第37章 第 37 章 【三合一】退婚。
公主府的宴席很快就拉開序幕。
眾人跟著侍從一路來到隆慶廳時, 才發現整個魏國大長公主府真是賓客盈門，高朋滿座。
因著方才的尷尬，歸寧侯和曲成侯兩家人相互錯開, 可到了宴會廳之後，位置卻天差地別。
說起來，曲成侯的官位比歸寧侯強得多，他致仕時已經高居四品, 在先帝面前也說得上話，即便兒孫沒出息, 怎麼也不能比門庭冷落的歸寧侯府要差。
可偏偏, 歸寧侯的位置就比她們靠前, 甚至同許多國公家眷坐在了一起。
最關鍵的是謝元禮和謝懷禮的位置, 明顯更靠近秦國公所在的主桌。
宴會上人太多了，各家的僕從不便跟在主家身邊伺候, 安頓好主家之後就一起退下。
季山楹往外走, 恰好路過曲成侯夫人那一桌，聽到之前出言諷刺謝如琢的少女不滿：“憑甚麼他們家坐前面？”
曲成侯夫人倒是更老謀深算, 聞言只冷冷說：“閉嘴。”
季山楹同路嬤嬤等一起去僕役等候的榮華軒，坐下來開始吃點心。
從頭到尾，她都沒瞧見公主府那位尊貴至極的女主人。
不過還是真心實意誇獎：“真是大方啊。”
便是僕役們的膳桌, 也都是精心準備的佳餚, 季山楹給自己盛了一碗金玉羹, 很是感嘆：“瞧瞧這瑤柱, 好肥。”
路嬤嬤笑著看她，見她愛吃，就眼疾手快又給她盛了一碗。
“你慢些吃。”
邊上瓊蘭往這邊看了一眼，旋即又低下頭去, 沒吭聲。
榮華廳這邊自是有些吵鬧。
季山楹美美吃了頓皇家席面，正要尋個橘子跟路嬤嬤聊天，抬頭就看到一抹熟悉身影。
公主府講究得很，便是僕從也是男女分席，不過因屋舍不足，所以只在榮華軒中掛了紗簾垂幔。
恰好微風拂過，吹動紗簾，季山楹便看到了隔簾靜坐的那一抹身影。
似是感受到季山楹的目光，那人倏然回頭，敏銳得很。
見是她，裴十神色淡淡，並不多意外。
他甚至還頷首致意。
一回生二回熟，說起來，今日可是第四次見了，可不得說是老熟人。
季山楹想起他的本事，心裡不停打著算盤。
她已經想好了第一桶金要如何獲得，但若想讓利益最大化，還得提前營銷，進行一點細微操作。
但她人困在侯府，不便外出，也不想被人發現端倪，倒是需要一個合作者。
在她認識的人中，裴十是最好的人選。
主要是這人真挺有本事，魏國大長公主府都能混進來，季山楹想好的營銷方案，他輕鬆就能完成。
不過，談生意，主動的那一方就輸了。
季山楹心中百轉千回，面上卻四平八穩，她對裴十頷首，低頭繼續剝橘子。
絲竹聲若隱若現，歡聲笑語掩藏在假山之後，那邊的榮華富貴與榮華軒沒有任何關係，僕從們吃過了席面，便都各自坐下歇著。
季山楹很愛吃金玉羹，一著不慎就吃多了，靠著路嬤嬤眯了一會兒就想如廁。
她同路嬤嬤說了幾句，便起身離開榮華軒。
不得不說，公主府的廁所都特別乾淨。
裡面甚至還燃著檀香，一點怪味都沒有。
季山楹不著急回榮華軒，走在花園中的小路上，仔細觀察這裡面的一景一物。
侯府同公主府到底差了無數個階梯，不說天差地別，卻也讓人一眼就能看出差距。
畢竟，公主是皇親國戚，人家是宗室，就只看屋簷上的琉璃瓦，都能閃瞎人眼。
古代沒有網紅，也沒有網路傳播，卻有明星效應。
這位魏國大長公主便是其一。
季山楹之前去綢緞莊，還聽到那邊的店小二介紹說是大長公主最愛的花樣。
摸清楚帶貨達人的喜好，才是賺錢的關鍵。
