第158章 逢生 大夫是個二十來歲的青年人，莫名……
大夫是個二十來歲的青年人, 莫名讓陳秉正想到李生白。他把脈的動作很麻利，但神情肉眼可見的緊張，另一隻手一直在擦汗。
他按了幾下陳秉正的肚子, 支支吾吾地說道，“臉色發白, 口吐白沫，可白沫中沒有氣味, 倒不像是中毒。這……犯人患的大概就是絞腸痧。我開幾副藥來。”
鄭越擺一擺手, “你先下去吧。”
大夫如蒙大赦，飛也似地出去了。鄭越將門關上，走到陳秉正身邊，才用別人聽不到的聲音說了一句，“趕緊起來吧。”
陳秉正的哼哼聲依舊。
“治中毒最好的方法便是催吐，催吐最好的方法便是往嘴裡灌糞水, 萬事萬靈。仲南，要不試一下？”
他高低起伏的呻/吟聲立刻止住了。陳秉正從獄卒值班的小床上緩緩坐起來, 神色略有些尷尬：“瞞不過你。”
鄭越忽然笑了一聲，“我比起你，實在不夠聰明。你要是想瞞我，也容易的很。”
陳秉正心中便是一跳。鄭越似笑非笑地說道：“我能看穿，只不過是因為當年在府學的時候，我真的患過絞腸痧。還記得嗎, 當時像是一萬把鋼針戳進腸胃，我整個人彎曲著, 像一隻熟透了的蝦子。那天晚上，若不是你揹著我叫開大門去找了大夫，我八成要將這條小命交代在省城。”
“我只是想見你, 順便讓你驗一下毒。”陳秉正從袖子裡掏出那隻窩頭，鄭重地放在桌上，“病雖然是假的，這窩頭裡的藥可是真的，你若不信，可以找只老鼠來試一試。”
鄭越瞥了一眼窩頭，眼中閃過一絲驚懼之色，“我一直害怕你在獄中死得不明不白。”
“差一點。”陳秉正撥出一口氣，“所以我想問一問，究竟發生了甚麼，讓這群人在我沒有招供的情況下還要下死手。是你查到了新的線索？”
鄭越沉默了。他望著那個窩頭，“現在局勢很危險。唯一能保你平安的法子，便是將你押解上京——江南官場沆瀣一氣，上下串通，誰都有可能是下一個下手的人。”
“你要將我帶走？以甚麼名義？”
“我都已經想好了，你不必多問。”鄭越神色從容，手輕輕拂過淡藍色長衫的下襬，將那幾條皺紋抹平，“我不能擔保你官復原職，只能擔保你在京城能生還，好過在這裡含悲受屈，草草埋葬。”
陳秉正的心突突跳了起來，他抬起眼睛看著鄭越。他身著灰色的囚衣，鄭越穿的是一身藍色的綢衫，像個年輕的生員。
兩個人的眼神在空中交匯了，又驟然分開。陳秉正道：“鄭兄，我好像不認識你了。”
“我也一樣。”鄭越言語中有些哀傷，“我貌似交遊廣闊。只不過人生寂寥，相識滿天下，知心能幾人。仲南，就算這麼多年，你不在京城，我也始終認你是個知己。”
“我們一直是啊。”
“那就在牢裡守著，安心等進京吧。不過一兩天工夫，記得不要吃飯喝水，任何人給你的都不要信，稍後我會再送一隻燒雞。”鄭越說得心平氣和。
陳秉正只覺得一種莫名的寒意順著脊柱爬了上來，他死死盯著鄭越：“林姑娘在哪裡？”
“她好好的。”鄭越嘴邊露出一抹笑容。“你以為我去為難了她？”
“你……”陳秉正腦中轟轟作響，“你做了甚麼？”
“仲南，你應該問自己，到底有多少事在瞞著我。”鄭越的笑容不見了，他收斂了神情，眼神冷峻，“我本想進京的時候跟你說明白，現在想想，早些告訴你也好。我抓了一個逃犯——林鏢師身邊的那個婢女，你猜她是誰？”
陳秉正腦中轟的一聲，但仍舊保持平靜，“是誰？”
“她姓範，是前兵部尚書的幼女，也是殺了葉首輔公子的兇手，一直逃脫在外。”鄭越嘆了口氣，“很意外吧？”
“怎麼會？”他霍然起身。
“仲南，你真的不知情嗎？”
“不。”他倉皇地搖頭，“看著很老實的一個丫頭，鳳君喜歡她乖順，常帶在身邊……”
