第54章 羅氏何辜 “但你要過來，給羅氏，磕頭……
殺過人, 賣過身，做過妾。
短短九個字，如九道驚雷炸在蓬萊殿中, 樁樁件件都顛覆著在場之人對眼前這位纖瘦好脾氣小娘子的認知，就連燕昴都收起之前的漫不經心，單手撐著案几，身體微微前傾, 眉峰緊蹙，目光沉沉鎖著池芳渠：“芳渠, 事關重大, 不可信口雌黃。汙衊誹謗乃是重罪, 你可要掂量清楚了再說。”
池芳渠下巴一揚, “侄女沒胡說。把人帶進來！”
兩名侍衛架著一箇中年男人推門而入，手一鬆, 男人腿腳發軟, 狠狠摔在地上，發出沉悶的聲響。
那是一箇中年男人, 下巴冒著稀疏短鬚，眉眼憨鈍，瞧著便是個老實巴交的尋常百姓。
可只有阿羅知道, 這樣一張臉, 能露出多麼猥瑣的笑, 這樣一個人, 能說出多麼下流的話。
紅帳高掛，糜香繚繞，那些不堪的歡聲浪語如魔音穿耳，潮水般將她淹沒。長袖掩蓋的雙手不自覺攥緊成拳, 指尖深嵌入掌肉，麻木的痛感勉強維持著腰背挺直。
男人哆哆嗦嗦叩頭，將要說，便聽一聲呵斥：“住口！”
燕晝目露厲色，眼底的冷意幾乎要溢位來，視線如淬了冰的刀鋒，從男人身上狠狠剜向池芳渠，那懾人的戾氣如有實質，駭得池芳渠下意識往後撤了半步，脊背竟生出幾分寒意。
她從沒見過這般模樣的秦王。
絕不能讓他開口。這是燕晝腦海裡閃過的唯一念頭。
並非他不願面對所謂的“真相”，而是無論是真是假，在大庭廣眾之下對她百般詰問、撕扯過往，都是對她最殘忍的凌遲，這將會是她畢生都難以忘卻的傷害。
她不該被如此對待。
“父皇，”燕晝退至阿羅身側，與她並肩而跪，火焰般的錦袍掃過地磚，帶不去一絲暖意，“此人來路不明，當押下去加以嚴審，豈能容他在這蓬萊殿亂語！”
池芳渠豈肯善罷甘休，“表兄這話就偏心了！羅氏的話你句句信，他的話為何就不能聽？是真是假，姑父姑母自有聖斷，表兄這般攔著，難道是羅娘子做賊心虛，不敢聽嗎？！”
“池芳渠你閉嘴——”燕晝氣極，拳頭捏的咯吱響，若非還存著一絲理智，怕是早已上前將她堵了嘴。
“好了！”燕昴低呵一聲，“叫他說。”
“父皇！”
“事關重大，朕今日要審個明白！”
倘若此女果真心術不正，斷乎不能留在秦王身側。
“來人，把秦王拉到一邊兒去。”
兩名御前侍衛應聲上前，一左一右架住燕晝的胳膊。他拼命掙扎，還想再開口，燕昴隨手拿起案上的一個青脆林檎，抬手便扔下去，示意侍衛堵了他的嘴。
皇帝與皇子，一字之差，卻是天差地別。
燕晝忽然想起鄭家家主鄭嚴前兩日對他說過的那句話：“一人之下，待宰羔羊。”
坐不到權利頂峰的位置，誰都會是待宰的羔羊。
燕昴鐵了心要問，燕晝深知自己攔不住，只得咬了牙偏開頭，避過侍衛塞來的林檎，“官家不必如此，臣不再多言便是。不過，請官家容臣再多問一句。”
都叫開官家了，顯然是心裡有氣，池舒然怕父子真結了仇，死命去掐燕昴的手。
燕昴會意，“說。”
燕晝冷冽的視線掃過池芳蕖，“按規矩，此案當先上報縣衙，而後是刑部、大理寺，池娘子直接把人帶至官家面前，連越數級，與擊登聞鼓無異，是否該先杖三十，再行審問。”
池芳蕖瞪圓了眼，“表兄，我可是你親表妹啊！”
然而回應她的，是她愛慕多時的男人。慕容輝沉聲道：“國有國法家有家規，池娘子既然要伸張正義，自己合該先以身作則。”
池芳蕖氣得咬牙，“真是狗咬呂洞賓不識好人心，打就打，等一切分說明白後我自去領板子！”