季山楹看得頗為用心，畢竟這種機會可遇而不可求。
一時不慎，她就繞到了灌木叢後。
正要離開時，就聽到一道甕聲甕氣的嗓音。
“賊人應就在榮華軒，我瞧見了。”
季山楹蹙了蹙眉頭。
這聲音……
“段小郎君，您可莫要胡言，公主府可不是閒雜人等都能進的。”
這位應該是公主府的管事。
段小郎君咬牙切齒：“我還能騙你不成？我堂堂曲成侯親子，難道來公主府做客，還故意把自己打傷？”
換來的是管事的沉默。
季山楹微微眯起眼睛。
她頭腦靈活，不過隻字片語，就立即反應過來。
這位段小郎君就是之前裴十要求還債的人，他在裴十面前只能哭求，可背地裡卻氣不過，找了公主府的管事捉拿裴十。
倒是還有點小聰明，雖然不多。
若說裴十意圖行刺公主，罪當下獄，到時候裴十是死是活，跟他有甚麼關係？
這曲成侯府的人，真是……不知說甚麼好。
季山楹心裡對賭鬼有偏見，選擇天平天然傾斜。
她心裡立即有了計較。
故而悄無聲息，從灌木叢中鑽了出去。
以她的記性，之前逛花園的時候她就已經記住了路線，所以很輕易趕在段小郎君之前回到了榮華軒。
季山楹沒回女眷那邊，她確定了裴十的位置之後，輕手輕腳繞過了榮華軒的廊柱。
裴十正在認真吃松子糖。
公主府的松子糖用料紮實，上面鋪滿了新鮮的松子，切成了棗拇指大小的方塊，一口一個。
裡面有麥芽糖和蜂蜜，不太甜，也不很膩，咬起來略微有些粘牙，卻能細細品味出松子的油香。
裴十正吃著，敏銳感覺到了甚麼，當即往窗邊丟了一個漫不經心的眼神。
窗外，臉蛋凍得紅彤彤的少女正對他招手。
她眼兒彎彎，唇角的梨渦若隱若現，眼睛裡閃著細碎的星光。
裴十：“……”
怎麼像是在招貓逗狗？
明明是那種誰看了都會喜歡的長相，討巧的時候也分外可愛，但裴十見過的她，都是……
都是陰人發狠的時候。
所以現在即便她這樣笑著，裴十都不覺得可愛。
只覺得……她是不是要坑我？
不過，兩人無冤無仇，裴十雖然與她不熟，卻知曉她不是惡毒之人。
因此，他未曾猶豫半分，乾脆利落起身，悄無聲息離開了榮華軒。
兩人在榮華軒後碰頭。
季山楹沒說半句廢話，領著他去了另一處花園假山後，說：“蹲下來，你太高了。”
裴十：“……”
裴十看著她亮晶晶的杏圓眼，沉默片刻，還是蹲了下來。
季山楹狠狠鬆了口氣。
她也跟著蹲下，還往外探頭探腦。
“有事？”裴十問。
季山楹這才把方才的事情說出來。
聽到段小郎君不自量力，裴十冷哼了一聲。
那雙漂亮的桃花眼眯了眯，顯然對段小郎君很不滿意。
等季山楹都說完了，裴十才說：“多謝你，裴某欠你一個人情。”
他沒解釋自己如何進來公主府，只問她：“你……”
他想了想，很客氣說：“季小娘子，你因何幫我？”
季山楹仰頭看他。
兩個人雖然狗狗祟祟蹲在這裡，卻並不顯得猥瑣，甚至有些好笑。
果然，漂亮的人做甚麼都是好看的。
包括她自己。
季山楹說：“上次在……那裡，多謝你幫忙說話，否則我全家不會那樣輕易離開。”
想到季大杉那副樣子，裴十頓了頓，說：“其實我並未幫上忙，你自己處理得很好。”
他說：“王管事算是這種營生裡，還算守信的一個。”
季山楹並不意外。
畢竟他承諾不再來找季家，就當真沒找過，季山楹一直讓季榮祥留意季大杉的動向，季榮祥也跟她稟報過，說最近都無人引誘他再去關撲坊。
季山楹卻正色道：“幫就是幫了，如今我們相互幫忙，也算是相識？”
