第六章：溫柔的夫子
雨小了些，但沒停。郭子安和柏永言走後，驛站裡剩下的人手更少了，事情卻一點沒少。而且更崩潰的情形出現了。
不知是臨州府還是真天公不作美，最後一道水壩防線也決堤，將朝廷派來的救濟銀隔絕在外。昔日裡豐饒的農田已經變成了汪洋。為了避免山體繼續崩塌，晝鶴不得不帶著大家一起到山頂平坡的一個小小龍王廟。
時汐忙著照顧病人，喂藥、清理，幾乎沒一刻空閒。
當然，晝鶴比她更忙。這裡只有他有官職，所有人也都只聽他指揮。
“嘔……”
一旁的老媼猛地吐出一口綠水，時汐連忙過去。糧食越來越少了，連帶著藥材也已經耗盡。她攙扶著老媼，那人幾乎不剩甚麼肉，像一片枯黃的落葉。
“不礙事，不礙事。”老媼小聲道，“時汐大人，你快去忙別的吧。”
時汐的腦袋也有些發暈，但她也知道，自己不能倒下，如果自己也倒下了，晝鶴怎麼辦？
“我去拿藥。您先靠靠。”時汐道，費力的想將她靠到神像邊，一雙手從旁邊伸過來，穩穩地托住了老人。
是晝鶴。他袖子挽著，手腕上沾著泥點。“我來。”他說著，把老婦人扶靠在自己身上，“去拿藥。”
時汐點頭，跑到藥罐前。
藥材都已經是煮了無數遍的，原本褐色的湯藥已經變成茶色。
“我不喝了。”老媼喘著粗氣，將茶碗推開，她的目光渾濁，隱隱有些溼潤“我活到這把歲數，已經夠了。把這些藥，留給其餘孩子吧。”
“不行！”時汐嚴肅道，連她也不知道自己在堅持甚麼，“其餘人現在都還沒問題，既然還有藥，那怎麼能因噎廢食。”
“我原本有個兒子，和大人你也差不多年，也喜歡說這些我聽不懂的文縐縐的詞。”老媼靠在晝鶴的懷裡，聲音微弱，“前些年進京趕考去了，一直沒回來。也不知道他如今怎麼樣了。”
“不知令郎姓名？”晝鶴接過時汐手裡的碗，舀了一勺藥，送到老媼的嘴邊。
老媼勉強喝了一口，思緒彷彿飄的很遠，“遠山，我的兒子，陸遠山。”
晝鶴舀藥的手一頓，平靜的再舀了一勺，語氣沉穩，“您把這個藥喝了，我答應您，幫您打聽他。”
老媼頓時抓住了晝鶴得手，“真的嗎？大人，您真的能幫我找到他？”
“當然。晝鶴大人可是慶祐四年的探花郎。”時汐眼見著老媼有喝藥的意向，連忙補充道，“天下讀書人都認識的。”
晝鶴似乎第一次聽到別人這麼說，有些不習慣，愣了一下。但還是點了點頭。
老媼連忙強撐著站起來，就要給晝鶴跪下，被時汐一把攔住，折騰一番終於答應乖乖喝藥，“一定要記得幫我找回遠山！要告訴他，考不考得上，娘都無所謂，快回來吧。”
天又黑了，不知道是甚麼時辰，時汐被一陣窸窣聲吵醒，頭昏昏沉沉的，眼睛根本睜不開。迷迷糊糊間只覺得有涼涼的東西搭在了她的頭頂，頓時舒服了許多。
今夜難得雨竟然停了。
不知過了多久，時汐終於睜開眼，遠處，一抹月光透過殘窗漏了進來，她看見晝鶴獨自站在門口，周圍的人都熟睡著。
似乎發現時汐醒了，晝鶴快步走了來，按住了正要起身的時汐。
“夫子還不休息？”
“你發燒了。”
幾乎是同時響起。
