第44章 顧逍來訪 這日晚間，等葉青言結束……
這日晚間, 等葉青言結束聚會回到成國公府，天已暗下。
葉青言才走下馬車，就聽門房來報, 說有位名叫顧逍的舉人前來拜訪，且已等了她有一個來時辰。
葉青言聞言一怔，問：“對方可有說何事？”
那門房搖了搖頭。
葉青言擺手讓人退下，自己則快步往府裡走去。
一個來時辰……這麼長的時間竟也等了下來, 殊澤兄莫不是有甚麼要事？
這麼想著，葉青言腳下邁出的步伐不由更快了一些。
鹿鳴宴後, 他們這些新晉的舉子都需前往國子監進修, 規矩與在府學時無異。
因著鹿鳴宴那夜的醉酒暢聊, 葉青言和顧逍的關係融洽了很多, 兩人地接觸也越來越頻繁起來。
在與顧逍的接觸中，葉青言陸陸續續得知了一些他家裡的情況。
顧逍是家中長子, 祖祖輩輩都是農戶, 但經過祖輩幾代的努力，他家中累積有十餘畝田地, 母親還是個手藝人，農閒的時候就在家裡做些豆腐製品到城裡叫賣，家中也因此積攢了不少一筆銀錢。
在這個萬般皆下品, 唯有讀書高的年代, 手有盈餘的顧父顧母便將家中長子送到城裡的書院讀書。
顧逍也十分爭氣, 十三歲就考中了童生, 並在師長的建議下，準備在十五歲的時候下場參加童試。
誰料天降人禍，在顧逍十五歲那年，顧父顧母在一次外出歸家的路上遭遇歹人, 二人雙雙喪命，此後，一家的擔子便都落到了顧逍的肩上。
此時顧家家中，上有年邁的老祖母，下又有年幼的弟妹，旁邊還有對他家田地虎視眈眈的堂叔堂伯們。
不僅如此，因著父母去世，顧逍必須丁憂三年，這打亂了他原本要參加童試的計劃。
顧逍無法，只能先休學回家。
他此前一直都在城裡上學，根本不擅長農活，弟弟妹妹又都年幼，家中雖有田地，因他管理不善，每年交完賦稅和徭役銀子後，所剩也不多了，這些銀子根本無法支援他再進學堂，他便只能先輟學務農。
好在書院的夫子十分看中他，經常給他送去筆墨書籍，不管他何時來到學堂，都會認真地教他學問。
那幾年顧逍過得十分辛苦，這種情況直到他度過丁憂，考中秀才，才有所好轉。
葉青言一直都知道農家子弟生活不易，未料顧逍竟還有如此淒涼的身世。
處在那樣艱難的境地，卻還能守住本心，刻苦學習，實在叫人敬佩。
顧逍已經在偏廳坐了有一個多時辰，除了最開始時同侯夫人說過幾句話，中途便再沒人打擾過他。
管家原想留下招待，卻被顧逍好言拒絕，管家本也忙碌，見人不似作偽，便自去忙了。
在偏廳裡枯坐了一個來時辰，顧逍難免覺得無聊，但他自幼就習慣了冷清，所以也不覺得難熬。
他垂著眼，在心裡默默揹著《九章算術》勾股篇的內容來打發時間。
桌案上的茶水他沒怎麼喝，只在同侯夫人交談時微沾了沾嘴唇，如此倒不是因為他謹慎或者戒備，而是他覺得在別人家中做客，萬一茶水喝多了想如廁，未免有些不禮貌，所以才一直沒有去喝。
葉青言一踏進偏廳，就看到了顧逍。
顧逍今日穿了一身蒼青色的細布直裰，針腳細細密密，黑色的頭髮緊緊地束著，整個人看著十分精神，氣色也是極好。
見人模樣，葉青言心下一鬆。
“殊澤兄。”葉青言抬手作揖，“讓你久候了，實在抱歉。”
顧逍起身認真地回了一禮，道：“賢弟言重了，分明是我來的不巧。”
大戶人家過府拜訪一般都會事先遞上拜帖，但顧逍出身農門，家中並無奴僕使喚，只能親自為之。
兩人又寒暄了幾句，葉青言欲留顧逍用晚膳，卻被他搖頭拒絕。
顧逍將手裡一直拿著的喜帖遞與葉青言，笑著說道：“我快成親了，今日是特地過來送喜帖的，婚期就定在下月初八，今日你不在家中，我本該留下帖子先回，卻意外聽到賢弟你不日就要外出遊學的事兒，便留下等候了。”