機會從天而降，不抓住就不是季山楹了。
裴十垂眸看她，莫名覺得她在盤算甚麼。
不過，他還是準備聽一聽。
“自是相識，”裴十頓了頓，“若是陌生人尋我，我一定不會出來。”
季山楹滿意點頭，唇邊又浮現小梨渦。
她說：“我這裡有個活計，想委託你來辦，你意下如何？”
裴十挑了一下眉。
他那雙桃花眼眼尾上挑，頓時把冷漠淡然的表情擊碎，顯露出幾分親暱。
他這樣看著人的時候，有一種純真無辜，很難讓人拒絕。
“甚麼委託，我可以先聽一聽嗎？”
聲音也是悅耳動聽。
就跟聽廣播劇似的。
季山楹眨了一下眼睛，心裡感嘆：“真是天生麗質啊。”
她輕咳一聲，眼睛一轉，卻只含糊一語：“需要你選個弟兄幫我一兩天忙，不難，但口才要好，也需要會一項技藝。”
思忖片刻，她很大方：“看效果，我可以給五至十兩的報酬，手藝一定得好。”
聽到這個價碼，裴十又挑了挑眉。
兩人合作未成，又是初次談判，季山楹不把細節說清，也在情理之中。
因此，裴十並未立即拒絕，只說：“先說好，殺人放火的差事，我是不做的，我手底下的人也不會做。”
他看了一眼季山楹：“我是個好人。”
季山楹心裡翻白眼，面上卻很誠懇點頭：“自不是那等差事，我想做生意，需要幫手，如若這次能行，下次我還來找你。”
說到這裡，她看向裴十：“怎麼樣，合作嗎？”
先救人施恩，再拋橄欖枝，這樣一來，季山楹就站在了談判的主動方。
加之她給出的報酬相當豐厚，裴十沒道理拒絕。
果然，裴十看著她亮晶晶的眼眸，最終點頭：“可以，合作吧。”
若是現代，季山楹此刻會笑著同對方握手，真誠說幾句客套話。
但此刻，她回望裴十，隱約覺得他或許跟自己一樣。
賺錢，發財，踏實生活。
不需要那麼多客套，也不用寒暄熱絡。
有事說事，有活幹活，就是這麼簡單。
不過，這一次裴十答應的乾脆，一是因季山楹主動幫忙，二則是好奇她想做何種生意。
可這樣的機會，也不過只有一次。
“季小娘子，”裴十的桃花眼眯了眯，“此番多謝你仗義相助，裴某感激不盡，但下一次若還要合作，必要說得清清楚楚，我才能考慮是否答應。”
————
裴十所言，自也是季山楹所想。
她頷首，道：“待之後得空，再詳談何所事宜。”
“好。”
裴十頓了頓，忽然從袖中取出一個小布袋，他把布袋開啟，送到季山楹面前。
“合作愉快。”
季山楹眨了一下眼睛，她低下頭，就看到幾顆晶瑩剔透的松子糖。
方才在席面上，季山楹也瞧見了，不過裴十給她的松子糖並非公主府的樣式，應該是自己隨身帶的。
她笑了一聲，很大方拿了一顆，放在嘴裡。
“合作愉快。”
裴十見她吃了，也自己默默取了一顆開吃。
嗯，還是甜一點的好吃。
此處正巧有假山矗立，抵擋住了冬日寒風，加上正午陽光一照，倒是一點都不覺得冷。
季山楹轉了個身，她半靠在假山上，口中甜滋滋。
“既然說好了，我便不瞞你，我需要你選個釣魚高手給我。”
裴十認真想了一下，說：“有一個。”
“多厲害？”
裴十淡淡道：“年少時，我們總是吃不飽，七郎拿個竹竿，都能在汴河裡釣魚來吃。”
能用竹竿釣魚的，都不是等閒之輩。
季山楹拍手：“就他了！”
倒是裴十沉默了一下，說：“你倒是也很信任我。”
“合作的基礎就是信任，疑人不用，用人不疑，這個道理你比我清楚。”
季山楹目前是光桿司令，可裴十手底下早有一幫弟兄。
