雲水城送別
虞清顏投過一抹疑惑目光，沈讓塵這話是甚麼意思，還問她想不想，搞得好像想要就能得到似的。
更何況，她下月就要入軍火營做指揮使，早起便看到兩大摞厚厚的文書擱在她院裡正廳的桌案上，光是這些都不知要看到甚麼時候。
哪來的時間與他去江南。
虞清顏這般想著，出言拒絕道：“還是算了，軍火營的文書，答應江叔的機甲鳥都在等著我，江南，還是等以後有機會了再去吧。”
沈讓塵沒料到會被拒絕得這般徹底，眸中神色稍稍碎開，他向來不是會反覆糾纏的人，得到答案後，情緒如常地點了下頭。
二人不再說話，經過這番插曲，沈讓塵似乎也忘了昨夜的事，虞清顏多番斟酌，一直到雲水城，都沒能將其說出口。
馬車晃晃悠悠地進城，穿過主街巷道，最終在江邊渡口外的一處官驛停下。
柳家的人早早就候在那裡，只等沈讓塵一到，開船啟程。
虞清顏從馬車上跳下來，還沒立穩，就被柳知韻迫不及待地抱了個滿懷。
“清顏，你真的不跟我走嗎？”柳知韻扁著嘴，嗓音如同被甚麼東西扼住一般，悶悶地。
虞清顏笑著拍了拍她的脊背，道：“這次就不了，下次你再來，我一定跟你走。”
“那好吧。”柳知韻吸了吸鼻子，鬆開她，又道：“對了，你上次問的事情，我已經給你辦妥了。”
虞清顏心下一慌，下意識去看身後的沈讓塵，見那人沒甚麼反應，這才鬆了口氣。
她朝柳知韻使了個眼色，對方立刻閉上嘴巴，一臉惶惑地望著她。
虞清顏心虛地笑笑，順手拉起她就往一邊走，邊走邊道：“各位請便，我與知韻有些閨中密語要說。”
眾人一頭霧水地盯著二人遠去，沈讓塵神色幽深地擰了下眉，身旁，柳家一位老叔公迎上前：“祁王殿下，南下的航船已經停泊渡口，只待啟程了。”
沈讓塵收回目光，朝對方點頭回禮：“此番，多有叨擾了。”
“殿下護得我柳家平安，區區幾隻船隻，又算甚麼？”柳老叔公捋著下巴上那撮早已花白的鬍鬚，道。
沈讓塵自前日夜裡與柳家諸位前輩會過面，也不知他說了甚麼話，承了甚麼諾，總之，柳家人一改先前之態，最起碼不再牴觸合作之事。
不過，要想在京城眾多眼皮子底下，將柳家與他合謀共作的事情藏住，怕不是件容易的事。
所以，這次南下，沈讓塵明著是去處理陸家反賊一事，暗中則是為了江南一整條糧食產業的掌控權。
柳家若拿到壟斷權，沈讓塵自然能從中得益。
這樣不僅能避開京中的視線，還能最大程度的將柳家隱於風波中，雙方獲利，何樂不為。
雙方正說著話，遠處長街陡然驚起一陣馬蹄聲，由遠及近，揚起一路煙塵。
雲水城作為南北水路的交通樞紐，每日來此乘船運貨之士不計其數，如今日這般一波接一波往碼頭跑的情況，實屬不罕見，故而除了沈讓塵等人，道旁百姓絲毫不覺好奇而投以打探目光。
“籲——”
黑馬在客棧前停下，馬蹄敲在青磚上發出輕脆地噠噠聲。馬背上的人翻身下馬，快步朝前走來，正是幾日前在大理寺監牢裡，阻攔沈讓塵的李大人李嵩。
李嵩疾色匆匆，俯身拘禮，開門見山道：“殿下，臣幸不辱命，奉旨接管罪犯陸硯舟，並與殿下同往江南，助殿下行事。”
沈讓塵點點頭，“嗯，他人呢？”
“大理寺先前派的人是趙營，一早就到碼頭了，這個時候，想是還在船上。”李嵩回道。
“既如此，有勞趙大人跑一趟，請他回吧。”沈讓塵語氣淡淡地吩咐道。
李嵩得了指令，不再多留，趾高氣揚地朝渡口走去。
柳老叔公雖不知道此人身份幾何，卻能猜出那趙營定然是個不可信的。至於這位策馬賓士趕來的人，也不知道用了甚麼辦法，能讓陛下收回金口玉言，改為用他。
他盯著眼前這位年輕到臉上的青澀還未完全退盡的新王，又聯想到往日聽過的種種傳言，不由從心底生起一股敬佩之情。
數年前徐家滿門抄斬，徐貴妃自縊宮中，只留下這麼一個幼兒茍且生存，他的手段若是不夠強硬，性子不夠狠辣，怕是今日站在這裡說話的，就是另一番光景了。
柳家雖不是官宦士族之流，家中祖輩世代行商，卻也教養過幾個讀書人，柳家家訓不大嚴苛，對子女也從不強求，主打一個富貴平安樂。
乍見沈讓塵，倒讓這位對他秉持了數年偏見的老者，有些心疼。
日頭逐漸偏南移，虞清顏與柳知韻終於說完悄悄話，手挽手將人送去了渡口。
此次南下，沈讓塵只帶枕書和飛鳶的人走，特意將蟬衣留在京中，以防萬一。
虞清顏將人送上船，再三叮囑一定別忘了她的話，柳知韻被告知多次，耳朵就要起繭子，還是十分敷衍地應了一聲。
虞清顏還想說甚麼，腦後忽然被人拍了一掌，力度不輕不重，她回過頭，蟬衣挑起下巴朝遠處的江邊指了指。
沈讓塵負手站在那裡，背對著眾人，不知在看甚麼。
虞清顏收回目光，“那個趙大人糾纏這麼久，終於走了？”
“嗯。”蟬衣伸手將她朝那邊推了推，“去找主子說幾句話，道個別。”
“為甚麼？”虞清顏被推了個趔趄，站穩後問。
蟬衣沒理她，又將人推了推，虞清顏煞是莫名其妙，只好上前去。
沈讓塵似乎沒察覺到她的靠近，依然望著茫茫江面，虞清顏回頭看了眼蟬衣，卻見她一直盯著自己，大有後退就立刻按頭押送過去的架勢。
“......”