時汐張了張嘴，果然發現自己的聲音跟魄羅嗓子一樣，摸了摸額頭，是晝鶴浸了涼水的手帕。
兩個人沉默了片刻。
時汐透過月色看向晝鶴。這似乎也是時汐第一次認真看向晝鶴。從前總有著夫子威名在，仔細想想，這人其實和前世的自己差不了幾歲，但區別卻很大。不知道甚麼時候，時汐就將晝鶴當成長輩來看待，當然也不知道何時，她忽然發現，晝鶴其實也不是傳言中那樣悲喜不聞於色的冷麵書生。他也只不過是一個二十來歲的人，一個活生生的人，至少現在，她看得出，這個人眼裡，是有很多複雜情緒的。
“夫子”時汐道，“你在想甚麼呢？”
“嗯。”晝鶴應了一聲，“在想事情。”他停了一下，問：“時汐，這事完了，你有甚麼打算？”
時汐愣了一下，帶著濃重的鼻音：“回書院讀書？然後賺很多很多錢？”她自嘲式地笑笑，“我也不知道。”
晝鶴看她，定定地，語氣很認真，“你的能力，不該只做這些。”
“可我……”時汐把後面的話嚥了回去，“到時候再說吧。”
一陣風吹來，帶著雨絲，時汐覺得冷，縮了一下肩膀。
晝鶴坐到了時汐的身邊，將快要熄滅的火撥的亮了些，脫下外衣，蓋在了時汐的身上。
“夫子……”
一隻手抓住了她想要脫下外袍的手。
“穿著，已經生病，就別再著涼。”晝鶴的聲音還是很平靜，帶著某種令人心安的魔力，“我帶你出來，也會好好帶你回家的。睡吧。”
時汐抓著衣襟，外袍上的暖意透進來，臉有點熱，應該是發燒所致。她沒說話，只是把外袍裹緊了些。灰燼中的橘色光斑印在她和晝鶴只見明明滅滅，她只能看到晝鶴半張輪廓分明的側臉，剛剛的話彷彿一根很輕的羽毛，在她心中最柔軟處撓了一下。
第二天一早，時汐被一陣腳步聲吵醒。不知是不是老天看她前世身子骨太弱，這次竟只休息一晚，就回了大半的血。還沒來得及說話，就被昨天那位老媼捂住了嘴。只見她朝時汐微微搖了搖頭。
“官府查案！所有人，給我抬起頭來！”一群身穿兵丁服制、卻透著一股悍匪氣息的漢子闖了進來，為首的是個刀疤臉，目光兇狠的掃視著驚恐的災民，最終鎖在了晝鶴身上。
時汐的心頓時提到了嗓子眼。
昨天晝鶴曾提議換地方，但由於雨尚未停，且天色近晚，所以拖延了，沒想到臨州兵居然真的追過來了。也不知道郭子安他們甚麼時候才能回來。
“來人，給我把他拿下！”刀疤臉大步上前，語氣倨傲無禮，伸手就要抓晝鶴的胳膊，卻反被晝鶴摁住肩胛。晝鶴畢竟高，且不知道是不是練過，一下刀疤臉就變了臉色。
“還愣著幹甚麼？還不快上！”刀疤臉急促向身後的官吏叫喊。
時汐急的下意識朝晝鶴身邊走了一步，卻被晝鶴一個眼神安撫下來。
“敢問閣下何人？隸屬於哪位大人麾下？可有緝拿文書？”晝鶴的聲音不高，卻帶著一股不容侵犯的威儀，一連三問，擲地有聲。
刀疤臉顯然沒料到晝鶴會如此鎮定，愣了一瞬，隨機惱羞成怒，“少廢話，老子的話就是文書！拿下！”
