萬獸谷安靜得能聽見風聲。
風捲著山間的草木氣息，掠過陡峭的懸崖，拂過層層看臺的各族旗幟，最後輕輕落在祭壇之上，卻吹不散場中凝滯到窒息的氛圍。
先前震天的鼓聲與號角早已停歇，連山間的蟲鳴都彷彿被這死寂震懾，消失得無影無蹤。
全場數千道目光，像密密麻麻的針，齊刷刷紮在姜念身上，有貪婪的灼熱，有敵視的冰冷，有觀望的漠然，還有幾分藏在暗處的憐憫，沉甸甸地壓得人喘不過氣。
狐族的位置在祭壇左側，靠著山體，地勢略高，卻依舊擋不住四面八方投來的視線。
姜念端坐其中，腰背挺得筆直，像一株在寒風中倔強生長的勁草，哪怕被千百雙眼睛死死盯著，也沒有半分佝僂。
九尾婆婆靜靜坐在她身側，枯瘦如柴的手掌輕輕搭在她的手背上，掌心帶著常年身居幽谷的微涼，卻傳遞出一股沉穩的力量，無聲地安撫著她。
“血脈覺醒者的獻禮。”祭壇中央的主持人再度開口，蒼老的聲音帶著幾分不容置喙的莊重，在空曠的山谷中緩緩迴盪，每一個字都清晰地砸在每個人心上，“請白澤血脈者，上前獻禮。”
姜念沒動。
她依舊端坐，神色平靜無波，彷彿沒聽見那道指令，又彷彿在從容思索著甚麼。
這短暫的沉默，像一塊石子投入平靜的湖面，瞬間打破了場中的死寂，人群開始騷動起來。細碎的竊竊私語如同潮水般洶湧而至，從看臺的各個角落蔓延開來，越來越響，越來越雜，像無數只嗡嗡作響的飛蟲，縈繞在姜念耳畔。
“她不敢動？看來傳聞是真的，就是個徒有虛名的廢柴！”
“白澤血脈又如何？連上前獻禮的勇氣都沒有，怕是血脈根本沒有完全覺醒吧？”
“我聽族裡的長輩說，她的血能讓普通獸人突破等級，甚至能讓S級強者更上一層樓，這到底是真的假的？”
“肯定是真的，不然銀狼王他們怎麼會拼盡全力護著她？今日正好，能親眼見識一下！”
議論聲中，黑蛇族的方向忽然傳來一陣騷動。
黑七緩緩站起身，他身著一襲黑底金紋的長袍，衣料華貴，繡著猙獰的蛇紋，隨著他的動作，衣襬輕輕晃動，透著一股陰鷙的壓迫感。他那張佈滿戾氣的臉上掛著虛偽的笑意，嘴角的弧度冰冷而詭異，開口時，聲音不大，卻帶著一股奇異的穿透力，清晰地傳遍了整個山谷，壓過了所有的竊竊私語。
“諸位，想必大家都已經知曉，這位狐族的小姑娘，就是傳說中萬年一出的白澤血脈繼承者。”黑七的目光掃過全場，最後定格在姜念身上，眼底藏著毫不掩飾的貪婪，“據古籍記載，白澤血脈者的血液，擁有逆天的力量，能讓任何獸人突破桎梏，完成進化，甚至能治癒重傷，起死回生。”他頓了頓，故意放慢語速，引動全場的情緒，“今天，咱們齊聚萬獸谷，祭拜獸神，難得有白澤血脈者在此，要不要請她獻點血，讓大家開開眼界，也沾沾這逆天的福氣？”
話音剛落，人群中立刻響起一片附和的叫聲，尤其是黑蛇族、炎狼族的族人，更是歡呼雀躍，眼神灼熱地盯著姜念，彷彿她已經成了囊中之物。
炎狼族的方向，一道魁梧的身影猛地站起身，震得身下的石凳微微晃動。那是炎破軍，活了八百年的S級強者，身形高大如熊，一頭火紅的長髮肆意披散，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神兇狠如餓狼，死死盯著姜念，那目光，像是在打量一件唾手可得的獵物，帶著毫不掩飾的惡意。
