第41章 上輩糾葛 林翊是九月初八的生辰。……
林翊是九月初八的生辰。
初七這晚, 郭皇后特意吩咐小廚房將做長壽麵的食材都備齊了，這樣等林翊明天一早過來請安時就能立馬吃上。
“咱們小廚房醃製的小鹹菜也備上一些，那個翊兒喜歡吃。”
一旁的宮女聞言, 笑著應了：“娘娘如此記掛殿下，殿下知曉了定然歡喜。”
郭皇后也笑了笑，隨後又囑咐了其他一些事情。
宮女都一一應下。
……
郭皇后剛吩咐完沒多久，嘉和帝就過了來。
嘉和帝已經有十多天沒進來後宮留宿, 但他此番駕臨椒房殿，眾人倒也不覺得稀奇, 因為每回二殿下生辰, 陛下都要到皇后娘娘宮中過夜, 即便是帝后關係最冷淡那會兒也不例外。
足見陛下對二殿下的愛重。
秋日桂花香濃, 嘉和帝知曉郭皇后喜食花香之物，遂命御膳房特意做了些桂花軟糕帶了來。
因怕膩口, 御膳房製作時沒有往裡加蜂蜜,而是熬了飴糖加進去，飴糖性溫, 既能潤肺止咳，又不掩桂花的清香，吃著很是宜人。
郭皇后連著吃了兩塊, 滿口讚道：“膳房糕點師傅的手藝又精進了。”
嘉和帝看著妻子紅潤的臉頰, 眼底傾瀉出笑意, 心頭也因她的情緒而放鬆了下來, 溫聲說道：“你喜歡便好，我過後讓膳房的人常送些來。”
郭皇后聞言，卻是搖了搖頭：“天天吃就不覺得稀奇了。”
嘉和帝一想也是，便沒再堅持。
“陛下可用過晚膳了？”郭皇后拿帕子擦了擦手, 問道。
“我在貴妃那兒用了才來的，阿苓你不用忙活。”說著，嘉和帝拉過郭皇后的手，讓她坐到自己身邊，問，“最近可有覺得身子不適？”
“我很好。”郭皇后說，“您不必擔心。”
嘉和帝緊了緊掌中柔荑，雙眼依舊一瞬不眨地看著對方。
郭皇后微笑著任由嘉和帝打量。
她知道對方在緊張甚麼，當年她生翊兒時難產，情況十分危急，差點就沒能挺過來。那時還是太子的陛下剛好有事外出，若非府裡還有當時還是太子良娣的高貴妃鎮場，並將暗中做手腳的人一一拔除，只怕她已連著孩子一起魂歸九泉。
自那以後，每年這個時間，陛下都會在她身邊陪著。
兩人手拉著手，靜靜坐了半晌，郭皇后問道：“薔妹妹近來如何了？”
“她挺好的，也讓我問你好。”頓了頓，嘉和帝又道，“她給翊兒準備的生辰禮，我讓人直接送去了翊兒府上。”
郭皇后聽罷嘆了口氣：“這樣也好，免得惹人注意。”
夜色漸濃，有些微寒。
嘉和帝輕輕將人攬進懷裡，說道：“你別擔心，用不了多久了，一切都會塵埃落定的。”
“嗯。”郭皇后輕聲應道，“不枉您和薔妹妹籌謀了這麼久。”
此時的清涼殿，燈火通明。
高貴妃正由兩個宮女伺候著染指甲。
“娘娘，主家那邊的傳信，要如何回覆？”一個四十歲上下，穿著一身老葉子綠葛綢斕衫的嬤嬤小心翼翼問道。
“我早就跟父親說過，陛下已非初初登基時的陛下，皇帝始終是皇帝，父親若不想謀權篡位還是得擺正自己的位置。”高貴妃看著自己染好丹蔻的手，淡淡說道。
“蘇州傳回的那事與主家並無關係，那不是老爺做的。”青衣嬤嬤斟酌了半晌，還是說道。
高貴妃抬眸看了過去。
