登山祭祖
接下來的兩日，虞清顏更是住在軍火營，在她的帶領下，匠人們終於成功趕製出以火箭炮為原型的前孔來。
劉大刀連連稱奇，恨不得將人誇上天，“看過這個設計，我倒是有個奇想。”
王麻心領神會，“刀哥，我知道你想說甚麼，左右這炮筒本身不好造，咱們完全可以按照虞姑娘的技術復刻炮身，至於是用火箭還是鐵彈丸，完全可以根據需求，隨意拆卸嘛！”
劉大刀鼻孔噴出一聲冷哼，“你倒是機靈。”
虞清顏在一旁聽得笑了笑，卻沒出聲，見狀王麻急了，“姑娘怎地不說話，可是我說的不對？”
劉大刀一巴掌呼過去：“沒大沒小，當值期間以職務相稱！”
王麻捂著腦袋，弱弱地往一旁挪走，小聲嘟囔：“從前沒見你這麼多事。哎哎哎，我知道錯了，刀哥饒命！”
虞清顏擦淨手上的油，道：“這個法子我從前也想過，但是有一弊端，我尚未想到改進的辦法。”
“甚麼弊端，不妨說出來大家一同支支招。”
虞清顏走到鐵火炮跟前，指著前孔裡頭的卡口，那是為了適配活板拆卸特地改的，“這裡，用料雖然講究，但避免不了風吹雨淋，若是時常拆卸，定會變得鬆動，後期維護也是個費力不討好的功夫。”
劉大刀沉思片刻，贊同道：“說得也是，若是上了戰場，也不好拆下來去前端換。”
虞清顏撥開卡口，將做好的火箭炮前口置換上，道：“明日上頭來人監察，今日將這些必要工作都檢查好，莫要出了差錯獲罪才是。”
王麻十分有眼力見，當即接下這項工作，抱著一堆火箭過來：“我來我來，前幾次點火總炸膛，我都懷疑是自己不詳，克這火箭炮呢。”
眾人哈哈大笑，虞清顏默許地往後退了幾步，將任務交給他，王麻拔開火摺子，對準火藥撚點燃，嗤地一聲，隨著一道轟響，數支火箭一齊射向遠空。
爆破一聲接一聲傳來，揚起飛沙漫天，眾人喜色再也藏不住，“射程更遠了，送去戰場，定能將敵方打個屁滾尿流！”
“虞姑娘，你這本領不應該在深閨埋沒這麼多年，早就該來軍火營當指揮使。”
虞清顏笑著回應了句，餘光瞥見遠處蟬衣正向這邊走來，她向眾人答了聲招呼，朝蟬衣走去：“蟬衣，你怎麼來了？”
蟬衣從懷裡摸出一封信遞給她：“主子來信，江南的事情處理完了，今日就啟程返京。”
虞清顏眉尾一挑，笑道：“巧了，營裡的事情都忙完了，不出意外，還能為他辦個接風宴呢。”
蟬衣看了眼身後鬨鬧一團的人群，問：“完工了？”
“明日交差，營裡也沒有我的事了，走吧，回府好好休息，順道將這個好訊息告訴江叔。”
傍晚的日頭落下半輪，大片晚霞似綢緞，鋪滿整個西山上空，暈染成一副稠麗炫彩的畫。
第二日晌午時分，祁王府上的管家急匆匆來後院尋她，彼時虞清顏尚未起身，還是蟬衣跑來內室將人搖醒。
“祖宗，別睡了，宮裡來人了，快去前院看看吧！”
虞清顏一臉睡意，揉著眼睛問：“出甚麼事了，難道是鐵火炮出問題了？”
蟬衣一邊抱著衣架上掛好的衣衫往她身上披，一邊催促府裡的侍從來送熱水，“是陛下身邊的人，江叔已經去前廳接待了。”
虞清顏心裡直犯嘀咕，沒多耽擱，快步趕去前院。來的人正是皇帝身邊的大監高寧，虞清顏到的時候，他正在坐著喝茶。
見到她來，江瀾衝她使了個眼色，隨即向她介紹：“虞丫頭，快來見過高公公。”
虞清顏施禮問好，高寧笑道：“哎呦，虞指揮使可別折煞咱家，今兒咱家是帶著陛下口諭來的，指揮使接旨吧。”
屋中眾人嘩啦啦跪了一地，高寧笑眯眯地宣讀完，賀喜道：“陛下今兒見了鐵火炮，可是歡喜得緊，特地讓您接手軍火營的地雷和連珠炮工程，指揮使當世才度，未來前程不可限量呀。”
虞清顏叩身領旨，讓人給塞了賞錢：“臣女一定盡心竭力，不辜負陛下厚望。”
高寧掂了掂錢袋子，笑得牙不見眼：“指揮使客氣，陛下原本是免了您的謝恩，但今日過後，十分想見一見造出這鐵火炮的人，可趕了巧，祁王南下辦事不曾回京，您一人也不方便入宮，故而陛下說了，三日後登山祭祖，百官隨行，指揮使到時定要到御前來，好教陛下認個臉熟。”