裴十慢慢咬著松子糖，神情分外放鬆。
他索性坐在地上，仰著頭看天。
陽光洋洋灑灑，刺得他眯了眯眼。
就跟冬日裡懶洋洋曬太陽的狐貍似的，若是有尾巴，怕是已經搖晃起來了。
季山楹睨了他一眼，無聲笑了一下：“應該差不多了，我得回了。”
裴十點頭：“我不回了，咱們是先定時間，還是你確定好章程再議？”
事業心真挺足。
季山楹想了想，說：“我後日就可尋你，這筆買賣，年節時最好營生。”
頓了頓，季山楹補充道：“你讓這位兄弟帶好釣竿魚線。”
裴十睨了她一眼，頷首道：“後日未時，我在州橋餘七郎茶坊等你。”
季山楹站起身，拍了拍衣裙上的褶皺，笑著點頭：“好。”
安排完正經事，季山楹心裡頗為放鬆，她勾唇一笑，笑容燦爛猶如朝陽。
“回見。”
裴十收回視線：“回見。”
宴會廳那邊的大戲一出又一出，究竟多熱鬧，季山楹是不知的。
她並不好奇不屬於她的富貴錦繡，回到榮華軒就跟路嬤嬤說了會兒話，不多時就靠著她睡著了。
今日歸寧侯來的幾名侍從，除了她們，只有徐嬤嬤在宴會廳伺候，謝如雪的丫鬟瓊蘭、謝如茵的丫鬟瓊芝也在一邊乾坐著等。
瓊蘭沉默寡言，總是小心翼翼，瓊芝就更穩重一些，同謝如茵的性子有八九分相似。
她見季山楹不管不顧睡了起來，張嘴就斥責：“怎的這般沒規矩？這不是給歸寧侯府丟人嗎？”
說起來，這榮華軒已經睡了一大片了，僕從也是人，累了自然要睡。
總歸無人瞧見，也都心照不宣，何樂不為？
卻也有人當了奴婢，就把自己當成了主家人。
可偏偏人家都沒把你當人看。
路嬤嬤擔心季山楹被吵醒，見她睡得安穩，才抬頭冷冷睨了瓊芝一眼。
“要你多嘴。”
路嬤嬤一貫好脾氣，在府里人人都知。
否則也不會被個黃毛丫頭踩在頭上，代替她成了觀瀾苑的紅人。
瓊芝氣得臉都紅了。
邊上瓊蘭拉了拉她，低聲說：“阿姐，莫要多言。”
“再說……”瓊蘭細聲細氣的，“再說，福姐如今可得主子青眼，肆意一些也使得，哪裡是咱們能比的。”
這話聽著很輕巧，若是仔細品，頗有些挑撥離間。
彷彿說路嬤嬤比不過季山楹，只能讓著她一樣。
季山楹忽然“唔”了一聲。
一時間，眾人都沒多言。
瓊蘭小心看向季山楹，見她只是換了個姿勢，才鬆了口氣。
季山楹懶得理她，繼續淺眠。
說起來，大房這兩位小娘子還挺有意思，身邊的僕從也都隨了主子。
一個古板過了頭，張嘴就是家規戒律，一個則滿身茶香，慣會挑撥離間。
季山楹聽聞攬月軒整日裡鬧來鬧去，怕也是有這三小娘子的手筆。
等待是漫長的。
可午睡是舒服的。
等季山楹一覺醒來，宴席恰好到了尾聲。
不多時，宴會廳處就傳來喧鬧。
貴客們三三兩兩緩步而出，公主府的內侍、管家、嬤嬤和女官忙前忙後，一人都不落下。
僕從們也忙上前去，見了自家主子就跟上。
人雖多，卻並不雜亂。
反而井然有序。
歸寧侯府坐席靠前，待賓客都離開七七八八，季山楹才遠遠瞧見崔丹心。
她面上帶笑，神情慈和，好似非常愉悅。
身後歸寧侯府眾人亦然。
顯然今日的宴席非常愉快，沒有任何好戲可聽。
季山楹略有些遺憾。
她跟著僕從上前，來到謝如琢身邊時，忽然嗅到一絲清淺的酒味。
偏過頭，才看到謝元禮腳步有些踉蹌。
聞硯小跑上前，一把扶住了謝元禮。
“小郎君，你還好吧？”
謝元禮只腳步有些虛浮，神情倒是很平靜，似乎沒吃醉。
“無礙。”
他聲音也是一如既往平淡。