“白澤血脈，萬年一出，何等珍貴！”炎破軍的聲音粗啞洪亮，帶著一股蠻橫的氣勢，“今日既然來了，何必藏著掖著？難不成，真如眾人所說，你只是個徒有虛名之輩，根本沒有能力獻出血脈之力？”他的話語裡滿是嘲諷，刻意刺激著姜念，“若是不敢，不如趁早認輸，乖乖獻出幾滴血，或許我們還能饒你一命！”
緊接著，毒蠍族與血蝠族的首領也紛紛站起身。毒蠍族首領一身青黑色長袍，面色蠟黃，指尖帶著泛著幽光的毒刺，眼神陰寒；血蝠族首領則裹著暗紅色的披風，面容蒼白，嘴角露出尖銳的獠牙，周身散發著陰冷的氣息。四個方向，黑蛇族、炎狼族、毒蠍族、血蝠族，四股強大的氣息同時瀰漫開來，像四座無形的大山，重重壓向姜念，讓場中的空氣都變得更加凝滯。
黑七看著姜念依舊平靜的模樣，嘴角的笑意更深了，眼底的算計也愈發明顯。他緩緩開口，語氣帶著幾分假意的溫和，實則充滿了威脅：“小姑娘，別怕。我們也不為難你，就一滴血，只要一滴血，讓大家見識一下白澤血脈的力量，我們便放你一條生路。一滴血，換你一條命，很划算，不是嗎？”
話音落下，全場再度安靜下來，所有人的目光都緊緊盯著姜念，等著她的回應。有人等著看她退縮求饒，有人等著看她被逼迫獻血，還有人在暗中觀望，等著坐收漁翁之利。
就在這時，姜念緩緩站了起來。
她的動作很輕，卻帶著一股不容置疑的堅定，周身的氣息也悄然發生了變化，從先前的平靜淡然，多了幾分鋒芒。九尾婆婆見狀，連忙握緊她的手，枯瘦的手指微微用力，語氣裡滿是擔憂與心疼：“孩子——”
“婆婆，沒事。”姜念輕輕抽回自己的手，指尖在婆婆的手背上輕輕拍了拍，用只有兩人能聽見的聲音說道，“我不會有事的，您放心。”她的聲音很輕，卻異常堅定，眼底沒有半分懼色，只有一片澄澈的篤定。
說完，她轉身，緩緩走出狐族的位置。
她站在那裡，不高大，不威猛，甚至身形還有些瘦弱，與周圍那些身形魁梧、氣息強悍的獸人相比，顯得格外不起眼。
可她的脊背挺得筆直，像一株不屈的寒松，周身散發著一股從容不迫的氣場，哪怕面對數千道目光的審視，面對四股強大勢力的壓迫，也沒有半分退縮。
黑七眯起眼睛，目光緊緊盯著她，眼底閃過一絲詫異，隨即又被貪婪取代。他緩緩開口，語氣帶著幾分玩味：“看來，你想通了？”
姜念抬眸，目光平靜地看著他，沒有絲毫閃躲，聲音清晰而堅定，傳遍了整個山谷：“想要我的血？”
黑七笑了，笑得陰鷙而得意：“不是我想，是在場的所有人都想。你看，大家都在等著見識白澤血脈的力量，你若是識相，便乖乖獻出幾滴血，也能落個痛快。”
姜念緩緩抬起頭，目光環視一週。黑蛇族的族人個個摩拳擦掌，眼神貪婪；炎狼族的戰士氣勢洶洶，蠢蠢欲動；毒蠍族與血蝠族的人面色陰寒，虎視眈眈。這四個方向，八千五百人，個個都對她的血液虎視眈眈，恨不得立刻將她撕碎，奪取她的血脈之力。
除此之外，那些觀望的族群，虎族、獅族、鷹族，還有其他大大小小的族群，他們雖沒有主動開口，卻都坐在原地，目光灼灼地盯著她。
姜念深吸一口氣，空氣中瀰漫著草木的氣息，夾雜著一絲若有若無的血腥氣，那是潛藏在人群中的惡意與殺意。她緩緩斂了心神，壓下心底所有的情緒，忽然笑了。
那笑容很淡，沒有絲毫諂媚，也沒有絲毫懼意，卻像黑暗中驟然亮起的光，又像刀鋒上反射的寒芒，清冷而銳利，帶著一股破釜沉舟的決絕。她看著在場的所有人，聲音清晰而有力，帶著一股不容置喙的氣場：“想要我的血？可以。但你們得先回答我一個問題。”