第44章 紅眼兔糕 桃紅的絲絛拖起豐滿的胸脯。
循聲看去, 紅牆邊立著位身穿碧荷色宮女服的小娘子，一蓬迎春探出牆頭，點綴著她單調的髮髻。
“阿蘭？”阿羅還記得她, 她們有一盒子皂角的交情，阿羅離開掖庭時把慕容輝送的那盒手膏轉送給了她。
“好久不見啊阿羅。”阿蘭剛剛交接完衣裳，放下籮筐跑過來，繞著阿羅轉了個圈, “穿成這樣我都不敢認了，看來秦王待你不錯嘛！”
阿羅穿的是年前新做的衣裳, 艾綠的短襦, 嫩黃的長裙, 桃紅的絲絛拖起豐滿的胸脯, 勾勒出美妙的弧度，鮮亮卻不扎眼, 宛如搖曳在春風裡的一朵初初綻放迎春花。
美好, 妍麗。
阿蘭看著有些眼熱。
“阿羅，你胖了。”
阿羅咬了咬唇, 問：“這麼明顯嗎？”
阿蘭捏捏她的腮，“這裡都能捏起肉了，還有這兒, ”目光下移, “平原變山丘, 阿羅, 你吃甚麼好的了，胖這麼多？”
紅暈漫過兩頰，阿羅兩眼直往天上瞟，“也沒吃甚麼……可能就是比以前吃的多, 所以長肉了吧。”
最近一個月跟秦王同桌而食次數不少，他吃得豐盛，補品也多，甚麼鹿茸啊人參啊枸杞啊，她沾了他的光，跟著進補，能明顯感覺到氣血充盈了許多，人不僅胖了，也比從前更有精神了。
阿蘭怔怔看著阿羅，似乎是想牽她的手，可手伸到一半就懸在半空，指尖尷尬地蜷了蜷，又默默收回來，貼在身後用力擦了擦。
“阿羅，好久沒見，有時間坐下說說話嗎？”
換做以前阿羅會拒絕，畢竟在掖庭，說過的每一句話、每一個字，都有可能變成尖刀回刺向心口，她不得不謹言慎行，不給他人留下半點把柄。
可自從有了銀杏她們，她才驚覺，過往戰戰兢兢度日，麻煩沒少一點，反而錯過了許多人、許多事，多少是有些因噎廢食。
拉著阿蘭去廊下的坐凳楣子上坐，懷安見狀特意備了點心茶水，阿蘭瞧見那精緻的糕點不由心驚，看來掖庭傳聞非虛，阿羅甚得秦王喜愛。
“我走後，浣衣房可有發生甚麼事嗎？”阿羅把牡丹餅推給阿蘭吃，掖庭飯食不好，要讓阿蘭多吃些。
阿蘭不跟她客氣，邊吃邊道：“浣衣房哪天沒事？小事一籮筐，三天三夜都說不完，要說大事……”她四處瞅了瞅，“還記得華玉嗎？”
阿羅努力回想，卻是半點沒印象。
阿蘭哎呦一拍大腿，“就是因為齙牙落選的那個，她還罵你豆芽菜來著！”
這麼一說阿羅有了點反應，“她怎麼了？”
“她死了。”阿蘭壓低聲，“攀附上局令，一連伺候了七日。菊香失了寵，氣不過，在飯碗裡下了耗子藥，人當場就嚥了氣兒，七竅流血，死的那叫一個慘。”
阿羅不解：“好好兒的，華玉怎麼突然看上局令了？”
阿蘭嘆一口氣，“她自覺容貌不差，沒攀上秦王，又不甘心一輩子做個浣衣婢，可不是要巴結著往上走？你走的那晚，劉嬤嬤酗酒發瘋衝撞局令，被活活打死，掌事嬤嬤的位置空下來，華玉自然動了心思。”
掌事嬤嬤，有權有閒還有錢，放在浣衣房已是最好的差事，競爭之心人皆有之，華玉想爭一爭也無可厚非。
不過劉氏的死為何成了“酗酒發瘋”？難道不應該是“盜毀皇子衣物”嗎？
劉氏為何而死，真相只有她與孫友德知道。
難怪秦王不知衣物被毀的訊息。
可孫友德作為局令為何要掩蓋真相？
“只是沒料到菊香瘋成那樣。”阿蘭再度嘆氣，“她是局令身邊伺候慣了的老人，不痛不癢打了幾板子就抵了華玉一條人命，眼下她成了掌事嬤嬤，咱們的日子比劉氏在時更難過……”
潸然淚下，捏著牡丹餅的手臂抖得厲害，抬手剛要吃，不知怎的袖子滑下去一小截，露出交縱的青紫。
阿羅吃了一驚：“這是怎麼弄的？”
阿蘭連忙遮掩，“不小心傷的，沒甚麼大礙……”
阿羅蹙眉：“與菊香有關嗎？”
阿蘭沉吟片刻，緩緩點了點頭。
“那日局令來浣衣房，與我多說了兩句話，從那以後她就開始處處針對我……”
菊香所擁有的一切都是依靠局令所得，失去局令的寵愛便等於失去了依仗，也難怪她會警惕局令身邊所有出現的女人。
如同後院的女子，男人的寵愛就那麼多，你多我就少，掙與搶的代價，往往是人命。
阿羅突然脊背發寒。
如果當初她順從了局令，那麼華玉的下場便是她的下場。正是因為她的拒絕，菊香才放過了她。
不知不覺中竟是與死神擦肩而過。
那麼現在呢？
秦王召她侍寢數日，銀杏她們會怎麼想？她們嘴上不說，心裡會不會怨她霸佔著秦王不放手？雖然她並沒有那個心思。
