系統報警的聲音還在腦子裡迴盪，姜念已經從石臺上跳了下來。赤炎也醒了，金瞳瞬間瞪大，爪子已經露了出來。“甚麼東西？”他聲音壓得很低，耳朵豎著，在捕捉地下的動靜。石洞的地面在震動，不是地震，是有甚麼東西從深處往上鑽。碎石從石壁上簌簌往下掉，暗河的水面泛起密集的漣漪。
姜念把傳承珠塞進懷裡，玉佩貼身放好，鱗片按在胸口。軟甲穿在身上，護腕扣緊。五樣東西，都在。她深吸一口氣，走出石洞。月光很亮，照在山坡上，把一切都鍍上一層銀白色。但山坡上很安靜，沒有敵人，沒有喊殺聲。安靜得不正常。
容淵已經在了。他站在石洞門口，刀已出鞘，銀髮在月光下泛著冷光。他的耳朵也在動，在聽地下的動靜。赤炎化作金雕盤旋在空中，金瞳盯著地面，像在找甚麼東西。白宥從側面走來，雙手結印，水牆從地面升起，把石洞護在中間。臨淵靠在樹上，閉著眼，但金色的眼睛在眼皮下面微微轉動。
“地下有人。”容淵說。
姜念走到他身邊。“多少人？”
“很多。”容淵的聲音很沉，“不止一批。”
地面裂開一道縫。從石洞門口一直延伸到山坡下，像被甚麼東西從裡面撕開。一隻蒼白的手從裂縫中伸出來，五指張開，指甲又長又尖，像野獸的爪子。然後是第二隻，第三隻。十幾只蒼白的手同時從裂縫中伸出來，扒住地面，往外爬。
赤炎俯衝而下，利爪撕裂空氣。“甚麼東西！”
他的爪子撕開最近的那隻手，黑血噴濺。但那隻手沒有斷，傷口以肉眼可見的速度癒合。赤炎愣住了。他的爪子能撕裂鋼鐵，居然撕不開這隻手？
一個渾身蒼白的生物從裂縫中爬了出來。沒有毛髮，沒有瞳孔，只有血紅的眼眶和尖銳的獠牙。它的身體乾瘦如柴，面板像蠟一樣白，貼在骨頭上，能看見下面的血管。血管是黑色的，像一條條蚯蚓在面板下面蠕動。
第二個，第三個，第四個。十幾個同樣的生物從裂縫中爬出來，圍成一個半圓，把石洞堵住。它們沒有攻擊，只是站在那裡，血紅的眼眶盯著姜念。
容淵的刀橫在身前。“血族。”
姜念心頭一震。血族？傳說中已經滅絕的古老種族，以獸人的血液為食，千年前被白澤一族封印在地下。臨淵說過，血族怕白澤血脈的血。但血族為甚麼在這裡？封印鬆動了嗎？
一隻更大的血族從裂縫中爬出來。它的身形比其他的大兩倍，頭上有一根獨角，血紅的眼眶裡有兩個瞳孔。它盯著姜念，嘴角裂到耳根，露出兩排尖銳的獠牙。
“白澤血脈。”它的聲音沙啞，像沙子磨過玻璃，“好久不見。”
容淵一刀劈過去。刀光如雪，劈在那隻血族身上，把它劈成兩半。但兩半身體各自長出新的血肉，變成兩個新的血族。容淵臉色變了。赤炎從天上噴下一道火焰，火焰落在血族身上，它們尖叫著躲開，但沒被燒死。白宥的水牆衝過去，把幾個血族衝倒在地，它們爬起來，像沒事一樣。
物理攻擊無效。火焰無效。水攻無效。
姜念咬破指尖，把血甩出去。血珠落在那隻獨角血族身上，它尖叫一聲，渾身冒煙，像被火燒了一樣。它後退了幾步，血紅的眼眶裡第一次出現了恐懼。其他血族也跟著後退，但它們沒跑，只是盯著姜念，血紅的眼眶裡滿是貪婪。
“白澤血脈的血……”獨角血族的聲音在發抖，不是害怕，是興奮，“終於找到了……”
