第45章 偶遇賀淵 離開京城，葉青言一路南……
離開京城, 葉青言一路南下，她並不著急趕路，沿途走走停停。每到一個村鎮她都會停留兩日, 時常走街串巷，體察民生。
如此過去半個多月，她才終於到達琅琊府。
自從葉青言踏入琅琊地界，天空就飄起了雨。
起先只是小雨, 隨微風飄灑，無聲無息地滋潤著土地。到了夜間, 雨勢驀然變大, 葉青言站在窗前, 看著客棧外面那幾棵在雨中搖曳的青竹, 腦中驀地想起學宮偏廳外的那一排翠竹，想起了二殿下, 想起了自己同他雨天煮茶的那些事兒。
也不知殿下近來如何了。
刑部的差事多且雜, 要做出成績可不容易。
林翊初入朝堂，就被嘉和帝指派到了刑部歷練, 也沒有給他安排甚麼特定的職位，用嘉和帝的話講，就是讓皇子們過去學習經驗的。
大皇子林竫初入朝堂那時, 也是同樣的待遇, 他是被分到了戶部。
戶部掌管朝廷的財政、經濟等事務, 歷來都是油水最多的部門, 也是官員們趨之若鶩的好去處之一。
朝廷六部理論上是平級部門，可在官員們內部，卻有著清晰的等級劃分。其中以吏部、戶部和禮部為最佳去處，它們被認為是上三部, 地位較高，剩下的兵部、刑部和工部則被稱為下三部。
嘉和帝上位後，大力整頓軍隊，使得兵部的權利提升，隱隱有脫離下三部的趨勢。
但刑部和工部的地位並未有任何變化。
二皇子的十六歲生辰宴，陛下給辦的隆重又體面，過後還給賞了好些珍品，一應待遇堪比儲君。
很多看好嫡子繼位的官員們甚覺欣慰，中立派們也紛紛安下心來，只要儲君人選定下，就不會有人在暗中找他們說項，他們也無需再想法子躲避。
可就在眾人以為陛下終於要做下決定之時，他又將二皇子安排到了刑部歷練。
大皇子在戶部，二皇子卻去了刑部……
陛下此舉究竟何意？他到底屬意誰為太子？
朝臣們看不懂了，一時間，催立太子的奏摺如雪花一般，一張張飄向嘉和帝的御案。
嘉和帝皆如往常那樣無視。
有人憂愁，自然也會有人歡喜。
大皇子一派的官員在聽到嘉和帝的這個安排後，都大鬆了口氣，看來陛下是知道他們在南方做的那些手腳了，此番這般大肆慶祝二皇子生辰無疑是在敲打他們。
只要陛下沒有要立二皇子為太子的打算就好。
高旭決不允許帝位落到除林竫以外的其他皇子身上，這是他有生之年唯一的執念，若真有那樣一天，他不介意採取極端，但只要還有機會，他就不會走那一條路，那樣對竫兒的名聲不好。
他要他的竫兒堂堂正正，沒有任何汙點的登上皇位。
林翊到刑部歷練的事情定下後，林竫親自去見了高旭，沒人知道他們談了甚麼，只知那次之後，高旭便沒在插手南方科舉舞弊一案。
都尉司雷厲風行，將所有涉及鄉試舞弊案的官員、豪紳盡數拔出，該砍頭的砍頭，該抄家的抄家，該流放的流放，南方官場經過這一番整頓，很多職位都空缺了出來，朝廷的任命也來的很快，那些透過了殿試卻一直掛著閒職等缺的進士老爺們一個個收拾行囊，走馬上任。
南邊官場動亂不止，朝廷亦是指令不斷，這樣的情況本極易生出事端，可這一次的調任卻進行的格外順利。
隨著時間推移，朝中那些因南方鄉試事件而起的波瀾，又漸漸落了下去，無一絲漣漪。
不過這些都是後話，此時的葉青言只是單純地在思考林翊能否適應刑部那些繁雜的事務。
當然，她也沒有思考太久，她只想了一會兒便關上了窗戶，開啟房門喚小二送來溫水洗漱。
洗漱之後，她便上床休息了，趕了一天的路，她也有些累了。
第二日，依舊是雨天。