燕晝略一頷首，“三十臀杖，一個也不能少，也不能讓人替。”
一句話，把池芳蕖所有後路堵死。
池芳蕖幾乎把滿口白牙咬碎，可燕晝還不放過她，“若查到最後證實你為汙衊，按《大雍律》，杖五十，你可能承受？”
池芳蕖氣得急喘，“證據確鑿，何來的汙衊，表兄等著看吧！”
“好。”燕晝譏嘲地扯了扯嘴角，重新跪回到阿羅身旁，緊貼著她，兩人的衣襬交疊在一起，像是互為依靠，“請官家問審，臣與羅氏互為一體，如她有罪，臣亦有包庇嫌疑，自請與她同罪。”
阿羅猝然抬眸，壓低聲道：“王爺您瘋了！”
“沒瘋。”燕晝朝阿羅勾了勾唇，帶著點散漫不羈，眼神卻極為認真，“有難同當，有福同享，你我合該如此。”
同舟共濟，互不相疑，方為夫妻。
這話聽著耳熟。阿羅想起以前見人拜把子，好像說的就是這八個字。
但直覺告訴她，秦王對她不像是義氣，而是一種比義氣更深厚的情誼。至於是甚麼，她不知道，因為她從沒有見到過。
微風輕拂而過，惶恐不安的心，突然就平靜下來。
阿羅沒再說話，重又低下頭，那隻被攥緊的右手，用力回握了他。
池芳蕖踢了伏跪在地的男人一腳：“還不快說。”
男人戰戰兢兢道：“官家，草民姓陳，是盛昌鏢局的掌櫃，兩年前……哦不，至今快三年了，在平康坊的豔芳樓遇見這位羅娘子，與她一見鍾情，當時就為她贖了身。誰知這女人過河拆橋，打傷草民一逃了之，草民遍尋無果，後來跟隨鏢車去了趟湘西，無意間在官府看到一張海捕文書，畫中人與羅娘子足有七成相似，一問才知是在逃多年的殺人犯。草民一聽，哪兒還有膽再找，要不是池娘子聽說後要為草民做主，草民……也就只能打落牙齒和血吞了！”
正說著，眼角擠出幾滴淚，“老實人”受委屈，看得人心酸。
池芳渠見狀立即上前，義憤填膺道：“姑父，姑母，侄女也怕冤枉了好人，特意提前問過那豔芳樓鴇母，鴇母說羅氏長得雖然不怎麼好，人卻貪慕虛榮，在青樓為妓時，除了陳掌櫃沒人肯為她贖身，她就花言巧語哄得陳掌櫃掏了銀子，人卻轉頭避進了宮，處心積慮攀上慕容侍衛，又適逢表兄擇選曉事宮女，她便又轉投表兄。表兄，你睜開眼睛看看，你一心一意對她，她卻連句實話都不肯跟你講。”
燕晝冷哼一聲，“你怎知你聽見的就是實話？”
阿羅默不作聲，垂著腦袋不知在想些甚麼。
慕容輝膝行兩步上前，沉聲道：“官家，此事羅娘子曾親口對臣坦言，豔芳樓鴇母見其大字不識，以僱契為由誆騙她簽下賣身契。羅娘子知曉實情後不肯賣身，刺傷陳炳逃出花樓，陳炳買下其文牒以此要挾，羅娘子為躲避追捕方才冒用濟善堂姐妹文牒入宮。”
池芳渠恨不能衝上去揪住他耳朵大罵，“慕容輝，你傻不傻啊，她是為了讓你幫忙解決麻煩才這樣說的！”
陳炳哭著擼起袖子，露出右手，“請官家為草民做主，慕容侍衛為了封草民的口，奪了羅氏文牒，還斷了草民一指……”
右手小指處空空蕩蕩，傷口癒合生了新肉，粉嫩嫩的，顯然時候不長。
燕昴眯了眯眼，看向慕容輝，“你做的？”
慕容輝咬了咬牙，“是臣所為。此人卑劣，對羅娘子糾纏不休，羅娘子對臣有恩，臣看不過去才……”
“濫用私刑，你也敢認！一會兒去領三十板子！”迷霧重重，燕昴不知阿羅為人，眼下顯然更傾向於池芳渠的說法，“羅氏，你怎麼說？”
阿羅方才一直沉默，她知道，說得越多越難以令人相信，強而有力的反駁一個便夠了。