那嬤嬤頂著高貴妃打量的目光，硬著頭皮繼續道：“那不過是些想渾水摸魚的鼠輩，又豈會是老爺的安排，只是……陛下派都尉司去了蘇州，老爺是擔心都尉司的人會因此查到不該查的。”
“父親到底做了甚麼？”高貴妃皺眉問道。
老嬤嬤張了張嘴，半晌才道：“老爺他……他收買了蘇州府、濟南府，還有臨安府的鄉試考官……”
“簡直荒唐！”高貴妃厲聲喝道，“南方乃科考重地，父親這般作為就沒想過後果？科舉可是陛下最看重的政令，他這是觸陛下的逆鱗！”
老嬤嬤見狀縮了縮脖子，小心翼翼道：“老爺做事一向謹慎，此次也並未暴露……”
“你傳信讓他收起那些僥倖的心思。”沒等對方把話說完，高貴妃就出言打斷了她，“都尉司是一定會查到那些被收買的考官的，沈昀的手腕可不容小覷。”
“這可如何是好啊！”老嬤嬤有些急了，她是高府的家生子，全家老少都在高府當差，若高府出事，他們一家怕是也落不得好。
旁邊伺候的兩位宮女亦是，臉上紛紛露出慌張的神情。
高貴妃神情淡漠，居高臨下地看著面露不安的老嬤嬤，良久，感覺時機差不多了，她笑了起來，頗有深意說道：“既然事情已經如此，那也只能棄車保帥了，好在咱們在南面的根基不深，棄了也就棄了，只要掌控住北面的局勢，優勢依然還在。”
“哎喲我的娘娘啊，這種話，老奴哪裡敢讓人帶給老爺。”老嬤嬤聽罷叫苦不疊。
高貴妃想了想，道：“你告訴父親，失去的已經失去，再後悔反省也無濟於事，眼下最緊要的是保住現有的優勢，只要竫兒順利登基，咱們想要甚麼沒有？”
老嬤嬤豁然開朗：“娘娘說的是，老奴這就下去通知。”
“你去吧。”高貴妃擺了擺手。
“高朗真的會因此就放棄自己在南方的多年籌謀？”椒房殿裡，郭皇后輕聲問出了這個問題。
“他會的。”嘉和帝回答。
迎著郭皇后疑惑的目光，嘉和帝緩緩再道：“因為犯不上，他們還有退路可選，如此便不會破釜沉舟。”
“是因為林竫。”一個疑問，郭皇后卻以肯定的語氣講出。
嘉和帝點頭：“只要最大的籌碼還在，他們就會有所顧忌，因此而投鼠忌器。”
“所以當初你和薔妹妹才沒有戳穿他們的謊言，任由他們混淆皇室血脈。”
“這只是其中一部分原因，知道林竫並非我們的孩子已經是後來的事了，當年，若非薔娘秘密回了一趟高府，只怕我們永遠不知此事，也不會知道高老竟是死於自己親生兒子之手。”
屋裡的氣氛頓時變得有些沉重。
有夜風吹來寒涼，紗簾所投下的陰影彷彿無數起伏的波浪。
“權力，是這個世上最可怕的東西。”良久，嘉和帝感慨道。
郭皇后卻不這樣認為，她道：“那非是權力之過，而是個人自己的選擇。”沉默了會兒，郭皇后又道，“一個人會變成怎樣的人，取決於他自己想成為怎樣的人，而不是其他外在因素。”
嘉和帝一怔，覺得這話很有道理，便笑了起來，他抬手輕觸了觸郭皇后的臉，柔聲道：“你說得不錯，是我想得岔了。”
夜風拂面，郭皇后只覺一陣清爽，面頰卻微有些熱。
他們以往不常交流這些，因為他們見面的時間不多。
皇后不受皇帝寵愛，這是天下人皆知的事兒，既不受帝寵，那見面的時間自然不會多。
所以在這不多的見面時間裡，他們當然要做一些對他們而言更有意義的事。