雨勢不大，但也不小，雨水像是從天上灌下來的一般，葉青言無法，只能停下了南下的腳步。
秋雨瀝瀝，沒有帶來太多的寒意，反而讓琅琊古城的黑色屋簷和街上的青石路面，都蒙上一層迷濛的水澤。
葉青言撐著雨傘，緩步走在被雨水打溼的青石街道上，街上行人不多，很多店面都沒有開門，但葉青言並不在意，她施施而行，靜靜感受著微風送細雨的朦朧，這樣的景象在京城很難一見，京城的雨向來乾脆，瞬間就能將大地洗刷乾淨，而不是這般沾衣欲溼，朦朦朧朧。
葉青言緩步走著，鼻端突然傳來一陣隱隱淡淡的茶香。她順著香味飄來的方向看去，一張略顯熟悉的面龐霎時映入眼簾。
他怎麼會在這？葉青言詫異。
雨聲淅瀝，輕輕落在茶館外的蓬布上，似是察覺到葉青言的目光，那人抬頭看了過來，亦是一怔，但他很快回神，起身笑道：“葉公子，好巧。”
葉青言也笑了笑，道：“他鄉遇故知，確實很巧。”
那人揮手一指旁邊的座位，說不出的磊落灑脫：“相請不如偶遇，葉公子何妨坐下一敘？”
“賀公子相請，言卻之不恭。”
此人正是賀淵，來自福建長樂的賀淵，名滿大慶的嘉言公子。
葉青言走進茶館，雨傘被她收起，擱靠在了門邊。
賀淵給葉青言倒了杯茶推過去，道：“碧螺春，當地茶農今年才採摘的新茶，滋味不錯，你嚐嚐看。”對方聲線清越，帶著南方特有的咬字韻味，在窸窣雨聲中聽來，顯得很是纏綿悱惻。
葉青言端起茶杯，輕輕飲了口，有些吃驚：“茶香濃郁，回味醇厚，是壺好茶。”
賀淵眼帶笑意，上下打量了葉青言一番，他的眼中盡是欣賞之色，因而並不叫人覺得冒犯。
他施施然給自己也倒了杯茶，說道：“當日京郊一別，還以為再見得到春闈之後，不想今日竟會在此相遇。”
“我也沒有想到。”葉青言笑說，微頓了頓，她問道，“賀公子怎會出現在此？”
賀淵抬手示意了手中茶杯：“我便是為了這一口茶，特意從京城趕至此處的。”
葉青言愣住了，千里迢迢從京都到琅琊，就只為了喝一口茶？
賀淵看出她心中所想，笑問：“很奇怪嗎？”
葉青言老實地點了點頭。
賀淵見狀，又笑了起來：“我如今還只是白身，無責任所繫，自然要隨心所欲一些，等我將來入了官場，可就沒有這樣的自由了。”
夾雜著細雨的輕風拂面，吹揚了賀淵的衣袂與髮絲，他分明只是閒適地坐著，身上卻無端地現出一股別樣的雍容大度來。
“賀公子果真決定要參加來年的春闈？”葉青言看著賀淵，突然問道。
賀淵挑了挑眉：“葉公子為何會有這樣的疑問？”
葉青言：“朝廷律法森嚴，為官後必有諸多掣肘，嘉言公子能為了一杯茶不遠千里，如此灑脫隨性，實不像喜受約束之人。”
“要得到，總要有所捨棄，哪能所有的好處都被我一個人佔了。大丈夫生於世，不過成家、立業、治國、平天下而已，碌碌一世，雖是暢快，卻也辜負了項上這顆大好頭顱，我不願如此。”
賀淵這話說得十分隨意。
葉青言聽了，卻是肅然起敬：“公子所言，發人深省。”
賀淵看了她一眼，問道：“葉公子又是為何出現在此？”
葉青言聞言，沒有馬上回答，而是轉頭看向了茶館外邊。
屋外依舊下著雨，淅瀝的雨絲持續不斷地從雲層中撒下，秋雨悽迷，秋意濃郁。雨幕的遠處是群山，秋意所帶來的黃紅濃豔之色，早被秋雨洗得極淡。
“我是遊學中途經過此地，卻被這一場秋雨留在了琅琊城裡。”
“原來如此。”賀淵瞭然，“琅琊是個好地方，公子不妨多留幾日，也好四處看看。”
說罷，賀淵還給葉青言介紹了幾個琅琊城裡的好去處，還都不是當地人常掛嘴邊的那幾個。