她緩緩抬首，眼底的慌亂早已散盡，只餘一片清冷的平靜。
目光釘向陳炳，似要將他鑿穿，陳炳避開目光不敢直視。
她的聲音不高，卻字字清晰：“敢問陳掌櫃，你在湘西看到的海捕文書是何時發出的？”
陳炳想了想，“是……景隆八年！對，是景隆八年！”
“敢問，畫像中人是何身份，所殺又是何人？”
“是個孤兒！她在一家繡坊做工，死的是繡坊管事！”
阿羅嘴角牽出一絲極淡的冷笑，“稟官家，奴婢出身湘西濟善堂，九歲前均在堂內度過，從未離開半步，景隆八年奴婢年僅七歲，如何會在繡坊做工，又如何會殺人？”
池芳渠卻道：“不對！姑父，羅氏在宮外有個兄長亦出自湘西濟善堂，他說羅氏乃是偷了堂中人的文牒冒名頂替，實則並非從小養在堂內。侄女把人也帶來了，姑父何不聽聽他的說辭？”
燕昴面色沉沉，“宣。”
門外拐進一道雪白的影，長衫幞頭，文質彬彬。蘇陌安趨步上殿，“草民蘇陌安，叩見官家、皇后殿下，拜見秦王。”
見到蘇陌安的那一刻，阿羅緊繃的肩線稍稍鬆緩了幾分，下一刻，卻又重新繃直，目光一瞬不瞬盯著他，燕晝側目看著，他知道，她在緊張。
“稟官家，”蘇陌安徐徐道，“羅氏與草民同一年出濟善堂，草民曾在堂中見過羅氏數面，其出自湘西濟善堂身份確鑿，草民敢以性命作保。”
池芳渠傻了眼，“蘇公子，你在宮外可不是這樣說的！”
蘇陌安冷聲道：“池娘子家大勢大，草民無根無基，豈敢與娘子作對？”
雖未言明，可話中之意，殿中人皆心知肚明。池舒然的臉色沉了下來，“芳渠，你仗勢欺人了？”
“我沒有！分明是他胡說！”池芳蕖紅潤的面龐頓時煞白。
“他胡說，濟善堂的堂主總不會胡說。”燕晝自袖中取出一張疊成長條的紙，“曉事宮女入少陽院前臣皆仔細核查過身份，此乃湘西濟善堂堂主簽字畫押的手書一份，還請官家過目。”
阿羅身份有異，他派容祿前去湘西查證，出發前他便叮囑，不論事實如何都要讓堂主咬死阿羅的身份，並手書一封簽字畫押為證，飛鴿傳書加急送返京城，以備不時之需。
只是他沒想到，這一日，會來的這麼快。
雙手奉上證物，燕晝沒瞧見阿羅眼中的震驚。
他查過她？何時？既然派人去過濟善堂，他又為何要如此說？不怕官家得知真相後治他一個欺君之罪嗎？
慕容輝臉色難看至極，“秦王與蘇公子皆可以作證，池娘子還要揪住不放嗎？”
既然濟善堂身份無疑，殺人便不成立，陳炳所言亦不可信，相較之下，慕容輝與阿羅所說證詞可信度更高。
慕容輝又道：“官家，先前臣調查過豔芳樓，鴇母曾逼良為娼數人，有此惡行者，欺騙羅氏簽下賣身契也不足為奇。事實究竟如何，下獄一審便知。”
燕昴點頭，“準。將陳炳、豔芳樓鴇母一併下獄，給朕好好審，但凡有半句虛言，從嚴處置！”
阿蘭這時哭著爬上前，砰砰叩頭：“官家，皇后殿下，奴婢，奴婢也是被逼的啊……”
她擼起自己的兩條袖子，纖細的胳膊上淤青疊血痕，簡直沒一塊好肉，池舒然瞥了眼便移開了視線，燕昴擋在她前面，“怎麼回事？”
阿蘭哽咽著，“阿羅在掖庭時，孫友德幾次三番要求阿羅侍奉都被拒絕，結果阿羅被他懷恨在心惹來不少麻煩。後來阿羅被調去侍奉秦王，他又擔心阿羅得秦王寵愛會找他清算，恰好阿羅贈給奴婢一盒價值不菲的藥膏，不知道孫友德打哪兒知道了，就逼著奴婢汙衊她跟慕容侍衛私通。奴婢不肯，他就……阿羅，是我對不住你，可我也是沒辦法……哦對了，小豆子，你還記得小豆子嗎？你救救他，他快被孫友德給打死了！”
