第123章 故地 殘陽如血，官道上塵土飛揚，二十……
殘陽如血, 官道上塵土飛揚，二十輛糧車排成長龍，在後面投下長長的影子。林鳳君的臉已經被曬得黝黑, 滿是塵土。她手搭涼棚向遠處望去，前面不遠就是嚴州, 濟州已經在望。
“三娘，前面就是亂石坡了, 要不要讓弟兄們歇歇腳？”她驅馬靠近段三娘。
段三娘搖搖頭, 細長的眉毛微微蹙起：“鳳君，這一路不太平。道旁的草根和樹皮都被剝光了，怕是附近有饑民。咱們還是趕在天黑前過了這裡，好找個客棧休息。”
林鳳君臉色凝重起來：“這一路上逃荒的人越來越多，只怕濟州已經亂起來了。”
“行百里者半九十，越是快到了, 越不能有絲毫閃失。”林東華小聲道。“鳳君，你注意觀察。”
她回頭看了眼身後的車隊, 四十名鏢師各司其職，將糧車護在中間。車上都插著鏢局的三角旗，在風中獵獵作響。
“大夥兒加快腳步，過了亂石坡，咱們就投宿。”她高聲叫道：“還有三天，咱們就回家！”
“回家！”鏢師們的臉上都浮起笑容。
林鳳君將右手放在刀柄上。她總感覺有甚麼地方不對勁, 太安靜了，連鳥叫聲也聽不到。
“爹, 你覺不覺得……”
轉過一道彎，前方出現一座廢棄的驛站，殘垣斷壁間雜草叢生。“估計是驛卒逃了。”
“停！有殺氣！”林東華突然舉手示意, 他勒緊馬頭，馬長長地嘶鳴一聲。
“驛站裡有人！”林鳳君立時注意到驛站的矮牆後有人影閃動。“小心埋伏！”
幾乎在同一瞬間，破空聲響起！
“有暗器！”林鳳君大喝一聲，同時身形一閃，一支竹子削成的箭擦著她的髮髻飛過，釘在身後的草叢中，濺起塵土。緊接著，數十個衣衫襤褸的人從驛站廢墟和路旁的溝壑中衝出，揮舞著棍棒和簡陋的武器。
“保護糧車！”段三娘抽出佩刀，將一支飛來的箭砍成兩截。鏢師們迅速結陣，將糧車團團圍在中間。
林鳳君翻身下馬，腰刀出鞘，寒光閃過，一個舉著鋤頭衝來的漢子慘叫一聲，手腕鮮血直流。她猶豫了一下，沒有下死手，刀微微上挑，切斷了對方的手筋。
人越聚越多，放眼看去，密密麻麻竟有數百人將鏢車圍在中間。
“只是要口飯吃！”一個頭發花白的老者站在驛站門口高喊，“把糧食留下，放你們一條生路！”
她心中一顫。這些人形容枯槁，眼中滿是絕望，分明是走投無路的流民。
“這是濟州的官糧！”她將陳秉正寫的文書拿出來，上面蓋著紅色的官印，“決不能動！”
“濟州人是人，我們就不是了嗎？”
“誰搶到就是誰的！”
流民們發出憤怒的吼叫，更多的人從四面八方湧來。林鳳君步步後退，緊貼著糧車。對方用的是鋤頭和長矛，一寸長一寸強，自己的刀未必能討到便宜。況且人多勢眾……
她和父親對了一下眼神，林東華將刀尖對準人群：“擅入者死！”
人群鼓譟著向前衝，試探著用長矛推進。林東華揮了一下刀，兩根長矛斷了。誰也沒有留意到，一個瘦小的男孩從車底鑽了出來，拿著一柄鐮刀刺向林東華的後背！
“爹！”林鳳君毫不猶豫地撲了上去，用身體擋在他前頭。鐮刀猛然擦過她的肩膀，鮮血瞬間流了出來。
林東華目眥欲裂，他回首便是一刀，男孩直挺挺地倒在地下，再不動彈。
林鳳君捂住傷口：“保護糧車要緊！不要管我了。”