季山楹沒有多看，她的心思立即落在謝如琢身上。
“小娘子，怎麼樣，好玩嗎？”
她跟謝如琢咬耳朵。
方才季山楹雖然不在，但一家人都在身邊，謝如琢便慢慢放鬆下來。
雖然還是不適應這般熱鬧，但今日所見所聞，皆是她從未見過的場面，看得投入，便就忘了害怕。
“好玩的！”
謝如琢難得語氣鏗鏘，她臉蛋紅撲撲，也跟季山楹咬耳朵：“福姐，待上元節，我也帶你們去瓦舍玩。”
真的不一樣了。
季山楹心裡頭頗有些感慨，高興又感動。
她感受到一邊葉婉柔和的視線，衝她甜甜一笑。
葉婉正待說甚麼，就聽到後面忽然傳來跑步聲。
“歸寧侯夫人，且慢！”
崔丹心腳步微頓，她微微側過身，向身後看去。
只見一名身穿內廷宮服的女官快步而來，她瞧著已經上了年紀，兩鬢皆有些斑白，顯然是公主身邊的多年心腹。
崔丹心對她非常客氣：“莫司記。”
這位司記是公主府的邑司官之一，跟家令同為正七品，公主下降之前，莫司記就伺候在身側，是相當有身份的老女官了。
莫司記跑了一路，此刻站在崔丹心面前，倒是不怎麼喘。
她笑容溫和：“侯夫人，公主有請，想同侯夫人敘話。”
她口中說的是侯夫人，但餘光卻落在葉婉身上，公主必是要同故人敘舊，否則也不會親下請帖。
崔丹心忙說：“是老身的榮幸。”
一行人便又穿過花叢，繞過樓橋，最後跨過潺潺溪水，才來到公主日常所住的高樓。
莫司記一路都未多言，待踏進高樓，才客氣說：“貴客這邊請。”
幾人被引領，一路往邊上的暖閣行去。
季山楹雖然知曉要目不斜視，可這是公主府啊！怎麼能忍住不看？
她儘量小心，用餘光探看，就看到這公主府外表富麗堂皇，花園花團錦簇，可內飾卻異常簡素，除了一水的黃花梨傢俱，就再無其他顏色。
便是多寶閣上的古董，也都是素色，打眼一看，卻有些死氣沉沉。
季山楹這才想起來，秦國公三年前也故去了。
如今公主守寡在家，到底不好太過鋪張浪費。
季山楹不知公主是否可以再嫁，但她知曉宋代風氣還算不錯，整體繼承唐代，坊間夫死再嫁或和離再嫁比比皆是，但皇家牽扯太大，季山楹以前沒查過資料，到底不知。
不過，都是公主了，自己一個人在公主府逍遙快活，不比結婚再嫁要來得舒服？
這樣想著，莫司記已經通傳：“殿下，歸寧侯夫人請見。”
一道柔和的女音響起：“進。”
素紗帳幔左右拉起，明亮燭光傾斜而出。
一道明麗身影高坐主位，她頭上的九珠花釵光彩奪目，在她烏髮之間流光溢彩。
說起來，她比葉婉大了三四歲，如今已過不惑之年，但硃紅大袖衫頗襯氣色，如今瞧著，倒是比素衣簡裝的葉婉還要年輕。
此處應才是公主日常所居，臘梅在白玉梅瓶中婀娜，荷花於蓮葉水盆中綻放。
一邊的錦繡蒲團上，一隻雪白貍奴正在伸懶腰。
織錦帳幔懸於碧紗櫥，滿目皆是繽紛色彩。
季山楹心裡點頭。
這才對嘛。
千好萬好，不如自己過得好。
都公主了，何苦為難自己？
季山楹跟在眾人最後，到了這裡就不敢多看了，只低著頭，乖順跟著歸寧侯府眾人行禮。
等禮成，公主便笑道：“老夫人，快請上座。”
宮人們立即上前，請一家人落座。
季山楹此刻站在謝如琢身側，才用餘光偷偷看了一眼魏國大長公主。
她面容頗為豔麗，臉上的脂粉並不厚重，反而清新自然。
額心的珍珠妝倒是頗為美麗，好似一朵盛開的蓮花，讓她豔麗的面容多了幾分清雅。
是個大美人。
只聽方才幾句，她似一點架子都無，非常平易近人。