“……尤其是距離微山湖不遠的天波湖，那兒湖水不深，遊人也少，不少南遷的水鳥都會在那兒歇腳，可謂水光連天，水鳥翩躚，若是晴天日落時前往，便可得見“落霞與孤鶩齊飛，山水共長天一色”之景，極其壯麗，我也是偶然發現的該地。”
葉青言很認真地聽著，心想這位嘉言公子在外遊歷數年，果真博覽天下景觀，知之甚多。
“待雨停之後，我定去公子所說的這幾個地方看看。”
“你不會失望的。”賀淵舉杯道。
葉青言笑了笑，也舉起了茶杯，遞到唇邊。
賀淵朝她看了一眼，注意到與普通男性相比，眼前人的唇似乎要柔和很多，色澤也更為鮮豔，彷彿兩片嬌豔的花瓣。
賀淵一時有些愣神。
葉青言這時剛好抬起頭喝茶，所以並沒有注意到賀淵地打量。
一直盯著一個人的嘴唇看，哪怕這個人與自己同是男子，也依然是件很不禮貌的事情，賀淵很快醒過神來，趕緊移開眼光，掩飾性地也喝了口茶。
秋雨如絲，細膩地潤溼著大地。
葉青言兩人都沒有再開口說話，他們就這樣安靜地觀雨喝茶。
起先無話的時候，葉青言還覺得有些尷尬，也有些緊張。
可隨著時間的流逝，她漸漸適應了這種氣氛，心境逐漸安寧，甚至開始沉醉。
賀淵也是同樣。
面對一個不算熟悉的故人，他很不習慣這種對坐無言的場景，可聽著屋外淅淅瀝瀝的雨聲，他漸漸想起，自己今日之所以來此飲茶，就是為了尋找清淨。
今日的他，想要的是安靜。
於是他放鬆下來，不再去想甚麼，只偶爾替對方和自己倒茶，然後飲茶，沉默不語。
時間悄然而去，待到壺中茶盡，他們起身，相互道別，而後各自執傘離開。
他們都默契地沒有留下自己的住所，只這樣，偶然相逢，言話二三，然後分開，有緣自會再見。
這場雨整整下了四日。
秋雨時落時歇，不似春雨那般纏綿，反而陰冷的有些煩人，途經的商旅被困了不少，城中客棧人滿為患。
等到第五日，雨終於停了，商旅們陸續出城，葉青言卻沒有急著離開，而是一一去遊覽了賀淵當日所說的那些地方。
確實都是極美的景觀，尤其是天波湖，壯闊非常，不僅開闊視野，亦能開闊心境。
那場秋雨之後，天氣冷了很多，且一日冷過一日，等葉青言背上行囊離開琅琊城時，已經是十月中旬，時已入冬，拂面而來的風裡漸漸滲透起了冰雪的寒意。
出城的路上，葉青言結識了一戶前往彭城探親的人家。
這應是一家富戶，隨身攜帶的行李不少，隨行人員裡，不僅有兩名伺候的丫鬟，還有六名身材健碩的家丁。
因著同路，再加上葉青言行動利落，馬鞍上還繫著一把長劍，一看就是個練家子，對方便誠懇地邀她結伴而行。
從琅琊到彭城只有一條官道，左右也得一起上路，葉青言便應承了下來。
經過交談，葉青言大致瞭解了對方的一些資訊。
比如主人家姓唐，是家中長子，做的香料生意，此番是攜家婦與弟妹前往彭城的舅舅家中賀壽的。
因著對方的隊伍裡有兩名女眷，所以即便同路，葉青言也很有分寸地沒有太靠近對方的馬車，但也沒有離得太遠，就這麼不遠不近地跟著。
一行人穩穩當當的走在去往彭城的路上。
從琅琊到彭城的路程不算太遠，只需走上兩個時辰，沿途也無高山峻嶺，卻有不少山丘。
彭城去年遭過蝗災，流離失所的百姓不少，好在朝廷及時撥下了賑災糧款，又減免了賦稅，因此沿途也沒有甚麼落草為寇的山匪，倒是不必憂心山匪劫路的問題。
反倒是天氣，突然變得陰沉起來，風越發大了，馬兒在寒風裡艱難前行，唐大見狀，乾脆下令眾人在山丘間的避風處歇息一會兒。