已經卡頓七八次，在演奏完最後一個音符後，終於哭了。現場一片惶然。時汐見她哭的梨花帶雨，以為審判會留情面，沒想到直接被趕出局。
緊接著是第二個女子。
時汐覺得自己的心情和昨日作畫截然不同，昨日是祈禱大家畫差一點，這樣自己才有晉級的可能。而今日她卻是真心祈禱，希望每個不會演奏的女子都能順利奏出。
然而《鳳求凰》實在是太難，第二個女子也很快被趕出局。
緊接著是第三個，第四個。
時汐看著身側這位女子，見她緊張到直接發抖。想了想，搭話道：“你以前學過這個曲子嗎？”
那女子似乎沒料到有人會和她說話，點了點頭，帶了點娃娃音道：“跟父親學過一點。”
“別緊張，你好歹學過，肯定比我們這些沒學過的人強。”時汐道。
女子搖搖頭，“我從來沒在這麼多人面前演奏過。”她頓了頓，“姐姐難道不緊張嗎？”
時汐心說我不緊張就不會找你說話轉移注意力了。“我也緊張，這段時間我一直複習的不是這個曲子。”
那女子嘆了一口氣，“可不是呢！今天據說是公主臨時改題，我們這些人，也沒有辦法決定甚麼。”
“大理寺司直之女周樰桐進場——”
-場內傳來了三兒的聲音。
那女子握住時汐的手，“姐姐，我要上場了。”
時汐點點頭，心道原來是大理寺司直的女兒，“穩住，你一定可以的。”
周樰桐用力點了點頭。
《鳳求凰》的旋律在殿內瀰漫開來，周樰桐不愧是學過的，基本上都沒有怎麼瞟晝鶴的琴譜，手起音流，水到渠成。前幾位演奏的時候要麼斷斷續續，要麼卡殼凝滯，時汐基本上沒有怎麼認真聽，此刻忽然覺得旋律好像有些熟悉。
她抬頭去看端坐在一旁的晝鶴，面白如玉，身姿挺拔。彷彿是意識到了時汐的目光，偏頭看向她。
雖然只聽過一遍，但時汐忽然可以肯定，這是他昨日在琴室等她回去時奏的曲子。
難不成晝鶴當時是想要洩題給她，但是她沒有get到？
一曲終了，一旁聽了小半場嘔啞嘲哳之聲的審判官分分打了合格。
“貧民時子慕進場——”
終於輪到自己了。
時汐走上前，看向桌面琴譜。晝鶴的字依舊工整嚴謹，如松枝掛雪，骨力勁道，撇捺之間盡顯鋒芒。然而——
畢竟是從來沒演奏過的曲目，當聲調高昂今日轉折之時，本該是變徵之聲卻奏為羽聲，時汐頓覺手心出汗，竟然連錯三音，一時間混混沌沌，竟然連指法也弄錯。
她抬頭看向晝鶴，晝鶴亦低頭看她。
夫子肯定很失望，時汐心想。
一曲終了，不出意外，就連晝鶴也給判了不合格。
“姐姐。”周樰桐見時汐下了場，便迅速迎了上來。
時汐覺得心裡有些發酸，畢竟自己練了這麼久，就連指尖也殘留著昨日練習的溫度與疼痛。這可是她最有信心的一科，她以為自己能給晝鶴爭氣……
“《鳳求凰》本就難奏，當年我父親為追求母親，也是學了許多月才學會。你第一次能奏這樣，已經是很不錯了。”周樰桐小聲道。
時汐點點頭，勉強笑了笑：“你說得對。”
周樰桐嘆了口氣，“你是我來晉居後第一個和我說話的女子，我倆又年齡相仿，若是以後有機會共進學堂，不若你我同席如何？”
時汐看向周樰桐，見少女面色真誠，想到明日便決勝負，目光落在正面帶譏諷的芷蘭公主身上，咬牙肯定道：“我們肯定能一起上學的！”