崔丹心坐下後又道謝，才道：“今日能為公主慶壽，是我等榮幸，只覺沾了公主榮光，心裡頗為感激。”
崔丹心要想說好聽的話，可當真動聽。
公主含笑道：“侯夫人客氣了，你是長輩，不必多禮。”
崔丹心就說：“家中事多，一時分身乏術，新婦和孩子們歸京，本應到公主府拜會。”
對於之前的舊事，葉婉簡單跟崔丹心說了幾句，婆媳兩個尚且有自知之明，沒有把這婚事當成救命稻草。
可說到底，誰能不心動呢？
此刻進了屋來，除了公主，並未見府上其餘幾位小主子，崔丹心心裡便有了計較。
雖然很可惜，但魏國公主顯然沒有同謝家結親的意思。
果然，魏國公主看向葉婉，語帶懷念：“前些年謝賢弟和弟妹歸京，咱們還一起團聚，如今只剩你我，真是……”
她嘆了口氣，說：“說起來，咱們也算至交好友，以後有甚麼難處，你只管來尋我說。”
這就是徹底拒絕了。
————
四合香在黃銅仙鶴香爐中靜靜燃著，仙鶴垂眸靜立，身後是青雲飛天。
西周的青銅，兩漢的玉環，唐代的瑪瑙杯安靜矗立在多寶閣上，靜靜展露皇家氣派。
暖閣中安靜一瞬，好似呼吸都驟然停止。
魏國公主臉上依舊端著溫和笑容，眸子裡平靜如水，彷彿只是在敘述尋常。
“多謝殿下體恤，”葉婉柔和的嗓音響起，她看向魏國公主的膝蓋，目光裡只有回憶，“早年在夔州，有幸能得先秦國公關照，是民女同外子的榮幸。”
“如今歸京，又有殿下這般仁愛，民女真是感激不盡。”
侯夫人眸子一閃，心裡只怕極是滿意。
當年秦國公跟謝明謙雖也是酒後之言，卻不似歸寧侯和曲成侯那般，一無人證，二無物證。
那時兩人吃酒，身邊尚且有副將和府丞作陪，作為約定，秦國公和謝明謙還交換了隨身所帶玉佩，作為信物。
這已經屬於確定婚約。
不過，因兒女尚且年幼，謝明謙也還未能平步青雲，兩位父親便約定好不外宣揚。
若是婚事不成，退還信物便可，從此男婚女嫁各不相干。
都是愛兒女的父親，他們這樣做才在情理之中。
後來秦國公歸京，還同謝明謙有書信往來，只再未提及兩家婚事。
故而無論謝明謙還是葉婉，都未對這門婚事殷切渴望。
如今的葉婉也完全沒把這樁婚事當成救命稻草。
若能成，自是喜事一樁，若是不成，便也遙祝清河縣主錦繡良緣。
此番公主府壽宴，葉婉才對侯夫人說了實情，當時侯夫人沉思許久，讓葉婉在今日帶上信物。
原也早有明悟。
不愧是見多識廣的侯夫人，葉婉現在都不得不感嘆，歸寧侯府能維持今日榮光，靠的肯定不是不著調的歸寧侯。
這位眼光獨到的侯夫人可謂是功不可沒。
葉婉說到這裡，甚至有些哽咽：“每逢雪日，民女總能回憶當年夔州新雪紅爐，綠泥熱酒。”
她是新寡，可魏國公主卻已守寡三載。
若非再見故人，早就已經忘卻夫君還在時的美滿情景。
葉婉這樣一說，魏國公主也不免有些觸景生情，跟著嘆了口氣。
“以後日子還長，弟妹定要珍惜身體，照顧好一雙兒女，謝賢弟泉下有知，也能安心。”
季山楹餘光落在謝元禮身上，見他臉上緋紅，低垂眉眼，似乎已經吃醉。
只袖口裡隱約露出的手指，卻緊緊攥成了拳，顯然在壓抑滿心的憤懣。
季山楹都忍不住感嘆，這歸寧侯府竟然還有退婚流。
三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮？
葉婉跟著就說：“多謝殿下。”
話說到這裡，她便對身後的路嬤嬤點頭，路嬤嬤便從袖中取出一方紫檀木盒。