“原是如此。”葉青言瞭然，她高興地接過喜帖，笑道，“恭喜殊澤兄了。”
顧逍：“農家婚禮簡單，本還想邀請賢弟你前往觀禮，如今看來是無緣了。”
“確實不巧，但你怎麼會選在這個時候成婚？”葉青言抬手示意人落座。
顧逍順勢坐下，解釋道：“我未來娘子是鄰居家的女兒，我自幼便同她認識，也早就認定了對方，只是家中貧困，本不想耽誤了她，可她心意甚堅，無論我如何疾言厲色，始終不離不棄，她一直陪著我讀書考試，若非有她，也沒有我今日的成就。我原打算等過些年有了實際的成就再娶她進門，畢竟眼下家中只有草屋幾間，她嫁過來難免吃苦，只是秋闈之後，總有媒婆上門說媒，任我怎麼推拒也不成，她瞧見過幾次，總是心情不佳，我便不想再等了，免得讓她憂心。”
頓了頓，顧逍嘆息了聲：“也不知這樣做對不對，她雖也出身農家，但自幼受寵，如今卻要嫁來我家操勞。”
聽了顧逍的解釋，葉青言心中感慨非常，說道：“未來嫂子看上的是殊澤兄你這個人，想來不會在乎一時的辛勞，你們夫妻和睦，同甘共苦也不失為一樁美談。”
“那就承賢弟你吉言了。”聽葉青言這樣說，顧逍心下稍安，“我定不負她。”
葉青言看著顧逍的眼睛，清澈明靜，沒有絲毫作偽，不由微微動容：“守住本心，不被富貴迷眼，殊澤兄的情操，實令人敬佩。”
葉青言這話說得毫不誇張，沒勢力沒背景的農家舉子，其實最受小官和富戶們的喜歡，所以只要顧逍願意，他隨時都能有更好的選擇，但他依舊選擇了自己的青梅，還為自己的選擇生出那樣的憂慮，由此可見，他是個重情重義的人。
葉青言說話的時候，將顧逍面前杯子裡的冷茶倒了，又重新給他添了杯溫茶推過去，茶壺裡的茶水是擱在小爐上溫著的，所以並沒有變涼。
顧逍輕聲言謝，拿起茶杯，淺淺品了一口，說道：“賢弟過譽了，我苦讀聖賢十數載，又哪裡能做那等拋棄故舊之事。”
這話說來容易，但在這個物慾橫流，利益至上的人世間，真正做到如此的又有幾人？
當然這話葉青言沒有說，也不必說。
她看著顧逍，很是遺憾：“這次的婚宴我是趕不上參加了。”說著，她舉起茶杯，“便在此以茶代酒提前祝殊澤兄你新婚快樂，待我遊學歸來在登門向你和嫂夫人賀喜。”
顧逍見狀，忙也舉起茶杯：“屆時定掃榻以待。”
天色越漸昏暗，有小廝悄然入內，手腳麻利地點上燭燈，屋內霎時一片亮堂。
秋日的夜晚，微有些冷，呼嘯的北風不時從屋外傳進。
顧逍斟酌再三，還是問起了葉青言為何會有此時出去遊學的打算。
“眼看就要入冬了，屆時大雪封路，思硯你選在這時候外出，實非明智之舉。”
葉青言聞言，只是笑笑，道：“我會往南走，南方溫暖，倒是不必擔心天氣問題。”
雖已是秋末，可遠遠沒到大雪封路的時候，按照往年的經驗，京都第一場雪落下之時，她應已踏在金陵的土地之上。
顧逍本想勸她一二，可看她這樣篤定，言笑晏晏的，半點也不為天氣困擾，一時竟不知再說甚麼。
也是，官宦人家出門哪是他們農戶可比的？定然要便捷很多，顧逍一時有些尷尬。
葉青言知曉對方是關心自己，她領這份情，遂笑著轉移了話題道：“我就是想出去看看，江南多文士，於科舉一道也頗有自己的見地，若能同他們交流辯論，取其長處補之，於來年春闈也有益處。”
顧逍有些遲疑，可細細一想，又覺得這樣也沒甚麼不好：“也許你是對的，多出去看看，總能學到更多的東西。躬體力行、精益求精，無怪賢弟你文章寫得這樣好，句句言之有物，兄遠不如矣。”
“殊澤兄過譽了，言不過承蒙祖蔭，有此條件罷了，反倒是殊澤兄你，處在那樣艱苦的境地之下，依然能秉持初心，刻苦讀書，是我不如你。”葉青言這話說得極其認真。