虞清顏尷尬地笑了兩聲，正要說些甚麼一路順風的客套話，只見沈讓塵回過頭來，輕輕掃向她，雙唇翕動。
“從來不知，你話居然如此之多。”
虞清顏當即一愣，想好的祝福之語霎時被拋到九霄雲外，破防道：“一別多時，我們小姐妹互相道個別又能如何，殿下何時這般苛刻，連一絲人情味都不許有？”
沈讓塵輕聲嗤道，“道別就罷了，滔滔不絕半個時辰，不知道的，還當你要考狀元。”
虞清顏眼眶倏地瞪大，氣勢洶洶道：“虧我還想來同你道個別，祝你路上順利，既如此，殿下定是不用了，慢走，不送。”
她說完，轉身要走。沈讓塵頭一次被人如此對待，一瞬間沒反應過來。
江邊起了風，混著淡淡的溼潮氣息，灌入口鼻，遠處，人頭攢動，不時有小販的叫賣聲傳來，繼而又被航船下水撞出的巨大流水聲淹沒。
沈讓塵盯著那抹欲要遠去的身影，忽而瞳孔一縮，他不及多想，下意識朝虞清顏撲去。
尖銳的箭哨穿透碼頭本就嘈雜的環境，直愣愣地刺入沈讓塵手臂。
利器穿透骨肉，發出一道令人牙酸地撕扯聲，緊接著，虞清顏被一股不容抗拒的大力推倒在地。
“抓刺客，有刺客！”
“封鎖碼頭，任何人不準出入！”
耳邊剎時被這樣的叫嚷聲淹沒，虞清顏茫然抬頭，入眼之景更是讓她心跳都停了。
她爬起身，跌跌撞撞地向沈讓塵跑過去，“怎……怎麼回事？”
沈讓塵單手捏著從他手臂上拔下來的箭頭，掃了一眼，隨手扔到地上。
隨即又掀起衣襬，用力一扯，撕下一塊乾淨的布條，用嘴咬著將傷口包住。
虞清顏在旁嚇得大氣也不敢出，枕書和蟬衣都追了出去，只剩早已上了船的李嵩，聽到騷亂，後知後覺地跑了出來。
見此情景，登時嚇得魂不附體，連連喊著去請大夫來。
沈讓塵將碼頭大致掃了一遍，人多手雜，短時間還真辨不出是何人行刺，他叫住急地團團轉的李嵩，淡聲道：“不必了，船上有藥箱。”
李嵩跑到一半，聞聽此言，腳下打了個彎，忙不疊地上船去拿藥。
虞清顏目光落在那塊被血洇溼的碎布上，欲言又止。剛才的冷箭似乎是衝著她來的，沈讓塵將她推到，這才不慎被射中。
可自己鮮少與人交惡，誰會冒著這樣的風險來行暗殺之事。
她抬眼看向沈讓塵，他亦是同樣神色，虞清顏動了動唇，小聲道：“那個，剛才多謝你救我一命。”
沈讓塵垂下眼，目光落到她沾了泥土的裙子上，片刻後移開，淡淡地嗯了一聲。
他這般輕描淡寫，毫無邀功之態，更讓虞清顏對適才的事心生愧疚，她咬著唇，正思索該再說些甚麼時，李嵩以及柳家一眾人都急匆匆地下了船。
李嵩將藥箱拿過來，邊罵賊人膽大包天，邊蹲下要替沈讓塵上藥包紮。
誰知他才解開用衣服包住的傷口，雙眼被裸露在皮肉外的大片鮮紅狠狠刺了一下，兩眼一翻，無聲栽了過去。
身後的小廝慌忙將人扶住，一臉訕訕，解釋道：“李大人暈血。”
眾人無語，沈讓塵更甚之。沒辦法，上藥包紮的任務就交到虞清顏手上，好在她先前有過一次經驗，這次處理起來更加得心應手。
不稍一會兒，就處理好了。收好藥箱，柳老叔公上前道：“臨行前發生這樣的事，殿下還是早些做打算才是。”