葉婉接過，直接起身，對魏國公主恭敬道：“公主殿下，這是先秦國公早年遺落在夔州的舊物，本來此番返京，本該由外子送回公主府。”
說到這裡，葉婉聲音又有些哽咽。
魏國公主也難得有些動容。
人人都說這歸寧侯府是個金玉其外敗絮其中的花架子，侯府的男兒沒一個能成事，如今瞧著，怕是不然。
男人不行，但侯府的女人，卻是頂頂聰慧。
這件舊事早就成了魏國公主的心病，皇家婚姻並非只看緣分，其他事情都要考量。
政治婚姻，根本由不得秦國公，甚至魏國公主做主。
以前皇兄還在，怎麼都有商量餘地，如今已經變了天，當家做主的，甚至不是自己的親侄兒。
無論如何，清河縣主也不能嫁入空架子侯爵府上，甚至所嫁之人都不知是否能繼承爵位。
可若是事情宣揚出去，再退婚另嫁，於公主府的名聲畢竟不好，於清河縣主未來婚事，也多少會有波折。
這也是魏國公主今日一定要葉婉及兩名子女必要出現的因由。
她想快刀斬亂麻。
不過，無論是侯夫人還是葉婉，給出的反應都出乎她意料。
太妥帖了。
從頭到尾，謝家就沒提過半句婚約。
如今信物親手奉上，只用舊物歸還，貼心得讓人感動。
魏國公主從來不是感情用事的人，她手裡拿著莫司記取回的紫檀木盒，竟有些難過。
一枚瑩潤潔白的如意扣便出現在眼前。
這的確是秦國公隨身多年的舊物，是當年成婚時，魏國公主送他的第一件禮物。
會送給謝元禮，定是很喜歡這名少年，於秦國公而言，這樁婚事確實是他真心所盼。
只可惜……
魏國公主感覺有甚麼哽在喉嚨裡，咽不下去，又吐不出來。
她終究是辜負了亡夫一片心意。
“弟妹，”魏國公主努力控制聲音，“弟妹，有勞了。”
葉婉臉上並沒有任何惋惜，她起身行禮，說：“這是民婦應當做的。”
公主府的暖閣自是窗明几淨，燦爛陽光灑落進來，一室溫暖。
魏國公主把木盒緊緊攥在手裡，她深吸口氣，慢慢抬眸看向下首安靜靜坐的少年少女。
謝如琢本來就緊張，她這樣一看，頓時猶如驚弓之鳥，下意識坐直身體。
魏國公主很是慈愛：“之前聽聞如琢腿腳有疾，正巧太醫在我府中，不如請他來給如琢瞧瞧？”
葉婉愣了一下，她看向侯夫人，卻見崔丹心此刻起身：“殿下，如琢的腿腳已經大好，還是莫要勞煩太醫。”
方才她走進來確實行動如常，魏國公主沒有堅持，目光又落在吃醉了的少年身上。
見他這暈暈乎乎的模樣，魏國公主不由慢慢笑了。
同樣都是母親，葉婉知道她為何而笑。
頓時有些懊惱：“元禮未曾吃過酒，今日一杯酒醉倒了，方才都要睡過去，還請殿下寬宥他的冒犯。”
魏國公主卻擺擺手，她說：“小孩子家家，這也不甚要緊。”
說到這裡，魏國公主話鋒一轉：“之前駙馬曾說過，元禮這孩子頗有悟性，歸京之後還為元禮尋了不少好書，只是……”
只是還沒來得及送出，人就病倒了。
魏國公主看向謝元禮，見他還是沒甚反應，只能靠著書童扶著才不倒下，又忍不住笑了一聲。
“我給如琢備了一些時興頭面，給元禮也添了不少典籍，正巧你們今日前來，倒是方便一起帶回。”
葉婉有些動容。
她站起身，張了張嘴，未語淚先流。
她忙背過身去，用帕子掩住淚溼的臉。
魏國公主嘆了口氣：“莫要拒絕，這是我的一點心意，也是駙馬的心願。”
最終，葉婉還是點頭應下。
因要禮物要裝車，一家三口便就留了下來，侯夫人領著孫子孫女們先行離開。
單獨坐在待客的花廳，葉婉才慢慢放鬆下來。
