北寒風扶起北瑞，目光掃過他花白的鬢角，心內五味雜陳。
“走，”他語氣平淡，“但不會那麼快。”
北瑞聞言，眼中又喜又憂。
喜的是爺爺能多住些日子，憂的是終究還是要走。他抹了把臉，穿起放置一旁的衣裳，強笑道：“爺爺一路辛苦，快進屋歇著。”
一行人穿過演武場，朝正堂走去。
沿途僕從丫鬟跪了一地，個個低著頭，大氣不敢出。北寒風抬眼四顧，只見府中樓閣疊嶂，雕樑畫棟，比之凡間王侯府邸亦不遑多讓。
中院正廳。
北寒風於主位落座，周安侍立身後。北瑞坐於下首，北華峰垂手立在父親身側，神色恭謹。
一丫鬟端茶進來，北華峰上前接過，雙手奉予北寒風，恭聲道：“太爺爺請用茶。”
北寒風接過，抿了一口，擱下茶盞，目光落在北瑞臉上：“瑞兒，這些年，家裡如何？”
北瑞深吸一口氣，定了定神，緩緩道：“爺爺您走後，孫兒遵您吩咐，日夜服丹苦練《混元勁》與《游龍步》。頭兩年功夫未成，只在村裡種地，偶爾獵些野物去城裡賣，勉強餬口。”
他頓了頓，聲音沉下來。
“二十九年前，孫兒功夫初成，入了後天境。便開始有人來找麻煩。先是鄰鎮幾個武師，被孫兒打發後，縣城裡來了個先天境高手，要廢孫兒武功。”
北寒風端起茶盞，神色不變。
北瑞說到此處，眼中閃過一絲後怕：“孫兒不敵，便以心神喚醒您留下的那隻蜂蟲。蜂蟲一出，那先天連一招都沒接住，便被殺了。”
“從那以後，陸續有人來尋事。有先天，有宗師，甚至還有煉氣期的仙師。”北瑞續道，“蜂蟲一共出了五次手，次次一招斃敵。等訊息傳開，整個州府都知我北家養了一隻築基境的聖蟲。”
“然後呢？”北寒風又抿了一口茶。
“然後那些先天、宗師便一個個跑來投靠，最後連幾位煉氣期的仙師也來了。”北瑞道，“孫兒起初不敢收，後來見他們確無惡意，便全留下了。如今府上有三位煉氣五六層的供奉，四十餘名先天，十幾位宗師境的護衛。後天境下人更是不知所幾。”
北寒風聽著，面色平靜：“所以葫蘆村成了葫蘆城？”
“是。”北瑞道，“北家勢力漸大，人也越來越多，村子不夠住，便往外擴。擴著擴著，就成了如今這模樣。”說到此處，北瑞面露得色，“如今方圓三百里，乃至鄰近數府，都是咱北家說了算。便是官府，也要仰我北家鼻息。”
北寒風沉默片刻，放下茶盞，緩緩開口：“樹大招風。你做得雖不錯，卻也要懂得收斂。”
北瑞一怔，隨即點頭：“爺爺教訓得是。”
正說著，廳外傳來一陣腳步聲。
一個五十餘歲的婦人快步走進，身後跟著幾個年輕媳婦，端著果盤點心。婦人看見北寒風，愣了片刻，隨即帶著那幾個年輕媳婦跪下行禮：“孫媳見過爺爺。”
北寒風看了她一眼，是北瑞的媳婦，三十餘年前見過，那時還抱著孩子，如今已是半老徐娘。
“起來吧。”
婦人領著年輕媳婦們起身，將果盤點心擺上桌，退到一旁，眼眶也紅了。
北瑞又道：“爺爺，您當年給玉佩那孩子，就是華峰。他如今是北家家主，替孫兒打理內外事務。”他指了指站在一旁的北華峰。
北華峰連忙上前，又行了一禮。
北寒風看向他，微微點頭：“不錯，三十餘年前還是個嬰孩，如今已是家主了。”
北華峰低著頭，恭聲道：“太爺爺謬讚，孫兒不過是替父親分憂罷了。”