顧逍聽罷，沉默了很長時間，才笑著道：“我們這樣相互誇獎，真的好嗎？”
“是有些不好。”葉青言也笑著道，“好在此間只有你我二人，並未被旁人聽去。”
“哈哈哈。”兩人對視一眼，不約而同笑出了聲。
大笑過後，顧逍有些傷感，言道：“賢弟此一去，務必保重身體。”
“謝殊澤兄關懷。”葉青言拱手示意。
顧逍順勢站了起來，也拱了拱手：“今日天色不早，我便不多留了，咱們便等賢弟你遊學歸來再聚。”
“好。”葉青言起身相送。
偏廳門口，遠山捧著幾本書籍等候，葉青言上前拿過書籍遞給顧逍，說道：“這是歷年會試前三甲所作的文章，裡頭還附帶了考官們的批註，素來難求，我有幸收集全了，殊澤兄不妨拿去一閱，興許能有所收穫。”
顧逍聞言大喜：“賢弟慷慨，為兄謝過！”
言罷，他鄭重作了一揖，隨後從袖中取出帕子，仔細地擦過手後，才伸手去接書籍，可見他對這幾本書的看重。
之後兩天，葉青言都沒有再出國公府。
當然她也沒有閒著，出行的一應事宜都是她自己安排的，直到出發的前一天，她才空閒下來，舒舒服服地在房中看書睡覺，靜待啟程之日到來。
九月十三，葉青言拜別李氏南下。
今天是個陰天，城郊的地面積著落葉，沾著夜露有些微溼，腳踩在上面發出“沙沙沙”的響聲。
“真不知你是怎麼想的，好好的福不享，非得出去折騰。”沈昭一邊抱怨，一邊從長隨手中拿過一隻荷包遞給葉青言，“你獨身上路我就不給你東西增添你的負重了，這些銀票你拿去，缺甚麼自己買。”
葉青言也不客氣，直接接過揣懷裡：“你之前不是還豪情萬丈地讓我想做甚麼就去做嗎？”
“那又怎樣？”沈昭哼聲，“支援你和質疑你又不衝突。”
葉青言想了想，點頭：“有道理。”
沈昭得意：“我總是有道理的。”
葉青言聽罷下意識朝城門方向看了一眼。
……
時間很快來到辰時末尾，葉青言看了眼被烏雲遮住的太陽，最後對沈昭道：“送君千里，終有一別，到這就好，你回吧。”
說罷，她又朝城門的方向望了望，那裡始終沒人再來，心頭不覺有些空落，又想到那人此刻必然還在早朝，只怕難以出來，便也不再多想，上馬準備走人。
就在這時，身後遠遠地傳來一陣馬蹄和一聲呼喊：“阿言——”
葉青言愕然回頭，就見林翊縱馬而來，轉眼馬兒就停在了她的眼前。
“殿下，您怎麼來了？早朝結束了嗎？”葉青言沒有注意到自己的笑容在看到林翊的瞬間就綻了開來，欣喜問道。
林翊下馬，來到葉青言面前：“我說過要送你的，當然會來。”
葉青言一聽便知他是中途離開的早朝，抿了抿唇，道：“您身份所繫，乃天家威嚴，以後不可如此了。”
話雖如此，可葉青言的語氣沒有絲毫斥責勸誡之意，反倒帶上了連她自己都未曾察覺的溫柔。
溫柔的聲音傳進耳中，林翊笑了一下，同樣溫聲道：“我知道了，你此去一路小心，等你回來那日，我還在這裡迎你。”
葉青言搖頭：“我亦不知自己具體哪日歸京，您可別等。”
林翊聞言只是笑笑。
兩人又話了會兒家常，眼見天色不早，再不出發要來不及了。
葉青言看著林翊：“我走了，你們也回吧。”
林翊：“去吧，我看著你走。”
葉青言眨了眨眼，轉身上馬，她沒再說話，只朝兩人拱了拱手，千言萬語都匯在了這一禮之間。須臾，她揚起馬鞭，輕輕一踢馬腹，頭也不回，很快消失在飛起的落葉之中。
林翊凝目看著馬兒遠去，也沒有說話。
沈昭看了看葉青言遠去的背影，又看了看林翊，抬手推了推他，問：“表哥，你真放心讓阿言一個人南下？”
林翊沒有回答，只瞧著那逐漸模糊的背影，直到那身影消失，才轉身往回。
沈昭見狀，忙追了上去：“表哥你怎麼不理人啊，你到底有沒有派人跟著保護阿言啊？誒誒誒，別上馬，你等等我！”