“抄家的時候，范家的女眷被集中圈禁在家廟中。她被人掠走，供葉公子淫樂。幾天後，她忍無可忍，揮刀刺死了葉公子，又殺了幾個護院，逃到城外，先是靠乞討為生，過了幾個月，被林鏢師買下來當作貼身丫鬟。”鄭越一字一句地說著，“天下不過一個巧字罷了。”
“你……”
“她自己招供了，有證詞。”
“你對她上了刑？”陳秉正的聲音有些不穩。
鄭越嘆了口氣，“沒有，我將我的猜想告訴了她，她交代得十分乾脆，一點拖泥帶水也沒有。”
陳秉正的聲音都變了，“你打算……如何處置？”
“這幾年間，葉家從來沒有停止過對這樁懸案的查辦。現在，案子破了，我將犯人押解上京……”鄭越將食指立起來，向上指了指，“三司會審。”
“殺人償命，實在是大功一件，破案後飛黃騰達，你的前途不可限量。”陳秉正冷冷地說道。
鄭越的臉扭曲起來，他上前握住陳秉正的胳膊，力氣很大，“你以為我是為了自己嗎？仲南，你未免太小瞧了我。那金花姑娘……姑且叫這個名字吧，一早就露了破綻。若不是你被攪合進這攤渾水不得脫身，我絕不會出此下策。就算抓住疑犯是天大的功勞，那功勞也是我為你掙的，我甚麼都不要。我會向刑部和大理寺說明，是你發現了這丫鬟的破綻，將她買下來細細觀察盤問，最終才將她捉拿歸案。所有的功勞都是你的，你會是本案的第一功臣，江南這些莫須有的罪名全都可以洗脫。日後，你我還是兄弟，同朝為官……”
陳秉正的心跳得快停了，他沉重地呼吸著，鄭越將他的手握得快麻木了，“真的不能放她一馬？”
“這是你唯一的出路。仲南，江南官場已經爛透了，再沒有一絲公正可言。”
“金花……她只有死路一條。”
“我十分同情這位金花姑娘的遭遇。她承認得非常爽快，一點也沒有推脫抵賴。”鄭越咬著牙道：“一個人死總好過三個人死，如果將林鏢師和她父親牽涉其中，你就更加不能解脫。”
“他們不知情。”他斬釘截鐵地說道。
“是嗎？”鄭越冷笑了一聲，“當日那鸚鵡學舌，說讓林鏢師趕緊出城，你我都親耳聽到了。或者，我可以讓剩下的幾個護院出來識人，看那天晚上到底是誰？你不說，我不說，便不牽連別人。我知道你對林鏢師情深似海，我成全你們。這一番苦心，你不領情，也就罷了。我只要你活著，比甚麼都強。”
陳秉正只覺得喉嚨被堵住了，哽了半晌，“金花是個苦命人。我不能這樣做。”
“利弊我都跟你說得很清楚了。”鄭越抱起胳膊，“死一個人也是個數字，死三個人也是個數字。”
“那不是數字，那是活生生的人。滿門抄斬就剩了她一個……”
“你心腸太軟了，盡顧著些兒女情長，怎麼能成大事。張巡守睢陽，以人為食。你活下來，以後有的是造福百姓的機會。還有，情可矜而法不可宥。她畢竟殺了人。”
“平心而論，葉公子他不該死嗎？”陳秉正的聲音高起來，“□□者論絞。”
“講律例？她是囚婦，奸囚婦者，不坐□□罪。”鄭越快速打斷，“以前口口聲聲說法不容情的是誰？被人稱作鐵面御史的又是誰？自從認識一個鏢師，整個人像是被妖怪附體，全不一樣了。我該請個神明，給你招招魂。”鄭越把聲音放軟了，“仲南，你是吃過虧的人，應當明白，一朝行差踏錯，便是萬丈深淵。被貶回家的滋味好受嗎？坐牢的滋味好受嗎？你按我說的作供，保你一世太平，你心愛的林鏢師依舊是誥命夫人。這種好事，要是讓她選，她才不會猶豫……”
“她不是這種人。”陳秉正果斷地搖頭。
“好話我跟你說盡了。”鄭越目光如冰，“仲南，我都是為了你好，哪怕你以後怨恨我，我也不會後悔。口供我已經數百里加急送上京城，箭在弦上，不得不發。”
陳秉正聽得一陣恍惚。他眼前有甚麼東西晃了一下。一隻飛蛾的翅膀觸到了油燈，在接觸的瞬間便發出“嗤”的一聲。它的觸鬚在熱浪中焦曲，六足在滾燙的燈罩上徒勞地抓撓。一縷青煙飄上來，火焰將它完全吞沒。一小片蜷曲的、焦黑的軀殼，輕飄飄地墜落在燈臺下。燈焰恢復如初，靜靜地繼續它的燃燒，彷彿甚麼也未曾發生。