虞清顏雙目微睜，求助性看向江瀾，見他點頭，這才應下：“是，臣女領命。”
高寧擺擺手，放下賞賜，又帶著人浩浩蕩蕩地走了。
虞清顏就近癱坐在椅子上，長長嘆了口氣，所謂一入朝堂深似海，豺狼虎豹伴側行，她真的只想安安靜靜地造器，不想做那勞什子的指揮使。
蟬衣倒了茶推給她一杯，“做甚一副喪氣模樣？”
虞清顏將心思透露出來，哀莫大於心死：“我真不知道是該謝你主子，還是該怨你主子。”
蟬衣聳聳肩，目光落到偏門大步而來的槐序身上，他腳步匆匆，一路直奔前廳。
“出甚麼事了，怎麼這麼急？”蟬衣問。
槐序跑得臉頰微紅，說話斷斷續續道：“朝上傳來的新訊息，大皇子回京了，江南朱雀營那邊……查出不少見不得人的勾當，整個江南的商賈產業怕是都要牽連進去，我估計要大變天了。”
丞相府——
虞恆天才下朝，剛一進門就被虞清桉攔住去路，自那晚鬧僵，這是兩人第一回在府裡撞面，虞清桉沒說話，靜靜站了一會，示意去書房等他。
府裡的人不知道這二位主子之間發生了甚麼，只知道虞恆天突然就像轉了性子，對這位好不容易找回來的女兒避之不及，誰也不敢多問，生怕觸了黴頭。
今日乍見虞清桉主動示好，府裡下人們也都十分有眼力見，各自退下去待命。
虞恆天一個人在外頭站了半晌，長長嘆了口氣，認命地走進去。
書房裡，虞清桉站在書案前，揹著身對著一排古籍發呆，她手裡握著一本兵書，隨意翻了幾頁，興致缺缺，放了回去。
“殺手組織沒教過你教養，進到旁人家裡不要亂翻東西？”虞恆天目色沉沉，不滿道。
虞清顏笑著拍了拍手上不存在的灰，“虞大人，你說這話自己不會笑麼，殺手乾的勾當，再有教養能有到哪去，一本書罷了，你緊張甚麼？”
窗外日影斜撒到窗欞，卷著浮塵飄在半空，隔開一片狹小的陰翳。虞恆天站在那片陰翳裡，壓著渾身邪火，“你找本相，要做甚麼？”
虞清桉順勢坐到太師椅裡，好整以暇地靠在椅背上，手指一寸寸劃過書案，“做甚麼？虞大人貴人多忘事，可是忘了當日的約定？”
虞恆天神色一變，快步走到桌案前，重重拍上去，咬牙切齒道：“你怕不是瘋了，刺殺皇帝，何等大事。皇宮戒備森嚴，你以為御林軍真是吃乾飯的？你的本事，怕是還不到太極殿，就身首異處了！”
“是啊，我是沒這個本事，但是你有啊。”虞清桉無所謂道，“你說，若是皇帝老兒知曉了你的把柄，你的腦袋還能在身上長著？”
“你不用拿這些威脅我，你說的那些話我沒忘。”虞恆天氣得渾身直抖，他指著虞清桉，怒道：“你若想好了萬全的法子，我自然可以成全你，我一把老骨頭，你還妄想我去替你殺皇帝？”
虞清桉尖著嗓子哈哈笑道：“萬全的法子我自然有，丞相大人才上朝，難道要跟我裝無知？”
虞恆天瞪大雙眼，不可置通道：“你，你你連朝上的訊息都知道？”
“虞大人也太小看我們鳴風閣了，我想知道的訊息，還沒有得不到的。”
“你的意思是，要借這次登山祭祖？”虞恆天認為虞清桉瘋了。
登山祭祖是何等大事，不僅會帶文武百官同行，連鎮南王和平西大將軍也都得了旨，負責皇帝的親身安全。
在這樣層層戒備的條件下動手，無異於蚍蜉撼大樹，自討沒命。
虞清桉不以為然，“那又如何，皇帝老兒那條命，我是非要不可，你只需將我帶進場，到時甚麼都不用你管。”
虞恆天徹底沒招，“你說得輕巧，你現在跟我是一條繩上的螞蚱，你若因此喪命，你覺得虞家還能活？”
“我知道你想的甚麼，你無非就是想保住虞家嘛，我自然不會蠢到單槍匹馬去送死，所以，我要你當日帶去的隨從，全部換成我的人。”
“甚麼意思”虞恆天緊皺眉心，嘴巴微張，大惑不解。
虞清桉單手撐住額頭，十足無奈："我說虞大人，你這樣是怎麼當上一朝宰相的？有我鳴風閣的閣主和殺手助陣，你覺得此行還會失敗？"
虞恆天被這話駭了一跳：“你是說，鳴風閣的閣主？李家的那個遺孤？”
“當然，閣主的仇，當然是讓閣主親手報了！這下，你可放心了吧？”虞清桉唇角一揚，笑容沒有絲毫溫度。