“誰敢！”時汐也不知道哪裡來的勇氣，猛地擋在了晝鶴身前，儘管聲音因緊張而微顫，卻異常清晰，“晝鶴乃是當今聖上欽點探花郎，現任太阜太丘，朝廷命官，無憑無據，你們豈敢隨意緝拿？若是晝鶴有個三長兩短，你覺得你能活命嗎？”
“你又是哪裡蹦出來的——啊！”一聲慘叫在時汐耳畔炸開，刀疤臉被摔倒在地。
時汐的話點醒了周圍的災民，加上晝鶴看上去文文弱弱的一個書生，沒想到竟還是練過的，一下子振奮了士氣。幾日來，晝鶴時汐等人不辭辛勞的救助他們，早已贏得了信任與感激，此刻見恩人受辱，人群開始騷動，一些青壯年下意識地圍攏過來，將時汐與晝鶴護在身後。
刀疤臉被人攙扶起來，猛地吐了一口唾沫，朝身邊人使了一個眼神，對方立馬心領神會，走出門。
“不好——”
一顆訊號彈炸開，發出砰地一聲脆響。
刀疤臉抽出刀，歪了歪脖子，那群兵丁也抽出刀。
“要怪就怪你運氣不好，非要摻和我們大人的事。”刀疤臉低沉笑道，那聲音彷彿毒蛇，“我的弟兄，兩百餘人已經在來的路上了，你們看是自己把那小白臉交出來，還是你們活得不耐煩了，想全部被我殺掉？”
時汐的心猛地一沉。兩百餘人對抗手無寸鐵的災民和疲憊不堪的他們，無異於以卵擊石。雨水似乎又開始淅淅瀝瀝地敲打廟宇殘破的屋頂，空氣中瀰漫著絕望的溼冷氣息。
刀疤臉的笑容越發猙獰，他手中的刀反射著晦暗的光。“聽見了嗎？識相的就乖乖把他交出來，或許老子心情好，還能給你們留個全屍！”
災民們臉上剛剛升起的些許勇氣瞬間被恐懼覆蓋，孩子們嚇得往母親懷裡鑽，發出壓抑的啜泣。人群縮緊，卻不再是進攻的姿態，而是絕望的防衛。
就在這時，晝鶴輕輕撥開了擋在他身前的時汐和幾位青年。他的動作從容不迫，彷彿眼前不是明晃晃的鋼刀，而是書院裡亟待批閱的課業。
“你想要我？”晝鶴的聲音依舊平穩，甚至帶著一絲不易察覺的嘲諷，“可以。但我跟你走，條件是他們所有人，必須安然離開此地。你若傷他們一人，我保證，你和你背後那位‘大人’，想要的任何東西，都只會得到一具屍體。屆時，你看你的主子是會獎賞你辦事得力，還是怪你弄巧成拙？”
刀疤臉眼神閃爍了一下，顯然沒料到晝鶴會如此直接，甚至帶著威脅。他盯著晝鶴，似乎在權衡這話的真假和價值。晝鶴太鎮定了，鎮定的不像個落入絕境的文人，這種鎮定本身就帶著一種令人不安的壓迫感。
“你以為你有討價還價的資格？”刀疤臉嘴上強硬，語氣卻已不如方才兇狠。
“有沒有，大可試試。”晝鶴淡淡道，“殺光他們，再抓住我，或者，得到活著的我，換他們一條生路。這筆賬，不難算。”
廟內一片死寂，只有雨水滴答和粗重的呼吸聲。時汐緊張地看著晝鶴的側影，手心全是冷汗。她知道晝鶴是在用自己爭取時間，賭對方更想要活口。
刀疤臉啐了一口，眼神陰鷙地掃過驚恐的災民，最終定格在晝鶴身上。“好！老子就答應你！你乖乖過來，我放這些廢物走！”
“夫子不可！”時汐失聲，一把抓住晝鶴的衣袖。
晝鶴沒有看她，只是輕輕拍了拍她的手背，那動作極快，帶著不容置疑的安撫。他向前邁出一步。
就在這千鈞一髮之際——