“都會過去的，你不要擔心。”嘉和帝說道，“咱們早些安置吧。”
“嗯。”郭皇后點了點頭，她明白陛下的意思。
話雖如此，可嘉和帝攬著她，郭皇后順勢靠在他懷中，好一會兒，兩人都沒有再出聲。
夜漸漸深了。
沐浴過後的郭苓著一身大紅色繡金線牡丹鑲邊的綢緞中衣，坐在鏡子前慢悠悠地通著她那一頭烏黑順滑的長髮。
嘉和帝已經拾掇好了，就坐在旁邊，邊拿著本書看邊等她，不其然抬頭一眼，就能看到對方瑩白的側臉，長長的睫毛低低地垂著。
察覺到旁邊看來的目光，郭苓側頭與之對視一眼，笑了笑，而後繼續看向鏡中的自己。
宮人們都被打發去了外邊，兩人各自做著各自的事，氣氛很是溫馨。
待郭皇后通好頭髮，兩人這才攜手上床安歇。
幔帳落下，又是另一番天地。
次日一早，林翊準時過來請安。
對於嘉和帝也在此，林翊絲毫不覺意外，他利落地撩袍跪下，給郭皇后磕了三個響頭。
“兒臣給母后請安。”頓了頓，又拱手對嘉和帝道，“見過父皇。”
“快起來。”郭皇后親自上前將人扶起，說話的聲音溫婉慈愛，“今兒是你的生辰，母親讓人準備了長壽麵，你今早就在這兒陪父皇母后一起用膳。”
說罷，郭皇后朝一旁的宮女使了一個眼色。
那宮女當即退了下去，小廚房裡，麵條早就擀好了，只需吩咐一聲就可以煮起來。
“都聽母親的。”林翊順勢站起，笑著說道。
看著已經比自己要高出半個頭的兒子，郭皇后感嘆道：“等過完這個生辰你就要出宮單過了。”
“便是出宮住了，兒臣也會天天進宮來陪母后您一塊兒用膳的。”林翊安慰說道。
郭皇后恬然一笑，神情稍有些落寞：“等開了府，你就得上朝議政，哪裡還有那麼多時間陪我用膳。”
嘉和帝見狀，也開口說道：“就是政務再忙，陪你用個早膳的功夫也還是有的。”
林翊：“您看，連父皇都這麼說了。”
郭皇后來回看了看父子二人，笑道：“你們啊，就知道哄我。罷了，不說這些，今晚在慶寧宮的生辰宴母親都安排好了，你到時好好招待，畢竟還在宮裡，少飲些酒。”
“兒子曉得。”
郭皇后又絮絮說了一些別的事情，諸如給兩位夫子的謝師禮，派去宮外府邸的人選等等。
林翊安靜地聽著，不時回應一二。
嘉和帝凝視著面前的兩母子，薄唇微微上揚，眼底同時也有了笑意。
早膳很快就擺到了桌子上，一家三口一人一大碗壽麵。
椒房殿小廚房廚娘的手藝很好，麵條被擀得只有柳條尖那麼細，根根筋道透亮，因為打了雞蛋進去，咬著更覺彈牙，母雞與火腿吊的湯，油全撇了去，再輔以酸菜、火腿絲、荷包蛋，吃起來香而不膩，很是美味。
桌上還另擺了煎餃、醋醬、辣醬等小碟子，方便主子們自己調味兒。
一家三口都吃的很滿足。
用完早膳，又小坐了片刻，林翊便離開去了學宮。
這是他最後一天在南苑學宮裡上課，可不能懈怠了。
大慶朝重視禮法，眼下正是他最惹人注意的時候，他的任何行為，都會引起眾人的矚目，是萬萬不能行差踏錯的。
讀書，然後上課，這依然是今日學宮生活的主旋律。
只除了不時有同窗上前來問候林翊生辰安康外，與往日無任何不同。
時光漸移，日頭也漸移，碧藍的天空漸漸變紅，暮色滿空。
越過高高的宮牆，隱約可以看到一抹夜色即將到來。