第134章 建塔 林鳳君跨過自己家的門檻，迎面差……
林鳳君跨過自己家的門檻, 迎面差點撞上一個人。她定睛一瞧，是鐵匠鋪子的方大伯，便熱情招呼, “吃了飯沒有？”
“吃了。”他飛快地答了一聲，出門去了。
林鳳君心裡納悶起來, 急匆匆走到後院。雪已經下了一會兒，棚子上一片白。林東華攥了一把乾草, 正在喂牛。來喜不緊不慢地將乾草捲入口中。慢慢磨碎。
“爹。方大伯怎麼來了？”
“給你準備嫁妝啊。”林東華笑道。“陳家送了整間屋子的聘禮, 林家總要有些表示。”
“爹，說多少遍了，不算出嫁。”林鳳君擺手，“我跟陳大人說好了，府衙和家裡輪著住。不過……你要是想借此機會給我打一柄好刀，我可不反對。”
“一定是好寶貝。”父親摸一摸來喜的頭, “配得上我女兒。”
她拍一拍胸脯，“天下第二好。”
林東華忽然頓了頓, 他拍了拍手，將草葉擇乾淨，“上樓去吧。”
林家的屋子裡，就屬芷蘭的房間最暖和，一直燒著紅籮炭。炭火燒的很旺，紅彤彤亮晶晶, 像暗夜中的寶石。
芷蘭披著厚衣裳，悶頭用硃筆在一摞紙上圈圈點點。林鳳君溜到她身後, 將湊過去瞧，“九娘也會寫千字文了，真好真好。寧七……別打叉, 這張湊合吧，他手不行，你也別難為他。”
芷蘭將筆放在筆架上，“教不嚴，師之惰。我不管得嚴厲些，怎麼能成器。更何況取法其上，得乎其中……”
林鳳君看她嚴肅的表情，忽然伸手捏了捏她的臉，“小先生，這副面孔和陳大人一模一樣。”
“都是見縫就鑽的小機靈鬼，不兇不行。鳳君，你還欠了許多張大字。”她攤開手，“至少十幾天了，快交給我。”
“我……”她不由自主地閃躲了一下，“過年嘛，連農家的牲口都歇一歇。商會還有應酬，鏢行……”
林鳳君從旁邊點心匣子裡取了兩塊棗糕，擱在火鉗上，沒一會就被炭火烤得熱烘烘，她用手撕成一塊一塊，遞給芷蘭，“這樣吃更香甜，快嚐嚐。”
“我信。”芷蘭嚐了一口，“鳳君，你的大字……”
她的肩膀慫慫地垂下去。“我這就寫，熬夜寫。”
芷蘭笑了，伸手開啟匣子，從裡面取出一塊石頭。石料是青田的，灰白相間，底部刻著幾個四四方方的字，“認識嗎？”
林鳳君用手指拂過，“我的名字還是認識的。”
“你要成婚，我也沒甚麼拿得出手的東西，這個你收著，以後做生意要用。”
林鳳君看著那深深淺淺的凹痕，又瞧見芷蘭的手上有挫傷，不知道她在燈下熬了多少個晚上。她心下一軟，“費這個力氣做甚麼，又傷手又害眼睛。”
“你是東家，用印章方便體面。”芷蘭在白紙上一蓋，“林鳳君印”四個字端莊鮮豔。
她趕緊接過來，鄭重地揣在懷中，“我得供起來，不配用。”
芷蘭卻收斂了神情，“你配。”
“不配。”
“配。”
“好好好。”林鳳君趕緊結束了無聊的爭執，“我以後……”
“寫大字要用。”芷蘭板起臉。
林鳳君苦笑起來，“我成親也要寫嗎？”
“成親可以免三天。”
“……”她嘆了口氣，“做讀書人也真不容易。”
此時此刻，縣衙後院，一群學子立在花廳中央，垂著頭聽訓。鄭越穿著淺藍色湖紗道袍，頭上戴了方巾，望去也像是學子中的一員，只多了點穩重成熟的氣度。
他開口道：“做讀書人也真不容易。知道為甚麼叫你們來嗎？”
士子們面面相覷，最後還是挑頭的說道：“欽差大人，您叫晚生過來，是申斥我們以下犯上，不懂規矩。”
“知道會有甚麼後果嗎？”
“打板子……還是開除出學堂？晚生心甘情願。”
後面此起彼伏地叫道：“大人，罰我吧。”
鄭越打量著這個年輕的學子，穿一身藍色麻布直裰，下襬上有個不顯眼的補丁。他笑了一下，似乎想到了十年前的自己。
“你叫甚麼名字？”
“晚生王聞遠。”
“我也是濟州人。”
“晚生知道，以前看見您中進士後，打馬遊街。”
“我是耕讀人家出身，一年到頭掙的銅板不夠買半本書。鎮上學堂的先生看我在窗外聽講，心軟準我旁聽。買不起書，就削了柳枝在沙地上劃字。我後來應會試，治易經。人人都說易經最難，我偏偏這科最好，原因很簡單，這位先生除了四書，只會講易經。我在外面足足聽了六年，可謂字字入心。”
有人笑了，鄭越點頭，“我去考府學時，穿的是草鞋。走破了，腳下全是血泡，硬是咬著牙蹭驢車、睡破廟撐到考場。發榜時見自己名字在最後一行，當時我淚流滿面。”鄭越苦笑，“不是為功名，是想著終於能領米糧，不必拖累母親走街串巷賣豆腐。”