“阿羅！”
秦王爽朗的笑音貫入耳中，輕快，無憂無慮。
阿羅從後怕中緩過神，抬眸，秦王已站在面前，唇邊揚起的笑弧在觸及她的面容時陡然僵住，他急急捧住她的臉，“怎麼了？臉色這樣難看？”
以為是旁邊眼生的宮女胡說了甚麼，燕晝看向阿蘭，“你是何人？”
語氣滿是不悅，冰刀子似的扎過來，阿蘭渾身一震，魂魄瞬間歸位，連忙起身下跪，“奴婢掖庭浣衣房宮女阿蘭，拜見王爺。”
聽見是浣衣房的人，燕晝面色稍緩，阿羅怕他怪罪阿蘭，也怕他怪罪她與外人接觸，忙解釋道：“阿蘭曾與奴婢共住一間房，她來少陽院送還浣洗的衣物，奴婢恰好撞見，就聊了兩句，想來是在冷風裡吹久了才會臉色不好。”
迴廊不避風，可不是冷得很？燕晝幫她捂了捂手，放軟了語氣：“可聊完了？沒有的話去屋裡說，沒得在這兒挨凍。”
主子說的話可不能全信，就算沒說完也不能真去屋裡說，阿羅只當秦王在做面子功夫，在外人面前維持一下他“好主子”的形象。
“多謝王爺體恤，奴婢聊完了。”
看了眼阿蘭，示意她趕緊走。阿蘭收到訊號，行禮告退，走出數步後忍不住回頭，就見秦王緊握著阿羅的手，偏頭與她說著話，眉眼繾綣，兩人相依著往裡走，暖陽在他們間靜默流淌，無限溫柔。
*
晚膳有當歸羊肉、阿膠雞、清炒枸杞菜、沙糖薑汁餈粑，燕晝夾了一塊餈粑裹滿沙糖放入阿羅碟中。
“沈瀾說沙糖補氣血，配了姜棗熬煮成湯可暖宮驅寒，對女子有益，我已叫辛嬤嬤去煮水了，你留著點肚子，一會兒喝喝看。”
沙糖水，銀杏先前說過。沙塘價貴，她從沒想過去討要自己份例之外的東西，沒想到秦王竟主動提起。
他就像關照銀杏的那個老嬤嬤，可真是個貼心的好主子吶！
恭敬不如從命，何況秦王也不喜歡她拒絕他的好意，不如欣然接受。
阿羅眉眼彎彎，“多謝王爺！”
懷安這時端來一隻黑釉圓盤放在阿羅面前，六隻兔子形狀的饅頭頭對頭圍成圈擺在內，眼睛安了紅豆栩栩如生。
“羅娘子嚐嚐可還合心意？”
燕晝擱下筷子，兩手交叉，薄唇輕抿，微微笑看著她。
阿羅眼睛一亮，“好別緻的糕點，想來是尚食局的新花樣，王爺嚐嚐！”
來而不往非禮也，她夾了一隻，放入秦王碟中。
誰知，秦王滿懷期待的臉，一瞬變得錯愕。
阿羅拿筷的手懸在半空，“王爺，是有甚麼問題嗎？”
這是她第一次給他夾菜。
該不會是怪她逾舉了？
燕晝眉頭微不可察地蹙了下，沒說話，兩指捏起兔子，對著屁股咬了一口，半個身子吃進嘴裡，截面雪白，沒有夾心，就是個捏成兔子狀的白饅頭。
乾巴巴的，一點也不好吃。
午後他在官署，有個自稱是她兄長之人來拜見，託他捎了這盤兔兒糕進宮。那位蘇公子說，他與阿羅同是湘西濟善堂出身，先前在堂中，立春前後都會做兔兒糕吃，他想著她在宮中想念，特意做了送了來，斗膽請他將兄長的心意轉送至她面前。
既是她喜歡，他斷沒有拒絕的道理。
所以，是蘇陌安撒謊，還是她失憶了？
顯然前者的可能性更大。
可蘇陌安沒有理由這樣做。
真關心也好，假關心也罷，他都沒有理由撒這種一戳就破的謊言。
“今日，有個自稱是你兄長的人來官署找過我。”燕晝道，腮幫被饅頭撐得鼓鼓的。
“我兄長？”阿羅想了一會兒，“是陌安兄嗎？他為何會找王爺？”
燕晝指了指兔兒糕，“來送這個，他說濟善堂的孩子都愛吃，怕你想念，故而斗膽託我轉交。”
阿羅直愣愣看著那盤白兔子，目光有些發飄，“原來是這樣啊……奴婢離開濟善堂多年，很多事都快記不清了。”
燕晝善解人意地笑了笑，“看來用膳時你總搶不到，怪不得連模樣都不認得了。”
阿羅移開目光，眼睫低垂，遮住那雙可以暴露情緒的眼睛。
“王爺知道就好，說出來幹嘛呀，奴婢也是要面子的。”
語氣輕鬆，掩藏在桌底的手卻把細綾做的裙子攥出了深褶。
夜色如水中墨，暈開在燕晝眼中，他看著她，笑意不減，最初的甜蜜與期盼卻不復存在。
他第一次知道，一個人笑著的時候心裡也會是苦的。
蘇陌安說，濟善堂只會在立春前後做兔兒糕，他方才隱去立春不提，只模糊說是日常膳食，她竟也沒反駁，而是預設了他的說辭……
她在撒謊。
她出自湘西濟善堂，卻不知兔兒糕。
她究竟對他還隱瞞了甚麼？
作者有話說：他會哄好自己的，放心