一片混戰開始了，刀槍過處，慘叫聲連成一片。林鳳君忍著劇痛，連續刺倒了十幾個人，但人群渾不畏死，依然如野獸般撲上來。她回頭看去，已經有鏢師受傷倒地。
她伸手到懷中，抓了一把金豆子向外灑去，“金子！”
豆子紛紛落在地上，閃著金光，可流民們誰也沒有理會。
她和父親對了一下眼神，林東華一躍而起，將一輛鏢車上的米鬥踢翻在地，白花花的上等米立時流了出來。
流民們呆了一剎那，本能地向那輛車湧過去，雙手捧著白米，開始爭搶。
林鳳君跳上一輛車，“所有人上馬！點火把！”
鏢師們翻身上馬，林鳳君從袖子裡取出火石，將一個煙彈點著扔進人群，刺鼻的白煙騰空而起。
流民們被嚇住了，慘叫著後退。她抓住機會，高聲叫道：“護著車衝出去！”
馬匹往上衝，加上火把和煙霧的威懾，硬是在人群中撕出一道口子。林鳳君一馬當先，身後糧車吱呀作響，快速衝出包圍。
馬車在山路上不斷爬坡上行，林鳳君只覺得肩膀疼痛加劇，她深吸一口氣，咬牙忍住了，叫道：“再走幾里……”
忽然從後面傳來啪的一聲響，她回頭看去，心瞬間提起來，是段三娘從馬上跌到地下。
林鳳君下馬飛奔過去將段三娘抱在懷裡。火把之下看得真切，她左手死死按住腹部，鮮血仍從指縫間滲出，一滴滴落在地上。
林鳳君抖著手替她包紮。她勉強扯著嘴角露出一個笑，“這都是小傷。”
“胡說八道，要不要我拿針線縫上，連帶你這張嘴。”
“你的針線行不行啊？”
“繡花不行，縫人湊合。”
林東華俯身看著她下腹部血肉模糊的傷口，皺著眉頭一言不發。段三娘笑道：“我是不是不成了？運糧食要緊，你們……把我撇下吧。別連累了……”
“閉嘴！別亂動。”林鳳君只覺得心如刀割，“我們是鏢局，兄弟們都是同氣連枝，哪有撇下一個人的道理。”
“糧食能救幾千人，我只有一條命。”她神色坦然，將手放在鳳君手上，“江湖人，遲早有這麼一天。”
林鳳君的眼淚都出來了，她拼命搖頭，“不行，我不答應。”
鏢師們圍成一圈，臉色都很凝重。有幾個人也在彼此包紮。林東華道：“還有幾個兄弟受了輕傷，不能再走了，需要找個地方歇息治傷，另行打算。”
“山洞？”
“山洞潮氣太重，受傷的人不能過夜。”他觀察著周圍的山林，“還得找個村子。”
鏢師們議論紛紛，“都是林子，哪裡有山村？”
“就算有，早就關門閉戶了，要不還是找個廟？”
她跳上一塊石頭，向遠方極目望去。山巒起伏，她忽然覺得莫名熟悉，“爹，我想起來了，這裡好像……”
“是你成親的地方。”林東華微笑道。
一個時辰後，像是做夢一般，鏢師們有了落腳的地方，不是林間的破廟，而是結實的磚瓦房。他們圍坐在灶臺邊，看著白米在鍋中上下翻滾，香味滿溢得整間房子都是。
段三娘躺在床上，臉色蒼白。林鳳君將被血浸透了的白布換掉，給她將一些藥灑在傷口處，用火灼燒。
她痛得汗水涔涔而下，但仍是咬著牙一聲不吭。“我還能走。”
“你不能。”鳳君打斷了她，“睡吧，我們自有辦法。”
林鳳君又給自己肩膀上纏了一圈，幸好是擦傷，並無大礙。她走到院子裡，楊家小夫妻站在門口，想問又不敢問，神色緊張。
“她沒事。”鳳君笑道，“不需要衝喜就能好。”
新媳婦長長地吐了一口氣，摸著自己的肚子，“可把我嚇壞了。”她轉身嗔怪丈夫，“你總是一驚一乍，說流民打上門來了，險些動了胎氣。還好我聽出了妹子的聲音。”