謝元禮已經撐著腦袋睡著了，萬事不知。
倒是謝如琢在邊上坐立難安。
“囡囡，怎麼？”葉婉文。
謝如琢臉上紅彤彤，她聲如蚊訥：“阿孃，我想更衣。”
到公主府已經兩個半時辰，謝如琢一直忍到了現在，才敢開口明說。
葉婉愣了一下，忙到：“你這孩子怎麼不早說，阿孃陪你去吧。”
謝如琢看了看熟睡的阿兄，又覺得自己已經不是孩子，便說：“福姐陪我去便好，阿兄這裡還是得看顧著。”
有季山楹在，葉婉都是放心。
不過還是讓路嬤嬤也跟著，好讓謝如琢更放心。
從花廳出來，須得穿過遊廊，跨過月亮門，才到另一側的前院廂房。
領路的小宮女很是拘謹，只指了位置便不再跟隨。
半個時辰之前，公主府還人聲鼎沸，賓客如雲，不過轉瞬，公主府便徹底沉寂，侍奉的宮人們安靜當差，彷彿跟廊柱融為一體。
此時節，所有的賓客應該都已離府。
謝如琢雖然還是有些緊張，卻也知曉不能過分依賴季山楹，到了門口後獨自進入。
很快，她便出來，神情看起來也略放鬆。
季山楹笑著道：“可好些了？”
謝如琢臉上有些泛紅，她點頭：“好些，我無事。”
她話音剛落下，東跨院中，忽然傳來一道驚恐尖叫。
“啊啊！”
謝如琢嚇了一跳。
她下意識攥住季山楹的手臂，往她身邊靠了靠。
路嬤嬤也面容一凜，她正要把兩個小娘子護在身後，只看東廂房一扇房門倏然開啟，一道瘦小身影跌跌撞撞跑出來。
“救命，救命！”
這應該是個少年郎，可聲音卻頗為尖細，聽起來十分怪異。
季山楹心中一緊，跟路嬤嬤對視一眼，兩人當即就要護住謝如琢離開。
不幸的是，她們正好離東廂房最近，少年一出來，抬眼就瞧見三人。
彷彿尋到了救命稻草，眼中都是希冀。
“求求你們，救救我家世子吧。”
他說著，就過來拉扯路嬤嬤。
路嬤嬤那張溫柔的臉，立即冷了下來。
“莫要靠近！”
她說著，就要護著謝如琢往後退。
此時季山楹已經對門口處的小宮女招手，讓她立即尋人。
這裡是公主府，無論甚麼事，自然都是公主府出面。
萬沒有外人經手的道理。
那少年被路嬤嬤一訓斥，竟是難得冷靜下來，他幾乎是嘶吼著，對小宮女喊：“叫太醫！有人中毒了，快叫太醫！”
小宮女嚇得面色刷白，當即轉身就去喊人。
一切不過電光石火，轉瞬功夫，那少年便往回跑。
就在這時，剛剛被風吹合的門扉再度被推開，只聽吱呀一聲，一雙蒼白的手死死抓住了門檻。
屋中人以常人無法想象的毅力，就這樣掙扎著爬出門外。
季山楹定睛一看，卻見是個頗為狼狽的少年人。
他好似被噎住了嗓子，一張臉憋得通紅，他使勁呼吸著，好像只有這樣才能喘過氣來。
他一邊努力呼吸，一邊往外爬，求生慾望讓人動容。
瘦小少年滿臉都是淚痕，他兩三步跑到少年身邊，噗通一聲跪倒在地。
“世子，世子，你堅持住，世子。”
“太醫馬上就到。”
季山楹頗為意外，她正要開口，就聽身後謝如琢的嗓音頗為冷靜。
“他要麼是中毒，要麼是敏症。”
季山楹倏然回頭，就看謝如琢一瞬不瞬盯著那垂死掙扎的少年，眼眸中猶豫之色一閃而過。
但緊接著，她彷彿鼓起勇氣，向前踏出一步。
路嬤嬤下意識出聲阻止：“小娘子……”
然而，一貫自閉寡言的謝如琢在，這一次卻沒有退縮。
“福姐，我想試一試，救救他。”
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