小豆子幫過她不少忙，阿羅不可能不在意。
“小豆子又是為何？”阿羅著急道。
阿蘭道：“你是不是經手過一件秦王的舊衣……”
阿羅瞭然。
孫友德是想讓小豆子指證，她私藏並燒燬過秦王的舊衣……難怪他當初沒把劉嬤嬤扔出去頂罪，原來是在這兒等著她……
燕昴簡直要被繞暈了，“羅氏，秦王舊衣又是怎麼一回事？”
阿羅不再隱瞞，將來龍去脈和盤托出，就連孫友德如何騷擾，又是如何聯手劉嬤嬤逼她就範都講了出來。“官家，孫友德掌管掖庭，凌辱宮女，順他心意者，差事任選，逆他者，就要被派去做最苦的差，直到把人磋磨到沒了心氣兒才算完。掖庭之中，正因他的苛待，宮人們爭相攀附、彼此傾軋、自相殘殺，日子過得如履薄冰。奴婢被逼無奈只好燒掉秦王衣物自保，誰知被孫友德撞見，自此拿住奴婢把柄，當時的情況，奴婢除了去少陽院侍奉秦王，便只剩下一條死路可走。”
入少陽院，不是貪慕榮華富貴，是因為走投無路之下的無奈之選。
不僅秦王，就連官家與皇后都目露驚色。
居廟堂之高，難聞市井之嘆。身居高位者，又豈知泥塗之艱。若非阿羅，高高在上的官家與皇后，怕是會繼續沉浸在花團錦簇的幻象中，永遠也不會知曉掖庭宮人的苦與難。
阿羅俯身下拜，“奴婢斗膽，請官家、皇后殿下嚴懲孫友德，還掖庭宮人一片清明天下！”
孫友德想辯解，卻被侍衛用破布堵住了嘴。
*
孫友德被關入內侍省監牢聽候發落，燕晝知道阿羅掛念舊友，做主將阿蘭與小豆子調入少陽院侍奉。
大殿之內終於恢復平靜。
池舒然揉了揉眉心，擔驚受怕一下午，頭疼得厲害，燕昴見狀忙叫人扶她回含涼殿歇息，“芳蕖，你替朕好生陪陪你姑母。”
池芳蕖應聲不疊，阿羅心中微嘆，果然，官家與皇后還是要保自家侄女，她的清白與委屈算甚麼？
卻聽一聲“且慢”迴響在大殿，鏗鏘有力。
燕晝撐著身子慢慢站起，強忍著腿肚的痠麻，不卑不亢對上燕昴嚴厲的目光，“池娘子汙衊羅氏清白，當依律，杖五十。”
池芳蕖嚇得魂飛魄散，“表兄，表兄，我可是你親表妹啊，八十杖下去我就活不成了！”
燕晝冷聲道：“自作孽不可活，你怨得了誰？”
池芳蕖連滾帶爬撲到皇后腿邊，“姑母姑母，芳蕖知錯了，我都是被那個姓蘇的給騙了啊，他在宮外根本不是這樣說的，我也沒對他威逼利誘，我不知道為甚麼會這樣……”
燕晝蹙了蹙眉。池芳蕖的性格他還算了解，性子直爽沒甚麼城府。若真如她所言蘇陌安宮裡宮外兩張皮，那此人今日的所作所為，怕是目的不純。
最顯而易見的好處就是，阿羅又欠了他一份大恩。
待回少陽院後需得找人盯梢一段時間，看看他究竟是人是鬼。
池舒然為難地看向燕晝，手心手背都是肉，掖庭出身的小娘子也是可憐，真叫人難辦啊。
池芳蕖還在哭訴，換來的只有燕晝的冷哼，“你委屈，羅氏又何辜，要當眾受這樣的侮辱與責難。”
鬧成這樣，燕昴不得不出聲，“陳炳與那鴇母還需再審，你表妹也是受人矇蔽，不能都怪在她身上。八十杖委實過重，不如改成三十杖，再加禁閉三月，皇后以為如何？”
池舒然滿意地點了點頭。
“臣不同意。”
燕晝梗著脖子立在那兒，氣得燕昴想一腳把他給踹出去。
為了一個宮女鬧到現在，作為爺孃已經很給臉了，他還想怎樣！
燕晝無視掉自己阿爺那噴火的目光，冷然看向跪地哭泣的池芳蕖。
“五十杖想免？可以。但你要過來，給羅氏，磕頭謝罪！”