她拉著鳳君的手，“妹子，好久不見，我心裡常常惦記你。你跟你相公……”
“挺好。”她忽然不知道怎麼回答，的確也挺好。
新媳婦沉默了，過了一會兒將鳳君拉到一邊，才道，“他能走路了嗎？”
“能跑能跳。”
“他家是不是遭了甚麼災，看著挺有錢的，怎麼讓你出來跑單幫掙錢。”新媳婦的臉掛下來，“你得學會使喚男人，知道嗎？太實心眼了不好。”
“我……”
她恨鐵不成鋼地提點，“你相公那麼高一個漢子，瘦是瘦了些，看著也有幾分力氣。當日你救他，我都看在眼裡。他敢不心疼你，我第一個不依。”
林鳳君看著那略微褪色的喜聯，陳秉正的字還在，龍飛鳳舞，叫人安心。她忍不住笑了，摸一摸她的大肚子，“我過得還不錯。你們倆要升格做爹孃啦。”
“就快生了，鬧騰得不得了，全家跟著不太平。”新媳婦很高興，“當時你沾了我的喜氣，病好得多快。這次你再沾一沾，自己也懷一個。”
她愣了一下，心想：“要是大嫂在這裡該有多好。”她掏出一把金豆子遞過去，“我倆給孩子的禮錢。”
新媳婦臉都紅了，笑微微地接過去，“我替她謝謝你。”
“我們這幾十個人，實在打擾。”
“這裡暫時還算太平，可山下老有流民出沒，我都好久沒敢出村了。”新媳婦直搖頭。
林鳳君心裡焦急起來，又不好明說，走到牆角下，看著那喜聯發呆。喜聯貼得久了，下面有一角翻了起來，在風中簌簌抖動。她伸手按了按。
父親走到她身邊，微笑道：“當日成親，實屬無奈。我心中一直忐忑不安。”
“上天自有安排。”她笑了，“咱們萬萬想不到，今晚會在這裡投宿。”
“幾個鏢師的傷並不重，可是再容不得閃失。保險起見，咱們求援吧。”
“好。”她還有些猶豫。“他們會來嗎？”
“會的。”
她將鴿籠開啟，在白球和雪球腿上捆好求援信，將它們依次放飛，“就靠你們了。”
鴿子展開翅膀，消失在夜色中。
濟州城牆上，兵士點著火把。陳秉正一步步走近城門，陳秉玉正守在那裡，緊張地望著下面的流民。
護城河外，饑民們橫七豎八地躺著，肋骨在皮下起伏，分不清活著還是死去。幾隻禿鷲盤旋著，一圈又一圈地繞著那群人打轉。它們的眼睛黑洞洞的，像是能看穿這群人的皮肉。
“下面有多少人？”
“將近萬人。”陳秉玉臉色沉重，“還在不斷變多。”
“城裡也支撐不了多久了。鳳君還沒有訊息。”
陳秉玉壓低了聲音，“弟妹不能及時回來，我可以調一批軍糧……”
“不必。”陳秉正抱著胳膊，“我有方法。”
“難道你是神仙，能從天上變出糧食來？”
“我不是。”陳秉正笑道，“我可以偷可以搶。”
“開甚麼玩笑。”
陳秉正再不解釋，拍了拍他的肩膀，快步走下城樓。
夜色深沉，一艘大船平靜地行駛在運河上，船頭打著“漕”字大旗。船伕們奮力划著槳。何懷遠站在船頭的甲板上，望著波瀾不驚的河面。
水面上起了大霧，漸漸濃重起來。他轉身吩咐道：“都打起精神來。不許怠慢。”
“是。”
忽然有人叫道，“那是甚麼？”
何懷遠心中一驚，透過迷霧，遠遠望見兩個巨大的陰影，正在船頭前方。
漕船越來越近，陰影卻紋絲不動。他大驚失色，高聲叫道：“快停船，快！”
“糟了，要撞上去了！”