四下肅然。王聞遠眼圈紅了，“大人的意思，晚生明白。是教訓我們要埋頭讀書，不受外界紛擾所惑。”
“我只是告訴你，貧寒人家，讀書上進，這條路容不得半點差錯。退後一步，便是萬丈深淵。陳大人是我至交好友，我深知他的性情，絕不會挾私報復。若換了個人，你們科考之路即刻斷絕，又如何對得起家中父母妻兒殷殷盼望。”
他這段話說得情真意切，學子們低頭啜泣起來，王聞遠喃喃道：“非是晚生有心冒犯大人，實在是……文脈斷絕，便是晚生頭懸梁錐刺股，將書讀爛，也沒有中舉的運勢。”
“怪力亂神，如何信得。”鄭越冷下臉來。
王聞遠輕輕搖頭，“自那堤壩建成後，水勢洶湧，河岸邊沙石堆積，壞了風水……”
他說到這裡，兩行淚便直流下來，“就算撇了我的前程不要，我也要為後來人爭一爭。”
鄭越看他冥頑不靈的樣子，頭不由得疼起來，“又何必……”
忽然門嘩啦一聲開了，陳秉正握著一副圖捲走進來，在鄭越旁邊坐下，“鬼神風水一說，不可輕信，但也不得不信。”
鄭越瞪大了眼睛，陳秉正輕言慢語地說道：“濟州學子的科舉，關係重大，我身為父母官，也將之視為第一要務。”
王聞遠愕然地瞧著他，“大人……”
“鄭大人與我都是進士出身，趕考前也曾拜祭文昌帝君。今日學子們的話，我都聽進去了。我即刻去問卜，果然被我問到，堤壩對風水確有妨害。”
堂下眾人譁然，王聞遠激動起來，他跪倒在地，“大人，晚生沒有撒謊，還請大人立即清拆堤壩，還我文脈！”
陳秉正微笑道：“我問過高人，這堤壩是個橫貫南北的格局，引得河中邪祟上岸，正衝了文曲星。高人斷言，只要在堤壩盡頭修一座白塔，將邪祟盡數鎮壓，便可補氣續脈，比以前更勝。”
他開啟手中的圖卷，上面彎彎曲曲畫著山脈河流，“白塔建在這裡，憑山臨水，甚麼妖邪都收了。”
學子們的眼睛都亮了，一派歡欣鼓舞，“謝陳大人！”
“陳大人英明！”
“青天大老爺，為我等做主！”
陳秉正嚴肅起來，“朱子有云，讀書有三到，謂心到、眼到、口到。學子之道，當以勤為先。建塔鎮妖，是我分內之事，春天選定了位置，即刻開工。至於讀書……”
“我輩自當晨起卯時，執卷而誦！”
“以後初一十五，我親自到學堂考校。”他擺擺手，“去吧。”
學子們出門的步伐輕快了許多。過了一會兒，屋裡就只剩了陳秉正和鄭越兩個人。
鄭越用疑惑的眼神盯著他：“白塔是怎麼回事？你找人算過？”
陳秉正用手指一指建塔的位置，“算過，這裡憑山臨水，風景如畫，是造塔的好地方。這等好風光，有座白塔，更是錦上添花。”
“鎮壓邪祟，確有其事？”
陳秉正點頭道，“心誠則靈。”
“一座白塔，造價五萬兩有餘。”鄭越掰著手指頭計算，“錢從哪裡來”
“建堤壩還餘下些石條、木料，價值七八千兩，若閒置了，便是一文不值。剩下的款項還可以向商會富戶化緣，維護文脈的名頭一出，絕不會缺捐錢的人。別忘了安徽來的鹽商子弟都在本地學堂寄讀，再敲打些也就有了。”陳秉正淡淡地說道，“最重要的是，新衝出的土地，砂石較多，明年收成絕不會好。數萬流民以工代賑，才把堤壩完成，民心尚且不穩。建這座高塔，又可以管上萬人的生計，男女老幼都多一口飯吃。這樣的好事，人人滿意，絕不落空。你說是不是可遇不可求。”
鄭越怔怔地看著陳秉正。這位至交好友似乎有了不一樣的神氣，不再是張揚於外的鋒芒，而是一種沉靜而堅實的力量，如同大地承載萬物。
陳秉正摸一摸臉，“我臉上有東西？”
“沒有。”鄭越惶然搖頭。
陳秉正笑道：“那咱們走吧，今晚難得同榻而眠，你幫我參謀一下我新購置的傢俱。”
“新娘子還沒用上，就讓我去睡，她不會介意嗎？”
“怎麼會？她是天下第一等豁達大方的人，才不會在乎這些細枝末節。”
鄭越環顧這間臥房，房間不大，卻有些以前絕對和陳秉正聯絡不到一起的東西，比如……窗臺上有個青花水仙盆，裡面養的不是水仙，而是幾頭蒜。
“這……”
“我去年在泥土中養了一個蒜瓣，僥倖養活了，枝條也頗有些雅意。”陳秉正點點頭，“足以入畫。”
鄭越恍惚著點了點頭，他眼睛望向房梁，那裡有個燕子窠，一隻鴿子從裡面探出頭來，瞧見有陌生人，又縮回去了。
“鳳君家養的鴿子。很乖。”陳秉正絮絮地說道。“鴿子就是鏢戶人家救命的鳥兒，所以要好生伺候著。”
鄭越的眼睛忽然聚了焦，落在地上。在角落處有一片小小的羽毛，黃色的。他莫名覺得這場景有些熟悉，但卻說不出所以然。
他默默想道：“在哪裡見過呢？”