它揮手，十幾個血族同時撲上來。容淵擋在姜念身前，一刀劈翻最前面的兩個，但被劈開的身體又合攏了。赤炎俯衝下來，利爪撕裂一個，撕裂的身體又長回去了。白宥的水牆困住幾個，但它們從水牆裡爬出來，像從泥裡鑽出來的蚯蚓。
臨淵睜開眼。金色的豎瞳在黑暗中發著光，他抬手，一道黑色的光芒從掌心射出，落在那隻獨角血族身上。獨角血族慘叫一聲，胸口被洞穿了一個拳頭大的洞，黑血噴湧。它捂著胸口後退，血紅的眼眶裡滿是不可置信。
“黑暗森林之主……”它的聲音沙啞，“你還沒死。”
臨淵沒回答，又是一道黑光射過去。獨角血族躲開了，黑光打在地上，炸出一個深坑。其他血族尖叫著往裂縫裡退。獨角血族站在裂縫邊緣，盯著姜念，嘴角裂到耳根。
“白澤血脈，你跑不掉的。血冥大人就要破封了。到時候，你的血，你的命，都是他的。”它跳進裂縫，其他血族跟著跳下去。地面緩緩合攏，像甚麼都沒發生過。
石洞外安靜下來。月光還是那麼亮，山坡上還是那麼安靜。但地上有黑血，有裂縫，有戰鬥過的痕跡。
容淵收刀，走到姜念面前。“沒事了。”
姜念搖頭。“它們還會回來。”
赤炎落地化作人形，金瞳裡還帶著殺意。“回來就回來，來一個殺一個！”
白宥淡淡道。“你殺得了嗎？”
赤炎被噎住。他的爪子撕不開血族的身體，火焰燒不死它們。他殺不了。
臨淵開口。“血族怕光，怕白澤血脈的血。其他攻擊，無效。”
姜念低頭看著自己的指尖。剛才甩出去的血珠，讓那隻獨角血族害怕了。她的血能擊退血族，但她的血有限。血族有成千上萬，她有多少血可以流？
“血冥是誰？”她問。
臨淵看著她。“血族始祖。千年前被你母親封印在地下。”他頓了頓，“他的封印鬆動了。”
姜念心頭一沉。血族始祖，血冥。被母親封印的敵人。封印鬆動，血族重現。黑七背後的勢力，不是炎破軍，不是血蝠族，是血冥。黑七隻是棋子，血冥才是下棋的人。他利用黑七試探她的實力，利用血蝠族消耗她的精力，利用炎狼族磨掉她身邊的人。等她的血快流乾了，等那四個人快撐不住了，他再破封而出，一舉拿下她。
“封印還能撐多久？”她問。
臨淵閉眼感知了一下。“三個月。最多三個月。”
三個月。和獸神祭之前一樣的時間。三個月後，血冥破封，血族重現，整個獸世都會陷入災難。而唯一能阻止血冥的，是白澤血脈——她的血。
【叮！觸發主線任務——血族的威脅。任務內容：在血冥破封前，完全覺醒始祖白澤血脈。任務獎勵：血脈完全覺醒，實力提升至S級。任務失敗：血族重現，獸世淪陷。】
姜念看著彈出來的系統面板，沉默了很久。完全覺醒，第三層封印。她現在才82，離100還差18。三個月，夠嗎？
容淵站在她身邊，甚麼都沒說，只是把手按在她肩上。赤炎蹲在她面前，金瞳亮晶晶的。“別怕。有我們在。”白宥把一碗藥遞過來。“安神的。喝。”姜念接過，一飲而盡。臨淵靠在樹上，金色的眼睛在黑暗中發著光。“你母親能做到的，你也能。”
姜念看著他們，深吸一口氣。“我知道了。”她轉身走回石洞，在石臺上坐下。傳承珠放在膝前，玉佩握在手中，鱗片貼在胸口。她閉上眼，靈力開始運轉。
血族退去，裂縫合攏。山坡上恢復了平靜。但空氣中還殘留著血族的腐臭味。遠處，地下深處，血繭中的血冥睜開了眼。猩紅的眼睛在黑暗中發著光，嘴角裂到耳根。
“白澤血脈……終於找到了……”