他終於開口了。“一切都聽你的安排。”
“這才對。”鄭越長長地舒了口氣，“我也是心驚肉跳到今天。”
兩個人一前一後出了這小房間，沿著長廊走去。溼乎乎的天氣裡，一切都泛著黴味。鄭越站在陳秉正的牢房門口，昏暗的光照在稻草上，那裡有一隻剛死去的老鼠，僵直地躺在泥地裡。
他擰著眉頭看著那小小的窗戶。
“這屋子不吉利，給他換一間。”
“這裡很清靜。”陳秉正笑道，“我都住慣了。”
牢頭不明所以，“大人，這監牢裡哪一間沒死過人……”
“叫你換你就換，是不是聾了！”鄭越喝道，“看緊了人，萬一他出了事，你跟著陪葬。”
牢頭慌忙道：“換，馬上就換。”
在鄭越身後，七珍和八寶的身影掠過窗戶，又茫然地飛走了。
清晨，東方的天際線泛起極淡的緋紅色。第一縷光刺破了地平線。
林鳳君睜開眼睛，低矮的窩棚裡甚麼都沒有，芸香……芸香也不見了。
她立刻驚醒了，慌慌張張地衝出門去，天亮了，泥土路上三三兩兩走著濃妝豔抹的姑娘，妝容暈染成一片，眼圈底下一片疲憊的青黑色。各個都像芸香，各個都不是。
她走了好幾條巷子都不見人影，一顆心狂跳起來。忽然天空中嘰嘰喳喳幾聲，七珍和八寶落在她肩膀上，聲音也急慌慌的。
“陳秉正他怎麼樣？”
“嘎。”
“他不是出事了吧。”她冷汗直往上冒，“我就知道這監牢……”
八寶忽然極大聲地叫著飛了，聲音尖利，她抬頭一看，幾個穿黑紅制服的衙役站在她臉前：“甚麼人？”
她閃身到一邊，冷靜地回道：“洗衣裳的。”
“哪家洗衣裳的？”衙役們臉色很兇。
“方姐……”
說曹操曹操就到，方姐來得很快，“官爺，這是貴人踏賤地，有甚麼吩咐？”
衙役們彼此對了下眼神，將手裡的幾個粗布包袱丟給林鳳君，她下意識地接住了。其中一個衙役覺得不對，“小姑娘勁兒挺大啊。”
“可不是。我這回可僱著人了，力氣跟驢似的，不知道累，就是吃得多些。”方姐嘴上笑著，手裡卻擰了林鳳君一把，“二妞子，還不快把官爺的衣裳泡上，用草木灰細細地搓。”
“給我弄乾淨些，要快，明天就來拿。”
“明天哪裡來的及，官爺……”
衙役們拍一拍手，“要出急差，哪裡由得自己。你們行不行？不行我找別家。”
“一定行，不睡覺也得給官爺趕出來。”方姐堆上笑臉。
林鳳君心中一動，想開口又忍住了，抱著幾堆衣裳走到一邊。她仔細數了數，包袱皮裡有一件制服配腰帶，兩件外袍，四五件中衣和褲子，按走鏢人家的習慣……不對，他們是官差，換得勤一些，大概路程是十到十五天，嶺南？關中？或者是……京城？”
模糊的猜想越來越清晰，“京城，一定是京城。”
“官差要去京城。”一個聲音突然在她耳邊響起來，饒是林鳳君膽子大，也被結結實實嚇了一大跳。
她轉過頭，是芸香。她趕緊抓住芸香的袖子，“你怎麼敢亂跑。”
芸香上了妝，看著很憔悴，估計一宿沒睡。她湊過來小聲道，“鳳君，你說過原來要到賭場。其實除了賭場，還有一個打聽訊息的地方。”
“花船？”
“是，昨晚花船上，有好幾個官差去找自己的老相好，說要趕著出門，上京城押送犯人。”
她拍一拍腦袋：“果然沒錯。七珍，八寶，咱們上碼頭……”
七珍和八寶已經在遠處盤旋。她的目光向那個方向望去。
林東華自天地相接處而來，最初只是一個躍動的剪影，馬蹄踏出勻稱而有力的節奏，由遠及近，如同沉穩的心跳。風掠過他的鬢角，揚起衣袂，袍袖在疾馳中獵獵作響。
父親在她面前勒住了韁繩，馬兒噴著白氣。他端坐在馬背，風塵僕僕卻不見疲態，只是微微一笑。
林鳳君心中豁然開朗，像東邊的陽光從陰雲中透出來，灑出一地光明。