北瑞又道：“爺爺，華峰之後，孫兒又生了三個兒子。老二北華雲，老三北華林，老四北華巖。華雲在和華林去了府城打理生意，不在家中。華巖……”
他頓了頓，神色有些複雜：“華巖年紀最小，家裡都寵他，性子有些……頑劣。”
北寒風想起方才街上騎馬抽人的少年，淡淡道：“方才我在街上，見一個錦袍少年騎馬撞人，還拿鞭子要抽一個賣菜老漢。那人便是華巖？”
北瑞臉色一變，起身便要跪下：“爺爺，孫兒管教不嚴……”
“坐下。”北寒風打斷他，語氣平淡，“孩子還小，管教便是。回頭讓他來見我。”
北瑞連連點頭，擦了擦額頭的汗。
廳中一時安靜下來。
北寒風端起茶盞，又抿了一口，緩緩道：“我這次回來，會住一段時日。短則一年半載，長則兩年。”
北瑞眼睛一亮，忙轉頭看向婦人：“去，吩咐下人，把主院收拾出來，給爺爺住。”
婦人應了一聲，轉身去了。
北寒風又道：“瑞兒，我此番帶了個弟子回來，叫周安。以後你們以兄弟輩相稱便是。”
他招了招手，周安上前，朝北瑞拱手一禮：“周安見過兄長。”
北瑞連忙還禮，上下打量周安幾眼，笑道：“周弟年紀輕輕便已是仙師，不像我這凡夫俗子。”
周安安慰道：“兄長客氣了。凡俗武學練到宗師大圓滿，不輸煉氣六層修士。兄長已是先天大圓滿，再進一步便是宗師，屆時可比煉氣中期修士，比小弟這個煉氣三層的初期修士強多了。”
北瑞哈哈一笑，拍了拍周安肩膀。
正說著，廳外忽然傳來一陣急促腳步聲。
一個勁裝大漢跑進來，單膝跪地：“家主，不好了！四公子在外面跟人起了衝突，對方是個仙師，四公子的護衛被打傷了幾個！”
北瑞臉色一沉，起身便往外走。
北寒風放下茶盞，淡淡道：“去看看吧。”
眾人出了北府，來到街上。
只見街心圍了一大群人，中間站著一個錦衣少年，正是北華巖。他臉色漲紅，指著對面一個藍袍老者大罵：“老東西，你知道我是誰嗎？敢動我，你活膩了！”
那藍袍老者負手而立，煉氣十二層的修為，冷笑一聲：“老夫管你是誰？你縱馬欲傷老夫，還敢辱罵老夫，老夫沒殺你，已是很給你北家面子了。”
“給我北家面子？”北華巖怒極反笑，“我北家有築基聖獸，你算個甚麼東西！”
藍袍老者面色微變，眼中閃過一絲忌憚，卻仍強撐著道：“築基聖獸又如何？老夫又不是要殺你，只是教訓教訓你。便是你北家老祖宗回來了，也得講一講這道理！”
“講道理？”一道淡淡的聲音自人群外傳來。
人群自動分開。
北寒風緩步走入，步履不疾不徐，衣袂無風自動，周身隱約有一股無形的威壓瀰漫開來。
他走到北華巖面前，看著這個曾孫，目光平靜。
“你就是華巖？”
北華巖一愣，上下打量他一眼，皺眉道：“你誰啊？”
北瑞從後面趕來，一巴掌拍在北華巖後腦勺上，怒道：“混賬東西！這是你太爺爺！還不跪下！”
北華巖懵了。
他愣愣地看著北寒風，又看了看父親，再看北瑞那鐵青的臉色，終於反應過來，“撲通”一聲跪倒在地：“太……太爺爺？”
北寒風不再理北華巖，他目光往老者一掃。
老者被他目光一掃，心頭莫名一寒，下意識退了半步。他只覺面前這白髮年輕人看似平平無奇，可週身氣息宛如深海，竟隱隱有靈威如山般壓來。
北寒風看了老者一眼，輕聲一笑，緩緩開口：
“甚麼時候魔道修士，也開始學人，講——”
“道理了？”